홍범도 부대의 전투 기조는 단순했다. 일본 무기를 뺏어 일본 것들을 물리친다는 것.
"우리는 작금 조선에서 일어나고 있는 많은 의병 중 한 부대입니다. 혹 들으셨는지 모르지만 우리 부대는 한 달 전, 10월 10일 아침에 철령에서 전투를 개시했습니다. 철령에서 일본군 열둘을 사살하고 무기를 탈취했지요. 오늘 전투는 우리 부대의 두 번째 전투이고, 저는 이 의병부대 대장인 홍범도입니다. 의병대장으로서 제가 여러분께 드릴 말씀이 있는데, 들어주시렵니까?"