전국에서 희생자가 고루 발생하였다면 모르지만, 평양에서만 집중적으로 사망자가 발생하였다는 사실은 평양의 폭동에 ‘검은 손’이 작용하였을 가능성이 매우 컸음을 강력히 시사한다. 즉 일본, 특히 만주의 관동군과 연결된 조선 주둔 일본군이 만주침략을 앞두고 조선인과 중국인을 이간시키기 위해 음모를 꾸몄다는 것이다.
중국으로 급히 귀환한 화교들은 일본인이 조선옷을 입고 폭동을 선동했다고까지 증언하기도 했다.
만주를 강점하고 괴뢰 만주국을 세운 뒤 관동군 사령관은 일본인 관리에게 "조선인과 중국인의 사이는 소원해야지 친밀해서는 안 된다. 두 민족이 충돌할 때, 시비가 동등한 경우에는 조선민족의 편을 들어 한민족을 억누른다"라는 비밀지령을 내려 이간책을 계속했다.
"차이나타운이 없는 나라, 화교자본이 성공하지 못한 나라, 화교 수가 계속 줄고 있는 나라." 이 세 조건을 만족시키는 나라는 한국뿐이다.
베트남전에서의 민간인 학살의 상당 부분이 하필이면 한국군에 의해 이루어졌다는 사실은 참으로 불행한 일이다. 한국과 베트남은 역사적으로 많은 공통점을 지닌 나라였다. 두 민족은 중국이라는 거대한 국가의 곁에서 독립과 자주를 지키기 위해 노력해온 자존심 센 민족이었으며, 똑같이 유교문화권에 속해 있었다.
박정희는 "미국이 너무 혼자서 많은 부담을 지고 있다"면서 "자유세계의 일원으로서 미국의 과중한 부담을 덜어준다"는 명목으로 한국군의 베트남 파병을 제안한 것이다. 이 뜻밖의 제안에 케네디는 박정희와 예정에 없던 정상회담을 또 한번 가졌고, 베트남 파병 제안으로 박정희가 자기를 아주 기분좋게 해주었다고 치하했다.
박정희 정권 말기 한-미관계가 악화된 뒤 열린 미 의회의 프레이저 청문회에서 전 주한미국대사 포터는 중앙정보부와 박동선의 로비 등 "의심스러운 한국인들의 활동"에 대해 미국이 효과적인 행동을 취하지 못했던 것도 한국의 베트남전 참전을 참작한 행정부 고위관리들의 관대함 때문이었다고 증언했다.
박정희에게 어차피 파병하기로 한 이상 미국으로부터 최대한 받아낼 것을 받아내자고 건의했다. 그러나 박정희는 "미국이 어려운 틈을 타서 우리가 타산적으로 나간다면 너무 야박하지 않은가"라는 입장을 보였다.
누구의 이익을 지켜야 하는 대통령인지 모를 박정희의 태도가 낳은 결과는 참담했다. 한국군 사단장인 소장이 미국으로부터 받는 월급여가 354달러인 반면, 필리핀군과 타이군의 소대장인 소위는 각각 매월 442달러, 389달러를 받았다. 일반 사병들의 경우는 남베트남군의 월급여에도 미치지 못하는 형편없는 대우를 받았다.
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