손도끼를 든 아이

손도끼를 든 아이 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 4
데이비드 알몬드 지음, 데이브 맥킨 그림, 김민석 옮김 / 책과콩나무 / 2009년 11월

손도끼를 든 아이

"마법사와 요정이 나오는, '옛날 옛날에'로 시작해 '그 후로 영원히 행복하게 살았답니다.'로 끝나는 이야기들이 진짜 싫었다. 실제 인생은 그렇지 않았으니까. 나는 피와 내장과 모험이 등장하는 이야기를 읽고 싶었다."(P10)

블루 베이커. 주인공 이름이다. 엄마와 여동생 제스와 조용한 변두리 마을에 살고 있다. 행복한 가정에 어둠의 그림자가 드리워진다. 주인공의 아빠가 어느 날 죽음으로 그들의 곁을 떠나게 되었던 것이다. 그리고 아버지를 잃은 슬픔을 극복하는 주인공의 어린 시절 이야기가 손도끼를 든 아이다. 슬픔을 극복하기 위해 주인공인 선택한 것은 글쓰기. 제목은 손도끼를 든 아이이며 그 글의 주인공의 이름은 야만인이다.

다소 거칠어 보이는 제목이다. 손도끼를 든 아이. 아이들에게 들려줄 이야기 치고는 꽤 선정적이고 무게감이 있어 보인다. 그리고 내용도 조금 이해하기 어려울 수 있다. 곁을 떠난 아빠의 존재감을 야만인이라는 존재로 승화 시켜 때로는 자신들을 지켜주는 수호천사로 때로는 그들의 곁에 오고 싶어 하는 망자의 존재로 표현해 놓았기 때문이다. 블루 베이커는 아빠의 빈자리를 채우기에 현실에서 부족함이 많지만 비현실속에서 손도끼라는 대체적 심리적 위안을 가지고 있는 셈이다.

불량소년 호퍼의 존재. 큰 보호와 울타리가 되어주던 아빠의 존재감이 사라진 현실을 지키고 싶어 하는 주인공에게 호퍼라는 존재는 그 테두리를 침범하는 무시 못 할 심리적 불안요인이다. 그런 불안한 심리요인을 해소하기 위해 자신들을 지켜주는 야만인을 등장 시킨다. 자신이 마치 야만인처럼 변하는 상상의 이야기 속에서 호퍼에게 짓눌린 자존심을 되찾고자 한다. 이러한 상상 속에서 자신을 무자비한 존재로 둔갑시키는 것은 어린 시절 어느 누구나 바라고 꿈꿔왔던 무의식 속에 존재하는 쾌감이다. 이러한 심리적 안도감이 오히려 성장하는 아이들에게 좋은 영향력을 줄 수도 있다.

책과 콩나무의 책콩 어린이 시리즈는 아주 짧은 내용이지만 굵직한 느낌을 주는 책이다. 물론 어느 연령대 아이들이 읽어야 될지 난감하기는 하지만 다른 여느 어린아이들 책과는 차별성을 둔다는 것이 가장 매력적이다. 특히 손도끼를 든 아이는 어릴 적 자신을 지탱해주던 심리적 기둥이 사라짐에 따라 겪게 되는 방황의 순간을 어떻게 극복하고 성장하는지 잘 보여주는 것 같다. 글과 그림이 아주 잘 조화 되어서 책이 던져 주고자 하는 메시지의 느낌이 몇 배나 더 크게 느껴지는 것이 손도끼를 든 아이이다.

주인공이 앞에서도 이야기 한 것 같이, 어른들의 사고방식으로 아이들을 이해하거나 가르치기 보다는 아이들의 생각과 하고 싶은 것들에 대해 더욱 신경을 쓰고 이해해주고 도와주는 것이 바로 어른이 해야 할 일이 아닐까 한다.

지하철과 코코넛

지하철과 코코넛 - 부와 성공을 좌우하는 '운'의 비밀
로빈 호가스 외 지음, 김정수 옮김 / 비즈니스맵 / 2009년 11월

지하철과 코코넛

"이 책의 목적은 정확한 예측이 불가능한 상황에서 사람들이 더 나은 결정을 내리도고 도움을 주는 데 있다. 핵심적인 통찰은 불확실성을 받아들이고, 예측 가능한 것과 불가능한 것을 정확히 인식하는 일이다. 그럴 때만 우리는 일상생활에서 마주하는 불확실성을 현실적으로 관리하고, 변덕스러운 우연의 희생물이 되는 것을 면할 수 있다."(P11)

지하철과 코코넛이라는 책의 뜻은 제 시간이면 언제나 기다리는 곳에 도착하는 예측 가능한 지하철과 언제 어떻게 떨어질지 모르는 예측하기 어려운 불확실성의 코코넛을 예로 들면서 만들어진 제목이다. 세상에는 예측 가능한 일보다 불확실한 예측이 훨씬 많음에도 불구하고 불확한실한 상황에서의 심리적 위안을 위해 모든 것을 통제 할 수 있다는 "통제감의 착각"에 빠져 있다.

이러한 통제감의 착각이 기술적, 과학적 진보를 통해 완제 제어 할 수 있다는 착각이 현시대에 팽배하게 퍼져 있다. 그러나 우리의 일상을 가만히 살펴보면 통제 가능한 미래의 예측이란 우리 인간이 가장 범하기 쉬운 착각이라는 것을 깨닫게 된다. 이 책에서는 사람들이 통제가능하다고 여겨지는 의학, 투자, 경영의 세 분야를 집중분석하여 인간의 통제감의 착각이 불러오는 엄청난 결과들을 이야기 한다.

인간은 누구나 건강한 삶을 살아가기를 원한다. 그래서 사람들은 건강한 삶을 위해 무수한 노력을 하여 왔다. 그런데 역설적이게도 인간의 노력에도 불구하고 인간은 더욱 곤란한 상황에 빠지게 된 것이 현실이다. 인간이 의학으로 건강을 통제하면 할수록 더욱 문제가 커지는 것이다. 사람이 아프면 누구나 의학이 가진 불확실성을 거부하기 마련이다. 병의 발병이나 병의 치료에 있어서 약보다 심리적 요인이 더 크다는 것을 사람들은 극구 부인한다. 오로지 사람이 만들어놓은 통제라는 덫에 걸려  의학기술에만 맹신적으로 의존하는 심리가 더욱 심각한 상황으로 몰고 가기 마련이기 때문이다.

예전이나 지금이나 주식투자로 성공하는 사람 혹은 완전히 인생자체를 송두리째 빼앗기는 사람이 많다. 투자부분에서 통제감의 착각에 빠질 경우 나는 그럴 리 없다는 생각이 지배적으로 작용하게 된다. 특히 경제적 요건이 이루어지는 이 부분에서는 통제감의 착각에 빠지기 굉장히 쉽다. 통제를 통한 미래 예측을 통해 사람들은 많은 피해를 보게 되는 것이 사실이다. 과학적 기술의 발달로 통계학의 데이터를 바탕으로 투자를 시도하는 많은 이들이 사실 이 모든 것이 운이라고 믿지는 않는다. 투자에서 있어서 통제감의 착각에서 빠져 나오는 것은 아주 중요한 일이다. 투자 계에 있어서 중, 단기적으로 어느 누구도 시장을 예측 할 수 없다는 것을 인정하여야 한다. 단기간 투자에 성공하는 것은 아주 운 좋은 이들의 몇몇 사례라는 것을 잊지 말아야 한다.

기업의 경영. 예전에는 기업의 경쟁력은 고정자산과 공장 규모, 자동화 기계, 토지 등에 좌우 되었다. 다른 기업들이 새로운 플랜트에 도전하기 위해서는 막대한 자본지출이 필요하다는 이야기다. 하지만 지금의 시대의 기업 우위는 신제품 개발, 서비스, 독창적 마케팅과 혁신적 전략으로 만들어진다. 이러한 기업의 성공사례는 극도의 불확실한 예측에서 비롯된다. 하지만 많은 기업들이 그것을 확실한 예측의 판단으로 오인하여 통제감의 착각에 빠지게 된다. 그리고 만들어지는 경영난은 기업의 파산으로까지 이어지는 경우가 허다하다.

사람은 어느 누구나 행복해지고 싶어 한다. 삶에 있어서 가장 큰 소원은 행복하게 삶을 살아가는 것이다. 이 행복에 필요한 부수적인 조건으로 건강, 경제적 풍요로움, 안정된 사회를 이야기 할 수 있다. 그런데 이 통제감의 착각이 사람의 행복에 아주 큰 부정적 영향력을 발휘 한다는 것이 이 책의 저자들의 이야기이다. 통제감의 착각에서 벗어나 흔히 우리가 말하는 행운을 어떻게 받아들이고 그것을 활용하느냐가 문제인 것이다.

머리 아프게 앞날을 굳이 정확하게 예측하려고 노력하지 말자. 그것이야 말로 불확실성한 과거의 통계 자료일 뿐이다. 과거는 과거일 뿐 미래는 어느 누구도 예측 할 수 없다. 행운이라는 것은 결코 멀리 있는 것이 아니다. 통제감의 착각에서 벗어나 좀 더 자유로운 나를 찾을 때 운이라는 것도 나에게 머물러 있는 것이다.

우리의 행복 그것은 결코 거창한 것이 아니다. 작은 것에 만족하고 복잡하게 살지 않는 것. 그리고 항상 긍정적 삶의 자세를 가지는 것. 그것이 행복을 만들어 주는 조건인 것이다. 돈을 벌기 위해 평생을 불행하게 살 것이 아니라 작은 성취에 행복감을 느낄 수 있는 삶이 되어야 할 것이다.

부동산 경제학

대한민국 부동산 경제학 - 당신의 경제를 살리는 부동산의 모든 것
장박원 지음 / 행간 / 2009년 11월

부동산 경제학

1997년 외환위기 때에는 군복무를 하는 중이라 크게 경제 체감을 느끼지 못했다. 하지만 2008년 서브프라임 사태이후 세계적 금융공황의 여파를 지켜보면서 그동안 무신경 했던 경제에 대해서 좀 알아야 되겠다는 생각을 했다. 경제와 관련된 책을 섭렵해 나가면서 경제와 부동산의 관계가 아주 밀접하다는 것을 알게 되었다. 경제와 부동산의 관계는 굉장히 조밀하고 복잡다양성을 띄는 것이다. 그런데 이 부동산의 범위가 광범위하다 보니 어디서부터 손을 대어야 할지 난감하기 짝이 없었다. 이런 와중에 만난 책이 바로 매일경제신문 부동산부 기자 장박원의 부동산 경제학이다.

부동산 [不動産, immovables] - 토지 및 그 정착물. (네이버백과사전) 토지와 그 정착물이라 명명하고 있는 부동산의 사전적 의미이다. 부동산은 쉽게 움직일 수 없는 재산으로 이해하면 쉬울 듯하다. 우리가 살고 있는 집, 일하는 직장의 건물, 도로, 다리 그리고 그것이 세워져 있는 토지를 말한다. 이러한 사실들은 거의 모든 이들이 알고 있는 사실인데 이것을 조금 더 깊이 파고 들어가면 조금 내용이 어려워진다. 관련법들도 많고 이해해야 할 사항들도 많다. 그래서 많은 사람들이 부동산을 이해하는데 노력을 하지 않는데 그러한 문제로 인해 끝없는 부동산 시비가 발생한다.

장박원의 부동산 경제학은 부동산이 만들어 내는 경제 원리에 대해서 전혀 모르는 사람들이 읽어도 쉽게 이해할 수 있다는 것이 가장 큰 장점이다. 부동산 용어, 관련법 해설, 그리고 우리나라의 부동산들이 만들어낸 역사에 대해서도 다루고 있기 때문이다. 또한 부동산을 전공한 사람 혹은 부동산을 업으로 하는 사람들이 꼭 읽어야 하는 이유도 있다. 부동산 시장을 형성하는 여러 가지 이유와 정부 정책으로 만들어지는 부동산 흐름을 상세하게 이야기 하고 있기 때문이다. 또한 부동산 시장에서 뛰고 있는 사람들이 읽어야 하는 이유는 부동산 투자 매매 정보와 방법에 대해서도 다루고 있기 때문이다.

이 책이 가장 마음에 들었던 것은 부동산에 대한 기초지식이 부족했던 나에게 상당한 분량의 지식을 습득 할 수 있도록 하여 준 것이고, 어렵지 않게 구성된 책이기 때문이다. 한편의 소설처럼 여러 가지 부동산 이야기를 해주는 사람이 동네 할아버지, 삼촌, 국세청 직원, 부동산 관련 업자 등이기 때문이다. 대화체로 구성된 책의 내용은 거부감 없이 받아 들일 수 있고 특히 부동산 톡톡 에서는 부동산에 대한 상식을 접할 수 있어서 굉장히 좋았다.

책의 구성은 크게 세부분으로 나뉜다. 파트1에서는 부동산 길 찾기라는 제목을 가지고 있는데, 우리가 가장 쉽게 접하는 집에 대한 이야기이다. 특히 아파트에 대한 이야기가 많다. 그리고 빌딩과 상가에 대한 설명이 나온다. 그 다음에는 이 들이 세워지는 토지 즉 땅에 대해서 상세하게 설명한다. 그리고 부동산 관련법과 세제에 대해서 이야기 한다. 파트 2에서는 부동산 시장에 대해서 중점적으로 다룬다. 시장이 구성되어지는 요건과 투기와 투자에 대해서 이야기 한다. 또한 정부 정책 흐름으로 변하는 부동산 시장에 대해 설명한다. 파트3에서는 부동산 투자 실전편으로 집을 매매하는 것에 대한 여러 가지 설명, 상가와 빌딩 투자 이야기, 그리고 경매에 대한 이야기까지 아우른다.

장박원의 부동산 경제학은 많은 부분의 부동산에 대해서 다루고 있다. 하지만 저자가 이 책을 쓴 이유를 잘 알아야 한다. 우리가 사는 부동산은 단순히 부자가 되기 위한 투기의 대상이 아니라 사람이 사람으로 행복하게 살아가는 행복의 한 조건으로 부동산을 바라보아야 하는 것이다. 단기간 시세차를 이용한 이득을 목적으로 덤벼들다간 낭패를 보기 십상인 것이다. 집이란 가족이 오순도순 행복하게 사는 공간이라 생각한다. 그러한 행복의 공간이 투기로 인한 불행의 공간이 되어서 되겠는가?

기적의 나뭇잎 이로도리

기적의 나뭇잎, 이로도리 - 칠순 할머니들이 나뭇잎 팔아 연 매출 30억!
요코이시 토모지 지음, 강지운 옮김 / 황소걸음 / 2009년 9월

기적의 나뭇잎 이로도리

이로도리 - いろ-どり-[彩り·色取り] - 채색이라는 일본어이다. 일본에는 고급요정과 음식점에서는 요리에 나뭇잎이나 꽃으로 장식하는 츠마모노가 있다. 이 츠마모노 사업에 뛰어든 한사람 요코이시 토모지. 그는 초고령화 사회로 접어든 일본의 농촌지역 가미카츠에서 기적 같은 사업성공을 이끌어 낸 주인공이다. 사실 농촌지역에는 일손이 극심하게 모자란다. 특히 젊은 사람들은 대부분 도시로 떠나고 나이가 든 노인들만 자리를 지키고 있는 것이 일본의 농촌 그리고 한국의 농촌의 모습이다. 시원찮고 별일 없는 농촌 가미카츠를 일본에서 제일가는 츠마모노 사업지로 바꾸어 놓는 이야기가 기적의 나뭇잎 이로도리이다.

일본의 정서는 한국과 굉장한 유사점을 보인다는 것을 이 책을 읽고 알았다. 지금 우리나라도 공무원이 되기 위해 많은 이들이 공부에 매진하고 있다. 어느 다른 직장보다 보장된 직장생활을 할 수 있기 때문이다. 이 책의 저자도 정년이 보장된 공무원의 길을 가고자했다. 아버지의 충고에 따라 공무원이 되기로 결심하고 농고 및 농업대학을 졸업하고 가미카츠 농협에 영농지도원으로 입사하면 기적의 나뭇잎 이로도리 이야기는 시작이 된다.

이 책을 읽는 내내 우리나라 농촌 현실에 대해서 많은 생각을 하게 되었다. 우리나라도 젊은이들이 도시로 향하고 농촌에는 나이가 많은 노인들만 남게 되었다. 그리고 저출산 고령화로 우려하던 노동 인력의 감소가 현실로 닥쳐왔다. 일 년 내내 농사를 지어 보아도 도시에서 일해서 버는 돈만큼 벌 수 없기에 농사기피 현상이 두드러지는 것이다. 이러한 문제점들을 해결하는 방법이 바로 그 지역 특산물을 만들어 판매하는 전략이다.

카미카츠가 츠마모노 사업으로 일어 설 수 있었던 것은 전적으로 저자의 노고가 크다. 영농 지도원으로 19년을 일하면서 자신을 모든 것을 그곳을 위해 바쳤기 때문이다. 자신의 월급은 얼마 안 되는데 자신의 사비를 털어서 조합원들의 교육에 앞장서고, 휴일도 없이 밤낮으로 뛰어다니면 판매루트를 만들어 내었기 때문이다. 과연 나라면 저자처럼 저렇게 이득이 안 되는 일을 위해서 나의 많은 것들을 희생하면서까지 할 수 있을까?

이로도리의 성공 이유에는 무엇이 있을까? 철저한 현장중심의 경영. 사람중심의 인재경영. 직원들의 사기를 높여 줄 수 있는 경영. 기존의 틀을 깨부수는 혁신적 시스템 구성의 경영. 무엇이 문제인지 정확하게 간파할 수 있는 직관력. 가치를 창출하는 역발상의 장면을 만들어 내는 경영. 상품을 중심으로 장면, 가치, 정보, 시스템으로 이어지는 소용돌이 경영. 누구도 흉내 낼 수 없는 개성과 특징을 만들어내는 경영. 가족과 같은 인연으로 만들어진 공동체를 만드는 것이다.

이로도리의 성공 사례를 경험하면서 우리가 해야 할 일이 무엇인지 명확하게 알았다. 농촌에서는 단순하고 한시적인 경제적 지원을 바라는 것이 아니다. 그들도 사회 한구성원으로 인정하고 그들이 할 수 있는 일, 그리고 그들이 만들어 낼 수 있는 고창출의 사업을 제시하여야 한다. 찾아보고 알아보면 도전 할 것들이 무수히 있다. 다만 시도조차 해보지 않는 패배의식 때문이다.

각국과의 FTA협상으로 우리 농촌은 심각한 위기에 직면해 있다. 하지만 위기에는 반드시 기회가 찾아오는 법. 이로도리의 성공 사례를 잘 이해하고, 우리만의 특수한 농촌 사업을 구상하고 진행한다면 반드시 성공하리라는 예감을 받은 책이다. 농촌이 살아야 나라가 산다는 것을 새삼 느끼게 된다.

우유의 역습

우유의 역습 - 당신이 몰랐던 우유에 관한 거짓말 그리고 선전
티에리 수카르 지음, 김성희 옮김 / 알마 / 2009년 10월

우유의 역습

우유 [牛乳, cow's milk] - 젖소의 젖샘에서 분비되는 특유한 향미와 단맛을 지닌 흰색의 불투명한 액체. (네이버 백과사전)

사람에게는 부정할 수 없는 한 가지가 있다. 그것은 바로 자기 합리화이다. 자신이 믿어 왔고 자신이 겪어 왔던 그 어떤 사실에 대해서는 절대 부정 혹은 의문을 제기 하지 않는 것이 바로 자기 합리화이다. 어떻게 보면 개인적 이기심에서 비롯되는 것인데 이것이 공동체로 전이 될 때는 뜻  하지 않은 문제를 야기한다. 집단 몰입의 사이비종교 혹은 과학에 대한 맹신 등을 들 수 있다. 그런데 오늘 우리는 놀라운 사실을 발견하게 된다. 그것은 바로 최고의 건강식품이라고 말하는 우유이다.

제목은 우유의 역습이다. 제목 하나만으로도 긴장하지 않을 수 없다. 이제까지 맹신하며 믿어 왔던 우유에 대한 진실을 한꺼번에 알게 될 때 어떠한 공황상태가 벌어지겠는가? 한 아이를 양육하는 부모로써 이 문제에 대해서 심각하게 생각하지 않을 수 없다. 그런데 애써 부정하고 싶다. 이것은 거짓이고 우리가 믿어 왔던 것이 진실이라고.

우유급식 세대. 초등학교 시절 우유를 급식 받았던 기억이 난다. 물론 그 때는 비용을 지불해야 되었고, 집안 형편상 우유 급식을 받기는 힘들었다. 쉬는 시간 우유를 마시는 친구들을 부러워했던 기억이 떠오르는 것은 왜일까? 군복무 시절 우유를 굉장히 즐겼다. 보급품 중에 우유만큼 자주 나오는 간식은 없었다. 아마 군국 장병의 영양 상태를 위한 조치가 아니었을까? 한 아이의 아버지가 되고 매일 우유를 받아먹는다. 아이와 함께 과자에 말아 먹기도 한다. 어디 외출을 나갈 때면 항상 챙기는 것이 아이의 우유이다. 그런데 이게 웬 말인가?

티에르 수카르의 우유의 역습. 이번 판은 개정판이다. 수년전 자국에서 출판 되어 큰 반향을 일으켰던 책이다. 낙농업계와 유제품 계열 회사의 엄청난 파상공세를 받기도 한 책이다. 그는 저널리스트의 면모를 유감없이 발휘한다. 사실 책을 읽는 내내 어떻게 이러한 충격적 사실을 알게 되었고 이 방대한 연구 자료와 과학적 입증을 요구한 사실들을 밝혀내었을까 궁금해 했다. 그냥 일반 음모설이 아닌 정설 아니 진실을 추구하고자 하는 저자의 마음이 느껴지는 책이 바로 우유의 역습이다.

세기의 영양 보충제 우유. 그것이 만들어 지고 보급되어진 역사를 이야기 한다. 또한 유제품 회사들의 엄청난 마케팅 전략 속에 손을 들어준 정부를 강력하게 비판하며, 더 이상 사람들에게 바보가 되지 말라고 충고한다. 또한 유제품 광고에서 칼슘 혹은 성장에 관한 이야기들은 모두 거짓이라 주장한다. 사실 사람에게 칼슘은 우유 외에도 우리가 흔히 먹는 음식들에서 충분히 섭취 할 수 있다고 한다. 하지만 골다공증을 운운하며 칼슘 부족을 보강하는 최고의 영양음료로 유제품을 선전한 것이다.

실로 무서운 책이 아닐 수 없다. 이 사실들을 아내에게 어떻게 이야기해야 할지도 난감하다. 앞에서도 이야기 한 것 같이 자기 합리화에 대한 비판을 사람들은 잘 받아들이지 못하기 때문이다. 우유 혹은 유제품. 이제 우리는 심각하게 생각해 봐야 할 때이다. 무엇이든 과량 섭취는 문제점을 발생시킨다. 우제품의 과다섭취는 여성에게는 유방암, 남성에게는 전립선암, 아이들에게는 소아당뇨를 유발 시킬 수 있음을 기억하자. 우유의 운명은 앞으로 어떻게 될 것인지 무척 궁금하다. 낙종업계, 유제품 회사 및 보건당국에서 꼭 읽어 봐야 할 책이 아닌가 한다.