지하철과 코코넛

지하철과 코코넛 - 부와 성공을 좌우하는 '운'의 비밀
로빈 호가스 외 지음, 김정수 옮김 / 비즈니스맵 / 2009년 11월

지하철과 코코넛

"이 책의 목적은 정확한 예측이 불가능한 상황에서 사람들이 더 나은 결정을 내리도고 도움을 주는 데 있다. 핵심적인 통찰은 불확실성을 받아들이고, 예측 가능한 것과 불가능한 것을 정확히 인식하는 일이다. 그럴 때만 우리는 일상생활에서 마주하는 불확실성을 현실적으로 관리하고, 변덕스러운 우연의 희생물이 되는 것을 면할 수 있다."(P11)

지하철과 코코넛이라는 책의 뜻은 제 시간이면 언제나 기다리는 곳에 도착하는 예측 가능한 지하철과 언제 어떻게 떨어질지 모르는 예측하기 어려운 불확실성의 코코넛을 예로 들면서 만들어진 제목이다. 세상에는 예측 가능한 일보다 불확실한 예측이 훨씬 많음에도 불구하고 불확한실한 상황에서의 심리적 위안을 위해 모든 것을 통제 할 수 있다는 "통제감의 착각"에 빠져 있다.

이러한 통제감의 착각이 기술적, 과학적 진보를 통해 완제 제어 할 수 있다는 착각이 현시대에 팽배하게 퍼져 있다. 그러나 우리의 일상을 가만히 살펴보면 통제 가능한 미래의 예측이란 우리 인간이 가장 범하기 쉬운 착각이라는 것을 깨닫게 된다. 이 책에서는 사람들이 통제가능하다고 여겨지는 의학, 투자, 경영의 세 분야를 집중분석하여 인간의 통제감의 착각이 불러오는 엄청난 결과들을 이야기 한다.

인간은 누구나 건강한 삶을 살아가기를 원한다. 그래서 사람들은 건강한 삶을 위해 무수한 노력을 하여 왔다. 그런데 역설적이게도 인간의 노력에도 불구하고 인간은 더욱 곤란한 상황에 빠지게 된 것이 현실이다. 인간이 의학으로 건강을 통제하면 할수록 더욱 문제가 커지는 것이다. 사람이 아프면 누구나 의학이 가진 불확실성을 거부하기 마련이다. 병의 발병이나 병의 치료에 있어서 약보다 심리적 요인이 더 크다는 것을 사람들은 극구 부인한다. 오로지 사람이 만들어놓은 통제라는 덫에 걸려  의학기술에만 맹신적으로 의존하는 심리가 더욱 심각한 상황으로 몰고 가기 마련이기 때문이다.

예전이나 지금이나 주식투자로 성공하는 사람 혹은 완전히 인생자체를 송두리째 빼앗기는 사람이 많다. 투자부분에서 통제감의 착각에 빠질 경우 나는 그럴 리 없다는 생각이 지배적으로 작용하게 된다. 특히 경제적 요건이 이루어지는 이 부분에서는 통제감의 착각에 빠지기 굉장히 쉽다. 통제를 통한 미래 예측을 통해 사람들은 많은 피해를 보게 되는 것이 사실이다. 과학적 기술의 발달로 통계학의 데이터를 바탕으로 투자를 시도하는 많은 이들이 사실 이 모든 것이 운이라고 믿지는 않는다. 투자에서 있어서 통제감의 착각에서 빠져 나오는 것은 아주 중요한 일이다. 투자 계에 있어서 중, 단기적으로 어느 누구도 시장을 예측 할 수 없다는 것을 인정하여야 한다. 단기간 투자에 성공하는 것은 아주 운 좋은 이들의 몇몇 사례라는 것을 잊지 말아야 한다.

기업의 경영. 예전에는 기업의 경쟁력은 고정자산과 공장 규모, 자동화 기계, 토지 등에 좌우 되었다. 다른 기업들이 새로운 플랜트에 도전하기 위해서는 막대한 자본지출이 필요하다는 이야기다. 하지만 지금의 시대의 기업 우위는 신제품 개발, 서비스, 독창적 마케팅과 혁신적 전략으로 만들어진다. 이러한 기업의 성공사례는 극도의 불확실한 예측에서 비롯된다. 하지만 많은 기업들이 그것을 확실한 예측의 판단으로 오인하여 통제감의 착각에 빠지게 된다. 그리고 만들어지는 경영난은 기업의 파산으로까지 이어지는 경우가 허다하다.

사람은 어느 누구나 행복해지고 싶어 한다. 삶에 있어서 가장 큰 소원은 행복하게 삶을 살아가는 것이다. 이 행복에 필요한 부수적인 조건으로 건강, 경제적 풍요로움, 안정된 사회를 이야기 할 수 있다. 그런데 이 통제감의 착각이 사람의 행복에 아주 큰 부정적 영향력을 발휘 한다는 것이 이 책의 저자들의 이야기이다. 통제감의 착각에서 벗어나 흔히 우리가 말하는 행운을 어떻게 받아들이고 그것을 활용하느냐가 문제인 것이다.

머리 아프게 앞날을 굳이 정확하게 예측하려고 노력하지 말자. 그것이야 말로 불확실성한 과거의 통계 자료일 뿐이다. 과거는 과거일 뿐 미래는 어느 누구도 예측 할 수 없다. 행운이라는 것은 결코 멀리 있는 것이 아니다. 통제감의 착각에서 벗어나 좀 더 자유로운 나를 찾을 때 운이라는 것도 나에게 머물러 있는 것이다.

우리의 행복 그것은 결코 거창한 것이 아니다. 작은 것에 만족하고 복잡하게 살지 않는 것. 그리고 항상 긍정적 삶의 자세를 가지는 것. 그것이 행복을 만들어 주는 조건인 것이다. 돈을 벌기 위해 평생을 불행하게 살 것이 아니라 작은 성취에 행복감을 느낄 수 있는 삶이 되어야 할 것이다.