[사람을 얼마나 믿어도 되는가] 서평 / 정재민 변호사의 새로운 에세이 드디어 출간!

사람을 얼마나 믿어도 되는가 - 23년간 법의 최전선에서 진실과 거짓을 가려온 판사 출신 변호사의 기록
정재민 지음 / 페이지2(page2) / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 도착하자마자 가장 빠른 속도로 처음부터 끝까지 한 글자도 대충 읽지 않고 정독했던 책으로, 예전에 저자인 정재민 변호사님이 판사로 재직하던 시절의 이야기를 담은 작품부터 시작해 그가 출판한 여러 저서를 읽어왔던 나에게, 이번 신간은 특히 남다른 감흥을 주었다. 나는 이미 그의 글을 통해 깊은 감명을 받았던 독자였고, 이번에는 ‘사람을 얼마나 믿어도 되는가’라는 제목으로 신간이 출간된다는 소식을 듣자마자 손에 들게 되기까지 무척이나 기다려온 작품이었다. 아마 그의 책을 가장 기다려왔던 사람들 중 한 명이 바로 나일지도 모르겠다는 생각이 든다.

정재민 변호사는 과거 판사로 공직에 몸담았으며, 이후 법무부와 외교부 등 다양한 기관에서 근무하며 공직 생활을 이어왔다. 그리고 2024년부터는 법무법인을 설립해 변호사로 활동하고 있다. 이전의 저서들이 판사 시절의 이야기를 중심으로 했다면, 이번 책에서는 ‘판사 정재민’이 아닌 ‘변호사 정재민’으로서의 솔직하고 담백한 이야기를 담고 있다는 점이 인상 깊었다.

변호사가 사람들을 만나게 되는 곳은 다양하다. 가장 먼저 떠올릴 수 있는 곳은 변호사 사무실일 것이고, 그다음에는 경찰서에서 조사를 받는 이들을 변호하거나 조력하는 장면이 있을 것이다. 또 구치소에서는 수감된 사람들의 의뢰에 따라 법적 조력을 제공하기도 하고, 최종적으로는 법정에서 민사소송의 대리인으로서, 형사재판의 변호인으로서 자신의 직무를 수행하는 모습이 그려진다. 책을 읽으며 이런 변호사의 다양한 현장 속 역할을 따라가다 보면, 그가 얼마나 성실하게 법조인의 사명을 수행하고 있는지를 느낄 수 있었다.

내가 그의 책들을 모두 읽어왔던 이유는, 나 또한 법조인의 길에 굉장한 매력을 느끼고 있기 때문이다. 법조인이라는 직업뿐 아니라 법학이라는 학문 자체에 오래전부터 강한 동경을 품고 있었다. 문과 과목 중에서도 법학은 가장 실용적이고 현실과 밀접하게 연결된 학문이기에, 여러 법조인들의 에세이를 꾸준히 읽어왔다. 그중에서도 정재민 변호사의 책은 유독 마음에 깊이 남았다.

이 책에는 변호사 사무실, 경찰서, 구치소, 법정 등 다양한 공간에서 마주한 에피소드들과 실제 사건 속 인간 군상들의 이야기, 그리고 그가 변호사로서 느낀 감동과 분노, 정의감과 인간적인 고뇌가 함께 녹아 있다. 그는 책을 통해 법조인으로 살아가는 일이 얼마나 뜻깊고 가치 있는 일인지를 굳건히 증명해 보이고 있다.

또한 중간중간에는 법리적 내용이나 법학적 용어를 쉽게 풀어주는 부분이 등장해, 독자들이 생활 속에서 활용할 수 있는 실용적인 법률 지식을 자연스럽게 배울 수 있도록 구성되어 있다. 법조인으로서의 경험담뿐 아니라 교양적인 측면에서도 충분히 가치가 있는 책으로, 생활 법률 서적으로서의 잠재력도 매우 크다고 느꼈다.

특히 법조인을 꿈꾸는 예비 법학도들이라면 누구나 한 번쯤은 읽어봐야 할 필독서라고 생각한다. 그러나 이 책은 단지 법조계에 종사하는 사람들만을 위한 책이 아니다. 세상 속 사람들의 이야기, 사회 속 사건들의 구조, 그리고 인간의 신뢰와 불신이 교차하는 현실을 관찰하고 싶은 사람이라면 누구나 읽어볼 만한 가치가 있다.

단순히 사건과 에피소드를 나열하는 것이 아니라, 저자가 직접 겪은 경험 속에서 느낀 진심 어린 소회가 담겨 있어 책 전체가 따뜻하고 인간적인 분위기로 채워져 있다. 그는 때로는 냉정한 법정에서, 때로는 사람 냄새 나는 구치소나 상담실에서, 인간이라는 존재가 얼마나 복잡하고 동시에 따뜻한지를 섬세하게 그려낸다.

책 속에는 ‘자기 마음대로 판단하고 경솔하게 행동한 한 판사의 이야기’처럼, 사람의 신뢰와 불신 사이에서 줄타기하듯 고민하는 여러 이야기들이 등장한다. 인간은 믿을 수도, 믿지 못할 수도 있는 존재이며, 때로는 그 사이의 외나무다리를 건너야 하는 불안한 삶을 살아간다는 사실을 책은 담담하게 보여준다.

결국 이 책은 내가 가장 먼저, 가장 빠르게, 한 글자도 소홀히 하지 않고 읽은 작품이다. 법조인의 현실적인 일상, 실제 사건의 생생한 이야기, 그리고 법률적 지식을 아우르는 풍성한 내용이 담겨 있어 읽는 내내 큰 울림을 주었다. 법조인의 길을 준비하는 사람은 물론, 세상과 인간을 이해하고자 하는 모든 독자에게 깊은 통찰과 따뜻한 여운을 남겨주는 유익한 책이었다.

[100자평] 전쟁을 알아야 평화를 이룬다

전쟁을 알아야 평화를 이룬다 - 클라우제비츠에게 배우는 국가안보전략, 자유기업원 2026 추천도서 50권 | 글로벌 통상외교와 한미관계, 국제정치 부문
류제승 지음 / 지베르니 / 2025년 11월

200년 전 출간된 클라우제비츠의 전쟁론에 대해 알아볼 수 있는 희귀한 기회였어용

[전쟁을 알아야 평화를 이룬다] 서평 / 클라우제비츠 ‘전쟁론‘에서 배우는 전쟁의 본질

전쟁을 알아야 평화를 이룬다 - 클라우제비츠에게 배우는 국가안보전략, 자유기업원 2026 추천도서 50권 | 글로벌 통상외교와 한미관계, 국제정치 부문
류제승 지음 / 지베르니 / 2025년 11월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

클라우제비츠라는 인물이 약 200여 년 전에 『전쟁론』이라는, 전쟁에 관한 고전 중의 고전을 출판했다는 점을 알게 되었다. 독일에서 가장 중요한 작전 중 하나에 그의 이름이 들어가 있다는 것은, 그가 범상치 않은 인물임을 보여주는 증표이기도 하다.

책의 표지는 독일 제국의 독수리를 상징하는 듯한 세련되고 강렬한 디자인으로 되어 있으며, 전체적으로 새의 형상을 하고 있다. 그러나 자세히 들여다보면 그 안에는 탄도 미사일, 핵 폭발, 탱크, 전투기, 자세를 취한 군인, 헬리콥터, 잠수함, 소총, 망원경, 권총, 탄약, 수류탄, 조준점 등 군사와 무기 전반을 상징하는 이미지들이 정교하게 그려져 있다. 처음에는 몰랐지만, 표지를 유심히 보고 나서야 이 그림들이 전쟁을 상징적으로 표현하고 있다는 것을 깨달았다.

이 책은 단순히 전쟁에서 승리하기 위한 병법이나 전략적 지식을 다루는 것에 그치지 않고, 클라우제비츠의 전쟁론을 통해 전쟁이라는 현상을 철학적으로 분석하고 사유하는 깊이를 보여준다. 이런 점이 이 책의 가장 주목할 만한 부분이라 할 수 있다.

저자는 대한민국 육군 중장으로 육군교육사령관을 거쳐 예편한 후, 주 아랍에미리트 한국 특임전권대사로 근무한 인물로, 이 책은 이상희, 김관진, 한민구 전 국방부 장관의 추천을 받은 책이기도 하다. 따라서 군인뿐 아니라 일반인들에게도 흥미로운 내용을 담고 있으며, 특히 전쟁이나 국제정치, 군사 분야에 관심이 있는 사람이라면 반드시 읽어볼 만한 책이다.

『전쟁론』은 총 8개 편, 125개의 장으로 구성되어 있을 만큼 방대한 분량을 자랑한다. 그 안에는 전쟁의 본질과 목적, 전쟁을 수행하는 수단과 원리, 그리고 클라우제비츠 자신뿐만 아니라 임마누엘 칸트의 ‘천재론’을 기반으로 한 철학적 사상까지 담겨 있다. 또한 ‘전쟁에서의 위험’부터 제8장 ‘결론’에 이르기까지 전쟁에 대한 그의 통찰이 폭넓게 드러난다. 책을 읽으며 느낀 점은, 전쟁이 단순히 타국을 공격하고 정복하기 위한 행위에 국한되지 않고, 정치적·경제적 요소들과 유기적으로 얽혀 있는 복합적인 현상이라는 점이다.

예를 들어, 이 책에서 “전쟁은 다른 수단에 의한 정치의 연속이다”라는 유명한 구절처럼, 전쟁과 정치 사이에는 명확한 함수 관계가 존재하며, 클라우제비츠는 이를 철저히 분석하고 철학적으로 해석한다. 전략가라면 전쟁론을 통해 어떤 방식으로 전략을 세울 수 있을지, 또 방어와 공격의 균형을 어떻게 잡을 수 있을지를 배울 수 있다. 이 책은 단순히 군사 교범이 아니라, 현역 장성, 장교, 부사관은 물론 일반 독자들에게도 전쟁의 철학적 의미를 성찰할 수 있는 깊은 사유의 기회를 제공한다.

나는 원래 2차 세계대전을 중심으로 한 전쟁사에 관심이 많았고, 영화 몰락(Der Untergang) 에서 독일이 전선에서 열세에 시달리고 베를린으로 적들이 진격하고 있는 상황에서, 베를린의 기록을 폐기하는 ‘클라우제비츠’라는 작전의 이름을 기억하고 있었는데, 이 기억으로 인해 흥미가 생겨 읽게 되었다. 예상대로 책에는 관련된 전쟁사적, 철학적 맥락이 풍부히 담겨 있었고, 개인적으로 매우 흥미롭게 읽었다. 역사를 좋아하는 사람들, 그리고 ‘클라우제비츠의 전쟁론’이라는 낯선 고전을 직접 체험해 보고 싶은 독자들에게 전쟁론이라는 책을 통해 전쟁의 본질을 보여주는 이 책을 자신 있게 추천한다.

[달러 종말의 허구] 서평 / 세계 경제를 지배하는 미국 달러 패권의 본질과 미래

달러 종말의 허구
곽수종 지음 / 메이트북스 / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 곽수종 교수의 저서로, 세계 경제의 중심축인 ‘미국 달러 패권’의 기원과 현재, 그리고 미래를 통찰력 있게 분석한 작품이다. 곽수종 교수는 연합뉴스 경제TV <곽수종의 경제 프리즘> 진행자로 잘 알려져 있으며, 유튜브 <경제 담판> 채널 운영자이기도 하다. 또한 전 선문대학교 국제경제학과 교수로 재직하며 오랜 기간 국제 경제를 연구해 온 학자다.

단순히 경제 현상을 나열하는 수준을 넘어, 달러 패권의 역사적 형성과 유지, 그리고 향후 변화 가능성까지 포괄적으로 다룬다는 점에서 돋보인다. 책의 초반부에서는 미국의 경제 구조와 패권 형성의 역사를 중심으로 이야기가 전개된다. 2000년대 초반부터 현재(2025년)에 이르기까지의 미국 경제의 흐름을 일목요연하게 정리하며, 과거의 경제 위기, 금융 구조, 정책 변화 등이 현재의 달러 체제를 어떻게 만들었는지를 분석한다.

이를 통해 독자는 단순한 시사적 지식이 아니라, 미국 경제의 본질적 메커니즘을 이해할 수 있게 된다. 특히 인상적인 점은, 이 책이 단지 현대의 이야기만 다루는 것이 아니라 기원전 432년 스파르타 지도자들의 사례부터 시작해, 오스트리아·독일 제국 시대의 경제사, 그리고 근대 이후의 세계 금융 체제의 변동사까지 폭넓게 다루고 있었는데, 이러한 접근 방식은 과거를 함께 타산지석으로 삼을 수 있어서 흥미로웠다.

과거의 제국들이 패권을 잃게 된 원인을 분석하면서, 이를 현대 미국의 달러 패권 구조와 비교한다. 책의 중반부에서는 미국의 패권에 도전하는 중국의 부상이 주요 주제로 다뤄진다. 곽수종 교수는 단순히 ‘미국 vs 중국’이라는 이분법적 시각을 취하지 않는다. 그는 두 국가가 완전히 분리된 대립 구조가 아니라, 서로 긴밀하게 얽혀 있는 상호 의존적 관계임을 강조한다. 즉, 세계 경제는 미국과 중국이라는 두 거인의 협력과 경쟁이 동시에 이루어지는 유기적 시스템이라는 것이다.

이를 통해 독자는 미·중 경제전쟁의 표면적 갈등 너머의 구조적 진실을 읽어낼 수 있다. 이 책은 또한 한국의 위치와 역할에도 주목한다. 미국과 중국의 사이에서 줄다리기를 하고 있는 대한민국의 현실, 그리고 우리 기업들이 처한 글로벌 공급망 구조 속의 도전과 선택을 함께 조명한다. 곽수종 교수는 “세계 경제의 흐름 속에서 한국이 어떻게 중심을 잡고 나아가야 하는가”라는 문제를 냉철하게 분석하며, 국가적 생존 전략에 대한 실질적인 시사점을 제시한다.

경제를 다루는 책이지만, 단순히 통계나 이론에만 머물지 않는다. 곽수종 교수는 금, 달러, 그리고 새로운 자산 형태인 암호화폐(가상화폐) 의 관계를 탐구하며, 21세기 금융 질서의 변화 방향을 제시한다. 특히 금은 과거부터 존재한 전통적 안전 자산으로서의 위상을, 암호화폐는 디지털 시대가 가져온 새로운 화폐 혁명으로서의 가능성을 동시에 비교한다. 암호화폐가 아직은 불안정하지만, 잠재적 변수가 될 수 있음이 느껴진다.

책의 후반부에서는 슈퍼파워 미국의 현실과 한계가 집중적으로 다뤄진다. 곽수종 교수는 미국이 여전히 세계 최강대국으로 군림하고 있지만, 그 기반이 점차 약화되고 있다는 점을 냉정히 분석한다. 동시에 중국이 미국을 대체하기에는 여전히 풀어야 할 구조적 한계와 문제점이 있음을 지적한다.

즉, 미국의 패권은 흔들리고 있지만 아직 완전히 무너지지 않았으며, 21세기 세계 질서는 미국 중심의 다극 체제로 재편될 가능성이 크다는 결론에 도달한다.

국제경제를 해석하는 데에만 그치지 않고 독자는 이를 통해 경제, 정치, 외교, 기술 패권까지 아우르는 글로벌 인식의 틀을 얻게 된다. 또한 저자가 방송과 유튜브를 통해 다뤘던 경제 현안들을 깊이 있게 확장해 다루기 때문에, 방송으로 익숙한 그의 설명을 책을 통해 더욱 체계적으로 접할 수 있다.

결국 이 책은 “미국 달러는 왜 세계를 지배하게 되었는가, 그리고 그 지배는 언제까지 이어질 것인가?” 라는 근본적인 질문에 대한 곽수종 교수의 대답이다. 과거와 현재, 그리고 미래를 통합적으로 읽어내는 통찰이 담겨 있으며, 경제를 둘러싼 세계사의 거대한 흐름을 한눈에 꿰뚫게 하는 안내서다. 달러 패권의 본질과 그 변화의 방향을 알고 싶다면, 이 책은 그 출발점이 되어줄 만한 깊이 있는 책이다. 경제학의 언어로 세계사를 읽어내고, 세계사의 맥락 속에서 경제를 다시 바라보게 만드는 책이다. 미국의 달러, 중국의 부상, 그리고 그 사이에서의 한국의 전략적 위치를 균형 있게 이해하고 싶은 독자에게 강력히 추천할 만한 작품이다.

[세계사를 바꾼 물고기 이야기] 서평 / 유럽 역사의 흐름을 바꾼 물고기에 관하여

세계사를 바꾼 물고기 이야기 - 개정판
오치 도시유키 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 유럽의 역사와 물고기의 관계를 중심으로 다룬 작품으로, 어종이 유럽의 흐름을 어떻게 바꾸었는지를 탐구한 매우 흥미로운 역사 인문서다. 저자는 단순히 “물고기”라는 생물을 다루는 것이 아니라, 그것이 무역, 전쟁, 경제, 문화, 언어, 예술 등 유럽 전반의 역사적 발전 과정 속에서 어떤 역할을 했는지를 세밀하게 보여준다.

가장 중심이 되는 소재는 청어와 대구다. 특히 네덜란드가 유럽의 무역을 지배하던 시기, 이 나라가 경제적으로 성장할 수 있었던 배경에는 바로 소금에 절인 청어, 즉 염장 청어 가 있었다는 점을 책은 생생히 보여준다. 보통 역사에서는 ‘무역’이라는 거대한 틀 속에서 국가 간 관계나 경제 구조를 중점적으로 다루지만, 이 책은 거기서 한발 더 나아가 ‘무역의 세부 품목’인 물고기 자체를 주인공으로 내세운다는 점이 신선하게 다가온다.

저자는 이 물고기들이 단순히 무역의 상품으로만 끝난 것이 아니라, 전쟁의 승패를 좌우할 만큼 중요한 전략 자원이었다는 사실도 강조한다. 특히 소금에 절인 청어는 장기간 보존이 가능했기 때문에, 전쟁터의 군대에게는 필수적인 보급 식량으로 사용되었다. 즉, 청어는 전쟁의 보급품이자 유럽 패권의 이면을 지탱한 존재였던 것이다. 이처럼 물고기가 단순한 식재료를 넘어 역사적 사건의 이면에서 작용한 실질적 동력으로 묘사되는 부분은, 역사서로서 매우 신선한 시각을 제공한다.

책은 유럽의 여러 지역을 배경으로 전개되며, 영국, 프랑스, 네덜란드는 물론 함부르크, 암스테르담, 런던, 된케르크, 그레이트 야머스, 로스토프트 등 서유럽의 주요 도시들이 생생하게 등장한다. 특히 지도와 항로가 함께 실려 있어서 유럽 해상무역의 흐름을 시각적으로 이해하기 쉽게 도와준다.

이러한 구성 덕분에 독자는 마치 ‘유럽 해양사 탐험’을 떠나는 듯한 몰입감을 느끼게 된다.

또한 책은 단순히 역사적 사실만 나열하지 않는다. 청어와 관련된 어원, 즉 영어 속에서 파생된 표현들, 청어를 소재로 한 문학 작품의 구절들, 그리고 회화나 조각 등 예술 작품 속 물고기의 상징성까지 다룬다. 이로 인해 독자는 단순한 역사 지식을 넘어 언어·문학·예술이 서로 얽힌 인문학적 통찰을 얻을 수 있다. ‘물고기’라는 소재를 통해 유럽의 문화 전체를 읽어내는 인문학 여행서이기도 하다. 책 속에는 다양한 이미지 자료와 삽화, 지도, 예술 작품의 사진이 풍부하게 수록되어 있다.

특히 중세 시대의 어업 현장을 묘사한 그림이나 항구 도시의 풍경은, 독자에게 당시의 역사적 공기를 시각적으로 전달하는 역할을 한다. 단순히 글로만 배우는 것이 아니라, ‘보며 배우는 역사’의 재미가 있다. 중요한 문장이나 핵심 구절들은 파란색으로 표시되어 있어 시각적으로 구분이 쉽고, 독자가 읽는 과정에서 핵심 내용을 직관적으로 파악할 수 있도록 돕는다. 그림과 문장이 조화를 이루며, 역사와 예술이 한 페이지 안에서 어우러지는 구성이 독특하고 세련된 인상을 준다.

책을 다 읽고 나면, 독자는 유럽의 역사가 단순히 왕과 전쟁의 역사만이 아니라 ‘물고기의 역사’이기도 했다는 사실을 깨닫게 된다. 청어와 대구는 유럽 경제의 기반을 만들었고, 무역의 패턴을 바꿨으며, 전쟁의 보급 체계를 혁신시켰다. 그로 인해 유럽 문명은 새로운 방향으로 발전할 수 있었다. 즉, 작은 생명체 하나가 인류 문명을 바꾼 거대한 동력이 되었다는 깨달음을 주는 책이다.

이 책은 단순히 ‘생선에 대한 책’이 아니라, 역사·경제·문화·언어·예술이 한데 어우러진 지식의 종합서다. 특히 사람과나무사이 출판사에서 출간된 ‘물고기 시리즈’의 일환으로, 같은 출판사에서는 감염병, 뇌, 식물, 약, 커피, 맥주, 와인, 화학 등 인간 문명과 관련된 다양한 주제의 역사 인문서를 지속적으로 선보이고 있다. 그중 일부를 이미 읽은 독자라면 알겠지만, 이 시리즈는 학문적이면서도 대중적으로 흥미롭다.

단순히 청어와 대구의 이야기가 아니라, ‘인류 문명 속에서 보이지 않던 연결고리’를 찾아내는 흥미로운 탐험서다. 역사적 사건을 새로운 시각으로 바라보게 하고, 하나의 생물이 인류의 흐름을 어떻게 바꾸었는가를 보여주는 지적이고 예술적인 책이었다. 읽고 나면 유럽의 역사가 새롭게 보이고, 물고기가 가진 힘이 생각보다 훨씬 거대하게 느껴지는 유익한 독서 경험이 된다.