＇나＇를 들여다보는 현미경

나라는 이상한 나라 - 꾸준한 행복과 자존감을 찾아가는 심리 여행
송형석 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 11월

세상에 자기 자신을 잘 알고 있다고 자신 있게 말할 수 있는 사람이 얼마나 있을까? 반대로 타인에 대해 잘 알고 있다고 말할 수 있는 사람은 얼마나 있을까? 아마 후자가 전자보다 더 많을 것이다. 타인은 객관적으로 볼 수 있지만, 자신은 객관적으로 볼 수 없기 때문이다. 여기에서는 나도 예외일 수 없다. 왜 우리는 자기 자신을 잘 알지 못할까? '나'를 자세히 볼 수 있는 방법을 모르기 때문이다. 이런 우리를 위해 정신과 전문의 송형석 원장은 이 책에서 '나'를 알 수 있는, 즉 자신을 자세히 들여다볼 수 있는 현미경을 제시한다.

 왜 자신을 알아야 할까? 자신을 정확히 아는 것은 출세를 위해서도 중요하다. '내'가 어떤 인물인지 알아야 맞춤형 전략을 짤 수 있기 때문이다. 그럼 '나'를 알려면 뭐부터 해야 할까? 먼저 자신의 진짜 행동을 알아야 한다. '나'의 진짜 행동을 파악하기 위해 비디오로 자신을 녹화해도 좋다. 이 밖에도 내가 늘 소지하고 다니는 물건의 의미를 파악해 보는 방법도 좋다. 자신의 호불호와 자기가 외부 세계를 다루는 방식, 내가 계속 숨기는 주제 등도 알아보면 '나'라는 존재를 샅샅이 살펴볼 수 있다.

 마음은 형태가 없다. 형태가 없으니 내 마음을 측정할 수 없을 것이다. 그러면 내 마음도 모르고 살아야 하는데, 내 마음을 측정할 수 있는 방법은 정말 없는 걸까? 아니다. 비록 마음에는 형태가 없지만 상대적인 측정을 통해 그 크기를 가늠할 수 있다. 마음 측정에 쓸 수 있는 방법은 무엇일까? 첫째는 "점수 매기기"이다. 내 마음에서 발생한 하나의 감정을 기준으로 다른 감정이 상대적으로 얼마나 크고 작은지를 점수화하면 된다. 유사한 감정을 세분화할 때는 점수가 아닌 순위를 매겨도 좋다. 이렇게 감정을 자세히 수치화하고 분화하면, 자기 마음을 구체적으로 다룰 수 있게 된다. 또 다른 방법은 복잡한 경험을 무게와 넓이 등으로 표현하는 "추상적인 것들 매칭하기"다. 자기가 처한 상황을 이미지화해 객관적으로 보는 조치도 필요하다. 이외에도 애매모호한 경험을 간단한 방정식으로 나타내기, 타인을 분석하듯 자신에게 질문을 던진 후 변수를 나누고 여러 상황을 대입해 보기, 2줄~3줄의 짧은 문장으로 이뤄진 글의 주어를 '나'로 바꿔 자신의 말을 객관적으로 보기 등으로 마음의 무게를 재볼 수 있다.

 모든 인간은 '방어 기제'를 지니고 있다. 방어 기제는 '나'를 아는 데 걸림돌이 된다. 현미경으로 자신을 들여다보려 할 때마다 불쑥 나타나 현미경을 가려 버리기 때문이다. 저자는 방어 기제를 깨는 방법 네 가지를 소개한다. 첫째는 지지적 접근이고, 둘째는 긍정적인 시선이다. 나머지 두 가지는 각각 다양한 사고의 비교, 은유와 비유다. 이들을 제외한 방법도 있는데, 대표적인 게 자신의 행동을 향해 끊임없이 '왜'라고 질문하는 것이다. 이걸 반복하면 자신이 행한 행동의 근원을 알 수 있다. 이 방법들을 활용해서라도 극복해야 하는 대표적인 방어 기제는 뭘까? 불리한 위치를 선점해 이득을 보는 전략이다. 대표적인 예로 의사결정권을 상대에게 줘 결과에 대한 책임과 비난을 피하는 상황을 들 수 있다.

 우리는 각자 꿈꾸는 삶을 살아가는 데 자신을 제대로 아는 것이 필요함을 알고 있다. 그렇기에 지금까지 설명한 내용, 즉 책을 통해 저자가 우리에게 준 현미경으로 그 무엇보다 자신을 먼저 살펴야 한다. 만약 우리가 이를 꾸준히 실천한다면, 진정한 '나'를 깨달아 타인의 잣대에 휘둘리지 않고 자신이 꿈꾸는 인생을 이루기 위해 정진할 수 있지 않을까? 이 리뷰로 진정한 '나'를 알기 위해 애쓰는 모든 이들에게 현미경과 함께 응원의 마음을 전한다.

쪼개고 또 쪼개라

아주 작은 습관의 힘 - 최고의 변화는 어떻게 만들어지는가
제임스 클리어 지음, 이한이 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 2월

인간의 현재 모습은 어제의 습관에 의해서, 내일의 모습은 오늘의 습관에 의해서 이뤄진다. 이런 점에서 인간은 습관 덩어리라고 할 수 있다. 그만큼 습관은 중요하다.

 인간의 어제와 오늘, 그리고 내일을 결정하는 습관 중에서 가장 중요한 것은 무엇일까? 이 책의 저자 제임스 피어슨은 우리가 매일 반복하는 작은 습관이라고 말한다. 그는 이를 주장하며 자신의 이야기를 소개한다.

 제임스 피어슨은 고등학교 시절에 촉망받던 야구 선수였다. 하지만, 이랬던 그에게 불운이 찾아왔다. 신이 그의 재능을 샘냈던 것일까? 훈련 도중 한 동료가 놓친 야구 방망이가 그의 얼굴을 강타했다. 이 사고로 그는 혼수상태에 빠졌다. 기사회생으로 깨어난 그는 대학에 입학한다. 대학 시절, 그는 습관을 아주 작게 쪼개 꾸준히 반복했다. 그러자 그 자신도 생각하지 못했던 놀라운 결과가 나타났다. 피어슨은 꾸준히 반복한 작은 행동 덕에 혼수상태에 빠진 지 6년 만에 재기할 수 있었다.

 그렇다면 작고 좋은 습관을 어떻게 만들 수 있으며, 나쁜 습관을 어떻게 버릴 수 있을까? 저자는 질문에 대한 답변도 내놓는다.

 작지만 좋은 습관을 갖기 위해서는 다음의 4가지 조건을 충족시켜야 한다.

 첫째, 분명하게 만들어라.

 둘째, 매력적으로 만들어라.

 셋째, 하기 쉽게 만들어라.

 넷째, 만족스럽게 만들어라.

 좋은 습관을 만들기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 '습관 점수표' 작성이다. 자신이 매일 반복하는 습관을 자신이 원하는 사람의 모습을 기준으로 구분한 후 점수를 매기면 된다. 이렇게 자신의 습관을 파악해 보는 것이다. 이어서 좋은 습관이 쉽게 나타나도록 주변 환경에 좋은 습관을 유발하는 요소를 배치한다.

 '유혹 묶기'를 활용하는 방법도 효과적이다. 자신이 해야 할 일과 하고 싶은 일을 한데 묶으면 된다. 또 자신이 원하는 습관을 일상적으로 실천하는 집단에 들어가면 많은 도움을 얻을 수 있다. 좋은 습관을 행동에 옮기기 어려울 것 같으면 '동기부여 의식'을 활용하라. 습관을 행동에 옮기기 전에 자신이 좋아하는 일을 해 보는 것이다.

 좋은 습관과 자신의 거리를 줄여 좋은 습관에 다가갈 수 있는 가능성을 높여야 한다. 그리고 원하는 습관을 2분 또는 그 이하로 실행할 수 있을 때까지 쪼개 실천하는 '2분 규칙'을 써먹어야 한다.

 갖고 싶은 습관을 실행한 후에는 즉시 자신에게 보상하라. 이를 가리켜 '강화 요인'이라고 한다. '습관 추적'을 꾸준히 해 자신의 습관 실천 여부를 항상 점검하라. 또 습관은 두 번 거를 때부터 무너진다. 한 번 건너 뛰었을 때, 즉각 정상 궤도로 돌아오도록 노력해야 한다.

 나쁜 습관을 버리는 법 4가지는 좋은 습관을 갖기 위한 법칙 4가지를 뒤집으면 된다.

 첫째, 보이지 않게 만들어라.

 둘째, 매력적이지 않게 만들어라.

 셋째, 하기 어렵게 만들어라.

 넷째, 불만족스럽게 만들어라.

 나쁜 습관의 굴레를 벗어나려면 먼저 이를 불러 일으키는 요소를 제거해야 한다. 아예 뿌리를 뽑아 버리는 것이다. 또 마인드 세트를 재구축해야 하는데, 이를 위해서는 나쁜 습관을 피했을 때 얻을 이득을 떠올려야 한다. 나쁜 습관과 자신 사이에 있는 마찰을 늘려 나쁜 습관에 손을 뻗을 가능성을 줄이는 것도 좋은 방법이다. '이행 장치'를 통해 나쁜 선택지를 없애고 좋은 선택지만 남겨 놓는다면 나쁜 습관을 행할 여지도 줄어들 것이다.

 이 밖에 자기 주변에 있는 사람들에게 자신의 행동을 지켜봐달라고 부탁한 후 피드백을 받는 방법도 있다. '습관 계약'을 체결해 나쁜 습관을 행했을 때 얻을 결과를 공적이고 고통스럽게 만든다면, 나쁜 습관의 유혹을 견디는 일이 보다 수월해질 것이다.

 성공의 가장 큰 적은 실패가 아니다. 바로 '지루함'이다. 모든 인간은 어떤 행동에 대해 동기를 느끼게 되면, 그것이 아무리 어렵고 힘들어도 실천에 옮긴다. 하지만, 이 행동이 습관으로 굳어지면 흥미와 만족감이 줄어든다. 그래서 어떤 일이 흥미롭게 느껴지지 않을 때도 꾸준히 해 나가는 태도가 중요하다. 이 태도는 성공과 실패를 결정한다. 이와 관련해 저자는 "전문가는 일정을 따른다. 아마추어는 되는 대로 한다"라고 말한다.

 끝으로 습관의 긍정적인 측면은 우리가 별다른 고민 없이 어떤 행동을 하도록 돕는다는 것이다. 그런데 여기에도 양면성이 존재한다. 습관의 부정적인 측면이 있기 때문이다. 이것은 우리가 작은 실수를 간과하게 한다. 이는 우리에게 습관에만 의존해서는 안 된다는 사실을 말해준다. 우리는 습관을 실천하는 동시에 성찰과 복기를 해야 한다. 성찰과 복기는 우리의 성과를 스스로 돌아볼 수 있게 하는 좋은 과정이다. 또한, 한 가지 정체성에 집착할수록 그 정체성을 넘어 성장하기 어려워진다. 다양한 정체성을 추구하면서 그에 도움이 되는 습관을 갖추도록 힘써야 한다.

 한비자는 "천하의 큰일은 반드시 사소한 일에서 비롯된다"고 했다. 이는 목표와 꿈을 이루기 위해 힘쓰는 우리에게 메시지를 준다. 목표와 꿈의 크기에 상관없이 매일 실행하는 작은 습관을 주의하라는 뜻 말이다. 우리는 어떻게 하루하루를 작지만 좋은 습관으로 채울 수 있을까? 개인적으로 책의 내용 중 '2분 규칙'에 주목했다. 아무리 좋은 습관이라도 한번에 실천하기 어려울 것이라고 보기 때문이다. 그래서 자신이 원하는 행동을 체화하려면, 자신이 쉽게 행할 수 있는 수준까지 행동을 쪼개고 또 쪼개 꾸준히 실천해야 한다. 작은 행동을 완벽하게 체득한 이후에는 그 습관의 크기를 점차 늘려야 한다. 이렇게 조금씩 꾸준히 익힌 습관은 시간이 흐를수록 자신을 원하는 모습에 가까이 인도할 것이다. 이 점에 착안해 나는 이 책의 핵심 키워드를 '쪼개고 또 쪼개라'로 설명하고 싶다.

10주기를 맞이해 떠오른 단상

이틀 전, 고 노무현 전 대통령 서거 10주기 추도식이 열렸다. 나는 그를 인간적으로는 좋아하지만 대통령으로서는 좋아하지 않는다. 그래서 그럴까? 나는 그의 죽음을 전직 대통령의 죽음이 아니라 한 자연인의 죽음으로 느끼고 있다.
 하지만, 그가 한 사람의 자연인을 넘어 정치인이자 대통령이었음은 누구도 부인할 수 없다. 그래서 생각해 봤다. 왜 수많은 사람들(철저히 나의 주관적 기준)이 지금까지도 정치인, 대통령이었던 그를 기억하고 추모하고 그리워할까? 내가 얻은 답은 노무현과 그의 지지자들이 함께 꿨던 ‘사람 사는 세상‘, 즉 먹고사는 일 때문에 더럽고 아니꼬운 꼬라지를 안 봐도 되는 세상이 아직까지 오지 않았다고 느끼기 때문이라는 것이다. 더 나아가자면 비록 노무현은 없지만, 그가 추구했던 세상을 자신들의 단합된 힘으로 만들어보겠다는 각오를 나타낸 것은 아닐까, 라는 생각도 해 봤다.
 노무현이 간절히 바랐던 세상은 쉽고 빠르게 오지 않을 것이다. 그러나 그를 사랑하는 사람들이 그의 가치를 실현하기 위해 쉼없이 노력한다면, 그의 20주기 혹은 30주기에는 그가 꿈꿨던 세상의 초입에라도 들어갔다고 말할 수 있지 않을까?

완벽한 부모와 자식은 없다

페인트 (반양장) - 제12회 창비청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 89
이희영 지음 / 창비 / 2019년 4월

만약 현실에서 부모를 선택할 수 있다면 어떨까? 지난해에 제12회 창비청소년문학상을 수상한 이희영 작가의 작품 <<페인트>>는 이 같은 상상을 소재로 삼았다. 이 책은 저출산·고령화라는 사회 현상과 참신한 소재를 섞어 이야기를 이끌어간다.

 저출산·고령화 현상이 심화되면서, 정부는 아이를 직접 키우겠다는 취지로 'NC'(Nation's Children)를 곳곳에 설립한다. 주로 아이를 낳았지만 키우기는 싫은 부모들이 NC로 아이를 보낸다. NC에 있는 아이들은 정부의 지원을 받아 생활을 하는데, 20세가 되면 NC를 떠나야 한다. 그래서 NC는 13세~19세 아이들에게 부모를 선택할 수 있도록 면접 기회를 준다. 아이들이 면접을 통해 자신의 부모가 될 사람을 선택하는 것이다. 아이들은 이를 가리켜 '페인트'라고 한다.

 주인공 '제누301'은 17살짜리 아이다. 제누는 그동안 페인트를 진행해 왔지만 부모를 선정하지 못했다. 면접장에서 지켜본 부모 지원자들의 태도에 진정성이 없었기 때문이다. 만약 19살까지 부모 될 사람을 만나지 못하면 제누는 NC를 떠나야 하는데, 이렇게 사회로 나간 NC 출신은 사람들과 사회의 편견 속에서 살 수밖에 없다.

 그러던 어느 날, 제누가 있는 NC의 센터장이자 현직 가디(아이들을 보호·관찰하는 사람)인 '박'이 제누를 호출한다. 제누는 박이 건네준 홀로그램으로 자신의 부모가 되길 원하는 부부의 영상을 본다. 남자는 '이해오름'으로 화가다. 여성은 '서하나'로 전직 에디터다. 그런데 이들은 이전의 지원자와는 전혀 달랐다. 이 부부는 자신들의 생각을 솔직히 털어 놓았다. 제누는 이 모습을 보고 면접을 진행하기로 결정한다. 이후 제누는 최종 면접인 3차 면접까지 진행하는데, 과연 제누는 이들을 자신의 부모로 선택할까?

 책을 보는 동안 몇몇 문장이 내 눈에 들어왔다. 이 문장들을 보면서 부모와 자식이라는 존재, 이들의 관계에 대해 생각해 봤다.

"세상 어떤 부모도 미리 완벽하게 준비할 수는 없잖아요"

"부모와 아이와의 관계, 그건 만들어 가는 거니까요"

"세상의 모든 부모는 불안정하고 불안한 존재들 아니에요? 그들도 부모 노릇이 처음이잖아요"

 맞다, 부모도 완벽할 수 없다. 그들도 사람이고 부모라는 역할을 처음 맡아봤기 때문이다. 그런데 나는 내 부모님에게 완벽함을 바라왔던 건 아닐까? 나도 그들에게 완벽하지 못하면서 말이다. 이런 반성 비슷한 생각을 하면서 결국 '세상에 모든 부모와 자식은 완벽할 수 없다'와 '부모와 자식 간에는 완벽한 관계가 성립될 수 없다'는 결론을 얻었다.

 그렇다면 완벽지 못한 사람들끼리 어떤 관계를 만들어가야 할까? 부모와 자식 모두 자신의 '불완전함'을 인정해야 한다. 자신의 불완전함을 받아들인 후에는 이로 인해 내가 상대에게 완벽할 수 없음과 함께 상대 역시 나에게 완벽할 수 없음을 인식해야 한다. 

 끝으로 상대가 부모와 자식 이전에 한 인격체임을 깨달아야 한다. 상대를 인격체로 본다는 것은 그의 욕망까지 인정한다는 말일 것이다. 상대가 하나의 인격체라는 사실과 그의 욕망을 인정하면서, 그가 자신의 인생을 주체적으로 멋있게 살 수 있기를 바란다면 조금이나마 더 나은 부모-자식 간의 관계를 만들 수 있지 않을까?  

5.18의 진실을 왜곡하는 사람들을 보면서 ‘무지도 ...

5.18의 진실을 왜곡하는 사람들을 보면서 ‘무지도 죄가 될 수 있다‘는 말에 공감을 하게 된다.