갈림길에서 듣는 시골 수업

갈림길에서 듣는 시골 수업 - 한 번쯤 귀촌을 꿈꾼 당신에게
박승오.김도윤 엮음 / 풀빛 / 2017년 5월

도시인들은 시골에 대한 향수와 함께 로망을 가지고 있는 듯하다. 도시에서 할 수 없는 시골만의 생활이 있기에 동경을 많이 하는 것 같은데 실제로 시골에서의 생활은 또다른 생활이지 절대 로망이 아니다. 시골에서 생활한 경험이 있기에 도시인들이 착각하고 있는 시골 생활을 주말 농장쯤으로 생각하는 것이 가끔은 안타깝기도 하다. <갈림길에서 듣는 시골 수업>은 시골로 오는 도시인들에게 시골에 적응하고 정착할 수 있는 팁을 알려준다. 단시 시골을 동경해서 시골 생활을 결정하기보다 도시에서 넉넉한 시간을 가지고 준비하고 시골에서 몸으로 겪으며 배울 시간적 여유도 가지라고 한다. 시골의 삶은 가장 단순한 일들을 통해 도시의 문명과 기술에 소외됐던 내 몸을 다시 살려 내는 것이고 자연을 통해 몸과 마음을 회복하려는 것이다.

<갈림길에서 듣는 시골 수업>은 시골로 귀촌한 8명의 정착 이야기가 있다. 시골로 가족 모두가 가는 경우엔 크게 세 가지 문제가 있다. 첫번째는 경제 생활은 어떻게 마련할지, 두번째는 아이들 교육은 어떻게 할지가 가장 크게 고민되는 부분일 것이다. 마지막으로 마을 주민들과의 관계를 어떻게 형성해야 할지 궁금할 것이다. 이런 이야기들을 먼저 시골 생활을 하고 있는 사람들에게 들어본다. 시골에 간다고 해도 경제 생활은 당연하게 해야 한다. 자신만의 특별한 재능이나 능력이 있다면 상관없겠지만 새로운 곳에서 새로운 생활을 해야 하는 경우 어떤 일을 할지 고민일 것이다. 농사를 짓는 것도 가능하겠지만 다른 사업에 도전해 보는 것도 좋은 방법이다. 전통방식으로 된장을 만들거나 자신의 능력을 살려 공방을 하거나, 스스로 뭔가를 배워 생활에 도움을 준다. 가족들 단위로 시골에서 생활할 때 아이들 교육이 신경 쓰이는데 홈스쿨링을 선택한 가정도 있다. 아이들에게 진정으로 필요한 것이 무엇인지 생각해 보아야 할 것이다. 가족이 안정적인 삶을 살아가려면 주변의 도움도 필요하다. 마을 공동체에 일원으로 함께 살아가기 위해서는 마을의 대소사에 참여하는 것도 방법이다. 귀촌 생활을 하는 사람들의 인터뷰를 읽으면서 새로운 곳에서 적응하기 위해 열심히 노력하고 살아가려고 한다는 것을 느낄 수 있다. 마을 사람들이 모일 수 있는 사랑방 같은 카페를 만들어 이웃들과 교류하기도 하고 마을 사람들과 공동으로 살아가기 위한 노력을 하는 것이다. 그렇기 때문에 시골에서의 낯선 생활도 적응하고 공동체 일원으로 살아갈 수 있다.

기억을 잇다

기억을 잇다
소재원 지음 / 네오픽션 / 2017년 6월

무슨 일에 집중하다보면 다른 일을 잊어버리는 경우도 있다. 잊어버린 사실을 알았을 땐 당황스럽기도 하고 자신을 자책하기도 하고, 평소의 자신의 모습이 아니라는 생각으로 순간 패닉 상태가 되기도 한다. 그런데 <기억을 잇다>를 읽으면서 자신의 병에 대해 알게 된 아버지의 이야기가 가슴 찡하면서 어떤 기분일지 상상도 할 수 없었다. 아버지 서수철은 병원에서 치매 판정을 받는다. 그래서 아들에게 알리려고 전화를 하지만 아들 역시 무뚝뚝한 일상 대화를 하다 차마 말하지 못하고 끊는다. 가족을 위해 열심히 살아왔던 아버지지만 병 앞에선 작아지고 존재가 부담스럽게 느껴진다. 아들 서민수는 이제 쉰 줄에 들어섰고 군대에 간 아들이 있다. 이렇게 자신의 가정을 가진 아들 서민수에겐 여러 가지 문제들이 있다. 군대 간 아들이 곧 휴가를 나올 것이고 딸은 스펙이 딸린다며 외국으로 유학을 가고 싶어 하지만 경제적인 여건이 되지 않는다. 게다가 아내까지도 딸의 유학을 권하는 분위기다. 그렇다보니 가장인 서민수의 어깨는 무겁기만 하다. 사실 서민수는 퇴직했다는 사실을 가족에게 알리지 못한 채 공원을 서성인다. 아버지 서수철은 자신의 병을 받아들이고 더 이상 새로운 기억을 가질 수 없다는 것을 알고 자신이 살아왔던 과거로의 여행을 떠난다. 가족이 여행을 떠날 때 편안하기 위해 30만원도 넘게 썼지만 정작 자신은 3만원이 아까워 조금이라도 아끼기 위해 2시간 넘게 기차를 기다리기도 한다. 아내와 아들과 함께 왔던 장소에 와 어릴 때 아들의 모습을 떠올려본다. 아들 서민수 역시 아버지에 대한 생각을 하게 되는데...

<기억을 잇다>는 아버지와 아버지의 아버지 이야기다. 이 시대의 아버지들의 모습을 다 보여주는 듯했다. 가정에 충실하지만 묵묵한 아버지의 아버지와 가족의 울타리에서 가장 바깥에서 가정의 기둥이지만 존재감은 적은 현대의 아버지 모습으로 등장하지만 아버지라는 정체감을 점점 잊어간다. 치매에 걸린 어머니에 대한 작품들은 많이 읽어왔다. <기억을 잇다>는 그동안 화제와 이슈가 된 작품들을 쓴 작가의 작품이다. 사회적인 문제가 소재가 되기 때문에 소설을 읽고 난 뒤에는 꼭 그 문제를 다시 생각하게 한다. 고령화 사회로 인해 전엔 없던 문제들이 사회문제화되고 있는데 노인층이 가지고 있는 문제들 역시 현재 우리가 풀어야 할 숙제와 같다. 노인 치매가 당사자뿐만 가족과 연결된 문제이기에 우리들에게 더욱 가깝게 와닿는 소설이었다.

지금, 나에게 필요한 이야기

지금, 나에게 필요한 이야기 - 자존감을 회복해 내 삶을 바꾸고 싶은 이들을 위한
베라.제이 지음, 김미선 옮김 / 넥서스BOOKS / 2017년 5월

심리상담사로 막 일을 시작했을 때 초등학교 동창이자 짝꿍이었던 제이로부터 연락이 왔다. 오랜만에 만난 제이와 베라는 매주 토요일 밤에 만나 이야기를 하며 세상과 인정, 미래, 자신, 행복, 의존에 대한 이야기를 나누게 된다. 현대인들은 정신적인 스트레스를 많이 받기 때문에 누구나 정신 상담을 받을 수 있다. 꼭 전문가를 찾아가 상담을 받지 않더라도 지인이나 친구 등을 통해 스트레스를 풀고 정신적인 안정과 위안을 얻기도 한다. <지금, 나에게 필요한 이야기>에서는 베라와 제이가 만나 커피를 마시며 이야기하는 이야기들속에서 생각해 볼 만한 것들이 많다. 기억에 남는 이야기 중에 발레리나를 꿈꾸는 한 소녀의 이야기가 있다. 발레리나가 되고 싶었던 소녀는 발레 공연을 보고 발레단장에게가 자신이 발레리나가 될 수 있을지 물어본다. 하지만 단장은 단칼에 발레리나가 될 수 없다고 소녀에게 말한다. 그 뒤로 소녀는 발레를 포기하고 평범한 주부가 된다. 이렇게 세월이 흐른 후 다시 발레단장을 만난 소녀는 그때의 일을 물어본다. 그랬더니 단장은 반전의 대답을 한다. 자신은 소녀와 같이 물어보는 모든 이들에게 발레를 하지 못한다고 말했다. 하지만 그런 말이 맞는 말인지 틀린 말인지 증명을 해 보였어야 했지만 소녀는 타인의 말 한마디에 자신의 꿈을 포기했던 것이다. 소녀의 이야기를 보며 자신의 꿈에 대한 확신을 가진다면 누군가의 평가가 그리 중요하지 않을 것이다. 소녀가 포기한 발레를 다시 시작하기엔 너무 시간이 많이 지나버렸다.

또다른 한 부분에서는 자신에 대해서 다른 사람의 태도를 바꾸고 싶다면 먼저 자신부터 바뀌어야 한다고 한다. 외부 환경의 문제가 자신 내부의 문제로 전환되는 것이다. 자아의 문제라는 면에서 가늠해 보면 자신에 대한 생각 가꾸기는 사실 문제를 해결하기 전에 반드시 먼저 자기 인식문제를 해결해야 한다. 이것이 자아 성찰이라고도 할 수 있다고 제이는 말한다. <지금, 나에게 필요한 이야기>는 제이와 베라의 담소로 보이지만 사람들에게 필요한 이야기들이 있다. 짧은 이야기 속에는 교훈도 있고 이런 경우 어떻게 해결해야 하는지 알려주기도 한다. 사실 우리들은 타인을 많이 의식하고, 타인에게 무시당하기도 하며, 미래에 대해 끊임없이 고민하고, 진정한 행복이 어떤 것인지 궁금해하며 홀로 세상과 맞설 자신이 있는지 많은 고민을 한다. 그런 문제들에 대해 <지금, 나에게 필요한 이야기>가 이야기를 들려준다.  

스마트 체인지

스마트 체인지 - 습관을 만드는 생각 작동법
아트 마크먼 지음, 김태훈 옮김 / 한국경제신문 / 2017년 5월

작은 습관 하나를 바꾸더라도 많은 것이 변화된다고 한다. 그래서 뭔가 이루고 싶거나 성공하고 싶을 때 가장 많이 꼽는 것이 '변화'이다. 그런 변화가 말은 쉽지만 실제로 행동에 옮기는 것은 그리 쉬운 일이 아니기 때문에 많은 사람들이 변화를 자꾸 꼽는 것이다. 이런 변화를 할 수 있는 동기를 마련해 주는 책 중에 하나가 <스마트 체인지>가 아닐까 싶다. <스마트 체인지>에서는 사람은 원래 잘 변하지 않기 때문에 행동 변화를 잘 못한다고 한다. 스마트 체인지를 이루기 위해서는 두 가지 단계가 필요하다고 한다. 첫 번째 단계는 자신이 왜 특정한 방식으로 행동하는지 이해하는 것이다. 사람들은 심리적으로 기존 행동을 바꾸는 걸 불편해한다는 사실이기에 해동 변화의 장애물이 된다. 두 번째 단계는 과거의 행동을 되풀이하지 않도록 막고, 새로운 행동이 일상화되도록 전략들을 개발하는 것이다. 목표, 좋은 습관, 나쁜 습관, 생활환경, 주위 사람들이 행동을 변화시키고자 할 때 주목해야 할 점들이다. 습관을 만드는 환경은 따로 있다고 한다. 그래서 그 환경을 잘 관리한다면 오랜 습관도 바꿀 수 있고 새로운 행동을 습관으로 만들 수 있다.

<스마트 체인지>에서는 바뀌지 않는 습관은 없다고 한다. 목표를 세우고 변화의 환경을 만들어 습관을 바꾸기로 햇다면 이젠 행동으로 옮길 차례다. 많은 사람에게 계획을 실행하는 일은 그다지 어렵지 않다. 모든 생각과 계획을 한 후에 실제로 어떤 일을 하는 것은 기분 전환이 된다. 그러나 어떤 사람은 일을 미루는 경향이 있다. 일을 미루는 편이라면 환경과 인맥을 활용해 동기를 부여받아야 한다. 시작하겠다느느 의욕이 내면에서 나오지 않기 때문에 더 많은 행동을 이끌도록 환경을 조정해야 한다. 스마트 체인지 플래너에 잠재적인 멘토와 파트너로 나열한 이웃이 누군이지 보고 그중 한 명과 만나거나 전화로 이야기를 나누어 공동체를 동원해 습관을 바꾸는 것이다. 멘토나 이야기를 나눌 수 잇는 사람들이 자극하고 동기를 부여할 것이다. 그리고 마지막으로 실패에 너그러워지라고 한다. 실패를 두려워 하지 않는 태도는 개방적인 환경을 뒷받침하는 한 가지 요소다. 실패의 결과를 받아들이고 어떻게 실패했는지 원인을 생각한다면 어떤 도구로 극복할 것이지도 생각하게 된다는 것이다. 그렇게 새로운 도전을 하게 되고 성공하게 된다는 결론이다. <스마트 체인지>는 스마트 체인지 플래너를 통해 구체적인 계획으로 실천할 수 있게 도와주기도 한다.  

반려동물을 잃은 반려인을 위한 안내서

반려동물을 잃은 반려인을 위한 안내서
켄 돌란-델 베치오.낸시 색스턴-로페즈 지음, 이지애 옮김 / 도서출판 아시아 / 2017년 5월

반려동물이 인간과 함께 사는 '동물'이 아닌 '친구'이자 '가족'이라는 인식이 많아진 시대이다. 그렇다보니 반려동물과 관련된 사업도 번창하고 주위에서도 반려동물과 생활하는 사람들이 많다. 그렇지만 그런 사회의 변화와 인식의 변화에도 반려동물에 관련된 법은 아직 미비하고 제대로 된 제도도 없는 실정이다. 급격하게 늘어나는 반려인들을 위한 반려동물 법이 개정되고 보완되어 더욱 함께 살아가는 사회가 되었으면 하는 작은 바람을 가지고 있다. <반려동물을 잃은 반려인을 위한 안내서>는 이런 시대상에 반려인들에게 필요한 책이지 싶다. 반려동물은 반려인들에게 가족이자 친구이다. 그렇기 때문에 만약에 잃게 된다면 큰 상실감을 느끼게 된다. 이런 상실감은 그만큼 많은 애정과 관심을 쏟은 상대이기에 어느날 갑자기 병사하거나 자연사하는 것이 큰 슬픔으로 다가온다.

사람마다 성격이 다르고 반려동물도 그 성격이 제각각이기에 반려동물을 잃은 반려인도 사람에 따라 아파하는 방식이 다르다. 떠나보낸 반려동물과의 애착 정도에 따라 다른 반응을 보이기도 하는데 돈독한 사이였다고 생각한다면 상실의 고통은 크게 느낀다. 하지만 평소에 반려동물과 관계가 원만하지 못했다면 상심도 덜 하다고 한다. 모든 반려동물과 반려인들이 서로 성격이 맞는 것도 아니며 솔직하게 차이를 절충하는 것이 커다란 이익이라고 한다. 반려동물 상실 이후 다른 사람의 상심이나 경험에 대해 더 많은 이해를 할 수 있다는 것도 반려인들이 가지는 감정이다. 그러면 이런 상심을 어떻게 극복해야 할까? 반려동물을 잃은 상심을 극복할 수 있는 가장 좋은 방법은 대화라고 한다. 상심을 공유할 사람들을 현명하게 선택해 대화를 하는 것이다. 상심을 공유하면 짐이 덜어지고 서로를 이해하는 사람들과의 대화만으로도 기분이 나아진다고 한다. 상심을 공유할 사람을 주위에서 찾을 수 없다면 온라인을 이용해 보는 것도 좋다고 한다. 소셜미디어를 통해 많은 사람들의 지지를 받고 메시지를 전하는 것이다. 또 상심의 스트레스를 풀기 위해 건강을 유지하고 계속해서 움직이는 것도 극복의 한 방법이라고 한다. 일상에서도 슬픔을 표현하고 변화를 인지하며 덜 무거운 마음으로 앞으로 나아가려는 의지를 가져야 한다. 또한 창조적인 활동을 하면 극복하는데 도움이 된다고 한다. 글쓰기나 스트랩북 만들기, 사진 찍기 등 예술 활동은 생각과 감성을 담는데 좋은 방법이기에 큰 도움을 주는 것이다. 반려동물에게 작별 편지를 써 정확하고 명확하게 고마움을 표현하는 것도 도움이 될 수 있다.