유전자 사회

유전자 사회 - 인간 사회보다 합리적인 유전자들의 세상
이타이 야나이 & 마틴 럴처 지음, 이유 옮김 / 을유문화사 / 2016년 12월

‘유전자 사회’의 저자인 이타이 야나이와 마틴 럴처는 리처드 도킨스가 쓴 ‘이기적 유전자’란 책을 읽고 인생의 진로가 변화되었다고 한다. 그들은 그 책을 읽고 평생을 인간과 동물의 유전자를 연구하는 진화유전학자로 살게 되었다. ‘만들어진 신’을 썼던 전투적 무신론자 리처드 도킨스가 그들에게는 위대한 롤모델이었던 것이다. 그래서 ‘유전자 사회’는 ‘리처드 도킨스’에게 드리는 그들의 헌정판이자, ‘이기적 유전자’의 사회학적 확장판이라고 할 수 있다.

‘유전자 사회’는 ‘이기적 유전자’에서 인간이 유전자를 운반하는 ‘생존기계’라는 전제를 무비판적으로 수용한다. ‘이기적 유전자’가 유전자가 어떻게 대를 거듭하며 지구상에서 생존할 수 있는 지에 주목한다면, ‘유전자 사회’는 인체 내의 유전자가 서로 어떻게 협력하며 공존하는 지에 대해서 주목한다. 즉 우리의 몸 그 자체가 이기적 유전자로 구성된 유전자 사회라는 것이다. 이는 몸에 관해 그동안 잘 듣지 못하였던 신선한 관점이다.

‘유전자 사회’는 총 10장으로 나누어져 있다. 나는 그중에서 맨 처음에 있었던 1장 ‘시간은 나의 편, 암의 유전자 공략 작전‘이 가장 인상적이었다. 왜냐하면 현대사회에 암환자가 점점 많아지지만, 정작 대부분의 사람들은 암이 무엇인지 잘 모르기 때문이다. 그렇다면 암세포는 무엇일까? 이 책에 의하면 암세포는 ’무한성장을 지향하는 불멸의 세포‘라고 할 수 있다. 암세포는 말단소체가 짧아짐으로써 세포분열이 감소되지 않고, 계속 성장을 하며 확장하는 돌연변이다. 이 책에서는 암세포의 8가지의 특징을 간략하게 설명하고 있다.

-암세포의 8가지 특징

1. 스스로 성장신호를 제공하는 것

2. 세포 분열을 막는 신호를 무시하는 것

3. 영원히 사는 세포가 되는 것

4. 세포 사멸을 피하는 것

5. 면역에 의한 파괴를 피하는 것

6. 에너지를 많이 소비하게 만드는 것

7. 새로운 혈관을 끌어들이는 것

8. 멀리 있는 부위에 침입하는 것

우리의 신체는 각각의 세포가 각각의 수명이 있다. 세포가 그 수명을 다할 때, 새로운 세포가 태어나 그 오래된 세포를 대체한다. 우리의 몸은 세포의 죽음과 탄생을 통하여 날마다 새롭다. 그러나 암세포는 몸 전체의 생태계를 고려하지 않고, 암세포의 생존 그 자체만을 위해 계속 성장한다. 그리하여 모든 신체의 에너지를 암세포가 확장되는 데 사용하여, 결국에는 몸을 사망에 이르게 한다. 암은 이기적 세포다. 암이야말로 유전자사회를 망치는 가장 위험한 존재다.

우리는 흔히 사회에 큰 문제를 야기하는 존재를 사회의 암적 존재라고 말한다. 그런데 한국사회에서 재벌이라고 불리는 대기업이야말로 어느새 사회의 암적 존재가 된 게 아닐까? 과연 한국의 재벌은 한국사회의 건강을 위하여 기업을 운영할까? 아니면 재벌의 무한성장을 위하여 국가의 법률을 바꾸고, 국가의 예산을 이용하고 있는 것은 아닐까? 최순실 게이트로 드러난 재벌의 민낯은 재벌이 한국사회의 암적 존재라는 국민들의 의심을 확신으로 바꾸어주었다. 한국사회의 건강을 망치는 암적 존재를 수술하지 아니하면, 결국에는 한국사회 전체가 회복불능의 상태에 빠질 수 있다. 정기적인 건강검진을 통하여 개인의 몸에 숨어 있는 암세포를 찾아내서 항암치료를 하듯이, 지금이야말로 대한민국 곳곳에 숨어 있는 암적 존재를 찾아내서 축출하는 공동체적 항암치료가 필요한 시점으로 보인다.   

위대한 참견

위대한 참견 - 3천 명의 삶의 마지막을 위로한 감동의 언어 처방전
히노 오키오 지음, 김윤희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2016년 12월

일본과 한국은 동일한 시간대를 사용하지만, 사회문화적으로는 10년 정도의 차이가 난다고 한다. 일본이 1980년대 거품경제가 꺼지고 불황이 닥쳤듯이, 한국도 1997년 외환위기가 발생하여 국제통화기금의 도움을 받는 위기를 겪었다. 또한 일본은 이미 몇 십 년 전부터 출산율이감소하고, 노령인구가 증가하는 고령화 사회를 맞이하였는데 한국 역시 몇 년 전부터 고령화 사회에 진입하여 사회적으로 여러 어려움에 직면하고 있다. 따라서 현재 일본의 트렌드는 미래 한국의 트렌드가 된다고 예측할 수 있다. 이런 일본과 한국의 관계를 생각한다면, ‘위대한 참견’ 역시 앞으로 한국이 나아가야 할 방향에 대해서 알려주는 선구자적 신간이다. 왜냐하면 일본에 암환자가 급증함에 따라서 일본사회에서 암환자를 이해하고, 상담하고, 그들과 공존하는 것이 매우 중요한 문제가 되었기 때문이다. 이 책의 저자인 히노 오키오 박사는 바로 그 암환자와 암환자의 가족들과 면담하면서, 그들의 마음을 치유할 언어처방전을 제시한다. 그 언어처방전은 그들의 마음과 영혼을 치유한다. 그게 바로 저자가 몇 년 전 부터 일본 최초로 시작한 ‘암철학 외래’이다. ‘암철학 외래’는 단순한 상담 이상이다. 저자는 그것을 바로 위대한 참견이라고 명명한다.

히노 오키오 박사는 책에서 죽음이라는 무거운 주제를 비교적 담담하게 이야기 한다. 그는 차가운사람의 시체를 주로 만졌던 병리학자임에도 불구하고 죽음을 통하여 역설적으로 삶의 의미를 깨달았다. ‘위대한 참견’은 국내에 처음 번역되는 히노 오키오 박사의 책이다. 그래서 대한민국에서 히노 오키오에 대해서 잘 알고 있는 사람은 매우 드물 것 같다. 나도 이 책을 읽기 전까지는 그에 대해서 전혀 알지 못하였다. 그러나 이 책을 읽으며 히노 오키오 박사가 고수 중의 고수라는 생각을 여러 번 했다. 그 이유는 그가 다양한 인문학 도서에서 적절한 문구를 인용하고, 인문학적 사유를 의학적으로 확장하고 있기 때문이다. 히노 오키오 박사는 독서의 힘을 믿는 독서의 고수다. 그리고 내 추측이 맞는다면, 히노 오키오 박사는 크리스천이다. 왜냐하면 그는 책에서 시종일관 일본의 유명한 기독교 사상가인 우치무라 간조의 책을 많이 인용하고 그의 제자인 난바라 시게루의 책 역시 여러 번 인용하기 때문이다. 그리고 구약의 요엘과 신약의 로마서를 인용하고, 예수가 마굿간에서 태어났다는 점을 이야기 하는 것을 보아 그가 기독교 사상가인 우치무라 간조의 책을 탐독했음을 알 수 있다. 물론 이 책은 기독교 신앙서적이 아니기 때문에, 죽음이후의 부활에 대해서는 이야기 하지 않는다. 히노 오키오 박사가 부활과 사후세계에 대해 믿는 지 안 믿는지도 이 책으로는 알 수 없다. 그러나 히노 오키오 박사는 각자의 삶에는 분명한 사명과 의미가 있다고 믿는다. 그는 간난 아기가 이 세상에 단 10분만 살더라도 삶의 분명한 목적과 의미가 있다고 말한다. 그는 우리의 인생에서 암이 절망이 아니라, 우리의 사명을 망각하는 것이 절망이라고 생각하였다.

이 책을 읽으며 암을 대하는 대한민국의 현주소는 어떤지 알고 싶었다. 현재 한국 사회는 암을 어떻게 바라보고 있을까? 병원은 암환자를 사람이 아니라 물주로 본 것은 아닌지, 암환자는 암에 걸렸다는 진단을 받고 모든 삶의 소망을 내어버린 것은 아닌지, 그 가족들은 외로움에 죽어가는 암환자를 때론 방치하고만 있었던 것은 아닌지 한국 사회에 암을 새롭게 접근하는 위대한 참견이 절실히 필요하다.        

커넥트 에브리씽

커넥트 에브리씽 Connect Everything : 새로운 연결, 더 나은 세상 카카오 이야기
장윤희 지음 / 넥서스BIZ / 2016년 12월

Connect Everything

2016년 여름 강남대로 주변에서 가장 인기 있었던 상점이 두 개 있었다. 그 두 개의 상점은 사람이 워낙 많아서 그 찜통더위에도 사람들이 상점에 들어가기 위해서 수 시간동안 강남대로에서 기다렸었다. 그중에 하나는 한국에 최초로 상륙했던 ‘쉐이크쉑 버거였고, 또 다른 하나는 ’카카오프렌즈‘이었다.’쉐이크쉑 버거‘와 ’카카오 프렌즈‘의 인기가 하늘을 찌르다보니, 아침에 ’카카오 프렌즈‘에 들렸다가 ’쉐이크쉑 버거‘를 먹었을 뿐인데 하루가 이미 다 지나갈 정도였다 지난여름에 ’쉐이크 쉑 버거‘는 젊은이의 미각을 자극했고,’카카오 프렌즈‘는 젊은이의 감각을 자극했다. 그런데 ’쉐이크 쉑 버거‘는 원래 미국에서 인기 있었던 햄버거 체인점이지만,’카카오 프렌즈‘는 어떻게 갑자기 폭발적인 인기를 얻게 되었을까? 아마 그 이유는 카카오톡 때문일 것이다. 이미 전 국민이 사용하는 카카오톡의 이모티콘을 오프라인에서 실제 상품으로 만날 수 있다는 매력이 젊은이들의 호기심과 구매욕을 자극했던 것이다. 특히나 2016년 1월에 전격 출시된 카카오 프렌즈 제8의 멤버 라이언(Ryan)의 인기는 여성들 사이에서 독보적이었다. 지금도 강남대로에서는 후드티를 입은 라이언 인형을 들고 다니는 커플을 하루에도 여러 번 만날 수 있다. 라이언 인형이 결코 저렴하지 않은 데 말이다. 한국에서 카카오톡을 모르는 사람은 없지만, 카카오톡을 잘 아는 사람도 없다. 언제부터 대한민국에서는 카카오톡이 인기를 끌게 되었고, 왜 카카오톡만 살아남았을까? 'Connect Everything'은 바로 그 궁금증을 해결해줄 카카오 역사 실록이다. 이 책을 읽으면 카카오의 과거와 현재 그리고 미래를 간략하게나마 알 수 있다.

카카오톡은 2010년 3월 18일 우리나라에 아이폰이 출시되기 바로 직전에 아이위랩이란 이름의 벤처회사에서 만들어졌다. 그런데 이 아이위랩이란 회사가 결코 허접한 벤처회사가 아닌 이유는 이 아이위랩을 이끌었던 지도자가, 한게임과 NHN을 이끌었던 김범수 의장이었기 때문이다. 삼성SDS 입사시절부터 미래의 트렌드를 앞서 내다보던 김범수 의장은 NHN이라는 굴지의 IT대기업을 이루고도 현실에 안주하지 않고 아이위랩이라는 벤처회사를 창립하며 제2의 인생을 시작한다. ‘Connect Everything'은 김범수 의장과 네이버의 창업자인 이해진 의장 그리고 다음의 이재웅 사장을 번갈아가면서 조명하고, 그들의 사업철학과 도전이 대한민국을 어떻게 바꾸었는지에 관해 주목한다. 그들의 도전으로 인해 만들어진 카카오톡과 네이버와 다음이 대한민국의 정치, 경제, 사회, 문화에 한량없는 영향력을 미쳤기 때문이다. 물론 이 영향력은 지금뿐만 아니라 앞으로도 여전할 것으로 보인다.

이 책을 다 읽고 인간관계와 관련된 근본적인 질문이 떠올랐다. 과연 카카오톡의 등장 이후로 우리의 인간관계는 더 깊어졌을까? 과연 카카오톡은 인간관계의 질을 개선시켰을까? 우리는 친밀한 인간관계를 지속하기 위해 행해야 하는 수많은 노력들을 망각하고, 손쉬운 카톡 메시지 하나로 인간의 책무를 다했다고 착각하는 것은 아닐까? 그동안 타인을 향해 가볍게 보냈던 나의 카톡 메시지를 부끄럽게 생각하며, 카카오 사회에서 다시 인간과 인간의 친밀한 인격적 소통을 꿈꿔본다. 

무엇이 인생을 바꾸는가

무엇이 인생을 바꾸는가 - 타고난 운명에서 원하는 삶으로
조한규 지음 / 스노우폭스북스 / 2016년 12월

인도의 카스트는 일종의 운명론이다. 인도에서는 태어나자마자 사람의 카스트가 정해져있고, 그 카스트에 따라 직업을 구하고, 자신의 카스트와 맞는 사람을 만나 결혼해야 한다. 카스트에 따라 브라만은 브라만의 삶이 불가촉천민은 불가촉 천민의 삶이 결정된 것이다. 인도사회에서 카스트를 벗어나 삶을 바꾸려는 시도는 매우 위험하다. 물론 법적으로 인도의 카스트는 폐지되었다. 그러나 여전히 눈에 보이지 않는 카스트는 사람의 영과 혼과 몸을 속박한다. 카스트에서는 인생을 바꿀 수 있는 방법은 단 한 가지 있다. 그것은 선행을 해서 다음 생에는 더 좋은 카스트로 태어나는 것이다. 그것은 과연 희망일까? 절망일까?

‘무엇이 인생을 바꾸는가’의 부제는 ‘타고난 운명에서 원하는 삶으로’이다. 이 책의 저자인 조한규는 운명론을 거부한다. 그는 인생이 각자가 추구하는 신념과 가치체계에 따라 얼마든지 변화될 수 있다고 주장한다. 특별히 그는 책의 서두에서부터 일관되게 뇌의 중요성에 대해서 이야기한다. 한마디로 뇌가 곧 나고, 내가 곧 뇌라는 것이다. 저자는 우리가 태어나서부터 어떤 생각을 하고, 어떤 자극을 주는 지가 뇌세포, 뇌신경, 시냅스, 커넥톰을 활성화해서 판단력과 기억력, 예지력등을 증진한다고 말한다. 저자는 뇌를 자극하는 7가지의 구체적인 수행법을 제시한다. 그것은 바로 독서, 명상, 소식, 차와 음악, 공부, 목표, 적선이다.

7가지의 구체적인 수행법에서 내가 가장 도전받았던 수행법은 바로 공부였다. 지금 우리가 살아가는 21세기 정보사회는 과학기술의 발달로 100세 시대를 맞이하였다. 20세기와는 달리 21세기에는 더 이상 20대 시절 4년간 배웠던 대학 지식으로는 남은 80년의 인생을 책임질 수 없다. 즉 100세 시대에는 100세 공부가 필요하다. 100세 시대에는 대학을 가기위한 공부, 학위를 위한 공부, 취직을 위한 공부, 승진을 위한 공부를 넘어 인생의 궁극적인 가치(ultimate value)를 위한 의미 있는 공부(meaningful study)가 필요하다.

저자는 이 책에서 한국의 메디치 가문을 꿈꾸며 세워진 ‘건명원’을 소개한다. 건명원은 ‘밝은 빛을 세우는 터전’이란 뜻으로 국내 최고의 인문학자와 과학자들이 소수의 학생들을 선발해 대한민국의 미래를 이끌어가 창조적 소수를 키우는 교육기관이다. 이 모든 교육과정은 두양문화재단이 적극 후원하여 교육비가 무료라고 한다. 작년 2015년에 세워져 아직 건명원은 다른 교육기관에 비해 역사가 매우 짧지만, 짧은 역사에 비해 그들이 추구하는 비전은 매우 명약관화하다. 이 건명원에 들어가기 위해서는 자기소개서를 써야 하는 데 그 자기소개서에는 자신의 학위나 직업적인 배경이 전혀 들어가서는 안 된다. 뚜렷한 자신의 신념과 새로운 이야기를 하는 창조적 인재만이 건명원에서 공부할 수 있는 자격을 가진다. 아마 건명원에서 가르치고자 하는 공부법도 단순히 학위를 얻기 위한 공부가 아닌 급변하는 시대가운데서 진리를 찾고, 진리를 추구하며 살아가도록 일깨워주는 진짜 공부일 것이다.

 이 책의 마지막에 이르러 저자는 독자에게 이렇게 당부한다. “교육을 통해 몸과 마음을 잘 닦으면 본성을 알게 되어 잘 따르게 되고, 그렇게 되면 하늘이 나에게 부여한 참뜻이 무엇인지를 깨닫게 된다. 누구의 도움을 받아 내 인생을 바꿀 수 있겠는가. 내 인생은 오직 내가 바꿀 수 있을 뿐이다” 따라서 우리가 학교를 졸업한 이후에 자기 스스로 독서하며 공부하기를 포기한다는 건 자기 스스로 인생이 변화되기를 포기하는 것이다. 이는 눈에 보이지 않는 카스트에 자신의 삶을 내어 맡기는 것과 마찬가지다. 토마스 머튼의 말처럼 책은 끝났으되 탐구는 끝나지 않을 것이다. 학위는 끝났으되 학습은 끝나지 않을 것이다.

미래 인문학 트렌드-인문학의 뷔페

미래 인문학 트렌드 - 우리가 꼭 알아야 할
김시천 기획.대담, 박석준 외 지음 / 아날로그(글담) / 2016년 11월

‘우리가 꼭 알아야 할 미래 인문학 트렌드’는 글담 출판사에서 2016년 11월에 출판한 신간이다. 이 책은 크게 2부로 나누어져있어서 처음 1부는 삶, 사회와 소통하는 인문학이란 주제로 ‘음식인문학’, ‘치유인문학’, ‘경제인문학’, ‘의료인문학’, ‘영상인문학’을 소개한다. 그 다음 2부에서는 ‘과학, 정보통신기술과 융합하는 인문학’이라는 주제로 ‘빅데이터인문학’, ‘진화심리학’, ‘생명인문학’, ‘신경인문학’, ‘디지털인문학’을 소개한다. 각각의 인문학 소개는 전문가의 개론적 설명과 이 책의 기획자인 김시천 교수와의 대담으로 이루어져 있다.

이 책을 마지막 장까지 읽고 나서 나는 인문학의 뷔페를 다녀온 느낌을 받았다. 왜냐하면, 인문학이란 키워드로 10개의 인문학을 엮었지만, 각각의 인문학의 성격과 속성이 너무나 다양하기 때문이다. 그 중에서도 나는 ‘진화심리학’, ‘생명인문학’, ‘신경인문학’이 생소하면서도 신선하게 다가왔다. 왜냐하면 이 인문학들은 과학의 최신 연구 성과와 인문학을 연결시키며 의미 있는 해석을 하기 때문이다. 나는 어릴 때부터 과학책보다는 문학책에 더 많은 관심을 가졌다. 또한 학부전공은 정보 사회학이고 대학원 전공은 신학이다 보니 상대적으로 생물학과 우주과학과 관련된 책을 많이 읽지는 못하였다. 게다가 어릴 적 보수적인 한국교회의 풍토 속에서 과학과 신앙은 양립 불가능한 것처럼 생각하게 되었고 지금까지도 과학의 최신 연구에 깊은 관심을 가지지 못하였다. 그러나 과학과 신앙이 양립 불가능하다고 생각하는 건 큰 오해일 수 있다. 왜냐하면 과학의 언어와 신앙의 언어가 다르기 때문이다. 그것은 모순의 관계가 아니다. 예를 들어 새로운 생명이 탄생했을 때 과학의 언어는 정자와 난자의 결합이라고 말하겠지만 신앙의 언어는 하나님의 은혜라고 말한다. 과학의 언어는 분석하고, 신앙의 언어는 해석한다. 과학기술이 발전하면 발전할수록 인문학과의 융합을 필요로 하는 이유도 최신과학기술을 해석할 수 있는 근거는 과학이 아니라 인문학에 있기 때문이다. 신학, 문학, 사학, 철학 등의 인문학적 소양과 성찰이 과학의 한계를 규정해줌으로써 과학을 과학 되게 만들뿐더러, 과학을 의미 있게 만든다.

이 책을 읽으며 과연 인간이란 무엇인가를 진지하게 생각해보았다. 현대사회에서 인간은 동물과 기계 사이에 있다. 동물과 인간이 같은 생명체지만, 과연 그 차이는 어디에서 발생하는 것일까? 동물과 구분되는 인간의 인간됨은 무엇일까? 마찬가지로 기계와 인간은 무엇이 다른 것일까? 올해 3월에 있었던 이세돌과 알파고와의 바둑 대국은 우리에게 어떤 깨달음을 주었을까? 나는 인간의 인간됨은 인간의 동물화나 인간의 기계화에 있지 않다고 생각한다. 오로지 인간의 인간됨은 인문학에서 비롯된다. 수많은 인간들이 살아간 흔적과 삶의 경험이 녹아있는 인문학에서 인간은 오래된 새 길을 찾는다. 동물이 동물의 길을 걷고, 기계가 기계의 걸을 걷듯 인간은 인문학을 통해 인간의 길을 걸어야 한다. 오늘 우리가 바쁜 세상 속에서 인문학 서적을 한권 읽는다는 것은 인간의 기계화와 인간의 짐승화에 저항하며 진리의 촛불을 드는 것이라 할 수 있다.