댄 애리얼리 미스빌리프

댄 애리얼리 미스빌리프 - 이성적인 사람들이 비이성적인 것을 믿게 되는 이유
댄 애리얼리 지음, 이경식 옮김 / 청림출판 / 2024년 10월

코로나19가 유행하기 시작한지도 벌써 5년이 되어간다. 코로나19로 일상이 변했고 세상이 변했다. 그 당시 인터넷에 떠돌던 소문이 있었다. 빌 게이츠와 유명 인사들이 백신을 만들어서 세상을 통제하려고 한다는 류의 소문이다. 책에서 소개된 것처럼 폭발적인 인구증가를 경험하고 있는 지구의 공영을 위해 인구 조절도 한다는 내용이었다. 필자인 댄 애리얼리조차 이런 헛소문에 연루되었는지는 몰랐다.

필자는 말도 안되는 헛소리가 어떻게 믿음이 되고 확산되는지를 직접 경험했다. 개인적으로는 안타까운 일이지만 그 일을 계기로 이런 역작이 탄생했으니, 결과적으로는 전화위복이라고 해야 할까? 정말 행동경제학자의 오랜 연구로 인해 그 실체를 낱낱이 알게 될 수 있을 것이다.

나는 특히 이 책이 흥미로웠다. 이유는 내가 평소에 자주 겪는 이야기들이기 때문이다. 이렇게까지 극단적이지는 않지만 말이 통하지 않는 부류들이 어디에나 있다. 그럴 때는 스스로 그들을 '싸이코'라 명하고 정상적인 대응을 하지 않는다. 다수의 의견이 항상 옳은 것은 아니지만 대체적으로 옳다는 것이 나의 생각이다. 누가 봐도 인지상정의 관점에서 이해가 되는 행동들이 유독 그들만 이해를 못한다면?

필자도 자기가 이미 믿고 있는 것을 그대로 믿으려 하고, 자신의 믿음에 부합하는 증거들만 인정하는 사람들과 이성적인 토론이 불가능함을 깨닫고 왜 그럴까에 대한 학문적 근거를 찾아본다. 특히 빌 게이츠처럼 전세계적으로 이미 유명한 사람과 달리 자신과 같은 사회과학자가 왜 음모론의 주인공이 되었는지 스스로 연구자 겸 피연구자가 되어본다.

나는 음모, 첩보, 액션이 가미된 영화를 좋아한다. 특히 반전이 가득한 음모, 의심으로 버무러진 영화를 좋아한다. 그런 영화들을 보면 만들어진 혐의를 받은 주인공이 스스로 증거들을 찾고 음모를 파헤치는 내용들로 이루어진다. 이 책의 전개가 그와 비슷하다. 빌 게이츠만큼은 아니지만 전세계적으로 유명한 사회과학자인 필자는 자신의 인기에 버금가는 음모론의 주인공이 되었다.

물론 무시하고 넘어가면 되겠지만 영화처럼 그런 음모 자체가 스스로를 죽음으로 내몰거나 일상생활을 할 수 없도록 한다면 가만 있어서는 안될 것이다. 필자는 후자이거나 어쩌면 전자의 상태로도 넘어갈 수 있었을 것 같다. 이 모든 것들이 악몽이 되어 매일 필자를 괴롭혔다. 그래서 사회과학자로서 이 문제를 파보기로 한다.

필자는 왜 사람들이 거짓 정보에 그렇게 취약한지를 이해하는 것부터 시작한다. 이는 인간의 본성과도 관련되어 있으며, 음모론이 아닌 잘못된 신념으로 통일한다. 사람은 누구나 각자 나름의 방식으로 믿기 때문에 음모론자가 아닌 오신자(잘못된 믿음을 신봉하는 사람)이다. 필자는 감정적, 인지적, 성격적, 사회적 요소를 검토하여 올바른 믿음이 어떻게 잘못된 믿음으로 나아가는지 밝힌다.

물론 오신자도 사악한 의도를 가진 사람들이 있다. 극도로 사악한 경우는 주로 국가나 국가기관이 전략적으로 이용하는 경우에 흔하다. 사소한 사건 하나가 잘못된 정보로 인하여 전쟁의 사태까지 치닫기도 한다. 심지어는 그런 의도를 노리고 일부러 거짓 정보를 조작하는 경우도 흔하다.

하지만 가장 일반적인 형태는 그 정보 자체 외에는 아무런 관심이나 의도도 없는 순진한 사람들이다. 이들은 정치권력이나 돈을 원하지도 않으며, 나아가 국가를 흔드는 혼란을 원하지도 않는다. 그저 어떤 이유에서든 잘못된 깔때기에 빠져 그런 시각에서 세상을 바라보게 된 것일 뿐이다.

개인적인 아픔으로 시작된 연구를 일반적인 연구로 확장시킨 재미있는 연구를 포함하고 있다. 신념이 어떻게 형성되는지, 그리고 그런 신념들이 어떻게 잘못된 신념으로 확장되어 가는지 다양한 사례와 연구들을 참조하여 설명한다. 거짓 뉴스로 인해 혼란스럽지 않기 위해서 '신뢰'가 얼마나 중요한지 신뢰의 역할과 중요성을 다시 강조하면서 글을 맺는다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

마흔과 오십 사이

마흔과 오십 사이 - 인생길을 바꾸는 논어 30수
최종엽 지음 / 유노북스 / 2024년 10월

가치가 있는 것은 그 지속성이 영원하다. 서양의 성경만큼이나 많이 읽히고 사랑받는 동양의 고전 중의 하나가 바로 <논어>이다. 아직 <논어>를 읽어본 적은 없지만 많은 사람들의 손으로 재해석된 책들은 조금씩 읽어보았다. 그러면서 논어에 대한 갈증이 참 많았다. 하지만 여전히 논어를 읽을 엄두는 내지 못한다. 그렇게 또 다시 논어에 대한 다른 사람의 의견을 들어보기로 한다.

마침 책 제목처럼 내 나이가 <마흔과 오십 사이>이다. 예전같으면 불혹(不惑)과 지천명(知天命)의 시기라 만족스러운 인생을 살고 있어야 한다. 하지만 지금의 나를 보면 아직 길을 찾지 못한 20대 초반의 젊은이 같다. 자신만의 기준으로 세상에서 흔들리지 말아야 하는 불혹을 지났고, 이제는 우주와 자연의 섭리가 알려주는 하늘의 뜻을 알아가는 지천명에 다가가고 있는데....

실제 나의 내면은 나약하기만 하다. 필자의 말대로 배울 만큼 배웠으나 삶의 기준이 자주 흔들린다. 들을 만큼 들었으나 무엇이 중요한지 아직 잘 모르겠다. 넘쳐 나는 가짜 뉴스에 현혹되고 남의 의견에 혹하는 것도 자주 있다. 나름 인생을 열심히 살아왔다고 자부하지만 무엇을 이루었는지, 훌륭한 아버지인지, 본받을만한 선배인지는 모르겠다.

책을 여러 권 읽어가지만 그 좋은 조언들을 겸손하게 받아들이지 않았다. 잘 나갈 때는 스스로 잘난 맛에, 힘들 때는 그 시간을 이겨내느라 바빴다. 인생의 희로애락이 결국은 나의 몸과 마음에 달렸다는 것을 이제는 안다. 특히 나의 마음을 잘 다스려야 내 인생의 방향을 잡을 수 있다는 것도 말이다.

부모, 선배들이 시키는 대로 사는 것이 당연한 줄 알았다. 거스르지 않고 흘러가는 대로 사는 것이 맞는 삶인줄 알았다. 하지만 결과는 내게 남는 게 없는 피동적인 삶일뿐이었다. 그리고 여전히 나는 내 인생을 고민하고 있고, 걸어온 과거가 훌륭한 업적으로 남아 있지 않고, 미래를 어떻게 만들어 가야 할지 고민중이다.

필자가 <논어>에서 찾은 자신의 키워드는 '반복'이다. 가난하게 태어났든 부자로 태어났든 상관없이, 그 어떤 조건도 필요하지 않고 단지 꾸준하게 반복하는 것만으로도 멋진 결과를 만들어낼 수 있다는 것이 얼마나 멋진 일인가? 평범한 사람의 반복이 천재를 이길 수 있다는 말이다.

결국 잘 살아가는 삶이란 내가 스스로 주인이 되어 다른 사람들과 함께 조화를 이루면 잘 살아가는 것이 아닐까? 가장 중요한 것은 내가 내 삶의 주체가 되어야 한다는 것이다. 다른 사람의 기준이나 시선은 중요하지 않다. 나 자신을 단단히 붙잡고 흔들림 없이 나아가야 삶과 일, 관계를 통해서 진정한 행복을 찾을 수 있을 것이다.

공자는 인생을 스스로 일으키기 위해서 3가지를 알아야 한다고 했다. 부지명(不知命), 부지례(不知禮), 부지언(不知言). 삼부지(三不知). 3가지를 알지 못하면 삶다운 삶을 살 수 없다.

단지 주어지고 던져진 삶을 살지 말라고 한다. 하루를 살아가는 데 흘러가는 대로 사는 사람은 어떤 것도 이루기 힘들다. 남의 방식대로 사는 삶은 그들의 인생을 풍요롭게 할 뿐, 나의 삶은 갉아먹고 말 것이다. 내가 나의 생명을, 나의 삶의 의미를 알지 못한다면 살아도 살아 있는 삶이라 말할 수 있을까?

내가 잘 살아야 한다. 하지만 그 방식이 더불어 사는 다른 사람들에게 피해를 주어서는 안 된다. 사회는 사람들과 어울려 살아야 하고, 그들에게 도움을 주고 받으면서 살아가는 조직이다. 배려와 신뢰같은 공동의 예를 지키는 것은 나를 빛나게 하고, 나아가 살아가기 좋은 사회를 만드는 기본이 된다.

마지막으로 부지언. 말은 그 사람의 평소 생각이나 마음 상태를 반영한다. 따라서 그 사람의 말을 알아듣지 못한다면 그 사람의 속을 알 길이 없다. 특히 상대의 말을 통해 상대를 이해하려면 내 생각을 잠시 멈추어야 한다. 내 생각 속에 그의 말이 들어오지 않으면 그를 이해할 수 없다.

평소 잘 생각해보지 않았던 논어의 구절들이 쉽게 다가온다. 나와 비슷한 나이대에 이런 고민을 담을 수 있다는 것이 부럽기도 하지만, 얼마나 많은 고뇌를 했을까하는 생각을 하니 비슷한 연배의 필자가 존경스러워진다. 사십 이후 인생을 살면서 참고하기 좋은 책이다. 더불어 <논어>에 도전해야할 날이 다가오는 느낌이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

밥 프록터 부의 법칙

밥 프록터 부의 법칙 - 부와 성공의 자아를 창조한 역대 부자들의 비밀
밥 프록터 외 지음, 정미나 옮김 / 오픈도어북스 / 2024년 10월

이제 나는 안다. 내가 이루고 싶은 것도 내가 만들어 가고, 내가 생각하는 대로 이루어진다는 것을. 나폴레온 힐, 고빌 네다드, 월러스 워틀스, 데일 카네기 등 자기계발의 대가들이 한결같이 강조하는 것이 있다. 바로 '모든 것은 내 안에 있다'는 것이다. 내 주변의 환경의 변화가 아니라 내 자신의 변화로부터 모든 것이 시작된다는 불변의 진리이다.

이 책은 프록터 갤러거 재단의 공동 대표인 샌디 갤러거가 이야기하는 잠재의식의 힘이다. 그는 잘 나가는 변호사로 일하던 2006년에 밥 프록터의 강의에 참석한 이후로 그의 파트너가 되기를 꿈꾸게 되었다. 결국 그의 소망은 이루어져 지금은 밥 프록터와 재단을 운영하고 있다.

갤러거는 밥 프록터 덕분에 물질적 풍요와 정신적 풍요를 달성했다. 그런데 밥 프록터 또한 나폴레온 힐의 도움을 받았다. 밥 프록터는 나폴레온 힐의 명저 <생각하라 그러면 부자가 되리라>를 알게되면서 성공학에 본격적으로 발을 들이게 되었다. 갤러거는 밥의 가장 훌륭한 자질 중에 하나를 자기 절제력이라고 말한다.

자기 절제력이란 스스로에게 지시를 내리고 그에 따르는 능력이다. 사람들은 본능적으로 남이 시키는 일을 좋아하지 않는다. 스스로 마음에서 우러나오는 행동은 기꺼이 한다. 하지만 스스로에게 지시를 내리고 따르지 않는 경우가 많다. 바로 자기 절제력이라는 능력이 이럴 때 필요한 것이다. 스스로 하겠다는 의지를 행동으로 보여주는 능력이다.

필자는 자신이 원하는 삶을 위해서는 인식과 의식이 중요하다고 말한다. 특히 인식력은 모든 것을 바꾸기 때문에 부자가 되는 것 또한 인식력에 달려 있다. 인식을 바꾸지 않으면 결코 부자가 될 수 없다. 결국 모든 것은 내 안에 달려 있다. 다만 내 안에 있는 인식을 바꾸려면 외부의 경험을 통해 바꾸는 노력을 게을리해서는 안 된다.

다양한 경험을 통해 우리의 인식을 넓혀나가야 한다. 또한 인식의 수준을 높일 수 있는 방법을 찾아야 한다. 그는 뛰어난 전문가의 지도 아래 적정 기간 동안 효율적인 교육을 받을 것을 추천한다. 지속적으로 자기 절제를 하며, 연구하면서 인식의 확장을 이뤄가다보면 이전과 전혀 다른 풍요로운 삶을 이룩할 수 있을 것이다.

그는 잠재의식의 힘 또한 중요하다고 말한다. 우리가 바라는 것에 생각을 몰입하면 잠재의식에 중요하고 멋진 이미지가 각인되고 나의 진동을 바꾸게 된다. 그렇게 바뀐 진동에 맞는 좋은 것들이 나에게 끌려오는 것이다. 즉 내가 추구하는 것들 또한 나를 원한다고 볼 수 있는 것이다.

밥 프록터의 파트너인 샌디 갤러거는 밥의 영향을 받아 지금도 많은 사람들에게 밥의 가르침을 전하고 있다. 이 책은 밥의 가르침의 토대 위에 갤러거의 지혜가 더해졌다. 총 10장의 내용에 31가지 인생 조언이 담겨 있다. 기존의 밥 프록터의 내용과 많이 유사하지만 약간 색다른 느낌을 전해들을 수 있다. 다만 추구하는 기본 흐름은 동일하다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

철학이 있는 삶이 성공을 만든다

철학이 있는 삶이 성공을 만든다 - 정답은 이미 내 안에 있다 ㅣ 짐 론 자기계발 시리즈 3
짐 론 지음, 유지연 옮김 / 오아시스 / 2024년 10월

젊었을 때는 '어떻게' 사는가에 대한 답을 찾기 위해 노력한다. 하지만 40대가 넘어가면서 고민하는 것은 이제 '어떻게'가 아니라 '왜 사는가'에 대한 것이다. 마찬가지로 인생에서 중요한 것에 대한 질문이 또 있다. 나는 여기에서 '무엇을' 얻을 것인가에 대한 질문이다. 하지만 인생의 후반기에서 더 나은 인생을 찾기를 원한다면 '무엇을'이 아니라 나는 '어떤 사람'이 되느냐를 고민하는 것이다.

짐 론은 자기계발 분야에서 나폴레온 힐, 데일 카네기 등과 같이 영향력이 큰 사람 중에 한 명이다. 짐 론은 인생에서 가장 큰 가치는 무엇을 얻느냐가 아니라 어떤 사람이 되느냐에 있다고 말한다. 어떤 사람이 될지 결정하고 목표를 이룰 때 무엇을 얻느냐의 문제는 자연스럽게 해결되는 법이다.

짐 론은 성공으로 이끄는 철학이 있는 삶을 위해 총 12가지의 조언을 들려준다. 자기 철학, 필수 능력, 인간관계, 목표 설정, 미래 설계 등 이미 우리가 알고 있는 것들도 있고, 더 알아야 하는 분야도 있다. 하지만 뻔해 보이는 주제 안에 들어있는 그의 뼈아픈 조언들은 꼭 실천해야 할 것들로 이루어져 있다.

이 책은 성공을 위한 비밀번호의 마지막 자리처럼 누르기만 하면 성공할 수 있는 하나의 아이디어를 제공할 것이다. 물이 100도의 온도에서 끓듯이 현재 수많은 노력으로 99도에 다다른 당신에게 마지막 부족한 1도를 올려줄 것이다. 필자는 이 책이 그 마지막 1도를 반드시 제공해 줄 것이라 확신한다.

성공을 향해 나아가는 과정은 일회성 이벤트가 아니다. 눈덩이를 굴려가면서 더 크게 만들어 가는 것처럼 지속적인 과정이다. 짐 론은 성공하기 위해 필요한 5가지 필수 능력을 소개한다. 흡수하는 능력, 대응하는 능력, 성찰하는 능력, 실행하는 능력, 나누는 능력 등 어떤 능력도 게을리해서는 안된다고 말한다.

하루를 무사히 버티고 넘어가려 하지 마라. 내가 지금 어디에 있든 그 곳에 집중해서 오늘 하루가 지나가기 전에 주변의 모든 것을 흡수하라고 말한다. 현재 내가 있는곳의 모든 것을 담아 흡수하는 능력이 중요함을 강조한다.

사람이 대응하는 법을 배우지 못하면 성공할 수도 없지만 죽을 수도 있다. 삶이 나를 죽이게 두지 말고, 나에게 좋은 영향을 주도록 해야 한다. 슬플 때는 슬퍼하고, 기쁠 때는 기뻐하며 감정을 받아들일 필요가 있다. 눈에 보이는 것뿐만 아니라 감정 또한 잘 대응하는 법을 배워야 한다.

하루를 돌아보면서 성찰의 시간을 갖는 것은 매우 중요한 일이다. 성찰의 시간은 과거의 시간을 반성하는 것이다. 초점은 과거에 맞춰져 있지만 사실은 미래를 위한 시간이다. 과거의 자신의 시간을 돌아보면서 잘했던 것은 더 잘할 수 있도록 개선하고, 잘못된 부분은 다시는 같은 실수를 반복하지 않도록 성찰하는 것이다.

많은 멘토들이 실행의 중요성을 역설한다. 아무리 많은 것을 알고 좋은 아이디어가 있다고 하더라도 실행을 하지 않으면 아무런 일도 일어나지 않는다. 따라서 흡수하고 대응하고 성찰하는 것과 함게 실행하는 능력도 중요하다. 책을 읽고 책의 내용을 행동으로 옮기는 노력을 해보자.

마지막으로 나누는 능력이다. 좋은 책을 읽고 지인에게 추천하는 것도 나누는 능력이다. 좋은 아이디어를 얻기 위해서 노력하되 좋은 것이 가득하다면 다른 사람과 나누어야 한다. 더 많이 비울수록 더 많이 채울 수 있는 그릇처럼 더 많이 나누어줄수록 좋은 것들이 더 많이 들어오는 법이다. 더 많이 비울수록 더 큰 사람이 될 것이다.

성공을 위한 모든 답은 이미 내 안에 있다. 우리는 짐 론의 조언을 따라 그 답을 찾아가면 된다. 그리고 그런 노력이 쌓여 삶의 철학이 만들어진다면 성공으로 가는 길은 쉬게 열릴 것이다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

돈은 사람의 마음을 어떻게 움직이는가

돈은 사람의 마음을 어떻게 움직이는가 - 최성락의 돈의 심리
최성락 지음 / 월요일의꿈 / 2024년 10월

돈은 무엇일까? 돈은 많으면 좋을까? 돈을 추가하는 행위는 좋은 것일까? 나쁜 것일까? 살면서 돈에 대한 다양한 생각들을 하게 된다. 현대에서 돈은 살아가는데 없어서는 안될 물건이 되었다. 혹자는 돈이 없어도 충분히 행복하게 살 수 있다고 말한다. 물론 행복의 기준이 주관적이기 때문에 그럴 수 있을 것이다.

하지만 나는 돈이 없는 행복은 있을 수 없다고 생각한다. 돈이 없으면 행복할 수 있는 가능성이 줄어든다. 돈이 없으면 불행이 수시로 찾아온다. 우리 인생을 흔히 생로병사로 이야기하는데, 태어나면서 죽을 때까지 돈이 우리의 인생에 깊숙히 관여해 있다. 아이가 병원에서 태어나면 태어나는 순간부터 돈이 필요하다. 혹여 아프기라도 하면 돈은 더 필요하게 된다.

살아가면서 다치거나 병들면 돈이 필요하다. 가진 돈이 적으면 치료를 받지 못하거나 질이 좋지 못한 치료를 받게 된다. 반면 돈이 있다면 가장 고통이 적으면서 가장 좋은 치료를 받아 빨리 회복할 수도 있다. 죽는 순간까지도 돈이 필요하다. 죽고 나면 병원, 장례식까지 돈이 필요하다. 따라서 돈이 없으면서 행복하다는 것은 불가능하다고 본다.

이것은 물질만능주의와 다르다. 돈이 있으면 뭐든 다할 수 있다는 말이 아니다. 돈이 있어야 행복해질 가능성이 높고, 인간다운 생활을 할 수 있는 가능성이 높아진다는 말이다. 돈으로 모든 것을 해결할 수는 없지만 돈이 있으면 거의 모든 것을 다 할 수 있다. 우리가 원하는 것을 이룰 수도 있고, 남을 도울 수도 있다. 따라서 돈은 우리에게 반드시 필요한 존재이다. 그래서 우리는 돈에 대해 잘 알아야 한다.

김승호 회장은 돈을 사랑해야 돈이 나를 따라온다고 했다. 돈을 천하게 대하면 돈을 절대 나에게 돌아오지 않는다고 말이다. 상식적으로 내가 싫어하는 것이 나에게 돌아올리는 없지 않은가? 또한 싫어하는 사람은 보기 싫은 것처럼 돈도 마찬가지이다.

필자의 돈에 대한 관점은 조금 다르다. 우리가 원하는 것은 돈 자체가 아니다. 우리는 돈이라는 매개체를 통해서 우리가 원하는 것을 얻을 수 있다. 따라서 우리가 원하는 것을 위해 돈을 이용해야 한다. 우리가 이용해야 하는 대상은 좋아하거나 싫어하면 문제가 생긴다. 따라서 우리는 돈을 좋아하거나 싫어하지 말아야 한다. 대신 돈에 대한 지식을 많이 쌓아야 한다고 말한다.

돈을 좋아하고 싫어하는 애착 관계 없이 돈을 많이 알고 이용할 수 있을 때 비로소 돈을 가장 잘 누릴 수 있다고 말한다. 돈에 대한 모든 이야기를 책 한 권에 실었다. 돈은 무엇인지, 그리고 돈이 행복에 미치는 영향은 어떤지, 부자의 심리와 투자의 심리를 모두 분석한다. 돈을 심리학의 관점에서 활용법을 알려준다.

특히 나는 '더 높은 기준의 힘'에 적극 공감한다. 한 번도 돈을 벌어보지 못한 사람은 절대 큰 돈을 벌 수 없다. 하지만 수백억을 벌었다가 무일푼이 된 사람은 또 다시 수백억을 벌 가능성이 높다. 이것이 바로 더 높은 기준의 힘이다.

나는 부자들의 자손들이 계속해서 부자가 되거나 성공하는 것이 물려받은 재산때문일 것이라 생각했다. 필자는 그런 나의 생각을 정면으로 반박한다. 실제로 많은 부자들을 분석해보면 물려받은 재산보다 더 중요한 요소들이 있다는 것이다. 알레시나 교수팀은 그 원인을 교육, 일하는 시간, 진취적 경향 등 3가지의 차이에서 찾는다.

여기에 '사회적 자본'을 물려받았기 때문이라고 말한다. 이 사회적 기준이 바로 기준의 문제이다. 모든 일에는 충분한 시간이란 없다. 고위 임원일수록, 성공한 사업가일수록 더 많은 시간을 일한다. 그리고 끊임없이 자신의 일에 대해 연구한다. 목표를 세워서 도전하는 것은 동일하지만 부자들은 그 기준자체가 훨씬 높다고 말한다. 결국 부자가 후손에게 물려주는 것 중에서 재산보다 더 중요한 것은 사회적 기준이다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.