장난감 드론을 날리던 아들은 야외에서 그만 기체를 잃어버렸다.
로스트. 신호미달로 제멋대로 날아다니다 그만 다리에 부딪혀 강물속으로 풍덩 빠져버렸다.
울고불고 슬픈 감정을 주체 못하는 아들을 달래기 위해 드론과 이별을 말해주고, 앞으로 엄마아빠 말을 잘 들으면 다가오는 크리스마스에 산타할아버지가 다시 선물로 드론을 주실꺼라고 말해줬다.
그런데, 이 책을 읽고 보니 음. 잘하는 것인가 고민이 되기 시작했다.
어린이 시장 돌프. 이재문 글과 장서영 그림으로 마카롱에서 펴냈다.
이 책은 제2회 교보문고 동화공모전 대상 수상작이다.
심사평을 잠시 살펴보면 다음과 같다.
'어린이였던 자신의 과거와 꿈을 모두 잊고, 하루 하루 이익을 좇아 살아가는 어른들을 위한 이야기일지도 모른다. (중략) 이 작품의 놀라운 점은 자유와 자발성에 관해 잘 다루고 있다는 점이다. (중략) 어린이는 어린이대로 어른은 어른대로 느끼고 생각할 수 있다는 점에서 이 작품은 높이 평가할 만 하다.'
책을 읽고 반성해 보기는 참 오래간 만이다. 저자의 비유도 참 적절하고 그 이야기를 서술하는 방식도 마음에 든다. 물론 유아보다는 아마도 초등고학년, 또는 중학생들이 보면 좋겠다는 생각이다. 어른들에 대한 비판적인 모습들이 그려지기 때문이다. 동화라는 사실을 인지하고, 스스로 주체적 시각을 갖는 시기에 읽기를 권장해 본다.
책으로 돌아가면 산타와 루돌프에 관한 이야기를 어른과 아이들이 겪는 갈등을 조합해 조금 엉뚱한 상상력으로 결합시켰다.
책 속의 산타는 과격하다. 말 안듣는 돌프를 가두고 밥을 굶기려하지만, 매번 탈출하는 돌프.
어느 어른시에서는 시장선거를 앞두고 의견이 분분하다. 여러 어른 후보를 이겨낸 돌프는 시장이 된다. 공약은 참으로 기발하다. 아이들이 하기 싫어하는 것을 그냥 하지 않은 공약들이다.
학교시험이 없고, 공부는 하고 싶을 때만, 늦잠을 맘 껏 자고, 밥도 안 먹고, 군것질은 맘껏, 스마트폰 게임도 실컷해도 괜찮다는 말이다.
결국, 아이들은 맘껏 활동하고, 어른들은 떠난다. 자유롭던 아이들은 어느 누구도 돌보지 않아 짐승으로 변하고 만다. 누구도 치우지 않아 쓰레기가 나뒹구는 놀이터. 음식을 마구 버려 악취가 진동하는 급식실. 도무지 살 수 없는 곳에서 아이들은 스스로 반성하고 변화시킨다. 알아서 공부를 하고, 쓰레기를 치우고 나름의 성장통이랄까 생활이 정상화될때쯤. 이번엔 어른들이 문제다. 빨간양복(산타)은 어른들의 이기심과 욕심을 조장해 이번엔 짐승으로 변한 어른들이 아이들을 잡으러 다닌다. 나쁜 어린이를 벌주고, 말 잘 듣는 착한 아이로 만들려는 속셈이다. 하지만 공개체벌을 하던 곳에서 사람들은 산타의 정체를 깨닫게 된는 이야기다.
책에서는 더 많은 이야기가 흥미롭게 펼쳐지고, 등장인물도 많고, 내용도 무척 속도감있게 펼쳐진다. 물론 어른들을 반성케하는 장면들도 많다. 스스로를 되돌아보게 한다. 우리는 아이들에게 정말 말 잘 듣는 순종적인 아이들만 키우고자 하는가? 주체적이고 능동적으로 삶을 개척하는 아이들은 때론 주관이 확실해서 도무지 어른들의 말을 안듣는 아이로 보일 수도 있다.
중간 중간 난 이 책을 읽으면서, 지난 촛불이 생각났다. 집회에서 마이크를 잡은 교복입은 학생들에게 어른들은 무슨 생각이 들었을까? 학생이 공부나 하지 뭐하러 이런곳까지 나왔지? 뭘 안다고 마이크를 잡아? 세상 철없는 이야기나 하러 왔나? 뭐 이런 생각을 하는 어른들도 있었을 것 같다.
그렇지만, 연단에 오른 학생은 누구보다 논리적이고, 강단있게 그리고 힘있게 지금의 정치상황을 이야기했고, 자신의 처한 상황을 소개하며 이제는 어른들이 힘을 보태야한다고 호소하는 이야기에 다들 박수를 쳤고 환호했다. 이전까지 오른 어른들의 이야기보다 훨씬 그 감동이 컸고, 사람들을 영상을 올려 이 사실을 알렸다.
물론, 투표권, 선거권으로 한바탕 어른들이 논란도 있었다. 그때마다 등장하는 건 아이들이 뭘 아느냐? 학교가 공부해야지, 정치하는 장소냐? 뭐 이런 이야기로 자신들의 권력을 선택하는 방식을 규정지었다.
그들이 이야기하는 공부하는 청소년은 십대들이다. 과거를 보고 사랑을 했던 춘향이와 이몽룡은 16세였고, 대한독립만세를 외치던 유관순 열사는 17살이다. 무수한 이들이 역사속에서 사라졌지만, 자신의 인생을 내 걸고 행동하는 양심을 시작한 이들은 교과서속에만 있지 않았다.
어른들의 말을 잘 듣는 어린이는 과연 좋은 어른이, 착한 어린이가 될까? 나쁜 어린이는 어른들을 말을 안 듣는 아이, 말대꾸하는 아이? 내가 생각하는 바를 이야기하면 안되는 세상? 마치 군대처럼 상명하복, 교사는 학생들 위에 군림하고, 어린이집 원장은 아이들 먹은 음식을 줄여 고급차를 타고. 대학원생들은 내 하수인처럼 부러먹는 교수들.
책을 통해 성장하는 아이들이란 점에서 대상을 받은 점에는 이의가 없다. 규칙을 어기고 내 맘대로 생활하면 짐승으로 변하는 모습이라든지, 어른들의 탐욕적인 모습이 짐승으로 변한다던지, 참으로 기발한 상상력이 더해진 동화적인 이야기다.
지금의 어느 나라 처럼 인민들의 순종을 이끌어 내기 위해 공개적인 체벌을 활용한 결말 짓는 이야기는 요즘 타작마당이라고 종교적 체벌형태와 비슷했고, 공개 망신이 역으로 당하는 모습으로 결말짓는 과정이 역시나 동화답다라는 느낌을 받았다.
이 책을 읽는 어른들에게도 어린이들에게도 이 책이 반성하고 성장하는 데 좋은 본보기기가 되길 바란다. 이야기속의 비판적 모습을 스스로 생각해 느껴보고, 우리가 함께 살아가는 세상이란 점에서 역할에 관해서도 생각하는 시간이 된 듯 싶다.
<<이 글은 도서를 제공받고 작성한 것입니다>>