별을 헤는 밤

저 별에선 엄마가 보이겠지요 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 31
히구치 토모코 글.그림, 김난주 옮김 / 미래엔아이세움 / 2007년 2월

 
<<별을 헤는 밤>>

 이 책 참 예쁘다. 어른의 눈으로 이 책을 읽는다는 것은 아이에게 엄마의 부재에 대한 상실성과 슬픔만 느낄 수 있지만 나는 아이의 눈으로 책을 보기로 하고 함께 읽었다. 아이에게 이 책을 읽어주었다. 또래인 남자아이는 일단 귀엽게 생겼다. 얼굴이 쌍둥이 같은 5살박이 동생과 함께 서 있는 모습이 개구장이 같기도 하고 여린 밤송이 같은 머리카락에 울 아이는 웃었다. 아빠의 월급날 풍경은 거기나 여기나 별반 다르지 않겠구나. 뭘 먹는 것도 그냥 '맛있는 거'면 되니 아이가 똑같다면서 나에게 진짜 사줄게 아니라면 묻지말라고 한다. 외식은 다 좋아한다는 계산이 깔린 대답에 나만 KO되었다.

 오늘 선생님의 숙제는 '별을 보는 것'이었다. 아빠랑 밤소풍을 가는 길은 참 정겹다. 언덕에서 본 하늘의 별은 참 많았다. 별에 관해서 나도 할 말이 있는데 도시와 시골의 별은 차이가 난다. 현란한 네온과 간판으로 도심에서 별을 보는 것은 정말 힘이 든다. 내가 시골로 이사온 첫 느낌도 "이 곳에는 정말 별이 많구나!"였다. 같은 대한민국의 하늘이어도 이렇게 있는 장소에 따라서 별을 볼 수 있는 행운이 갈라졌다. 도시에서 살 때의 편리함은 때론 시골에서 한적함을 동경한다. 우리의 행복도 상대적인 것이다.

  아이는 순간이동로켓이 있다면 광년을 거슬러 올라가 공룡이 뛰어놀던 시대을 구경하고 싶다고 하였다. 그리고 사년 전에 있던 우리 집을 보고 싶다고 하였다. 그 곳에는 빨래를 널고 주먹밥을 만드는 엄마와 함께 있는 가족의 행복한 모습이 보일 것이다. 이제야 비로소 엄마가 돌아가심을 알았다. 참으로 슬픈 일이지만 우울하고 불쌍하다는 생각은 들지 않았다. 불의의 사고나 병으로 엄마를 잃은 아이들이라고 할 수 없는 자연스러움과 건강함이 묻어나왔다.  그래서 아이는 커서 아주 훌륭한 박사가 되기로 결심하였다. 우리는 '반짝반짝 작은 별 노래'를 부르면 내려오는 그 친구들을 위해 함께 불러보았다. 그리고 그날 저녁에 별을 보러 나갔다. 내가 시골에 살기에 누린 별을 바라보는 행복을 체험하였다. 오늘도 별빛이 지구에 드리운다. 

 이 책을 읽은 아이는 많은 느낌을 받았는데 확실하게 표현하기는 힘들어 하였다. 엄마가 없어도 밝게 이야기를 풀어가는 것을 이해하기 쉽지는 않았나보다. "세상의 모든 아이들에게 엄마가 있는 것은 아니란다." 다른 책에서도 엄마의 부재가 있었는데 이 책에서는 유독 슬프다기 보다는 읽는 내내 잔잔하고 아름다운 이야기를 듣는 것 같았다.

축구하다 영어하기

축구왕은 영어를 좋아해 2 - 나는 포기하지 않아
상상공장 글.그림 / 살림어린이 / 2007년 5월

<<축구하다 영어하기>>
 1권에 이어 계속되는 훈이의 무식함은 둘째치고 탄탄한 스토리의 만화 내용에 오히려 빠져 들었다. 2권의 제목이 <나는 포기하지 않아>인데 영어는 우리가 결코 포기할 수 없는 언어가 아닌가.솔직히 그랜트감독의 비밀이 무엇인지도 궁금하고 훈이의 천재적인 축구감각은 여전히 미스테리로 남는다. 우리 인생도 포기하지 않는다면 무엇인가 성취할 수 있는 것이다. 그래서 영어도 조금씩이라도 꾸준히 포기하지 않고 한다면 할 수 있다고 나에게 다짐한다.

 이 만화책이 몇권으로 완간이 될런지는 모르겠지만 각 대화들의 표현에 영어가 조금씩 더 많이 들어갔으면하는 하고 바란다. 가랑비에 속옷이 젖듯이 아이들도 점차 한글을 읽는지 영어를 읽는지 모를 정도가 되었으면 하는 욕심을 가진다. 만화로 다진 초등영어만으로 기초적인 회화가 충분히 가능하다는 것을 보여주는 좋은 예가 되었으면 한다.

 한자만화 열풍으로 우리 아이들의 한자에 대한 관심이 고조되었듯이 이제 영어만화의 풍요속에서 많은 열매를 가지는 기회를 맞이하고 싶다. 그나마 나는 아이에게 작은 위로를 건넨다. "훈이보다는 영어를 훨씬 잘하지 않니? 그럼 이런 영어책에 나오는 표현은 너에게 식은 죽 먹기와 같은거야. 다만 죽도 체할 수 있으니 꼭꼭 먹으면 몸에 참 좋단다. 재미있게 영어공부하자. 홧팅!"

빵빵한 영어만화

축구왕은 영어를 좋아해 1 - 출발, 영국 맨체스터로
상상공장 글.그림 / 살림어린이 / 2007년 5월

 
<<빵빵한 영어만화>>
 세계화 시대의 필수 언어인 영어는 항상 나에게 딜레마를 안겨준다. 영어랍시고 손에 익히고 눈도장을 찍은지 20년이 흘러가는데도 여전히 제자리걸음이다. 물론 중학교 영어실력이라면 웬만한 것은 다 통한다고 하는데도 외국인 앞에만 서면 나는 왜그리도 작아지는지 모르겠다. 원서책을 읽는데는 그리 큰 어려움이 없는데 역시 말하기에서 딸리는 것은 어쩔 수 없었다. 이런 전철을 되풀이하지 않기 위해 우리 엄마들은 아이들의 영어에 올인까지 하기도 한다. 많은 아이의 친구들이 해마다 여름이면 영어캠프에다 해외 어학 연수까지 떠나면서 영어를 향한 집념을 불태운다.

 요즘 아이들은 영어를 그리 두려워하지는 않으나 많은 시간을 들인만큼에 비해 영어 실력이 늘지 않은 점이 안타까웠다. 영어도 언어이니까 진짜 실력을 키우려면 더 많은 노력이 필요하기는 하지만 할일도 많은데 영어까지 우리를 괴롭힌다면 정말 힘들다. 그래서 영어의 가장 쉬운 접근법은 재미에 초점을 맞춘다.

 우리집에서 어린이 만화는 학습만화와 재미만화의 두부류가 있다. 아이들이 원하는 것은 만화책이 많아서 항상 선별의 기준을 정해주는데 엄마의 눈치를 9단으로 감지한 아이들은 학습만화라는 장점을 부각하여 나에게 만화책을 사달라고 간청을 한다. 그럼 나도 혹시나 하는 바램으로 동의를 해주지만 결과는 거의 반반인 경우가 많았다. 그렇지만 일단 재미와 유익을 좇아 만화를 읽는 아이를 바라보면서 욕심을 낸다. "만화만 보지 말고 그 사이에는 있는 유익한 표현도 잘 익히고 외우려무나." 대답은 항상 공손하게 "네"라고 한다. 그래서 이렇게 속아주는 맛으로 산다.

 

 2002년 월드컵이후 대한민국 국민은 모두 열렬한 축구팬이 된 느낌이다. 세계적인 축구스타에 우리 나라 선수들의 소식을 접할 때마다 정말 자랑스럽다. 많은 아이들이 축구를 좋아하고 즐기고자 한다. 그렇다면 이 만화는 좀 때 늦은 감이 있지 않은가! 하지만 역시라는 생각이 들 정도로 흡인력이 있었다. 주인공 훈이가 일련의 사건으로 영국으로 가게되고 그 곳에서 그랜트감독을 만나 축구에 대한 열정을 가지면서 전혀 안되는 영어를 되도록 만드는 이야기 구성이었다. 물론 훈이의 영어를 도와주는 친구가 있는데 이는 천사같은 지혜라는 친구가 등장한다. (여기서도 축구는 남자의 전유물이 된 것 같은 느낌이 들어 솔직히 기분은 좀 그렇다. 여자축구선수단도 좀 등장하고 활동적인 모습이 있다면 성역할에서 더 도움이 되지 않을까하는 과도한 욕심을 부린다.)

 

책 전체의 영어 내용은 나의 입장에서 그리 어렵지 않은 편이다.  초등교과서의 영어표현을 익히는 것이라는 부제가 알려주듯이 교과서 수준이라서 기본적이라는 표현도 될 듯하다. 우리 아이들에게도 물어보았더니 쉽다고 한다. 요즘 초등학교 아이들의 실력도 천차만별이라서 쉽다는 것에 공감이 가면서 그래도 기본을 잘 다지는 것이 중요하다는 것은 강조하고 싶다. 각 챕터마다에 있는 영어공부에 좀 더 집중을 하여 보면 더 유익할 것이다. 맨 아래에 교과서의 관련 단원을 밝혀놓았으므로 교과를 확인하는 과정을 거친다면 많은 도움이 될 것 같다.

 앞으로 맨체스터에서 활약하는 그랜트감독과 팀의 여러 일원과 훈의 활약이 많이 기대된다. 좌충우돌하면서 영어를 배우는 훈이의 태도는 우리에게도 필요하다. 영어를 잘하기 위해서 필요한 것은 강한 자신감이다. 대한민국 어린이들에게 자신감을 심어주는 만화책으로 계속 남이있기를 바란다. 또한 영어로 익히는 축구용어도 곁들여있으므로 참고하면 좋겠다.

딸에 대한 고찰

딸, 이렇게 키워라
바바라 마코프 지음, 오한숙희 옮김 / 가야북스 / 2007년 5월

 
<<딸에 대한 고찰>>

이 책을 펼쳐서 서문을 읽으면서 무척 놀랐다. 이미 8년 전에 초판이 나왔었고 나는 지금 개정판을 보고 있는 것이었다. 그동안 나는 이 책의 존재를 전혀모르면서 딸을 키워 왔다는 것이다. 하기야 모든 책을 다 읽을 수는 없지만 아마도 딸에 관한 책이 그리 많지 않아서 찾아보는 것조차 소홀히 한 엄마가 되었다. 내가 엄마가 된다는 사실을 안다는 것부터 나는 여자의 숙명이 그리 달갑지만은 않았다. 그리고 아이가 딸임을 알았을 때 나는 기쁨보다는 불안감이 더 들었다. 이 험나한 세상에서 딸로서 여자로서 살아간다는 것이 얼마나 힘들까하는 걱정이 들었기 때문이었다.

 그리고 지금 딸 둘을 키우는 입장에서 이 책은 나에게 많은 위로와 함께 정확한 지침서가 되어 주었다. 총 7가지로 제시한 전략도 마음에 들었지만 그 속에 숨어 있는 여러가지 나의 오류를 찾아내고 실천적인 모습을 제시 받은 것은 정말 큰 소득이었다. 또한 각 전략의 마무리는 요약과 함께(이런 배려가 나의 기억력의 한계를 극복하고 다시 읽기의 의욕을 북돋아준다.)  옮긴이의 딸들과 여러 딸들에 관한 체험적 글들에다 함께 읽으면 좋은 책 추천과 유익한 인터넷 사이트까지 친절하게 알려줘서 정말 유익하였다.

각각의 전략들은 정말 중요하다. 아이의 학교 자모회에 가면 엄마들조차도 '아무래도 남자는 다르다'는 둥 '여자는 역시 그래야 해' 하면서 차별적인 발언에다 자기 자식에 대한 과도한 애정표현으로 듣기 거북한 말들이 참 많다. 엄마의 의식이 이렇게 깔려있으니 함께 자라는 아이들도 여전히 편견의 벽을 깨지 못하고 고정관념에 사로잡힌다. 나도 물론 예외일 수는 없다. 어떤 아들 가진 엄마가 "여자애들이 더 잘하니 정말 속상하다."는 말을 들으면 여자는 잘하면 안되는 이유가 무엇인지 의문이 든다. 나도 딸에게 고정적인 시선으로 여러가지 오류를 범하면서 살아왔는데 이 책에서 그런 판단의 실수를 잡아주어서 고마웠다.

 먼저 "내가 어떤 유형의 부모"인지 아는 것에서 출발하였다.  나는 딸에게 맞추기보다 사회가 원하는 테두리에서 능력을 최대한 키워내는 딸을 만들려고 하였다. 해답은 내가 딸에게 맞추는 것이었다. 물론 쉬운 일은 아니었다. 딸과 함께 행복을 만들어가는 친구처럼 동반자처럼 살아가는 방법에 대한 토론을 해야겠다는 생각이 들었다. 딸 가진 엄마의 입장에서 우리 사회는 결코 안전하지도 평화롭지도 않다. 스스로 안전수칙과 대처방법을 훈련시키도록 해야하는 부분은 아직도 내가 미흡한 부분이었다. 나의 가장 큰 문제점은 사회의 왜곡된 미의 기준을 우리 딸에게 들이대고 있었던 것였다. 키가 크고 날씬해야한다는 강박관념으로 아이를 주입하면서도 혹시나해서 이쁘다는 나쁜말만 남발하고 있었다. 일단 내 스스로 엄마로서 삶을 긍정적으로 사는 모습을 보여주어야했다. 그리고 외모에 대한 가치관 정립에 대해 정확하게 인지하고 이야기를 나누는 시간을 마련해야겠다고 다짐했다.

 마지막 전략인 "7. 딸과 함께 첨단 과학을 배우자"는 그나마 내가 그동안 많은 실천을 하고 있는 부분이라 일단 성공적이라 자평을 하였다. 나 또한 여자라서 수학이나 과학을 못한다는 말을 들을까봐 어릴적부터 레고같은 블럭 장난감을 많이 사주고 수학에 지속적인 흥미를 갖도록 만들었다. 또한 과학관과 과학, 수학 전시회에도 많이 데리고 가고 과학행사에 참여하여 로봇도 만들고 대회에도 참여시켰다. 자신있는 과목은 수학, 과학이고 자신없어 하는 과목은 오히려 국어와 영어이다. 지금 우리 아이의 꿈은 과학자가 되는 것이다.

 나는 딸을 단순히 여자이자 엄마의 든든한 동반자로서 보고 싶지 않다. 이런 책을 통하여 딸을 키우는 여러 전략을 배웠지만 중요한 것은 딸이든 아들이든 그들은 우리의 미래를 더 아름답게 만들어야하는 한 인류로 인식하고 싶다. 우리의 미래는 지금부터 올바른 가치관으로 양육한 부모들의 몫일 것이다. 딸이든 아들이든 제대로 잘 키웠다면 다 기쁨이고 행복이다. 

행복의 깨달음

미용사 레옹의 행복 - 레오나르와 줄리엣의 특별한 이야기 1
아네스 라코르 지음, 김희경 옮김, 릴리 스크라치 그림 / 키다리 / 2007년 3월

 
<<행복의 깨달음 >>
 

아이들에게 행복은 무척이나 단순하고 명료하다. 맛있는 것을 해주면 행복하고 좋은 곳에 데리고 가서 놀아줘도 행복하다. 아이의 잘못에 조금만 소리를 높여 야단을 치거나 자신이 다른 일을 하고 있을 때 심부름을 시켜도 "내가 이 세상에서 제일 불행해."라고 말을 한다. 그럼 나는 속으로 외친다. '그런 너를 데리고 사는 나도 불행하단다.' 사람의 행복과 불행은 항상 함께 하는 친구처럼 그때의 기분에 따라 많이 좌우되기도 한다.

 이 책의 레옹도 바로 그런 사람이라고 할 수 있다. 어린이 책으로 쉽게 읽혀진다고 모두 재미있는 책은 아니었다. 하지만 미용사 레옹은 한 사람의 일생을 보여주는데 있어서 단순한 사실만 나열하여도 많은 생각거리를 주었다. 유복하게 태어난 레옹은 불행하다고한다. 바로 이름때문이었다. 우리 세상의 거의 모든 사람들은 자신의 뜻으로 이름을 짓지 않는다. 오로지 부모나 조부모 또는 타인에 의해 이름을 짓고 그것은 타인들이 더 많이 부른다. 레옹의 불행은 이미 예상할 수 있는 것들이다. 아이들이 놀리는 것도 그 당시를 겪어본 사람들은 다 이해할 수 있는 것들이다. 아이들이 느끼는 불행감은 단순하다고 단정할 수도 없다. 지금 우리가 이런 것들을 다 이겨내었다고 그 당시의 감정이 약만 되지 않을 것이다. 하지만 레옹은 슬기롭게 극복할 수 있는 기회가 있었다.

친구 줄리엣이 있었고 그녀의 머리카락으로 새로운 헤어스타일을 창조하는 행복이 있었다. 그리고 그 둘은 어른이 되었고 둘이 결혼을 하기로 하였다. 이야기가 여기서 끝났다면 정말 심심하고 재미없을 것이다. 그 이후의 반전은 어린 아이들에게 약간의 충격을 주었다. 어찌 결혼을 약속해놓고도 저버리는 줄리엣을 같은 여자로서도 받아들이기 힘든가보다. "줄리엣이 레옹을 떠난다는 것은 분명 배신이야." 하지만 난 속으로 또 외친다. '세상은 모든 게 뜻대로 되는게 아니란다.' 하긴, 나도 이런 여자를 이해하기 힘들다. 경험의 부족이라고 말해두자.

 새로운 도시에서 레옹은 미용실을 차리고 도시의 침울함을 벗겨내고 기쁨과 밝음 등 삶의 기쁨을 선물하였다. 사람들은 분위기를 바꿈으로써 마음의 행복도 누릴 수 있음을 알 수 있다. 우리 주변에 있는 작은 것들에서 기쁨을 찾는 것이 참 소중한 가치임을 알아간다.

나는 또 다른 사랑에 빠진 레옹에게 열심히 응원을 보냈다. 그렇지만 레옹은 첫사랑의 실패 후 다시 사랑의 용기를 내지 못하였다. 결국 루와르 시장이 나서고 레옹의 오해가 있었지만 레옹과 마르그리트는 행복한 결혼식을 하고 잘 살았단다로 끝이 난다.

 다시 이 책의 처음인 표지 안쪽의 제목이 있는 곳으로 돌아가자. 저자는 어린 친구들에게 3가지 원치을 알려주기 위해 이 책을 쓴다고 하였다.

첫째, 아무리 힘들어도 절대로 절망하지 말 것

둘째, 언제라도 희망의 불씨를 꺼뜨리지 말 것

셋째, 양파 껍질은 꼭 찬 물에서 벗길 것이었다.

처음에는 정말 '호호호' 웃고만 싶었다. 애들한테 너무 많은 것을 요구하는구나. 그리고 이 책은 분명 동화책인데 무슨 인생철학처럼 혹은 성공을 위한 실천처럼 보이기도 하는구나. 그러기 생뚱맞제 양파껍질은 뭐람. 하지만 나는 책을 다 읽고 난 다음 이 책이 가지고 있는 아름다운 마음과 레옹이 순수함에 정말 반해버렸다. 아이에게 거창하게 다가가는 책이 아니라 이렇게 우리의 삶은 자신의 마음에서 포기하지 않고 희망을 가지면서 살아가면 행복을 가지는 것이라는 것을 깨닫는다. 동화책이 주는 행복은 이렇게 나에게 다가왔다. 그리고 감동이 없는 눈물은 양파라도 흘리지 말아야겠다.

 그리고 2편도 무지 읽고 싶었다. 과연 레옹을 배반한 그녀는 어떻게 살았을까? 아이랑 나는 책을 통해 같은 것을 공유한다. 이제 줄리엣의 관점에서 2편을 읽으려고 한다. 삶이란 결국 생각하기 나름이다.