부자 중국, 가난한 중국인

부자 중국 가난한 중국인 - 중국인의 삶은 왜 여전히 고달픈가
랑셴핑 지음, 이지은 옮김 / 미래의창 / 2011년 2월

부자 중국, 가난한 중국인

 

    중국의 경제학자가 자국에 국민과 경제에 대해 말하는 <부자중국, 가난한 중국인> 은 그래서 더 색다르게 읽은 책이다.  중국경제와 관련된 책이 최근에 자주 출간되고 있어서 몇 권 읽을 기회가 있었는데, 중국의 경제학자의 입으로 듣는 중국경제의 감춰진 그늘을 가감없이  파헤치는 내용은 그동안 잘 알지 못했던 겉모습 만을  알았던 내게 또 다른 시각을 갖게 한다.   갈수록 중국의 거대 성장이 주목받고 있는 가운데 그들을 지탱하는 국민들의 속 사정을  중국인의 삶은 여전히 고달프다는 것으로 풀어내고 있고,  그 근거로  힘있는 선진국의   횡포가 함께 한다는 사실에 안타까운 마음이다.

    사실  거대 중국의 인구로 인해, 갈수록 곡물 가격이 상승하고 유료비도 상승하고 있다고 생각했다. 더군다나 특별한 사치품들이 중국에서 잘 팔린다는 이야기를 듣고  갈수록 그들의 살림살이가 나아지고  있다는 생각을 하게 되었었다.  그런데  책을 읽다가  특히 중국의 물가가 미국보다도 비싸다는 내용을  알게 되면서 나 역시 처음 제목을 접했을 때는 의아하다는 생각을 버릴 수가 없었다.

    세계 최고의 선진국인 미국보다 비싼 물가를  살 수 있는 중국인은 정말 부유층인 극소수일 뿐, 나머지 평범한 중국 국민의 소득으로는 엄두도 낼 수 없는 일이고,  소득에 비해 높은 물가로 인해 그들 국민의 소비능력은  거의 살아나지 못한다는 사실이다. 모두 5부에 걸쳐서 중국 국민들의 고달픈 삶,  중국 기업들의 힘든 상황들, 중국 환경이 갈수록 열악해지고 있는 이유, 그리고 국제 무대에서 곤란한 상황을 맞고 있는 중국 정부의 문제와 중국의 개혁이 힘든 이유까지  국민, 기업,  환경, 정부 등 모든 중국의  어긋난 부분들을  다루고 있다.

'중국의 소비력이 아프리카와 비슷한 수준일 것이라고 생각하는 사람이  있다면 퍽이나 '낙관적인 사람'이라는 말밖에 들려줄 말이 없다.' ( p. 24 )

   중국의 소비력이 아프리카보다 못하다는, 아프리카 정도로 생각하는 것은 낙관적인 생각이라는 말의 시작부분부터  충격적이었다. 세계에서 가장 임금  낮은 임금 수준에  그들의 근로 시간은 세계 최고 수준이라는 말과  중국의 제조업체를 다룬  '앞으로는 승냥이'  뒤로는 '호랑이'를 두고 있다는 내용의 금융자본과 산업자본에 대한 내용은  서방 선진국인 미국과 유럽이 중국이라는 거대 인구와 넓은 나라를 어떻게  자국의 이익을 위해 철저하게 이용하고 있는지 알 수 있다.  애플사와 관련된  13명 '팍스콘' 사의 젊은 직원들의 연달은 자살내용을 읽으면서 너무도 안타까운 마음과 함께 그동안 너무  겉만 봐왔다는 사실에  많은 공부가 되는 시간이었다.

인기짱 탐구노트

인기짱 탐구노트 - 멋진 학교생활과 인기짱이 되기 위한 행동 개선 연구 ㅣ 오즈의 허수아비 1
에이미 이그나토프 지음, 양진성 옮김 / 오즈의마법사 / 2011년 2월

인기짱 탐구노트

 

    큰 아이를 남자 아이를 키우고 다시 작은 아이가 여자 아이다 보니  자주 너무 다르다는  생각을 하면서 키우고 있다.  이 번에 읽은  <인기짱 탐구노트>는 딱 딸아이의 수다를 듣는 기분이자,  몰래 숨겨둔  비밀일기를  발견해서 읽는 기분이었다.  더군다나 그림과 함께   손글씨같은 글씨체까지 아이들이 좋아할 만한 디자인과 구성이어서  아이가  정신없이 책 속에  빠져드는 모습이다.  사실  예전 내가 자라던 때와 달리 지금 아이들은 자기 주장도 강하고, 남들에게  인기가 있는 자신을  참 바란다는 생각을 자주 하곤 한다.

'인기짱 여자 애들에 대한 정보를 자세히 수집한다. 그러면 그 애들이 왜 인기가 있는지 알게 된다. 우리도  똑같이 따라 해서 그 애들처럼 인기짱이 될 것이다. ' ( p. 7 )

'지금 내 곁에 있는 친구들이 세상에서 가장 멋진 사람들인 거야. ( p. 204 )

   인기짱인 되고 싶은 두 친구인  '리디아'와 '줄리'는  이 탐구노트를 공동집필하는  소녀들이다.  서로 외모도 성격도, 좋아하는 분야도 전혀 다른 두 아이들의 공통점은  자신들도  다른  인기있는 여자아이들처럼 인기짱이 되고 싶다는 것이다. 방법은 하나  그들의 모든 행동이나 옷차림, 특징 등을 자세히 연구하고 탐구해서 그들이  어떻게 인기짱이 되었는지  비밀은 파헤치는 것이다.

   그림을 잘  그리는 '줄리'는 그림과 기록 등을 맡아서,  활동적인  '리디아'는  조사와 실험 등을 맡아서 각자의 전문 분야를  나누어 둘은 함께 비밀 탐구노트를 작성해간다.   둘의 가정 환경도  서로 달라서  리디아는 괴상한 히피같은  복장의 언니와 엄마와 살고 있고,  줄리는  아빠와 아빠의 오랜 친구인 '아찌'와  고양이가 한 가족이다.   중학교에 들어가기  1년 남짓 남은 사춘기   두 소녀에게 인기짱이 되는 것만큼  당장 중요하게 다가오고 관심거리인 일도 없을 것이다.

   아이들은 처음 시작은 무난하게 서로 의견을  맞추면서  인기짱 비밀노트를 잘  기록하고 탐구해 나가지만, 갈수록 서로 의견 충돌이 생기면서 서로 결별하는 사이가 되기도 한다.  그러면서 다시 둘은 좋은 친구가 되고 서로를  이해하는 마음을  배우게 되고  서로를 받아들인다.  사춘기 딸아이를  키우면서  가장 힘든 시기가  리디아와 줄리처럼 중학생이 되려는 아직 조금은 덜 성숙한 초등 고 학년 시절이라는 생각을 많이 한다. 나름 이런 저런 공감을 가져주고 싶어서 아이들  성장소설을 많이 읽기도 하고,  아이들 심리와 관련된 책이나  독서토론 등도 열심히 참여하고 있지만, 알면 알수록 힘들다는 생각을 자주 하게 된다.

   어디로 튈지 모르는 럭비공처럼  아이들은 금방 기분이 좋았다가도,  돌아서면  기분이  떨어지기도 하고,  엄마에게 열심히 재잘거리다가도  또  한동안 침묵하기도 한다.  인기짱 비밀노트는  또래 아이들의 심리와 감성을  자세하게 표현하고 있고,  스토리 또한 매우 빠르고 유쾌하게 진행되고  있다.   두 아이들은  사건이 하나씩 진행되어 가면서  여러 사람을 관찰하게 되고 처음 시작과 달리 지금 자신들 곁에 있는 사람들이 가장 멋지고 소중한 사람들이라는 사실을 깨우치게 된다.  예쁘고 사랑스러운 두 아이들의 이야기를 통해서  그 또래의  아이들 역시  같은 친구들의  마음을  읽어나가면서  많은  것을 느끼게 될 것이며,  아이들을 키우는  부모님들도 또래의 아이들을 이해하는데  도움이 될 내용이자,   아이들이 고민하는  문제 상황들을 하나씩  알아갈 수 있게  될 것이다.

바보 빅터

바보 빅터 - 17년 동안 바보로 살았던 멘사 회장의 이야기
호아킴 데 포사다.레이먼드 조 지음, 박형동 그림 / 한국경제신문 / 2011년 3월

바보 빅터

  

 

   키가 작다고 늘 불만인 딸아이에게,  살이 쪄서 자신감이 줄어든다는 아들에게,  무엇보다 나 자신에게 너무도 필요한 책이었다.   아이들이 한 살씩 커가면서  상대적으로  중년에 접어들고 나니까 무엇하나  별 자신감이  없이 한없는 나락으로  떨어지는 나를 발견하면서, 내가 예전에 가졌던 열정은 모두 어디로 갔을까 안타까운 마음이 들기만 했다. 더군다나  내가 나를 보면서  가끔은 나이 때문이라는 핑계에 모든 것을  떠맡기고 있다는 생각을 떨쳐버릴 수가 없었다.  부정적인 생각은 또 다른 부정적인 생각을 부르고 그저  평범한 일상에서 벗어나지 못하는 내 자신을    발견하곤 한다.

 

   저자인 '호아킴 데 포사마'의 <마시멜로 이야기>는 워낙  널리 알려진 책이고  그의 마시멜로 실험은 이후 여러 방송들에서도 자주 인용되곤 했다. 나도  아이들이나 주변의 청소년기 아이들에게 선물하기를 여러 번이었던 책이기도  해서  <마시멜로 이야기>의  후속 작품으로 나온  이 책에 관심을 갖지 않을 수 없었다. 

 

    <바보 빅터> 의 주인공인 '빅터'와 '로라'의  이야기를 읽으면서  정말  공감이 갔다.   최근에  어린 시절의 마음의 상처가 얼마나 오랜 시간 인생이라는 여정에서  수시로 발목을 잡아채는지  여러 책이나 방송의 치유 프로그램 등을 보면서 실감하곤 한다.  특히  가정이나 사회에서 적응하지 못하고 문제를 일으키는 사람들 대부분이  어린 시절의  잘못된 성정과정을 겪었다는 사실은  자라는 아이들을 어떻게 대할 것인가? 나의 한 마디 말이 아이들에게 얼마나 큰 상처가 되는가? 늘 고민하고 조심하게  된다.

 

    아직 인생을 더 많이 살아야 할 나이지만, 정말 자주 인생이 뜻대로 되지 않는다는  생각에 빠지곤 했었다.  돌아보면  모두  어려운 상황을 극복하려는 마음보다  내 자신이 이런 저런 이유를 만들기 위한  핑계에 지나지 않았다는 것을  느끼게 된다.  평생을 못난이로 살아오면서 자신의 존재감을  갖지 못하던 '로라'나 자신이 너무도 똑똑하다는 사실도 알지 못하고 그저  '바보'라는 믿음으로 모든 것에서 도망치려 했던  이야기는  그들의 이야기이자 나 자신의 이야기였다. 

 

    아이들에게 그들을 믿어주는 부모나 선생님 등 누군가의  믿음이 얼마나 중요한지  '빅터'와 '로라'의 이야기를 읽으면서 다시 한 번 느낄 수 있었다.  또한 그들에게 진정한 스승이었던  '레이첼' 선생님이 있다는 것에 감사한 마음이다.  아빠를 향해 울부짖는  '로라'를 보면서  너무도 안타까운 마음에 눈물이 나기도 했다.  누구나 지금  우리 아이들이 로라와 같은 심정으로 세상을   향해 자신의 뜻을 펼치지 못하고 오그라들고 있다고 생각하니, 마음이 휑한 기분이었다. 우리 아이들에게,  혹은 부모나 선생님 등 모든 어른들에게 희망이 되는 이 책을 꼭 권하고 싶다.  

 

"못난이, 못난이, 못난이! 그 소리 때문에 전 아무 것도 못했어요. 좋아하는 옷도 못 입고, 좋아하는 사람한테 고백도 못하고, 좋아하는 일도 못했어요. 자신이  없었으니까요. 행복할 자격도 없는 벌레 같은 존재라고 생각했다고요!"  ( p. 179 )

   

'빅터는  이제야 깨달았다. 자신의 잠재력을 펼치지 못하게 만든 장본인은 바로 자신이었다는 것을, 자기 스스로 자신을 바보라 여겼음을. 남이 아닌 내 인생인데 정작 그 삶에 '나'는 없었다.  그저 세상이  붙여준 이름인 '바보'로만 살았던 것이다.' ( p. 193 )  

 

여행자 예찬

여행자 예찬
프란츠 카프카 지음, 이준미 옮김 / 하늘연못 / 2011년 2월

여행자 예찬

 

    작가 ' 프란츠  카프카'는 자신의  눈에 비치는 모든 것, 생각하는 모든 것에 그 누구도 하지 못할 상상력과  깊이 있는 성찰의  마음을 담아 늘 기록하고 생각하는  사람이었다.   짧지만 깊은 생각을 하게 하는 글들을 모아놓은  <여행자 예찬> 이라는 제목의 이 작지만 큰  책 속에  그의 일상과 정신 모두가  고스란히 담겨 있음을 느낄 수 있다.  그가 아니면 도저히 생각조차 할 수 없는 것에 대해  때로는 단 몇 줄로 글만으로,  혹은 일기 쓰듯이 솔직하게, 때로는 세상을  향한 비판까지 모두 담겨 있다.

   여러가지 작품들은 여전히 이해하기 힘들지만, 그가 누구보다 천재적인 작가라는 생각을 하기에는 부족함이 없다.  전혀 현실감이 느껴지지 않는 몽상적인 글들이지만,  읽고 나면 삶에 대해, 세상의 부정적인 것에 대해,   상실해가는 인간성에 대해  진지한 마음이 생긴다.  그러면서  읽는 순간은 그리 무겁지 않게 느껴지는 것은  진지하게 시작하는 듯 하다가도 어느 순간 유머처럼 느껴지곤 하기 때문이다.

   학창시절에 읽은 <변신>은 그 당시 어린 나에게는 파격적으로  느껴지는 소설이었다.  이후  성인이 되어  어느 정도 삶에 대한 연륜이 쌓인 30대에 읽은 <변신>은 더 이상 파격적이지도 않았으며, 작가에 대한 부정적인 시각도 긍정적으로 바뀌게 되었다.  그의 글을 읽기 전에는 도저히 상상하기 힘든  내용의 글들이  책을 읽고 나면 충분히 그가 바라봤던 시선이나  상상이  받아들여 지며  부분 부분 공감이 간다.   물론  30대를 지나 40을 넘기고 인생을 어느 정도  겪으면서 더 공감하는 부분이 늘어나게 되었고,  이 번에 읽은  수 십 편의 글들 역시  딱 그다운, 그 만의 작품이라는 생각을 하게 된다.

   수록된 작품 중에 '농장의 문을 두드리고'를 읽으면서 정말 하찮은 일로 시작된  오빠의 감옥에 가게 된다는  내용의 글,  '귀로' ,' 사슬' 이라는 제목의 글 등이  가장 공감하고 싶은 작품이다.  간혹 황당하다 싶은 그의  글들을 만나기도 하고, 혹은 너무도 공감하는 내용의 글을 만나기도 하면서  <여행자 예찬>은 그렇게 여러 모습의 '카프카'를  만날 수 있는 시간이었다.

'나는 나의 미래에 비하여 나의 과거를 소중히 여기지만, 그래도 둘 다 아주 좋다고 생각하고 있고, 둘 중 어느 것을 더 우수하다고 볼 수는 없다. '( p.100 )

'그는 지상의 자유롭고 안전한 시민이다. 왜냐하면 그는 사슬에 묶여 있고 그 사슬은 그가 모든 현세의  공간들을 마음대로 쓸 수 있을 정도로 충분히 길기 때문이다. 하지만 이 사슬은 그가 지상의 경계 너머에 있는 것은  어떤 것도 잡아챌  수 없을 정도로만 길다.' (p. 129 )

한국학 그림과 만나다

한국학 그림과 만나다 - 젊은 인문학자 27인의 종횡무진 문화읽기
정민.김동준 외 지음 / 태학사 / 2011년 2월

한국학 그림과 만나다

 

     역사에 대해 알면 알수록 흥미롭다는 생각을 하면서  더불어 한국학과 관련된 책이라는 이유와  여러  분야의 학자들의  그림과 함께 풀어가는 한국학 공부라는 사실에 꼭 읽고 싶었던 책이었다. 책을 보는 순간  범상치 않은 두께와 깊이 있는 내용,  그리고  책을 집필하신 분들까지 모든 부분이 마음에 든다.  최근에 집 근처에 도서관이 생기면서 다양한 인문학 강좌가 열리고 있어서  3개월 단위의 인문학 강의를 열심히  등록하며  도서관을 들락거리다보니,  그동안  별 관심도  흥미도 없이 그저 딱딱하고  지루하다고만 생각했던 인문학에 대해  생각이 많이 달라지는 계기가 되었다.  또한 사회 전반적으로 인문학에 대한  새로운 시각으로  여러가지 인문학과 관련된 책자들도 많이 출간되고 있어  부족하지만 조금씩 인문학에 대해 눈을 떠가고 있다.

    <한국학 그림과 만나다>는  그동안 읽은 몇 권의 인문학 책과는 또  다른 책이자,  너무도  소중하게 간직하고 싶은  책이 되었다.  그림 한 장에 담긴 다양한  역사와  작가의  생각,  그리고 시대적인 환경 등을  담고 있다는  것도 새롭게 알게 되어  그림은 물론, 인물, 역사 등  다양한 공부가 되었다.  스물 일곱 편의 내용 어느 것 하나 소중하지 않은 내용이 없으며, 모두 우리 역사를 알아가고 한국학을 공부하는데  도움이 되는 내용들이었다.

     그 중에서도 몇 가지 내용은 더 흥미롭게 읽었는데,  '정조 임금이 하사한 귤 술잔' 이라는 내용도 아주 재미있게 읽었다.  종묘에 가을이면 햇과일 제수용으로 귤을 진상하는 과정에서  제주도  감사는  진땀을 흘려야 했다는 내용이나,  정조 임금님이  신하들에게 귤의 겉껍질로 만든 술잔을 하사한 내용등은  이 책이 아니고는 알기 힘든 내용이었다. 더군다나 귤을 그린 그림과  귤에 대한 시를 읽으면서   지금은 흔하기만 한 귤이 과거에 얼마나 귀한  과일이었는지  알게 되었다. 

    100여년 전의 구 한말로 접어들면서  한 집안의 사진 한 장으로  엮어가는  '구 한말 서울의 상업가 이야기'라는 제목의  '주인섭'이라는 집안을  파헤치는 이야기나  사진 속  병풍인 <십장생도병> 그림이  '오리건 대학의 박물관'에 소장된 내용등을  따라가는 여정도  너무 흥미롭다.   달랑 한 장의 옛날  사진은  수 많은 이야기를 담고 있고, 그 이야기는  한 집안의 역사 뿐 아니라 우리의  근대사를 함께 담고 있다.

    마지막 이야기인  1882년 일본에서 찍었다는 '박영효'의 양복입은  모습의 파격적인  사진과 함께 하는 내용까지  어렵겠다는 선입견과 달리  그림, 사진, 시와 함께  소중한 우리의 유산들을 만나는 시간이자, 그 가치를 새롭게 알아가는 공부하는 시간이었다.  자라나는 청소년기 아이들에게도 자신있게 권하고 싶은 책이다.