보트는 회색빛 바다를 표류한다.

보트 ㅣ Young Author Series 1
남 레 지음, 조동섭 옮김 / 에이지21 / 2009년 9월

작가의 프로필을 보고 살짝 부러움에 샘이 나더랬다. 나는 아직도 이나라를 떠나본적도 없는데 베트남에서 태어나 오스트레일리아에서 자라고 현재는 미국과 오스트레이일리아 오가면 생활한다는 더불어 저자의 화려한 수상이력까지 나뿐만이 아니라 저자의 이력을 접하게 되는 이들의 한결같이 부러워 하지 않을까 싶다. 그러나 한편으로는 한곳에 정착하지 못하고 이곳저곳에서 생활해야 하는 저자의 삶이 보트와 같지 않을까 라는 생각도 하게 만든다. 아마 이작품의 전체분위기에 휩쓸려서 일수도 있을것이다. 더 풍요로운 삶은 찾아 힘든 여정을 해야만 했던 보트처럼 말이다. 

표제작 <보트>를 포함해서 총 7개의 단편으로 이루어져 있다.  첫번째 단편 <사랑과 명예와 동정과 자존심과 이해와 희생>편을 통해 전체적인 분위기를 느낄수 있었다. 저자 자신의 고백과도 같은 아버지와의 관계 그리고 글쟁이로 살아가는 자신의 모습을 독자로 하여금 알아달라고 투정부리는듯하면서도 후회와 희망을 엿볼수가 있는데다음 작품들도 마찬가지이다. 14살의 나이에 살인을 저질러야 했던 소년, 18년전에 헤어진 딸에 대한 그리움을 간직한 이제는 늙어버린 화가의 독백, 존재감이 없던 제이미에게 갑작스럽게 다가온 관심과 어머니의 병과 아버지, 어린 동생. 그들에게는 가족이 있기에 희망이 존재할것이다. 며칠후면 히로시마에는 원자폭탄이 투하될것을예견이라도 하는것일까. 소녀의 눈으로 보는 일본의 모습은 그야말고 거짓과 허상으로 이루어진 세상뿐. 이제는 그곳에는 희망조차 찾아볼수 없을것이기에 안타까웠다. 여성의 잔혹사를 그린 <테헤란의 풍경>, 마지막으로 더 낳은 삶을 찾아 떠날수밖에 없었던 난민들의 이야기인 <보트>까지. 띠지의 "감동적이고도 놀랍도록 창의적이다"라는 문구가 눈에 들어오지만 내가 느낀 <보트>는 감동과 창의와는 좀 다른 느낌에 무언가 쉼없이 얘기를 하고 싶고 행동은 취하고 싶은 갈망은 넘쳐나지만 저자는 처음부터 끝까지 인내와 절제 정적이다라는 느낌을 받았다. 그래서 일까 하나같이 가독성 유무를 거론하기 힘든 작품들로 이루어져 있다. 

  단편들은 너무나 현실적이기에 아직 젊은 나이인데 어찌 이리도 회색빛으로만 삶을 그려내서 일까. 저자의 고향이 풍요로움의 산실인 미국이 아닌 전쟁의 아픔을 지닌 베트남이라는 소수민족 국가라는 점에서 <보트>라는 작품과 무관하지는 않을것이다. 그렇다고는 하지만 저자가 보는 세상은 어떤 색일지 지금은 한창 비가 내리는 추적추적한 하늘을 그리고 있지만 다음 작품에서는 비가 그친 청명한 하늘을 그려낼지 의문과 다음 작품에서는 지금보다는 조금더 밝을 작품을 만나보고 싶다는 희망도 가져본다.

귀를 막고 밤을 달릴 필요가 있었을까???

귀를 막고 밤을 달리다
이시모치 아사미 지음, 김주영 옮김 / 씨네21북스 / 2009년 8월

이시모치 아사미의 전작인 <문은 아직 닫혀있는데>를 읽고 싶은 책목록 안에 추가시킨지 얼마되지 않아 <귀를 막고 밤을 달리다>가 출간되었다.  일본소설은 한번 스타트를 끊게되면 줄줄이 경쟁이라도 하듯이 출간되니 독자로써는 반갑기도 하면서도 주머니의 압박을 무시할수 없게 된다. 이 작품도 둘중에 저울질을 하다가 먼저 만나게 된 작품으로 문은을 먼저 읽을것 그랬나. 

<귀를 막고 밤을 달리다>? 제목부터 신선하면서 궁금증을 자아내는 무언가 비밀스러움을 내포하고 있다는것을 추측할수 있는 작품으로 이야기는 대담하게도 주인공 나미키 나오토시가  기시다 마리에, 구스노키 유키, 야타베 히토미 라는 세 여인을 살해하겠다는 계획을 밝히면서 시작된다. 어째서 이 남자는 한명도 아니고 세명이나 죽일 결심을 했을까. 더욱이 완전범죄를 위해 서두를 필요도 없다니....., 평범하게만 살아왔던 한 청년이 살인예고를 할수밖에 없었던 그 뒷배경이 참으로 궁금하였다.    

그러던차에 우발적 살인이 아니기에 차분이 계획살인으로 증거인멸, 알리바이 성립을 원칙으로 삼았던 나미키를 당황하게 만드는 해방꾼이 등장한다. 바로 그의 여자친구인 아카네이다. 어떻게 그녀는 입밖에도 내지 않았던 그의 계획을 눈치챈것일까. 설령 계획을 눈치챘다고 해도 설득할것이지 왜 갑자기 죽이려고 했을까. 그녀의 돌발 행동은 정당방위였다지만 예고에도 없던 살인을 저지르게 만든데다 나미키로 하여금 계획을 앞당길수밖에 없게끔 만들어버린다. 지체할 시간이 없다. 이밤이 다 가기전에 세명을 살해해야만 한다. 나미키는 밤을 달린다. 그녀가 각성하기전에 귀를 막고서....., 
알라우네 Alraune」무고한 죄를 뒤집어쓰고 교수형에 처해진 남자가 흘린 정액에서 피어난 전설의 식물

꼬리에 꼬리를 무는 의문점을 남기면서 마치 로드무비처럼 나미키의 동선을 따라  전개된다. 처음에는 살인예고를 하더니 다음에는 각성? 갑자기 무협소설이나 판타지에 나오는 단어가 튀어나오다니 애초에 대단한 반전을 기대하지는 않았지만 쉽게 몰입할수가 없었다. 과거와 현재를 넘나들면서 살해동기를 어떻게든 알라우네라를 식물의 탄생비화와 끼워맞추어 정당화 시키려는 노력은 책을 덮은 시점에서도 살해동기로는 터무니 없다는 생각을 하게 만들뿐이었다.  더군다가 중간중간 나미키가 성적 욕망을 표현해내는 장면은 불쾌감마저 야기시켜버린다. 처음 만나는 작가라서 상당한 기대감을 갖고 책장을 펼쳤건만 설정은 좋았을지 모르지만 글쎄~ 나에게는 그 기대감에 한참 모자른 작품이었다는 것이다. 또 한권의 작품이 출간예정에 있던데 읽어야 할지 말아야 할지....., 

성스러운 탐정사무소로 오세요. ~~

더크 젠틀리의 성스러운 탐정사무소
더글러스 애덤스 지음, 공보경 옮김 / 이덴슬리벨 / 2009년 8월

<은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서>라는 작품에 관심을 쏟고 있는중이다. 우선 문고판으로 한권을 보유한 상태에서 합본에다 양장본이 나와있길래 심히 탐이 나지만 그렇다고 책장에 읽을 책이 한가득이라 사자니 언제읽을지 기약할수 없고 말자니 아쉽고 교착상태에 빠져있던 상황에서 같은 작가의 <더크젠틀리의 성스러운 탐정사무소>라는 제목을 달고 출간되었다는 소식에 냉큼 가져오게 되었다. 탐정사무소이면 탐정사무소이지 성스럽다니 단어의 조합이 부조화를 이룰것 같으면서도 조화가 되는 제목에 끌릴수밖에 없었다. 

책을 펼친다. 그리고 이번에는 목격자가 없을 것이다.라는 구절로 시작된다. 오~역시 탐정이 나오니 미스터리적 요소가 등장하는구나 하는 기대감으로 읽어나갔다. 그런데 뜬금없이 전자수도사가 등장한다. 너무나 생소한 수도사도 아닌 전자수도사? 나는 좀처럼 작가 이력을 살펴보지 않는데 이번엔 예외가 되어야 할것만 같아서 처음으로 돌아간다. 그리고 '우주적 상상력과 날카로운 풍자'라는 말에 이 책이 SF소설이었다것을 다시한번 상기시키게 되었다. 그렇다면 전자수도사의 등장은 가능할법 하였다. 그런데 또 뜬금없이 수잔이라는 여인이 등장하여 약속시간이 지나도록 남자친구로 이가 오지않아 화가 잔뜩나있다가 결국 자동응답기를 켜 놓고 다른남자와 외출을 한다. 그리고 깜빡깜빡 증세를 보이는 리즈교수와 리처드의 얘기로 이어지는데 도대체가 연관도 없어보이는 인물들에다 과거인지 현재인지 미래인지도 모르는 시간속에서 가장 황당한건 리처드의 고용주인 고든웨이가 전자수도사가 쏜 총으로 인해 죽음과 동시에 유령이 된다는 설정은 그야말로 뭐냐!라는 말이 나올법 하였다. 

첫 임팩트가 강하거나 아니면 반대로 너무나 단조로운 책을 좋아하는 나에게 황당함과 말장난 식의 다소 썰렁함으로 무장한 영국식 유머가 가득한 이 책은 맞지 않나 라는 의심도 가져보았다. 만약 <은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서>도 이렇다면 고민을 해 보아야 할 터였다. 더군다나 시종일관 이런 전개였다면 또 한권의 책이 중도포기라는 목록에 기록되었법도 한데 역시나 비범한 능력을 가졌으면서도 노부인의 읽어버린 고양이를 찾아주는데 능력을 허비하던 우리의 주인공 더크 젠틀리의 등장으로 극의 활기를 띔과 동시에 비로소 전혀 상관관계가 없어보이던 여기저기 흩어져 있는 퍼즐이 하나하나 맞춰진다는 것이다.   

<더크젠틀리의 성스로운 탐정사무소> 읽을때는 그저 황당하고 어처구니 없게만 느꼈던 사건이나 인물들이 작가의 기발한 상상력과 유머가 아니었다면 절대 탄생불가능 했다는 것이다. 그 하나하나가 결론을 위한 준비단계고 하나라도 빠져서는 안될 조각들이었는데 왜그리 나를 당황스럽게 만들었는지......,
우주적 상상력과 날카로운 풍자라고 하지 않았는가 그야말로 우주적 상상력이 가득한 작품이었다는 것이다.
단지 너무 쉽게 결론이 나버렸다는 점과 나에게는 타임머신이 없다는 게 안타까울뿐이다. 

알면 유익하고 재미난 신화이야기

상식으로 꼭 알아야 할 세계의 신화
아침나무 지음 / 삼양미디어 / 2009년 7월

"왜 그리스 로마 신화뿐일까?"

<상식으로 꼭 알아야 할 세계의 신화>를 읽기 전에는 신화하면 그저 그리스 로마신화만이 연상되었다. 우리의 단군신화도 있고 중국신화도 있고 켈트신화도 있고 각 나라별로 자신들만의 신화가 존재하는데도 가장 대중화된 신화이야기는 그저 그리스 로마신화로 인식되어 왔다. 그렇다면 내가 언제부터 신화를 좋아했는지 생각해 보았다. 본격적으로 그리스 로마신화에 관심을 갖게 된 계기는 신일숙의 만화였던 것 같다. (물론 그 이전에도 신화이야기는 관심을 가졌던 것 같은데 신일숙의 아름다운 그림체에 반해 신화를 본격적으로 찾아보았던것 같은데 지금기억도 그저 끼워맞추기 일뿐 근거는 없다.  ^ ^ )  

<상식으로 꼭 알아야 할 세계의 신화>는 제목처럼 세계의 신화를 총 망라해놓았다. 왜 어릴적 할머니 할아버지가 얘기해주던 옛이야기는 그저 듣는것 만으로 호기심이 생기고 이야기속에 빠져들지 않는가. 신화이야기도 마찬가지이다. 꼭 알아야 할 필요는 없지만 소소히 알고있다는 그것 자체도 재미있지 않는가.

단순히 신화들중 몇개의 신화를 사례들어 놓으것이 아닌 신화가 허구의 이야기에서 그치는 것이 아닌 신화의 어원에서 신화의 특징은 물론 신화의 기원에서 시작하여 각 나라들의 신화들이 영향등 요소요소 삽화와 함께 재미를 더한다.

시작은 우리나라의 신화로 신들의 계보와 더불어 환인 환웅의 창세신화, 가장 재미있고 익히 들어 알고있는 단군신화,단군신화, 주몽의 고구려, 박혁거세의 신라등 건국신화,거기에 무속신화까지 다양하게 눈을 즐겁게 해주었다. 

역시 신화하면 그리스 로마신화를 빼놓을수는 없는 법. 가장 많은 분량을 차지하고 물론 눈요기거리도 가장 많고 그러나 그리스 로마신화를 볼때마다 느끼는 점 이름외우기 잼병인 나에게 신들의 이름은 외우기 어렵다는것이다. 그밖에도 서양의 신화에는 이집트, 북유럽, 켈트, 메소포타미아,페르시아 신화로 분류하여 생소한 이야기들로 흥미롭게 만든다. 

그리고 동양신화에서 중국은 신화보다는 삼국지, 일본은 무속신앙과 요괴이야기등이 먼저 연상되는데 신화로 보는 각 나라들이 왠지 낯설지 않음은 같은 동양 문화권이어서 일까 친숙하게 다가가왔다.  

그리고 마무리는 북미, 중남미, 아프리카, 오세아니아 신화로 세계의 신화라는 제목에 걸맞게 다양한 정보들이 수록되어 있다. 

처음 책이 도착하고 포장지를 뜯는순간 '헉! '하는 심각하게 두꺼운 대략 760페이지에 가까운 책의 두께였다. 과연 다 읽을수 있을까. 그러나 장하다. 다 읽었다. 소설책을 읽는 가독성보다는 상식을 배워간다는 생각에 차근차근 읽어나가다 보니 그리 두께감은 느끼지 못하였다. 역시나 가장 흥미롭게 다가온건 그리스 로마신화가 빠졌다면 불가능했겠지만 말이다.
이기회에 더욱더 많은 이야기들을 접해봐야 겠다.

베일너머의 그것이라는 궁금증만 유발시킨 작품

베일
오츠이치 지음, 김수현 옮김 / 황매(푸른바람) / 2009년 8월

오츠이치 하면 가장 먼저 떠오르는 작품이 <ZOO>이다. 그렇지만 나는 읽기를 망설이고 있다. 내가 이런얘기를 하면 미스터리 좋아하고 공포소설 좋아하면서 뭐가 무섭냐고들 한다. 그렇지만 첫단편 중간까지만 읽고 왠지 모를 두려움에 읽기를 거부하고 있다. 이후 만난 작품이 한때 판매금지까지 되었던 <GOTH>이다. 왜 금지시켰는지를 모를 애매함으로 독자의 궁금증을 더욱 증폭시킨 작품이기도 하였다. 이번에 만난 <베일 - 저 너머 바라보아서는 안될 그것 >는 제목부터 궁금증과 공포스러움을 유발시키기에 충분하였다. 

[베일 - 저 너머 바라보아서는 안될 그것]은 「천제 요호」와 「A MASKED BALL 그리고 화장실의 '담배'씨, 나타났다 사라지다」라는 독특한 제목의 중편으로 이루어져 있다. 
 <천제요호>는  병약한 소년 야기는 심심한 나머지 코쿠리 상이라는 놀이를 함으로써 자신도 모르게 영원한 저주를 받아 인생을 송두리째 무언의 존재로 하여금 빼앗기게 되면서 시작된다. 영원한 생명은 얻었지만 더이상 사람들과의 소통은 물론이거니와 이세상에 존재하는 어떠한 동식물들과도 함께 할수 없고 자신이 머무르는 자리에는 언제나 재앙만이 남게되어지는 운명으로 하루하루 고독속에서 살아갈수밖에 없게된 야기. 천제요호는 야기가 쿄코라는 소녀를 만나고 그 만남으로 인해 쿄코 주변에 발생한 재앙과 자신이 어떤 존재인가 그리고 그녀와의 만남으로 인해 느꼈던 행복과 죄책감등을 야기가 쿄코에게 보내는 편지형식으로 쓰여져 있다.
 <A MASKED BALL 그리고 화장실의 '담배'씨, 나타났다 사라지다>는 화장실 낙서에 관한 이야기로 미스터리 비슷한 형식을 띄고 있다. 담배를 피우기위해 찾아간 화장실 벽에 어느날부터 낙서가 시작되었고 4명의 서로간의 존재를 알지못하는 사람들끼리 낙서로 인해 소통이 이루어지고 점차 화장실 낙서는 현실이 되어가면서 누가 범행을 저지르고 있는지 그리고 사건을 막을려는 미야시타의 활약상을 그리고 있다.

주위분들에게 오츠이치 작품은 편차가 심하다라는 말을 들었다. 공포와 미스터리는 강한 반면에 연애쪽은 약하다 라고 말이다.(이부분은 다른 작가와 착각 하였음을 알려드립니다. 제자신이 연애소설을 그다지 즐기지 않는편이랍니다.) 그래서 인지 연애소설쪽은 사양하고 있다가 만난 베일은 지금까지 내가 읽었던 ZOO(물론 다 읽지 못함)만큼의 공포스러움도 GOTH만큼의 흡입력도 존재하지 않았다. 길지않은 중편이라는걸 감안하더라도 살짝 실망스러운 작품으로  물론 천제요호에서는 야기의 운명이 안쓰러웠고 살짝 눈물방울도 맺히긴 했지만 기존의 작품들보다는 많이 미흡한작품이 아니었나 쉽다. 다음으로 [여름과 불꽃과 나의사체]를 읽을려고 했는데 <베일>로 인해 떨어진 애정을 다시금 회복할수 있기를 기대해 본다.