어느새 나는 소녀에서 아줌마가 됐다.
당당하게 '문학 소녀'라고 말하고 다닌 시절이 있었다. 그것도 그럴 것이 공책으로만 4권 빼곡히 적은 독서일기에 끝없이 읽어댔던 문학 소설. 지금 있다면 반백년 된 전집을 읽었다. 그 안에 있는 흰색 책벌레를 지긋이 눌러가며 한 페이지에 2단으로 나눠졌던 작은 글자를 따라 읽었다. 이런 내 정성을 생각하면 자칭 '문학 소녀'는 과언이 아니었다. 제인 오스틴에 빠져 모조리 그녀 책을 다 읽고, 샬롯 브론테와 그 자매 책을 모조리 다 읽고, 다음엔 토마스만에 빠져 허우적댔던 그런 시대가 있었다. '빨간 책방'에서 그 시대를 '헤르만 헷세' 이름을 빗대어 '허름한 허세'라고 칭했는데 정말 와 닿았다. 무슨 뜻인지는 몰라도 그 시대 책을 읽고 있다는 뭔가 모를 자랑스러움이 활자를 읽는 힘에 절반 이상을 차지했다. 그런 내가 20년이 지나 다시 이 책을 만났다. 이 책을 읽었을 소녀인 나는 주인공 '엘리자베스'에 빙의 되어 행복한 결혼 생활을 꿈꾸며 잠이 들곤 했다. 지금 아줌마인 나는?
"언제부터 그분(다이시 씨)을 사랑하게 된 거니?""아주 서서히 일어난 일이라 나도 언제 시작되었는지 모르겠어. 그렇지만 내 생각에는 펨벌리에서 그분의 아름다운 영지를 처음 보았을 때부터가 아닌가 해."(512)
이 부분을 읽으면서 '그러면 그렇지!'라면서 곧이곧대로 믿고 있었다. 당연히 속물 엄마에 속물 딸이 진리라고 생각한 듯이.. 다시 내가 제대로 이해했는지 1995년도 BBC에서 만들어진 드라마를 보고 다시 깨달았다. 엘리자베스는 다이시경이 숨기고 싶어 하는 선행을 알고 있었다. 이 사건을 제대로 얘기할 수 없기에 그냥 웃자며 농담으로 던진 이야기였다. 하하-난 이렇게 속물이 되어 있었다.
이 책 배경은 베넷 가다. 아버지는 하급 귀족이고 어머니는 중인이다.
그녀의 아버지는 젊고 아름다운 데다 마음씨도 착해 보이는-젊고 아름다우면 마음씨도 착해 보이게 마련이니-한 여인에게 반해 결혼하게 되었는데, 막상 결혼해 보니 머리도 나쁘고 마음도 꼭 막혀 있는지라 그녀에 대한 애정은 결혼 초기에 진작 끝나버렸다(328-329)
엄마는 결혼으로 나름 성공했다. 결혼 사업은 성공했지만 애석하게도 자식 사업은 그다지 성공하지 못 했다. 그 당시 남자에게만 유산을 주는 관습에 따라 다섯 명 딸은 아버지가 죽으면 모든 재산을 뺏기게 된다. 콜린스라는 조카에게 상속하기로 된 불합리함. 엄마는 본능적으로 먹고 살 일을 위해 자신이 성공했던 '결혼사업'을 자식을 통해 성공시켜 보려 노력한다. 엄마의 '자녀 결혼 사업'은 현대로 치면 마치 다단계나 보험 영업 같은 색채를 띤다. 부자고 가능성 있어 보이는 젊은이 앞에서 철면피를 깔고 보험 상품이나 다단계 정수기 등을 소개하듯 딸을 소개하고 팔기 위해 혈안이 된다. 이런 속물적인 행동을 본 다이시는 감정을 숨기지 못하고 그대로 표현한다. 그런 엄마를 보며 그 상품인 딸이 예쁘게 보일 리 없다. 정숙한 첫째 딸 제인과 지혜로운 엘리자베스 진가를 뒤늦게 깨닫는다. 이 소설에서는 네 종류의 결혼을 소개한다.
베넷가 재산을 상속할 예정인 콜린스. 그는 강한 사람에게 약하고 약한 사람에게 강한 성격이다. 아부를 잘 하고 뭔가 고지식하다. 이런 면을 알게 된 엘리자베스는 그가 한 청혼을 거절한다. 바로 뒤이어 콜린스는 엘리자베스 친구 샬롯에게 청혼하고 결혼한다. 이 둘이 한 결혼은 비즈니스다. 서로 같이 있기에 삶이 윤택해지는 윈윈 효과. 아마도 이 시대에 보편적인 결혼일 거란 생각을 한다.
푼수 막내 리디아. 엄마는 그저 딸이 결혼하는 게 지상 목표이기에 어린 딸도 그냥 사교계에 넣어버린다. 세상 물정 모르는 넷째 막내는 그저 남자라면 사족을 못 쓰는 여자가 되어버린다. 그리고 둘째 언니와 썸 타던 위컴과 도망을 가는 위험천만한 일을 감행한다. 엄마는 이런 비도덕적인 행동을 한 딸에 대해 한동안 분노를 한다. 결국 둘이 번듯하게 부부가 되자 언제 그랬냐는 듯 반기는 행동을 취한다. 한결같은 속물 역할을 담당하시는 엄마.
이상적인 결혼을 한 커플이다. 빙리와 제인은 둘 다 신중하고 상냥한 성격이다. 그렇기에 누군가가 강하게 이야기하지 않는다면 평생 서로 감정을 얘기하지 않은 채 끝날 수도 있는 인연이었다. 속물 엄마를 보고 베넷 집안에 편견을 갖고 있던 다이시는 친구 빙리에게 '제인과 사귀지 말라'는 조언을 한다. 오만이었다. 결국 자기도 베넷 집안과 결혼한다. 서로 편견으로 이루어지지 않을 것 같은 오만한 커플인 다이시와 엘리자베스의 사랑이 이루어진다.
"제 건방진 점 때문에 제가 마음에 드셨나요?""당신의 마음이 생기 있었기 때문이었지요."
이 책 안에서 알려주는 인생 팁이 있다.1. 항상 첫인상이 맞는 것은 아니다.-위컴과 다이시를 통해 증명한다.2. 먼저 찔린 사람이 항상 먼저 흉을 본다.-전에 mc 신동엽이 한 말이다. 누군가 대해 흉을 보는 사람을 멀리한다고-200년 전 소설에도 그대로 한 인간 군상이 그대로 그려진다.3. 누군가 마음에 들면 주위를 서성거려라.다이시 집에 구경 간 엘리자베스는 다시 기회를 잡는다.4. 결혼은 혼자 하는 게 아니다.뒤에 급하게 끝낸다. 행복한 마무리를 하고 싶은데 그게 쉽지 않다.사실 후속편도 나올 수 있을 정도로 엘리자베스의 결혼 후는 혹독할 것이다.실제 제인 오스틴은 비슷한 상황 때문에 결혼이 좌절된다.
베넷가 엄마가 야심 차게 벌렸던 '결혼 사업'. 어쩌면 이 책 주인공은 엘리자베스가 아니라 엄마다. 결론은 엘리자베스가 행복하게 끝난 게 아니라 베넷가 엄마가 의도한 사업이 성공한 성공신화다. 이 책이 아직도 읽히고 공감하고 있다는 사실은 슬프게도 아직도 이 '결혼 사업'이 성행한다는 증거다. 그나마 작가인 '제인 오스틴'은 독립적인 삶을 살았다. 그렇지만 상속을 받을 수 없는 여성은 변변한 직업을 얻을 수 없다. 그렇기에 사촌 집에 잡일을 도와주며 전전하며 살았다고 한다. 그나마 소설을 써 돈을 벌 수 있었다. 그러나 여성에게는 정말 흔치 않은 일이었을 거다. 그녀가 쓴 '결혼 사업'에 얽힌 연애소설은 엄청난 영향력을 끼쳤다. 200년이 지나 그대로 읽힐 뿐만 아니라 어느 지구 반대편 사는 동양 여자아이가 이 책을 읽고 애 엄마가 되어서 다시 읽을 정도다. 언제쯤 결혼으로 여자 인생이 좌지우지되는 이야기에 공감하고 재미를 느끼는 일을 그만할 수 있을까?
결혼에 있어서 돈만 밝히는 것과 신중한 것 사이에 어떤 차이가 있는 거죠? 신중함이 끝나는 지점은 어디고 탐욕이 시작되는 지점은 어딘가요? (219)
작가인 제인 오스틴은 일찍 죽었지만 이 작품은 죽지 않는다. 죽기는커녕 계속 진화된다. 이 작품으로 나온 책이 무수히 많다.
감독 버 스티어스
출연 릴리 제임스, 샘 라일리, 잭 휴스턴, 벨라 헤스콧, 더글러스 부스, 맷 스미스, 찰스 댄스, 레나 헤디
개봉 2016 미국
감독 댄 제프
출연 제미마 루퍼, 엘리어트 코원
개봉 2008 영국
감독 로빈 스위코드
출연 마리아 벨로, 매기 그레이스
개봉 2007 미국
이 작품으로 인해 얼마나 많은 새로운 이야기가 생겼는지 이루 말할 수 없다. 좋은 작품이란 그런 게 아닐까? 책을 읽고 나도 그에 대한 새로운 이야기를 만들고 싶다는 욕망이 들게 하는 책. 그렇기에 아마도 이 책은 앞서 말한 '결혼 사업 성공기'를 뛰어넘는 매력이 있음을 부정하면 안 될 것 같다. 그녀는 죽었지만 그녀가 만든 이 작품이 이렇게 진화하고 있다는 사실을 알긴 알까? 그걸 의도하고 이 책을 만들었을까?
난 세상엔 계획해서 되는 일들이 사람들이 생각하는 것처럼 그렇게 많다고는 생각하지 않아.(196)
항상 두 갈래 결론이 있어요.만약 다른 선택을 한다면 어떤 일이 펼쳐질까 생각하는 재미가 있어요.딸은 호텔에서 선택이 가장 흥미진진했대요.그 다음에 괴물이 사랑하는 여자를 만나거든요.^^
