코요테의 놀라운 여행 - 희망을 찾는 스쿨버스

코요테의 놀라운 여행 ㅣ 다산책방 청소년문학 13
댄 거마인하트 지음, 이나경 옮김 / 놀 / 2021년 4월

오월의 독서는 무언가 신선한 이야기였으면 하는 바램이 있었다.

읽어야할 책 중 가장 먼저 꺼내든 책은 제목과 표지가 주는 자유로움

에 뭔가 사연이 있을 것 같은 청소년 소설이었다.

"코요테의 놀라운 여행 ( 댄 거마인하트 장편소설, 놀(다산북스) 펴냄"

아이도 어른도 아닌 소녀에 가까운 아이는 노란 스쿨버스 지붕에 올라앉아

비웃듯 미소를 짓고 있고, 그 옆을 지키는 고양이는 그런 소녀의 마음을 다

알고 있다는 듯 웃고 있다.

'그럼 소녀의 이름이 코요테? 뭐 그런 이상한 이름을?'

표지를 읽는 내내 나는 이 소녀가 왜 스쿨버스 지붕에 앉아 저러고 있는지

궁금해 견딜 수가 없어 서둘러 책을 읽기 시작했다.

스쿨버스에서 5년간 생활을 한 코요테와 로데오는 부녀사이다.

처음 이 둘의 대화를 읽으며 혹여 집을 나온 코요테가 납치된 걸까?라는

별별 상상을 다했지만 알고보니 서로를 여행 친구 삼아 아빠나 딸이 아닌

그들만의 이름으로 코요테와 로데오라 부르며 여행을 하고 있는 것이었다.

이야기를 읽어가며 아빠와 딸이 정상적인 집이 아닌 스쿨버스에서 생활하는

이유를 알게 되었는데, 그 사연은 5년 전 사고로 엄마와 언니, 동생을 잃은

코요테와 아내와 딸들을 잃은 아빠 로데오는 사랑하는 이들이 사라져버린

집에서 그 어떤 것도 할 수 없어 스쿨버스 예거를 끌고 집에서 멀리 떨어진

곳들을 누비고 있었던 것이다.

아기 고양이 아이반을 얻어 예거에 몰래 탑승시키며 코요테와 로데오는

이전과는 전혀 다른 여행을 시작하게 된다.

하나, 둘 예거를 채우는 사람들.

할머니와 통화에서 엄마와 자매들이 함께 추억을 숨겨둔 공원이 사라진다는

소식을 듣고 아빠 몰래 집 근처에 있는 공원으로 가야했던 코요테는

우연치않게 여자친구 태미를 찾아 보이시로 향하는 차비없는 청년 레스터를

만나 아빠와 교대 운전을 할 버스 승객으로 태우고, 둘의 옥신각신 도중

코요테를 주유소에 둔 채 예거가 떠나버리는 바람에 경찰을 만나야했던

위기에서 코요테를 구한  살바도르와 그애의 엄마가 또 다른 예거의 승객으로

받아들여진다.

둘만 있던 공간에 고양이 아이반을 포함 여섯이 되고 동성애자라는 말에

집에서 쫓겨난 아니 가출을 한 밸을 만나며 일곱 명을 태운 예거는 신나게

코요테의 계획대로 집을 향해 달리고 있다.

어쩌면 코요테와 아빠는 처음부터 가족이란게 단둘 뿐이라고 생각하고

 싶었을까?

아픈 기억 속에 존재하는 엄마와 언니, 동생을 꺼내고 싶지 않았을까?

살바도르와 그 애의  엄마가 생각했던 방향으로 삶이 흐르지 않듯, 모자를

구할 살바도르의 이모 역시 삶의 방향을 잃고 또 다른 자신의 자리를 찾기 위해

예거에 탑승한다.

예거 안에서  이 여행을 함께 하는  모두는 이제 가족같은 느낌이다.

그리고 아빠는 코요테의 계획을 알게 된다.

코요테와 그들은 이제 오래전 추억이 담긴 공원을 향해 떠나지만 여정이 그리

순탄치 않다. 가난한 음악가 레스터는 사랑하는 태미를 사랑하기에 놓아주려

하고, 중간에 버스 엔진 고장으로 승객 모두가 위험에 처하지만 오직 공원으로

돌아가야 한다는 생각에 빠진 코요테는 스쿨버스를 수리할 만한 곳에 전화를

돌려 결국 또 다른 태미의 도움으로 다시 출발을 할 수 있게 되지만 수리 비용

으로 태미의 딸에게 전달할 염소를 태운 예거는 또 다시 시끌벅적하다.

"좋아요, 근데.... 좀 겁도 나고요, 슬프고. 로데오 말이 옳아요....

생각하면 슬프죠. 그들을 생각하면." 나는 숨을 들이쉬었다." - p.270

레스터와 대화에서 코요테는 엄마와 언니, 동생이 아닌 그들이라는 표현

으로 ​슬픔을 객관화하고 싶었을까?

아마도 이별을 정면으로 바라보기에는 슬픔이 너무도 커서 그런 것이

아닐까 라는 생각이 들었다.

돌아가지 않으려는 아빠와 꼭 돌아가야 하는 코요테는 이제 로데오라는

이름 대신 아빠를 부르고 아빠 역시 코요테를 엘라라 부르며 서로의

마음을 읽는다.

그리고 경로를 벗어난 길을 다시 떠나지만 아빠는 밸을 납치했다는 누명을

쓰고 경찰에 잡히고 레스터 역시 운전을 할 수 없는 상황이 된다.

아빠와 암호같은 말을 나누던 코요테는 아빠 대신 예거를 몰아 공원으로

향하고, 이미 공사가 시작된 공원 흙더미에서 그것을 찾아낸다.

상자 속에서 사랑을 발견한 코요테.... 이젠 전처럼 감정을 속이고 우울을

베이스로 한 여행이 아니다.

희망을 찾아가는 놀라운 여행, 그게 아빠와 딸의 여행의 목적이 아닌가 싶다.

 

길고양이도 집이 필요해! - 아피와 스캠퍼를 만나 생각 바꾸기

길고양이도 집이 필요해! ㅣ I LOVE 그림책
트로이 커밍스 지음, 이지수 옮김 / 보물창고 / 2021년 5월

몇 년 전 만난 아피, 그때 아피는 자기를 입양해달라 주위에 편지를

쓰는 강아지였다. 

신선하고 재미있는 그림책이라 기억에 남았는데 다시 돌아온 아피는

길고양이 스캠퍼의 집을 구해주는 집구하기 선배님이 되었다.

"길고양이도 집이 필요해! (트로이 커밍스 글, 그림 / 보물창고 펴냄)"은

동그란 눈이 닮은 강아지 아피와 아직은 아기 고양이인 스캠퍼가 주인공이다.

 

일기를 쓰는 아피는 길고양이와 만남을 회상한다.

어느 날 느낀 낯선 냄새를 느낀 아피는 그 냄새를 따라가다 새 친구를 만난다.

귀엽게 울고 있는 고양이는 집이 없는 것 같았다.

아피는 예전 경험을 토대로 길고양이 친구의 집을 구해주기 위해 편지쓰기를

시작한다.

아피는 자신의 이웃 중 스캠퍼를 맡아줄만 한 곳에 편지를 쓰며 스캠퍼가 얼마나

좋은 고양이인지를 소개한다.

첫 편지의 주인공은 음악 선생님이었는데 스캠퍼의 흥이 가족들과 어울리는데

좀 힘들 것 같다는 답장을 받게 된다.

음악에 맞춰 노래를 하는 고양이라... 아무래도 스캠퍼는 흥이 넘치는 길고양이

인 모양이다.

 

여기저기 편지를 보냈지만 각기 다른 이유로 스캠퍼와 가족이 되기는 힘들다는

답장을 받고 지도를 살피던 아피는 호두나무 요양 센터에 편지를 쓴다.

할머니, 할아버지와 둘도 없는 친구가 되어버린 스캠퍼.

이제 스캠퍼에게도 집이 생겼다.

 

마지막에 아피는 집이 없는 개와 고양이를 도울 수 있는 방법에 대해 이야기를

한다.

반려동물을 사기보다는 집이 없는 가족이 없는 동물들의 가족이 되어주면

좋을 것 같다고.

사랑은 그 어떤 물질적인 것보다 마음을 나누는 것이라고.

아이들과 함께 읽으며 스캠퍼의 집을 구하기 위한 포스터를 만들거나 편지를

써보면 좋을 것 같다.

무서워? 안 무서워! - 이젠 괜찮은 거지?

무서워? 안 무서워! ㅣ 토이북 보물창고 13
레슬리 패트리셀리 지음, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2021년 4월

토이북 보물창고 중 이번에 보게 된 그림책은 제목부터 무언가 수상한 냄새가

나는 "무서워? 안 무서워! (레스리 패트리셀리 글,그림/보물창고 펴냄)"이다.

아기는 강아지 인형과 노란 담요를 덮어 쓰고 잔뜩 겁에 질린 듯 입술을 오므리곤

숨죽인 채 동그란 눈으로 무언가를 보고 있다.

그리곤 강아지가 무서워하는 것이 아주 많다며 이야기를 시작한다.

실상 이 무서움이 강아지 인형의 무서움이 아닐지도 모른다는 생각을 했다.

그저 자신의 무서움을 강아지 인형에게 반영한 것이 아닌가 하는.

그림자를 비롯해 강아지가 무서워하는 건 너무도 많다.

낯선 사람을 만나거나 어린이 집에 갈 때도 강아지는 아기가 없어 무섭고,

부모님이 보이지 않아 무섭다니 아무래도 아기는 강아지 인형과 본인을 하나

로 보는 게 아닌가 싶었다.

그리곤 본인이 강아지 인형을 걱정해 무서움을 주는 것들과 무서움을 쫓는 것

들을 나열하고 있다.

이젠 아기도 강아지 인형도 무서움을 이기고 용감해질 준비가 되었을까?

엄마, 아빠가 없는 시간 아기는 어린이 집에서도 길에서 만난 어른들도

이젠 무서워하지 않을 만큼 자라고 있는지 모르겠다.

화가 나! 정말 화가 나! - 감정 다스리는 방법 찾기

화가 나! 정말 화가 나! ㅣ 토이북 보물창고 12
레슬리 패트리셀리 지음, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2021년 4월

표지부터가 '아, 화가 났구나.'라고 느껴지는 그림책을 만났다.

"화가 나! 정말 화가 나! (레슬리 패트리셀리 글/그림, 보물창고 펴냄)"는

빨간 배경 속에 기저귀를 찬 아기가 발까지 쿵쿵 구르며 화를 내고 있다.

아마도 화가 많이 났다는 것을 보여주고 싶은 건지 양쪽 귀에서도 연기가

뿜어져 나와 도대체 왜 이렇게 화가 난 건지 궁금해졌다.

아기의 감정 변화에 따라 아기가 있는 배경의 색이 변화한다.

때때로 나는 행복하다는 아기는 노란 배경에 노란 고양이를 안고 한껏

웃고 있다.

고양이로 인해 아기는 슬프기도 하고 슬픔에서 화로 변화하는 동안 배경의

색은 물론이고, 아기의 표정까지 바뀐다.

정말 화가 난 아기는 악을 쓰기도 하고 방바닥에 엎어져 울기도 하는데

그 누구도 아기가 감정을 추스릴 때까지 아무런 조치도 취할 수 없는

모양이다.

아기 역시 나름대로 화를 풀어보려고 그 기분을 전환해보려고 담요를 안아

보거나 돌아다니기도 하고 아빠와 함께 감정을 다스리려 숨을 들이쉬고,

내쉬며 감정을 조금을 추스린다.

엄마와 아빠 품에 안겨 웃고 있는 아기는 다시 행복해졌지만 당분간이라는

단서를 붙인다.

화를 사라지데 도움이 되는 것들을 나열한 아기의 모습을 보니 아기도

어른처럼 감정을 추스리는 방법과 시간이 필요한 듯하다.

그러고 나면 다시 평온한 감정이 찾아온다.

그림책을 보는 내내 <쏘피가 화나면 정말 정말 화나면>이라는 그림책이

떠올랐다.

소리를 지르고 발을 쿵쿵 구르던 쏘피 역시 감정을 회복하기 위해 나름

방법을 찾았던 것처럼 이 책 주인공 아기도 자신만의 방법을 찾아냈다.

나도 화가 날 때마다 이런 방법을 사용해볼까? 

스타게이징, 진정한 친구가 되는 시간

스타게이징 - 2021 학교도서관저널 추천도서 ㅣ Wow 그래픽노블
젠 왕 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2021년 4월

혼돈의 시간 사월은 책을 읽기에는 바깥 풍경이 너무도 아름다워 종종 책을 펼쳐놓고

다른 생각을 할 때가 많다.

그러던 중 제목이 독특한 그래픽노블을 한 권 만나 사월 독서를 씩씩하게 시작했다.

"스타게이징 (젠 왕 지음, 보물찰고 펴냄)"은 동그란 눈을 익살스럽게 뜬 두 아이의

모습 위로 별이 빛나고 선녀(?)같은 모양을 한 누군가가 연기처럼 허공에 떠있다.

'혹시 귀신이 등장하나?'

나의 호기심과 달리 다음 장에 펼쳐진 두 아이는 모자를 쓰고 노래를 부르는 것 같다.

그렇게 스타게이징을 시작된다.

크리스틴은 평범한 학생이다. 친구들 사이에 적당히 섞여 부모님이 원하는 공부나

악기를 연주하지만 무언가 재미가 있지는 않다.

아이들 사이에서 이상한 소문이 도는 문이 크리스틴네 별채로 이사를 오면서

크리스틴은 문과 문의 엄마가 사는 방식에 대해 관심을 기울이기 시작한다.

문과 문의 엄마는 유쾌하고, 자신들의 상황에서 최대한 행복하려 노력한다.

아시아계 미국인으로 사는 두 아이는 서로 다른 조건과 환경에 호기심을 느끼지만

문의 자유로움과 그 속에서 풍기는 묘한 분위기를 크리스틴을 따라잡을 수 없다.

작가 역시 두 아이와 같은 상황이라 그런지 이방인처럼 느껴지는 두 아이의 느낌을

급식에 나오는 비빔밥이나 크리스틴이 도시락으로 가지고 온 만두로 표현한 것 같았다.

문은 종종 공부와 상관이 없는 그림이나 노래, 춤, 상상에 대한 이야기를 펼치고

크리스틴은 그 보다 아빠가 원하는 딸이 되기위해 공부에 매진하려고 애쓴다.

점점 두 아이 사이에는 보이지 않는 균열이 생기고 있다.

자신이 하늘나라 사람이고, 선녀 친구들이 자신을 데리러 올 거라는 문의 얘기를 듣던

크리스틴은 문이 인기를 위해 말을 꾸며낸다고 생각해는지도 모른다.

초대받은 생일 파티에서 아이들이 문에게 관심을 보이자 크리스틴은 문의 그림 노트를

펼쳐두고 이를 본 아이들은 문을 나쁘게 생각한다.

이 일로 문은 화가 나고 이상 증세를 보여 병원으로 간다.

문에게 내려진 병명은 뇌종양.

아빠에게서 문의 소식을 들은 크리스틴은 마음이 무겁지만 어떻게 문을 만나 무슨

얘기를 해야할지 몰라 크리스틴은 문의 문병까지 생각이 많아졌다.

드디어 문이 퇴원을 하고 학교에서는 예정된 학예회에 문을 돕는 부제가 붙는다.

그리고  문과 크리스틴이 함께 나가기로 했던 학예회는 크리스틴과 친구들이 나가 문의

몫까지 공연을 해낸다.

이제 크리스틴과 문은 자신이 원하는 것과 친구라는 의미에 대해 더 깊은 생각과 답을

얻은 것 같다.​