너의 곁에서 - 숲에서 인연

너의 곁에서 - 주말엔 숲으로, 두번째 이야기 ㅣ 마스다 미리 만화 시리즈
마스다 미리 지음, 박정임 옮김 / 이봄 / 2016년 9월

여름이 지나고 나는 감정도 체력도 바닥을 보이기 시작했다.

의욕도 없고, 무언가 한없이 심드렁한...

나를 일으킬 이야기가 필요했다.

그렇게 마스다 미리의 이야기를 만났다.

"너의 곁에서 (마스다 미리 만화, 이봄 펴냄)"

책표지를 보다 울컥,

"내가 늘 여기 있을게

그러니까.... 날아, 날아오르는 거야."

무심한 듯 툭 던지는 그 말에 괜히 눈시울이 붉어졌다.

전에 만났던 마스다 미리의 만화들과는 조금 다른 느낌이 드는 건 제목이 주는 편안함

때문일지도 모른다는 생각을 하며 책을 펼쳤다.

숲 근처에 사는 하야카와와 그녀의 아들 타로의 이야기로 시작되는 이 책은 '내가 태어난 날에'

일어난 특별한 일들을 이야기한다.

하와카야와 타로가 태어나던 날의 특별한 일들을 나열하며 특별한 차를 아들과 나누어 마신다.

그리고 타로가 자기 자신이 얼마나 특별한 사람인지 느끼게 한다.

이제 타로는 이 이야기들을 토대로 작문을 하면 된다.

그리고 선생님으로 부터 그 작문이 아주 멋졌다는 감상을 듣게 된다.

아이는 자신이 이 세상에 온 것부터 아주 특별하다는 생각을 하며 성장할 것이다.

우연히 숲에서 만난 타로 아빠와 연애를 하고, 결혼을 한 타로의 엄마는 숲 근처에 살면서 숲과 함께 생활한다. 그 속에서 도시에서 느끼지 못한 감정들과 마주하고, 그 감정들을 힘들어 하는

사람들과 공유하려 애쓴다.

타로의 임시 선생님의 다카기 선생님 역시 도시를 떠나 숲 근처 학교에서 일하게 됐지만 어쩐지 도시에서 느꼈던 복잡미묘한 감정은 그대로여서 타로 엄마를 통해 아이들을 통해 조금씩 치유받고 마음을 열게 된다.

하야카와의 친구 마유미는 사람들이 '나는 세상에 무슨 도움을 주며 살아가고 있는 걸까'라는

고민을 하는지 궁금해한다,

그러다 문득 숲 근처에 사는 하야카와와 대화를 떠올린다.

"열매를 맺지 않는 나무는 있어도 꽃이 피지 않는 나무는 없어. 모두 꽃을 피운단다."

누구나 자신의 역할이 있다는 그 말에 마유미가 꽃을 사게 된다.

힘겨운 매일매일이 고단해 지치고 답답한 우리 모두에게 꽃을 피울 때가 곧 올거라 말하는

것만 같은 만화의 한 부분이 오래 생각날 것만 같다.

 

플립, 첫눈에 반하다.

플립 - 2022 학교도서관저널 추천도서 ㅣ 에프 영 어덜트 컬렉션
웬들린 밴 드라닌 지음, 김율희 옮김 / F(에프) / 2017년 8월

첫사랑은 달콤하고 향기로우며 여유롭다.

알 수 없는 조급함과 두근거림에 가슴이 벅차고, 웃기와 울기를 반복했던 

아련한 그때를 떠올리게 한 이야기를 만났다.

"플립(FLIPPED, 웬들린 밴 드라닌 지음, f펴냄)" 이 바로 그 이야기인데, 원작보다 영화로

대중에게 더 많은 인기를 끌었다는 소식을 들었다.

첫사랑... 입 밖으로 소리내는 것만으로도 괜히 가슴이 두근거리는 소재라 책을 만나면서

부터 웃음이 비집고 나왔고, 이야기에 대한 내 호기심은 이미 최고치에 달했다.

첫눈에 반하다.

브라이스가 줄리네 앞집으로 이사온 날, 줄리는 첫눈에 반하고 말았다.

허나 브라이스는 톡. 톡. 어디선가 예고 없이 튀어나와 이런저런 참견을 하는 줄리가 반갑지

않다.

'도대체 이 아인 뭐지?'

솔직히 줄리는 새 이웃이 곧 생길 예정이라는 소식을 들었을 때부터 이 아이를 기다리고

있었는지도 모른다.
그리고 브라이스를 보고 반한 줄리에 대해 브라이스의 누나 리네타는 벌써 눈치를 채고

있었다.

줄리의 온 신경을 브라이스를 향해 집중되어 있다.

그 후 줄리는 계속 브라이스를 향해 자신의 감정을 노출하고, 그런 줄리가 부담스러운

브라이스는 괜한 구실로 줄리를 피한다.

줄리와는 손잡기 조차 부끄러워하는 브라이스가 병약한 척하는 셸리와는 손잡기가

자연스럽다.

줄리는 어떻게 해서든 브라이스 곁에 머물고 싶어하고, 브라이스는 중학생이 되면

줄리에게서 벗어날 수 있다고 믿는다.

하지만 그것은 브라이스의 착각이다.

플라터너스 나뭇가지에 앉아 브라이스를 향해 끝없는 관심을 표현하는 줄리에게서

벗어나긴 쉽지 않았다.

'줄리는 도대체 나에게 왜 이러는 걸까?'

어느 날 아침 줄리는 나무 위에서 브라이스를 불러댄다. 평소같지 않은 줄리의 외침에 다가가

보니 집주인이 나무를 베어버리라 명령했고, 인부들이 나무 근처로 다가서자 줄리는

누군가에게 도움을 청하듯 소리를 지르며 브라이스에게 나무 위로 올라와달라고 했던 것.

솔직히 브라이스는 플라터너스 나무가 없어지길 바랬으므로 줄리의 외침을 무시하고

스쿨버스에 올라탄다.

나무가 사라진 걸 확인한 브라이스는 속이 시원할 것 같았는데 이상하게 허전하다.

줄리가 걱정되지만 그래서 전화라도 해보고 싶지만, 브라이스는 그러지 못한다.

줄리가 보이지 않는다.

항상 멍하니 한곳을 응시하던 외할아버지가 브라이스에게 줄리에 대해 이야기를

해달라고 한다.

신문 1면을 줄리가 장식했다나?

이제 줄리가 올라가 나를 괴롭히던 나무가 사라졌다. 그리고 줄리도 보이지 않는다.

스쿨버스에서도 만나지 못하는 줄리에게 신경이 쓰이지만 어쩐지 브라이스는 자신의

마음을 표현하지 못한다.

벽돌공이지만 그림을 그리는 줄리의 아빠는 줄리가 사랑했던 베어진 플라터너스 나무

대신 줄리의 플라터너스 나무를 그려준다.

이 그림으로 인해 줄리는 나뭇가지에 앉았던 시간의 의미를 깨닫는다.

줄리가 닭을 키운다. 그 닭이 낳은 알들을 줄리는 이웃에게 나누어준다. 물론 브라이스의

집에도 달걀을 가져다 주지만 껍질 속에 죽은 병아리가 들어 있을지도 모른다는 생각에

브라이스는 달걀들을 버리고 개럿과 함께 줄리네 뒤뜰을 염탐한다. 이를 알게 된 줄리는

또 한 번 좌절한다.

두 아이는 계속 엇갈린 시선 속에서 자신의 입장을 내세운다. 누가 옳고, 옳지 않은지는

알 수 없다.

그저 사소한 문제들로 상처만 만들어낼 뿐.

할아버지가 이상하다.

브라이스네 집으로 오신 1년 반 동안 자신에게 했던 말보다 단 몇 분동안 더 많은 말을

줄리에게 하는 할아버지가 한없이 낯설다.

그리고 달걀에 대한 이야기를 꺼내 브라이스를 당황케한다.

의욕도 없이 멍하니 어느 한곳만 응시하던 할아버진 이제 활기차다. 줄리와 함께

정원을 가꾸며.

줄리와 브라이스는 계속 엇갈린다.

그러다 플립!

"전에는 단 한 번도 느껴 보지 못한 감정이었다. 감정을 숨기지 않고 솔직하게 인정하고

나니 강해진 기분이 들었다. 행복했다.(중략) 개럿이

한 말 중에서 한가지는 옳다는 생각이 들었다. 나는 사랑에 빠졌다. 완벽하게."-p.245

브라이스의 플립은 좀 늦엇지만 완벽했다.

이제 두 아이의 엇갈린 시선이 마주할 시간이다.

"누구나 일생에서 단 한번 무지개 빛깔을 내는 사랑을 만난단다……."라는 브라이스에게

외할아버지가 했던 말처럼 첫눈에 반한 그때를 기억하는 줄리와 조금 늦게 감정을 느낀

브라이스는 지금 무지개 빛깔을 경험하고 있는 것이다.

 

발자국 아이, 나를 들여다 보는 시간

발자국 아이 ㅣ 스콜라 어린이문고 25
이나영 지음, 이갑규 그림 / 위즈덤하우스 / 2017년 7월

타인의 행동에 집중하는 시간이 늘면서 정작 자신을 들여다볼 시간이 줄어든 요즘

아이들과 함께 읽으며 생각해버면 좋을 만한 주제의 책 한 권을 만났다.

제목부터 호기심을 자극하는 "발자국 아이 (이나영 글, 스콜라 펴냄)"가 바로 그 책인데

상반된 표정을 한 꼭 닮은 두 아이 중 누가 발자국 아인지 표지에서 부터 궁금증이 생겼다.

주인공 석동이는 외동으로 모두가 자기를 중심으로 움직여야 한다는 논리를 가진 아이다.

부모님도 선생님도 친구들로 자기 마음에 들지 않으면 괴롭히고 보는 석동이는 어느 날 새로

발라진 시멘트 위에 자신의 발자국을 찍으며 이상한 경험을 하게 된다.

발자국들이 모여 아이가 되더니 자기가 박석동이라며 진짜 석동이를 당황시킨다.

발자국 아이가 석동이 자릴 빼앗으면서 진짜 석동인 투명 인간처럼 보이지 않게 된다.

발자국 아이가 하는 행동을 보며 자신보다 착한 그 녀석이 미워 투정을 부리는 석동이지만

발자국 아이가 자신처럼 나쁜 행동을 하자 석동인 자신의 행동을 뒤돌아보며 발자국 아이의

행동을 제어하려고 노력한다.

처음에는 좋아하는 부모님과 선생님, 친구들이 전보다 더 나쁜 행동을 보이는 발자국 아이를

의심하고, 멀어진다.

그럴수록 진짜 석동이는 자신의 지난 날들을 반성하며 슬퍼한다.

이제 석동이가 자기 자리를 찾았다.

발자국 아이가 사라진 자리에는 잘못된 행동에 대한 후회와 미안함으로 가득 차 있다.

석동이는 엄마와 은솔이에게 먼저 손을 내민다.

발자국 아이가 사라진 후 발자국 아이를 처음 만난 곳으로 가보니 자신이 찍어둔 발자국만

굳은 채 남아있다.

진짜 발자국 아이는 사라진 걸까?

누군가의 잘못된 행동을 본 후 자신을 뒤돌아보게 될 때가 있다.

이 책의 석동이 역시 자신이 무엇을 잘못하고 있는지 알지 못하다 자신과 꼭 닮은 발자국 아이를

통해 자신의 잘못을 깨달았고, 마음 속에 미안함이 자랐는지 모른다.

이 책은 초등 중학년과 함께 읽으며 나와 닮은 아이가 나타나 내 자리를 대신한다면 어떨지,

그 아이를 통해 잘못된 행동이나 고치고 싶은 것들은 무엇인지 이야기를 나누고, 진짜

석동이에게 왜 이런 일이 일어났는지 편지를 통해 알려주는 활동을 해보면 좋을 것 같다.

나의 안녕을 묻고 싶은 지금, 너희는 안녕하니?

너희는 안녕하니? ㅣ 오늘의 청소년 문학 18
한정영 지음 / 다른 / 2017년 4월

아주 오래 전 내게도 꿈이 있었던 것 같다.

그런데 그때 나를 성장시키고 빛나던 기억들은 어느 순간 사치라는 생각이 들만큼 삶이

고단해졌다.

이유는 알 수 없다.

그저 어른들 틈에 끼어 어른 흉내를 내며 살아가는 동안 빛나던 그것들이 빛을 잃었고, 삶이

무미건조해졌으니까.

시들한 하루를 살아내고 또 다른 하루를 만나야 한다는 생각이 들었을 때 다른 이의 안부를 묻는

책 한 권을 만났다.

"너희는 안녕하니? (한정영 지음, 다음 펴냄)"

봄에 만난 책을 여름까지 끼고 다니며 나도 표지처럼 파란 꿈을 꾸고 싶었던 모양이다.

아이들에게 심심하면 던지던 '넌 꿈이 뭐냐?', '뭐 될래?'....

정작 그 질문은 내게 던져야 했었는데.... 알고 보니 나는 답이 없는 어른이다.

책 표지와 마주할 때마다 누군가가 나에게 안녕하냐고 물을까 겁이 났다.

실상 나는 안녕하지 않으니까.

그래서 책을 쉽게 읽기 시작하지 못했다. 한참을 바라보며 고민하다 목차를 살펴봤는데

소제목이 자극적이다.

첫 장의 제목이 '믿음의 장례식'

'도대체 누구의 장례식일까?' 괜히 궁금해 조바심이 났다.

그리고 랩을 하는 아이 시우를 만났다.

시인인 아빠는 랩 따위나 하는 시우가 못마땅할 뿐이다. 아마도 시우가 꿈을 향해 발을

내딛는 순간, 사회와는 동떨어진다는 생각을 해서 그랬는지 모른다.

시우네 학교에 대한 이야기를 따라가던 중 뉴스 어느 구석에서 보았음직한 급식비에

대한 우리의 현실과 마주했고, 현실과 다름없는 그 이야기에 맥없이 화가 났다.

시우네 학교에서 일어나는 어처구니 없는 일 중 또 하나 자치 폴리스.

면학 분위기를 조성하기 위함이라는 교장의 발상 자체가 저급하다 생각하면서 아주 오래전

내가 다니던 고등학교에서도 이 비슷한 사례가 있었음을 떠올렸다.

아이들을 교실에 가두고 마치 사육하듯 대학 입학 여부로 등급을 매겼었던, 그래서 입학 후

한동안 나는 적응이 쉽지 않았다. 학교를 그만두겠다 말하던 내 모습이 떠올라 씁쓸했다.

그러나 시우는 그때 나보다 당찼다. 그래서 읽는 내내 대리만족같은 미묘한 감정에 휩쓸려 

그 아이를 무조건 응원부터 했다.

홀로 학교와 어른들 사이에서 방황하던 시우를 향해 손을 내민 피아노를 치고 싶은 민서,

어눌하고 성격 좋은 래호의 등장으로 시우가 하고 싶은 말이 무엇인지 조금 더 알 수

있었다.

그 아이들은 크리크리 밴드고, 학교에서는 그 아이들을 문제아로 취급한다.

부모들은 그런 아이들이 혹여 세상으로 나가는 일에 문제가 생길까 조바심을 낸다.

이제 시우의 랩은 누군가에게 보여주기 위해 입 속에서 웅얼거리던 랩이 아닌 듣고 보는

이들의 흥을 끄집어 내고, 가사에 공감하며 모두가 고개를 끄덕일 수 있는 공연이 되기

위해 변화한다.

지금 자신들이 원하는 것이 무엇인지 함께 생각해야 할 문제들이 어떤 것인지 차근차근

가사를 써내려간다.

그런 가사 위에 선율과 비트를 입혀 가슴을 울리는 목소리를 낸다.

이제 시우의 랩은 그들의 공연은 어른들이 얘기하는 문제아들의 외침이 아닌  누군가를

대변하고, 또 누군가의 마음을 표현하는 우리들의 이야기가 되었다.

"어릴 적 빛나는 별이었던 우리 그런데 지금은 왜 이렇게 아프지?"

마지막 장을 읽고 보게 된 질문에 나는 또 할 말이 없는 어른이 되었다.

내가 아픈 이유가 무언지 생각을 좀 해봐야할 것 같다.

답을 찾기 위해선 시우의 담임같은 윗집 흉아가 나도 필요하다.

아직 내 속에 있을지 모를 빛나는 별을 찾고 싶다.

아직 거기 있을까?

세계를 알아가는 시간, MAPS와 함께

MAPS (빅북) - 세계의 지리, 문화, 특산물, 음식, 유적, 인물을 지도로 한 번에 만나는, <지구촌 문화 여행> 특별판 ㅣ Maps 시리즈
알렉산드라 미지엘린스카.다니엘 미지엘린스키 글.그림, 이지원 옮김 / 그린북 / 2017년 6월

나는 유독 세계사와 한국사를 즐기지 못했다.

그냥 시험을 봐야 하니까 공부를 한다. 정도로 암기하기 바빴던 기억이 난다.

그렇게 어른이 되고 아이들과 책을 읽고 이야기를 나누는 직업을 가지면서 조금 더 쉽고

재미있는 세계사와 한국사 이해에 대한 관심이 커졌다.

그러다 우연찮게 커다란 책 한 권을 만났다.

"MAPS (알렉산드라 미지엘린스카, 다니엘 미지엘린스키 글, 그린북 펴냄)"

이 책은 단순히 글로 배우는 세계사가 아닌 세계 여러 나라의 문화, 식생활, 주거 등 다양한

삶의 모습과 어떤 사건이나 계기로 생겨난 풍습들을 그림으로 보여준다.

우리나라를 포함한 58개국의 지도를 펼쳐볼 수 있는 시간.

MAPS을 통해 어린 아이들도 쉽게 각 나라에 대한 다양한 정보를 얻을 수 있다.

핀란드를 살펴보며 아이들이 좋아하는 산타 할아버지를 만날 수도 있었고, 우리나라와는 다른

사우나 문화에 대해 살펴볼 수 있었다.

이렇게 다양한 나라들의 각기 다른 생활양식을 살펴보며 기후나 주어진 다른 조건들로

그곳에 사는 사람들의 생활과 식생활 문화가 어떻게 다른지 비교해보기도 편했다.

초등 저학년의 경우 막연하게 자신이 여행 다녀온 나라는 이렇더라, 가 아닌 각 나라마다

고유하게 전해져 내려오는 것들을 한눈에 살펴볼 수 있고, 다양한 이야기를 나눌 수 있어

공부라기 보다는놀이에 가까운 세계 여행 지도책이 될 것 같다.

더불어 세계 여러 나라의 국기들도 살펴볼 수 있어 재미있고 유익한 지도책이라는 생각이

들었다.

우리나라 뿐 아니라 세계 여러 나라를 한 번에 살펴보고 이야기 나눌 수 있는 책, 그 책이

MAPS이라고 생각된다.