경관의 조건

경관의 조건 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 70
사사키 조 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2016년 6월

경찰 미스터리의 재미를 온전히 느낄 수 있었던 '경관의 피'의 저자 사사키 조의 신작 '경관의 조건'이 나왔다. 전작 경관의 피에서 할아버지, 아버지, 손자에게 이어지는 3대에 걸쳐 경찰로 몸담은 남자들의 이야기를 흥미롭게 읽었다. 경찰조직이 가진 특수성과 경찰이지만 그들 역시 사랑하는 가족을 위한 뜨거운 피를 가진 남자란 남성적인 매력이 무척이나 인상 깊었기에 사사키 조의 신작을 내심 기다렸다. '경관의 조건'은 이런 나의 기대감을 충족시켜주는 경찰 미스터리의 재미를 또 한번 확인시켜준 책이다.

손자 경찰관 '안조 가즈야'는 자신만의 방식으로 경찰로 뛰어난 능력을 보여주는 '가가야 히토시'경부를 상사로 모시는 있었다. 가가야의 일처리는 경찰로서 명예롭다는 표현을 쓰기에는 부적합한 방식이다. 그럼에도 그의 남다른 실적은 경찰조직의 윗선에서도 암암리에 묵인된 상태다. 가가야가 의심스럽다는 생각에 가즈야는 고발을 하고 수사 과정에서 각성제가 발견되며 경찰조직에서 스스로 물러난다. 가즈야는 가가야의 사퇴에 결정적 역활을 한 자신의 행동이 심적으로 정의로운 행동이었는데 돌아보지만 자신할 수가 없다.

가가야가 떠나고 시간이 흘러 가즈야가 경시청 경부로 일하게 된다. 가즈야는 나름 열심히 일하지만 어쩔 수 없이 가가야를 다시 불러들이는 상황에 대해서 특별한 말을 할 수가 없다. 한 켠에 물러나 있던 가가야가 다시 등장하지만 뛰어난 경찰은 시간이 흘러도 여전하다. 자신이 가진 정보망과 인맥을 통해 확실히 능력을 보여주는 가가야... 허나 그는 가장 큰 위험 요소를 가진 인물과...

청렴해야 할 것 같은 경찰이란 조직 역시 다른 조직과 별반 다르지 않다. 어디나 인간들의 모습은 거기서 거기란 생각이 든다. 그래서인지 오히려 가즈야가 가진 심적 고통보다 개인적으로 가가야가 가진 쓸쓸한 모습이 더 아프게 다가온다. 인간은 누구나 자신의 입장에서 생각할 수밖에 없다. 가즈야는 자신이 최선이라고 생각했던 선택과 일을 했지만 그 과정에서 자신이 미처 캐취하지 못한 더 큰 모습이 있다는 것을 알아도 어쩔 수 없다. 작은 힘은 큰 힘 앞에는 힘을 쓸 수가 없기에.... 묻어두고 잊어버리고 싶었던 마음의 상처, 심적 고통은 가가야의 등장으로 가즈야가 외면하고 싶었던 현실과 부딪히고 생각을 꺼내 수밖에 없다. 그에게는 지독히도 짧은 결혼생활과 옛여인에 대한 기억까지도...

한 마디로 '경관의 조건'은 재밌다. 재밌으면서 경찰이란 조직 세계, 남자들의 묻어두고 살 수밖에 없는 생각들을 들여다 볼 수 있어 진한 여운으로 남는 작품이다. 역시나 사사키 조는 최고라고 말하고 싶다. 적지 않은 분량에 읽기에 따라서는 경찰조직을 너무 상세히 서술한 것은 아닌가 하는 생각이 들 수도 있지만 돌려 생각하면 우리네 인생사도 이와 비슷하지 않을까 싶은 생각이 들어 재밌게 읽게 된다. 여자들에게 다소 낯선 경찰조직에 대한 이야기를 흥미롭게 풀어놓은 책이란 생각이 들며 다음편은 어떤 이야기를 다루고 있을지 벌써부터 기대가 되고 빨리 만나고 싶다.