6년

6년
할런 코벤 지음, 이선혜 옮김 / 문학수첩 / 2015년 1월

누구나 운명 같은 사랑을 꿈꾼다. 나 역시도 어릴 때는 그런 사랑을 꿈꾸었다. 허나 결혼을 하고 살다보니 결혼이 현실과 만나니 사랑보다는 정과 의리가 더 중요함을 느끼며 살고 있다. 이미 많은 국내 독자팬층을 확보하고 있는 할런 코벤의 신작 '6년'은 운명같은 연인을 만나 사랑에 빠지고 그녀를 잊지 못한 한 남자의 이야기다.

6년 전 제이크는 힘든 상황에 쫓겨 창조적 재충전 휴양소에 방문했다가 그림을 그리는 운명처럼 아름다운 여인 나탈리를 만나게 된다. 나탈리에 대한 깊은 사랑을 안고 꿈같은 시간을 보내던 시간도 잠시 그녀가 갑자기 헤어진 옛연인과의 결혼식을 올린다. 참석하지 말아야 할 결혼식에 참석한 제이크는 운명의 여인 나탈리가 다른 남자의 아내가 되어버리는 상황에 고통스러움을 느끼지만 다른 남자와 결혼식을 마친 나탈리는 차갑게 자신들 앞에 영원히 나타나지 말라는 말을 남기며 싸늘하게 돌아선다.

잊고 싶었다. 아니 잊으려고 노력했다. 허나 제이크는 자신이 근무하는 대학교 부고란에 나탈리의 남편의 이름을 보게 된다. 벌써 6년이나 지났지만 여전히 제이크는 나탈리를 잊지 못하고 있다. 이제는 두 아이의 엄마가 된 나탈리가 어떤 모습일지 너무나 궁금하여 그녀의 남편 장례식에 몰래 찾아가는데 그곳에서 생각지도 못한 상황들과 마주하면서 그는 자신의 운명과도 같은 여인 나탈리의 존재를 그 어디에서도 발견할 수 없음에 당황한다.

그들이 만나게 된 창조적 재충전 휴양소를 찾아갔지만 제이크는 무단침입으로 경찰들의 태클을 받게 된다. 분명 자신과 나탈리의 존재를 확인해 줄 사람들마저 그들을 모른다고 외면하는 상황에 제이크는 혼란스럽고 나탈리가 너무나 그립고 걱정이 된다. 허나 학교로 돌아온 제이크에게 나탈리는 자신에게 6년 전에 약속했던 것을 지켜줄 것을 원하는 메일을 받게 되는데...

너무나 보고 싶기에 나탈리를 빨리 찾고 싶은 제이크의 마음과는 달리 그가 탐문을 시작하고 사람들을 만나면서 알 수 없는 사람들로부터 위협이 제이크에게 수시로 찾아온다. 허나 포기할 수 없다. 모두가 모른다고 말하지만 어디에 분명 나탈리가 있기에 제이크는 더 그녀가 그립고 보고 싶다.

항상 그렇듯 보이는 것이 다가 아니다. 자신이 오랫동안 믿었고 알던 사람들마저 전혀 다른 모습을 가지고 있다면 어떻게 느껴야할지... 솔직히 혼란스럽고 무서울 거 같다는 생각이 든다. 사랑하는 여인을 잊고 평범한 정치학 교수로 인생을 살던 한 제이크가 옛연인의 남편 부고에서 발견한 거짓과 진실을 찾아 쫓아가는 과정에서 만나게 되는 모든 인간관계가 잘 짜여진 각본이다. 이런 사실을 알기까지 제이크의 여정이 롤러코스트처럼 짜릿하고 흥미롭게 전개된다.

개인적으로 할런 코벤의 책을 좋아한다. 흥미진진한 스토리가 긴장감 넘치며 속도감 있게 전개되기에 읽는 재미를 느끼게 해주는 할런 코벤의 책...  6년 역시 기존의 할런 코벤의 책을 좋아한 사람이라면 만족할 작품이란 생각이 든다. 더불어 엑스맨, 더 울버린 등을 통해 우리에게도 친숙한 휴 잭맨이 주인공으로 낙점되어 영화 제작이 결정되었다니 조만간 영화관에서 만날 수 있기를 바라는 마음이다.