로알드 달의 백만장자의 눈

로알드 달의 백만장자의 눈
로알드 달 지음, 김세미 옮김 / 담푸스 / 2014년 12월

'찰리와 초콜릿 공장'으로 유명한 작가 로알드 달의 신작이 나왔다. 사실 찰리와 초콜릿 공장을 책으로 읽지 않고 영화를 통해 보았다. 기발한 상상력이 돋보이는 작품이란 생각을 하면서 재밌게 보았기에 로알드 달의 이번 신작 '로알드 달의 백만장자의 눈'은 책으로 만나고 싶었다.

제목과 표지에 나온 백만장자의 눈을 비롯한 총 일곱 편의 이야기가 담겨 있다. '행운 - 나는 어떻게 작가가 되었나'와 '식은 죽 먹기 - 내 첫 이야기·1942년'은 저자의 개인적인 이야기가 담겨 있어 작가에 대해 조금 더 알 수 있어 흥미롭게 느껴진 이야기들이고 로알드 달의 대표작인 백만장자의 눈을 비롯해 다섯 편의 이야기는 짧지만 이야기꾼이란 명성을 가져다준 이유를 느낄 수 있는 상상력이 돋보이는 작품들이다.

동물과 교감을 나누는 사람들은 있다. 허나 동물과 직접 이야기를 나누고 동물과 살고 싶다는 생각을 실행에 옮긴 사람들은 얼마나 될까? 아마 드물지 싶다. 동물들과 이야기를 나누는 소년은 어부들에게 잡힌 백오십 살이나 먹은 거북을 놓아주고 싶어 한 소년의 이야기다. 소년의 바람대로 거북이는 그가 살던 바다로 돌아갔지만 소년 역시 사라지고 만다. 솔직히 소년은 행복할 수 있지만 소년을 사랑하는 부모님의 심정은 어떨까... 내가 부모이기에 부모의 입장을 생각하게 된 이야기 동물들과 이야기하는 소년

나란 인물은 우연히 히치하이커를 태우게 된다. 작가란 직업 특성상 호기심에 히치하이커에 대해 묻게 되고 그의 말에 그만 과속을 하고 만다. 당연히 경찰이 그들을 잡고 히치하이커는 말도 안 되는 이야기를 하는데... 솔직히 마지막 반전이 재밌다. 히치하이커의 비상한 재주와 입담이 유쾌한 히치하이커, 자신의 땅에 새로운 작물을 심기 위해 다른 사람을 시켜 일을 하게 만들지만 그가 생각지도 못한 물건을 발견하며 이를 두고 검은 속을 드러내는 땅주인의 이기심이 우연히 세상에 들어나는 밀덴홀의 보물, 솔직히 읽으면서 불편하기도 했고 우리나라에 총기 구입이 합법화 되면 생길 섬뜩함을 느낀 이야기인 백조... 다행히 믿을 수 없는 일이 소년에게 일어나며 기적을 담고 있어 다행이다 싶은 이야기였다. 헨리 슈거란 부유한 남자가 부자가 된 과정이 믿을 수 없는 능력 때문이다. 그는 이 비상한 능력을 갖게 된 한 권의 책... 헨리는 그 책이 다른 사람에게 읽히는 것을 원하지 않는다. 능력을 활용해 번? 돈으로 사람들에게 뿌리지만 이를 좀 더 긍정적으로 쓰라는 경찰관에 말에 자신의 성장과정을 떠올리게 하는 곳에 돈을 보내고 도와주는 이야기를 다룬 백만장자의 눈, 저자의 엄격한 학창시절과 대학에 진학하는 대신 해외로 나가고 싶은 열망에 취직을 한다. 전쟁이 터지고 전쟁에 참여했다가 부상을 당한다. 부상으로 결국 군에서 나오게 된다. 집을 떠난 지 4년이란 시간이 흐른 후 미국의 영국 대사관에서 일을 한 초기에 위대한 작가를 만나게 된다. 그와 이야기를 나누며 소설가에 대해 느끼고 깨달은 생각대로 자신의 글을 써서 작가에게 보여준다. '식은 죽 먹기'란 다소 황당한 제목의 그의 글이 작가를 통해 실리는 것이 계기가 되 작가가 된다. 어린이를 위한 이야기 그렘린으로 미국 대통령 루스벨트와 식사도 하는 등 작가로서의 길에 들어서고 명성을 얻게 된 이야기를 알려주는 행운 - 나는 어떻게 작가가 되었나, 유명 작가 C. S. 프레스터에게 보낸 저자의 첫 습작을 다룬 이야기인 식은 죽 먹기까지 저자만의 독특한 글쓰기와 재미를 안겨주는 작품들을 담고 있다.

서로 다른 매력을 가진 '로알드 달의 백만장자의 눈' 책 속에 담겨진 단편들 중 어느 것이 영화로 만들어질지 궁금증이 생기는 것은 그의 작품에 열광하는 사람들이 많기 때문이다. 띠지에 쓰여 있는 글처럼 신나고, 뻔뻔하고, 기상천외한 이야기를 담고 있는 '로알드 달의 백만장자의 눈'.. 유쾌한 상상력이 돋보이는 이야기에 빠져 즐거운 시간이었다.