토우의 집

토우의 집
권여선 지음 / 자음과모음(이룸) / 2014년 11월

토우의 집.. 제목이 무엇을 뜻하는지 궁금증이 일어 찾아봤다. 토우는 흙으로 만든 인물상을 지칭하는 말이다. 넓은 의미에서는 사람의 형상뿐만 아니라 동물이나 생활용구 ·집 등을 본떠 만든 것을 총괄해서 일컫기도 한다. 고대에 토우가 만들어졌던 목적은 장난감으로서의 것도 있겠지만, 주로 주술적인 우상(偶像)으로 만들어진 것이 많다. (네이버 지식)

삼악동이란 버젓한 이름이 있는데도 사람들은 삼벌레고개라 부른다. 이곳에 사는 사람들은 세 등분으로 나누어져 서로를 바라보고 있다. 부잣집이 사는 아랫동네와 사는 게 너무나 팍팍한 윗동네... 이들 사이에 위치해 있는 중간동네에 사는 집들 중 한 집인 우물집이 있다.

우물집에는 총 네 가구들이 옹기종기 모여 산다. 안주인은 요즘말로 하면 야무진 여자다. 그녀가 부리는 난쟁이식모는 물론이고 도저히 네 가구가 모여 살기에는 집이 턱없이 작다는 느낌을 주는데도 사람들은 기꺼이 그녀의 집에 들어온다. 우물집 안주인 순분은 계주로 동네 여인들과 함께 시간을 보내며 동네에 떠도는 소문을 듣고 자신도 소문을 내는 일에 즐거움을 느끼며 살고 있다. 순분네 집에 새댁이 이사 오면서 동네 여인들 간에는 시샘어린 시선과 이야기가 떠돈다.

어른들의 세계와 달리 아이들만의 세계가 존재한다. 새댁네 둘째 딸 안 원과 안주인 순분이 작은 아들 박은철은 일곱 살 동갑내기로 만난 순간부터 의기투합 한다. 둘 만의 재밌는 스파이 놀이를 시작하기로 한 것이다. 좋은 사람과 나쁜 사람을 가려내어 나쁜 사람에게 복수를 하기로 한 원과 은철은 점점 스파이놀이를 즐긴다. 평소처럼 스파이놀이를 하던 은철은 어느 순간 삼벌레고개를 중심으로 돌연 음산하고 불길한 기운이 돌고 있는 것을 은연중에 느끼게 된다.

마을에 일어난 사건과 이를 둘러싼 소문은 무성하고 사람들은 연신 소문을 퍼 나르기 바쁘다. 살갑게 대하던 원이 엄마인 새댁으로부터 생각지도 못한 말은 들은 은철은 마음이 상한다. 하필이면 형 금철을 따라 나썼다가 금철의 객기에 그만...

악의는 없었지만 다른 사람의 이야기를 즐기는 모습에 당사자는 화가 난다. 순분네는 생각지도 못한 엄청난 일을 겪고서야 자신이 한 행동들이 예전과 다른 모습으로 다가온다. 시간을 돌릴 수 있다면 돌리고 싶다.

원, 은철이는 물론이고 원이의 언니 영, 금철이는 자신들을 둘러싼 사건, 사고로 인해 이전과 같은 어린이로 머물러 있기 힘들어진다. 자신처럼 원이가 자신만의 세상에서 겪고 있는 아픔을 알기에 은철은 원이가 너무나 안쓰럽다. 한 사람의 부재로 인해 가족이란 이름으로 모여 살 수 없게 되는 상황이 놓인 시댁네, 순분네 역시 더 이상 우물집에 머무르고 싶지 않다. 그렇게 모두들 우물집을 떠나간다.

우리 역사 속 사실과 관련 있는 부분이 등장하지만 그것이 가진 진짜 이야기는 알 수 없다. 다만 그로 인해 새댁네 가족은 끝을 알 수 없는 아픔을 느꼈을 뿐이다.  마치 한 편의 드라마와 같은 우리의 예전 모습을 보는 듯하다. 아이들에게 우물집은 어떤 기억으로 남아 있을지...

책장을 다 덮고 난 지금은 왜 이리 마음이 아픈지... 원, 영, 은철, 금철이 나중에 재회를 한다면 지금보다는 훨씬 더 괜찮은 모습으로 만났으면 좋겠다는 생각이 든다.