언젠가는, 페루

언젠가는, 페루 - 신이 숨겨둔 마지막 여행지
이승호 지음 / 리스컴 / 2014년 11월

배낭여행자들의 로망 중 한 곳인 '페루'... 얼마 전에 케이블 TV에서 방송된 '꽃보다 청춘'을 통해서 페루가 핫한 여행지로 떠올랐다. 친구를 통해서 들은 적이 있지만 워낙에 거리도 멀고 힘들 거 같아 여행지로 생각도 안했다가 꽃보다 청춘을 보면서 페루의 매력이 온전히 느껴져 가보고 싶다는 생각을 했다.

저자의 소개글을 보면서 부럽다는 생각이 제일 먼저 들었다. 누구나 좋아하는 것이 있을 수 있지만 그것이 좋다고 유학을 쉽게 갈 수는 없는데 저자는 축구를 좋아해서 스페인과 영국에서 오랜 기간 유학생활을 했다고 한다. 대학에서 중남미학을 공부하면서 라틴아메리카에 대한 애정이 깊어졌다고 하며 그 애정이 바탕이 되어 페루를 여행하면서 보고 느낀 것들을 '언젠가는, 페루'에 담아낸다.

페루를 가기 위해서는 하나같이  다른 나라를 경유를 해야 한다. 내가 페루로 여행을 간다면 가 본적 없는 미국을 경유하고 싶은 마음이 있다. 힘들게 페루 리마에 도착하면 먼지 섞인 안개를 나를 반긴다니... 페루 리마에 도착했다는 것을 실감하는 순간이다. 

리마는 보석 같은 곳이라고 한다. 아름다운 건물들이 사진을 통해 눈을 즐겁게 하는데 사랑들이 특히나 많이 찾는 대통령궁은 그 화려한 만큼이나 입이 떡 벌어지는 규모란 생각이 든다. 이외에도 밝은 색깔의 식민지 시대 양식이 남아 있는 건물들이 가진 안타까운 과거가 고스란히 간직하고 있다.

어느 나라나 현대적인 모습을 보여주는 곳이 있다. 산 마르틴 광장은 너무나 깊은 상처를 가진 곳이지만 리마의 상징이기에 꼭 들려보아야 하는 곳이다. 페루인 하면 떠오르는 이미지와 달리 도심에 살면서 페루의 경제와 정치를 백인들이 쥐고 있다. 많은 인디오들은 안데스 고원 지역에서 힘들게 전통을 이어가며 살고 있다니... 

꽃보다 청춘 편을 보면서 나도 기필코 꼭 한 번 던 버기를 타고 사막을 달려보고 싶다는 마음을 가슴에 새겼는데 사막 여행을 하기 위해 반드시 가야하는 이카... 도심 속에 있다고 믿겨지지 않는 오아시스와 조용하고 평화로운 마을에서 거대한 사막을 직접 보고 즐기고 위해 던 버거에 몸을 싣는다. 

흥미로운 부분으로 느껴졌던 것은 모르는 사람의 눈에는 그냥 똥으로 보이는 바닷새의 배설물이 모여 일종의 광물질을 형성한다. 이것을 구아노란 이름으로 부르고 구아노는 비료로 사용되어 유용하게 쓰였다고 한다. 구아노로 인해서 19세기에는 전쟁이 일어나기 했다니...태평양 전쟁 또는 남미 전쟁으로 불리는 이 전쟁으로 인해 아타카마 사막 지역은 칠레가 소유하게 되었고  바다를 끼고 있는 영토를 잃어버리는 바람에 볼리비아는 내륙국으로 전략하고 말았다고 한다.

페루하면 마추피추가 가장 떠오르기에 많은 여행자들은 마추피추를 보기 위해 페루에 간다고도 볼 수 있다. 쿠스코에서 마추피추까지의 여정만으로도 충분히 진이 빠지고 버겁다. 그럼에도 마추피추가 주는 경이로운 아름다움을 놓칠 수 없기에 많은 여행자들은 기꺼이 두 가지 한 방법 중 하나를 선택해서 마추피추로 향한다. 난 기차보다는 꽃청춘이 타는 버스를 타고 마추피추가 가보고 싶었는데 사진 속에 나온 파란색의 기차가 자꾸만 시선을 사로잡아 막상 페루에 간다면 어떤 방법으로 갈지 현지에서 결정할 예정이다.

돌과 바람을 따라 걷다보면 도착하는 마추피추에서 많은 사람들은 인생의 전환점을 맞는다고 한다. 직접 눈으로 보지 못했기에 나는 어떤 생각을 할지 잘 모르겠지만 그 느낌만은 상상이상이라는 생각은 든다.

페루의 대표적인 관광지인 티티카카 호수 역시 빼놓으면 안 되는 여행지라 여겨진다. 우로스 족의 손때가 묻어 있는 섬이 무려 50개 쯤 된다니... 선량한 원주민의 이미지와 달리 21세기를 살고 있는 원주민답게 기념품을 팔기위한 그들의 모습을 어찌 탓할 수 있을까? 우리 역시도 관광지에서 똑같은 모습으로 호객행위를 하고 있는데... 끝없는 갈대밭이 펼쳐져 있는 시유스타니 역시 직접 보고 싶은 곳이다.

페루가 이렇게나 매력적인 나라인 줄 몰랐다. 보는 내내 당장이라도 여행 가방을 챙겨들고 떠나고 싶을 정도다. 가뜩이나 추위를 많이 타는 나 같은 사람에게는 지금이 가장 여행하기 좋은 시기라 더욱 여행에 대한 갈증이 증폭된다.