리플리 5

리플리 5 : 심연의 리플리 ㅣ 리플리 5
퍼트리샤 하이스미스 지음, 홍성영 옮김 / 그책 / 2014년 10월

20세기 최고의 범죄소설 작가라는 평을 듣고 있는 퍼트리샤 하이스미스의 '리플리 시리즈'... 무려 36년이란 시간에 걸쳐 총 5부작으로 완성된 연작소설로 주인공 톰 리플리는 현대 문학사에서 가장 카리스마 넘치는 사이코패스란 평을 듣고 있다.

솔직히 리플리는 5권이 처음이고 앞의 4권은 읽지 못했다. 그나마 명절 때인가 기억도 희미하지만 프랑스를 대표하는 세계적 미남으로 알려진 알랭 드롱의 '태양은 가득히'란 고전영화를 통해 리플리에 대해 조금 알고 있을 뿐이다. 이 영화를 통해 재능 있는 리플리 책에 나온 리플리 증후군이 더욱 관심을 받게 되고 알랭 드롱 역시도 세계적인 배우로 단숨에 떠오른다.

리플리 증후군(Ripley Syndrome)은 자신의 현실을 부정하면서 마음속으로 꿈꾸는 허구의 세계를 진실이라 믿고 거짓된 말과 행동을 반복하게 되는 반사회적 인격장애를 뜻하는 용어이다. '리플리 병' 또는 '리플리 효과' 라고도 한다. 성취욕구가 강한 무능력한 개인이 마음속으로 강렬하게 원하는 것을 현실에서 이룰 수 없는 사회구조적 문제에 직면했을 때 많이 발생한다. 자신의 욕구를 충족시킬 수 없어 열등감과 피해의식에 시달리다가 상습적이고 반복적인 거짓말을 일삼으면서 이를 진실로 믿고 행동하게 된다.     (두산백과 사전에서 가져옴)

톰 리플리는 아내 엘로이즈와 함께 평화롭게 살고 있다. 그가 저지른 살인은 의문은 받는 상황이 있었지만 하나같이 범인으로 지목되지는 않았는데 자신을 바라보는 수상쩍은 눈길의 프리처드 부부가 이사 오면서 리플리는 자꾸만 예민해져 간다.

리플리는 확실하게 자신이 죽였다고 생각하는 남자로부터의 전화를 받게 된다. 그는 자신이 살아있다고 말하는데 목소리만으로 의심만 더할 뿐이다. 이 모든 일은 분명 프리처드 부부의 계략이라 여겨지며 이 부부의 초대에 응한다. 프리처드 부부가 가진 분위기에 이상하다. 남편 데이비드 프리처드는 리플리를 몰아세우며 예전에 알고 지낸 화가의 약혼녀의 이름을 들먹인다. 자신을 둘러싼 일련의 사건에 지대한 관심을 보이는 프리처드 부부로 인해 리플리는 직접 그들 부부에 대해 알아보기로 한다.

세상에는 참으로 다양한 사람들이 많다. 죽은 남편, 애인의 죽음과 관련해 알고 싶은 것은 너무나 당연하다. 허나 그 방법이 너무나 특이하고 이상하다. 분명 시간도 흐르고 좀 더 전문적으로 사람을 조사하는 인물을 고용할 수도 있는데 굳이 정상적이지 못한 성애자들을 이용하는 이유가 무엇인지... 또한 이 부부의 모습 역시도 기이하다. 분명 자신과 상관없는 일이지만 지대한 관심을 넘어 올인한다.

진실을 알기 우해 영국으로 날아가 가짜 그림을 그린 화가의 약혼녀를 만나고 옛동료들을 불러 프리처드 부부에 대해 알려준다. 헌데 데이비드 프리처드에게도 그를 따르는 음대생이 생기고 두 사람은 결국 무엇인가 찾아낸다. 그것을 리플리의 집 현관에 찾다 놓으며 경찰에 신고하는데...

리플리 시리즈도 명작 고전 스릴러 소설로서 뒤지지 않는다는 느낌을 준다. 톰 리플리란 인물 자체가 가진 매력도 있지만 좋은 집안에 남편에 대해 어느 정도 짐작되는 일이 있지만 이 모든 것을 묵인하고 남편 리플리의 말에 믿으려는 아내 엘로이즈의 모습은 흔히 볼 수 없는 부부의 모습이라 흥미롭기만 하다.

이 소설이 나온 지가 엄청 지났는데도 지금 읽어도 재밌다. 대놓고 살인을 저지른 것에 특별한 죄의식을 갖지 않는 것은 물론이고 자신에게 불리한 상황과 만나면 직접 부딪혀 정면 돌파하는 모습이 흥미롭다. 무엇보다 리플리를 둘러싼 또 다른 이야기가 분명 있을 거란 생각이 들게 만드는 열린 결말이 좋다.