박쥐

박쥐 ㅣ 형사 해리 홀레 시리즈 1
요 네스뵈 지음, 문희경 옮김 / 비채 / 2014년 2월

시리즈 책을 읽고 나면 순서대로 읽을 걸 하는 아쉬움을 느끼곤 했다. 해리 홀레 시리즈 역시 마찬가지다. 스노우맨, 레오파드를 통해 강한 인상을 심어준 해리 홀레... 그의 탄생을 알리는 첫 번째 이야기이자 요 네스뵈 작가님의 데뷔작인  '박쥐'... 앞의 두 작품에서 만난 해리는 알코올중독자에 어두운 인물로 다가온다. 헌데 '박쥐'에서는 가슴에 상처, 아픔을 가지고 있지만 그것이 오히려 매력으로 느껴질 정도로 쓸쓸한 모습을 가진 30대 초반의 인물로 나온다.

해리는 이제 막 오스트레일리아에 도착 했다. 그가 오스트레일리아까지 온 이유는 자국의 젊은 여성이 살해 된 사건을 조사하기 위해서다.  우여곡절 끝에 입국심사를 마친 그를 마중 나온 형사는 오스트레일리아 애버리진(원주민의 후손) 앤드류 켄싱턴이다. 앤드류와 함께 살해 된 여성 '잉게르 홀테르'에 대한 조사를 시작하는데...

수사는 피해여성 잉게르 홀테르가 근무하던 클럽을 시작으로 조사를 시작하는데 이곳에서 해리는 마음에 드는 여성을 비르기타를 만나게 된다. 잉게르를 강간하고 살해한 유력한 용의자로 한 남자가 떠오른다. 그가 진짜 범인이라는 증거를 찾던 중 싸움이 발생하고 이로 인해 앤드류는 병원 신세를 지게 된다.

사건의 발생 지역이 노르웨이가 아니기에 해리는 주도적인 수사보다는 애버리진 앤드류가 이끄는 대로 따라다니며 사건의 실체에 다가가려고 노력한다. 허나 앤드류가 사고로 병원에 누워 있자 혼자서 진짜 범인이 누구인지 감이 온 해리는 범인으로 서커스단에서 공연하는 배우를 지목하고 그를 찾아가게 된다.  이 과정에서 앤드류는 물론이고 배우까지 죽게 된다. 여기에 또 다른 여성의 시체까지 발견되는데... 한편 해리는 자신이 그토록 자제하던 술을 다시 마시게 되면서 다른 여성과의 관계로 인해서 비르기타와 틀어지게 된다. 허나 비르기타와 화해를 하고 그녀에게 도움을 청하는데...

강렬한 느낌을 주는 '박쥐'란 제목이 가진 뜻이 무엇을 의미하는지... 오스트레일리아의 원래 주인인 원주민 애버리진에 대해 알게 되니 그들의 현실이 아프게 다가온다. 애버리진은 백인들에 의해 땅을 빼앗긴 것은 물론이고 강제로 자식들과도 생이별을 해야만 했다. 앤드류 역시 백인과 원주민 사이에서 태어났지만 백인에 가까운 피부색을 가졌기에 강제로 부모와 이별을 해야만 한 '도둑맞은 세대'에 속하는 인물이다. 앤드류가 유달리 아끼는 인물 역시 앤드류와 같은 아픔을 가지고 살고 있다.

스토리의 많은 부분은 앤드류와 그가 아끼는 인물이 들려주는 애버리진을 둘러싼 신비로운 이야기와 안타까운 그들의 현실에 대한 이야기다. 여기에 이미 다른 책을 통해 보여준 어두운 해리란 인물이 가진 슬픔, 아픔이 무엇으로 인해 만들어진 것인지 짐작하게 한다.  

역시 시리즈는 순서대로 읽어야 한다는 걸 책을 다 읽고 나니 새삼 느끼게 된다. 책이 나오자마자 사 놓은 레드브레스트는 아직도 손을 못되고 있다. 다른 이웃분이 이 책을 먼저 읽고 네메시스를 읽으라고 했는데... 지금 같아서는 네메시스 먼저 읽고 레드브레스트를 읽게 될 거 같다.