견딜 수 없어지기 1초쯤 전에

견딜 수 없어지기 1초쯤 전에
무라야마 유카 지음, 양윤옥 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2014년 2월

일본의 3대 여류작가란 평을 듣고 있는 '무라야마 유카'... 나름 책에 대한 남다른 열정을 가지고 있다고 생각하고 있었는데 저자의 이름, 작품을 처음으로 알게 되었고 읽었다. 여류작가로 언급된 에쿠니 가오리와 요시모토 바나나, 여기에 미야베 미유키까지... 이분들의 작품은 여러 권 읽었고 꽤 좋아한다. 그들과 견주어도 좋을 새로운 여류작가의 등장... 너무나 반갑고 좋은 느낌으로 읽은 '견딜 수 없어지기 1초쯤 전에'.. 학창 시절에 열심히 보았던 순정만화를 떠올리게 하는 책표지부터 무척이나 마음에 든다.

눈에 보이는 것이 전부는 아니지만 눈에 보이는 것이 그 사람이란 말이 있다. 남들의 눈에 볼 때 후지사와 에리는 분명 자식을 키우는 부모의 입장에서는 사랑스럽고 마음에 드는 딸이란 생각이 든다. 싹싹하고 배려심 있고 공부도 잘해 전교 부회장... 같은 학교에 다녀도 에리와는 전혀 어울릴 거 같지 않게 서핑에 빠져 있고 가벼운 농담을 즐기며 여자들을 쉽게 만났다는 평을 듣고 있는 남학생 야마모토 미쓰히데.... 서로에 대한 존재를 전혀 의식하지 않던 그들이 예상치 않은 만남을 계기로 서로에 대해 의식하게 된다.

에리는 자신이 가지고 있는 감정들이 낯설고 부담스럽다. 호기심과 순간적인 분위기로 한 친한 친구와의 첫키스는 그녀를 더욱 혼란스럽게 만든다. 자신이 가진 감정과 호기심에 대한 확신을 갖고자 낯선 남자를 만난다. 또래 친구에 비해 남녀의 실제적인 관계에 대해 늦은 그녀의 선택은 불쾌감 밖에 남지 않았다. 불쾌감을 안겨 준 낯선 남자와 함께 나오는 중에 미쓰히데와 마주친다. 이후로 두 사람은 서로에 대한 생각을 종종 하게 되고 에리는 미쓰히데의 숙소로 찾아가는데....

함구하는 조건으로 두 사람은 육체적 관계를 이어간다. 서로에 대한 특별한 감정 없이 이어진 육체적 관계지만 어느새 두 사람은 서로에 대해 관심이 가고 자꾸만 신경이 쓰인다. 이런 와중에 집을 나가 연락이 끊긴 에리의 큰 오빠의 등장과 암으로 곧 세상을 떠날지도 모를 미쓰히데의 아버지... 두 사람은 가슴속에 담아 둔 이야기를 서로에게 조금씩 들어내기 시작한다.

에리, 미쓰히데는 가슴속에 안고 있는 복잡한 감정을 공유하면서 서로에게 위로받고 마음을 다지며 성장해 가는 성장기 소설이다. 처음에 에리와 미쓰히데의 모습에서 우리와 다른 사고방식을 가진 일본 청소년들의 생각이나 생활 모습이 낯설게 느껴질 수는 있다. 허나 누군가에게 자신의 고민, 생각을 공유하면서 스스로 닫혀 둔 마음의 빗장이 열리면서 세상과 화해하는 모습을 보면서 마음이 따뜻해짐을 느끼게 된다.

책을 즐겁게 읽었지만 다 읽고 난 후에 역자 후기에서 만나는 이야기가 또 다른 재미를 준다. 저자 무라야마 유카의 생각이나 이야기를 보면서 이 작가... 자꾸 알고 싶다는 생각이 절로 들 정도로 상당히 매력적이다. 다음 작품이 기대되는 작가... 그녀의 작품이 기다려진다.