10만 분의 1의 우연

10만 분의 1의 우연
마쓰모토 세이초 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2013년 10월

일본 사회파 추리소설의 아버지라 불리우는 마쓰모토 세이초의 새로운 작품을 만났다. '10만 분의 1의 우연' 아마추어 사진작가가 기적과도 같은 우연한 사건을 목격하고 한 장의 사진 안에 담아낸 이야기... 삶과 죽음의 갈림길에 놓인 사람들을 구하고자 달려가는 대신에 자동차 연쇄 추돌 사고를 카메라 앵글에 담아낸다.

한 신문사에서 '독자 뉴스사진 연간상'에 보험회사에 다니는 아마추어 사진작가 야마가 교스케의 '격돌'이란 사진이 뽑힌다. 사진을 심사한 사람들과 수상자의 수상 소감이 신문 지면에 실리면서 사진에 대한 비판적인 생각을 가진 사람들이 나타난다. 사진은 분명 박력 있고 훌륭하다는 평을 받는다. 허나 여러 명의 무고한 인명 피해가 일어난 차량 연쇄 추돌 사고의 정확한 원인규명이 밝혀지지 않았기에 이 사진에 대한 반감이 있다.

나란히 잘 가던 트럭 운전사가 갑자기 핸들을 겪은 이유가 무엇인지... 이제 곧 결혼을 앞둔 여동생의 안타까운 죽음을 알고자 그녀의 언니는 직접 사건 담당 형사를 찾아가게 된다. 안타깝게 세상을 떠난 자신의 약혼녀의 언니를 통해서 사고 당시 상황에 대한 의문점을 갖게 된 약혼자 누마이 쇼헤이는 직접 사건 현장에 찾아간다. 교스케가 수상소감으로 밝힌 내용을 토대로 그의 행적을 되짚어 보는 쇼헤이.. 원인은 알 수 없지만 실마리로 보이는 의문스런 물건을 발견하고 이것이 무엇에 쓰이는 물건인지 확인 작업에 들어간다.

인터넷을 중심으로 아마추어 사진 동호회가 급속히 많아졌다. 시내만 나가도 남녀노소, 나이를 불문하고 카메라를 메고 다니는 사람들을 쉽게 본다. 이렇게 사진에 관심 있는 사람들이 많고 내 주위에도 이런 사람들이 꽤 있다. 다른 어떤 것도 그렇겠지만 좋아하는 것을 하다보면 욕심이 생긴다. 사진 역시 마찬가지다. 평범한 사람들은 취미 생활수준에서 사진을 만지지만 좀 더 전문적으로 사진을 잘 찍고 사람은 출사를 다니며 남보다 멋지고 귀한 한 장의 사진을 위해 노력한다.

모든 것은 결국 인간의 마음속에 내재된 있는 욕심이 화근이 된다. 잠재된 욕망에 불을 지피는 아주 작은 말 한마디... 뻔히 상대방이 가진 욕망의 깊이를 인식하고 있으면서도 자신은 모른 척 부채질 하는 경우가 있다. '10만 분의 1의 우연' 역시 일생에 한 번 만나기 힘든 우연을 문제였다.

얼마 전에 뉴스를 통해서 지하철인가? 길가에서 다른 사람에게 곤경에 처한 사람이 있는데 주위에 많은 사람들은 곤경에 처한 사람을 도와주기는커녕 핸드폰으로 사진을 찍으며 이 소식을 페이스북이나 트위터를 통해 알리기에 열을 올렸다는 기사를 본 적이 있다. 기사를 보면서 내내 씁쓸한 기분을 느꼈다. 사람의 목숨이 왔다갔다 하는 위급한 상황에 부딪힌다면 난 어떤 결정을 할까? 그것이 내가 좋아하는 사진이든 다른 것과 연관되어 있다면 선뜩 나설 수 있을지....

시간이 흘러도 전혀 세월이 느껴지지 않을 만큼 현대에서도 충분히 일어날 법한 이야기를 담고 있어 아주 재밌게 읽었다.