피터 님블과 마법의 눈

피터 님블과 마법의 눈
조너선 옥시어 지음, 황소연 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 8월

책이 잘 읽히지 않을 때 한번씩 아이들이 읽는 동화책을 꺼내 보곤 한다. 읽다보면 나도 모르게 빠져들어 한두 권으로 끝나지 못하고 몇 시간을 읽을 정도로 빠질 때도 있다. 그만큼 동화책은 순수한 감성을 자극하면서도 재밌다. '피터 님블과 마법의 눈'은 어린이를 위한 창작동화인데도 어른이 보아도 충분히 재밌게 느껴진다.

주인공 피터 님블은 맹인 소년이다. 바구니에 담겨진 어린 피터의 눈을 까마귀가 쪼아 먹은 것이다. 고양이의 젖을 먹고 자란 아이... 살아남기 위해 누구보다 날쌘 좀도둑으로 성장한다. 어느 날 거지 상인이 피터의 도둑질에 관심을 갖고 그를 사탕발림으로 자신 밑에 두고 도둑질을 시킨다. 지하실에 갇혀 집안일은 물론이고 마을 사람들의 물건을 터는 도둑질이 생활을 하게 된다. 그러던 어느 날 모자 신비스런 장수를 만나게 된다. 모자 장수 마차의 온갖 물건들 중 하나의 상자가 피터의 마음을 이끌고 그 속엔 여섯 개의 구슬이 담겨져 있다.

마을의 나쁜 소년들에게 쫓기던 피터는 상자 안 구슬인 두 개의 황금 눈을 자신의 눈에 넣게 되자 공간 이동을 경험하게 된다. 피터는 자신을 구해주는 고양이 토드 경을 만나게 되고 토드 경은 피터에게 마녀의 저주에 걸려 말과 고양이의 몸속에 갇혀 있다고 말한다. 토드 경과 피터는 모자 장수이자 선술집 주인과 그들을 이곳으로 이끈 케이크 교수와 만나게 된다.

난처한 호수에서 발견한 유리병 속 사라진 왕국을 찾아 길을 떠나는 피터와 토드 경.. 유리병 속 편지의 내용을 되새겨 본다. 무수히 많은 까마귀떼, 생명의 위험에 놓인 피터를 구해주는 여인, 무수히 많은 아이들, 동생의 권좌를 뺏은 형의 마법의 주문, 원숭이떼 등등... 여러 가지 판타지 요소들이 잘 버무리 되어 흥미진진한 모험의 세계를 이끌고 있다.

피터가 왜 장님이 되었는지 진실이 서서히 들어나고 마침내 자신의 누이와도 만남을 갖게 된다. 아버지의 원수를 갚기 위해 마지막 결전이 다가오고....

어린이 창작동화지만 읽는 재미와 함께 정의와 우정, 형제애, 사회부조리 등등... 여러가지를 생각해 볼 수 있는 시간을 갖게 하는 작품이다. 피터 님블과 마법의 눈은 조너선 옥시어의 처녀작이라는데 놀라움이 생기며 다음 작품은 또 어떨지 벌써부터 기대하게 만든다.