계약자

계약자 ㅣ 자음과모음 청소년문학 34
선자은 지음 / 자음과모음 / 2013년 8월

선자은 작가님의 책은 이번이 두 번째다. 처음에 읽었던 '펜더가 우는 밤'은 표지에서 기타를 치는 소녀의 모습이 따뜻하게 느껴지는 것과는 달리 아버지의 죽음과 관련된 판타지 소설을 읽는 느낌이라 무척이나 신선하게 느끼며 읽었던 기억이 있다. '계약자'역시 다소 어둡고 무서운 느낌의 청소년 소설이지만 살짝 판타지 요소가 가미된 느낌의 소설이라 단숨에 읽어 버렸다. 

완벽한 가정이란 틀 안에 살고 있다고 생각 했는데 한 순간 이 모든 것이 가짜라고 느껴지면 엄청난 충격으로 다가 올 거란 생각이 든다. 주인공 소녀 '알음'의 마음이 그러하다. 항상 친절하고 사람이 좋아 가족은 물론이고 다른 사람까지 살뜰히 챙기는 아빠... 방에서 말다툼을 벌이는 아빠와 엄마의 이야기 속에 아빠에게 다른 여인이 있다는 것을 알게 된다. 내 아빠는 아니라고 믿었기에 그 배신감은 더 크게 다가온다.

요즘 말로하면 살짝 시크한 성격의 알음이에겐 어릴 적부터 함께 한 단짝친구 '소희'가 있다. 소희가 한 눈에 반한 남학생 '신율'에 대한 간절한 마음을 담아 귀신이 출현 할 거 같은 외딴 빈 집에서 비밀스런 의식을 치르게 된다. 분명 소희의 희망을 담은 의식 이였는데 효력은 알음이에게 나타난다.

검은 거미 모양을 한 그림자 괴물.... 아무런 조건 없이 알음이의 소원을 들어준다는 무서운 제안을 한다.

아버지가 데리고 들어 온 동생, 닫혀진 엄마의 방에서 소식이 없는 엄마, 할머니의 지나친 동생에 대한 관심 등등... 알음이의 복잡한 마음은 탈출구를 찾게 된다.

분명 별다른 관심이 없는 남학생 율에게 피큐어를 모르고 한 말에 살짝 자존심이 상하는 알음이... 소희의 마음을 알면서도 이상하게 율이와 연락을 취하며 친구로 지낸다. 여기에 같은 반 문제아 학생 나비까지..

밤마다 계약자는 알음이를 재촉하고 알음이는 잡힌 약점으로 인해 소희가 끔찍이도 싫어하던 모습으로 변해가게 된다. 이제 더 이상 물러설 곳이 알게 된 알음이... 자신이 그린 완성된 그림 속의 모습을 엄마가 봐주기를 바란다.

마음이 지옥인 사람은 뻔히 해서는 안 될 일이란 걸 알면서도 자신도 의식하지 못하는 사이에 순간의 잘못된 행동을 저지를 때가 있다. 작든 크든 상관없이 우리 모두는 순간순간 계약자가 내미는 나쁜 유혹에 흔들린다.

짧은 내용이지만 주인공 알음이를 비롯한 등장인물들이 가진 캐릭터의 개성이 넘치는 이야기라 흥미롭게 읽었다. 여기에 그림자 괴물인 계약자의 섬뜩하면서도 오싹한 느낌은 머릿속으로 상상까지 더해져 무섭게 느껴졌다. 청소년 소설이지만 어른이 읽어도 재밌게 읽을 수 있는 책이다.