북의 유즈루, 저녁 하늘을 나는 학

북의 유즈루, 저녁 하늘을 나는 학 ㅣ 요시키 형사 시리즈 2
시마다 소지 지음, 한희선 옮김 / 검은숲 / 2013년 8월

미스터리 거장이라고 불리우는 시마다 소지의 새로운 번역작 '북의 유즈루, 저녁 하늘을 나는 학' 고전 미스터리 소설을 읽는 재미가 무엇인지 새삼 느끼게 해 준 책이다.  

 '북의 유즈루, 저녁 하늘을 나는 학'의 요시다 형사를 주인공으로 하는 시리즈 중 두 번째라고 한다. 아직 첫 번째 요시다 형사 이야기 '기발한 발상, 하늘을 움직이다'를 읽지는 못했지만 믿기 힘든 현실을 넘어서는 전설과 현상이 기묘한 조화를 이루며 색다른 재미를 선사했다는 말을 들었다. 요시키 형사의 이번 사건 역시 명확하게 설명되지 않는 기괴한 사건이 재밌게 펼쳐진다.

요시키 형사는 새해를 앞두고 있는 어느 날 5년 전에 헤어진 전처 미치코가 갑자기 연락을 해 왔다. 헤어진 후 완전히 자취를 감추었던 미치코... 전화선을 타고 들려오는 그녀의 목소리가 자꾸만 신경이 쓰인다. 미치코가 탄 기차 유즈루로에서 한 여성이 경동맥에 의해 살해를 당한 사건이 발생한다. 그녀는 누구기에 미치코의 옷을 입고 있으며 피해자 곁에서 미치코가 만든 학 모양의 공예품이 든 가방이 발견된다.  

모든 정황은 전처 미치코가 범인이라고 나타낸다. 허나 요시키 형사는 자신이 아는 미치코는 절대 살인을 할 인물이 아니라 믿고 있다. 그녀의 무죄를 입증하기 위해서는 되도록 빨리 찾아야 한다. 아내와의 추억이 어린 장소를 찾았다가 미치코가 맡긴 편지를 보게 되고 그녀가 편지에 언급한 장소로 찾아간다. 요시키는 편지 속 그녀가 살았던 장소를 찾았다가 또 다른 살인사건의 범인으로 실종된 미치코가 의심받고 있다는 것을 알게 된다. 이 살인사건은 전설로 내려오는 '밤에 우는 돌'의 울음소리가 들리면 반드시 누군가는 죽는다에 완벽하게 맞아 떨어진 살인사건.... 너무나 뻔히 보이는 범인들은 완벽한 알리바이를 갖고 있다. 기괴한 현상과 설명되지 않는 살인현장, 전설의 진실을 풀어야만 미치코를 구할 수 있다.

본격 미스터리 소설이지만 예상을 뒤엎는 반전이 있거나 긴박한 상황을 연출해 내는 묘미는 적다. 다소 밋밋하고 살짝 김이 빠지는 느낌을 받을 수도 있지만 그 나름대로 고전으로서의 재미는 느낄 수 있었다. 남자로서 사회생활에 시간을 뺏겨 집에 홀로 있는 아내의 외로움을 미처 헤아리지 못하는 요시키와 남편을 너무나 사랑하지만 철없는 시절에 했던 올바르지 못한 행동과 말로 인해 그녀를 옭아매는 사술이 된 사연을 털어 놓지 못해 떠나야만 했던 그녀의 이야기는 내용이나 정도의 차이는 있지만 우리 주변에서 만날 수 있는 이야기란 생각은 들었다.

이미 익숙하게 접했던 일본의 괴담... 요시키 형사의 다음 시리즈는 어떤 기괴한 이야기가 전개될지 궁금하다.