교환살인에는 어울리지 않는 밤

교환살인에는 어울리지 않는 밤 ㅣ 이카가와 시 시리즈
히가시가와 도쿠야 지음, 신주혜 옮김 / 지식여행 / 2013년 8월

역시나 이번에도 히가시가와 도쿠야는 유쾌한 미스터리 소설을 들고 왔다. 한 여름 더위에 숨이 가쁜 요즘 같은 날 딱 읽기 편한 책 '교환살인에는 어울리지 않는 밤' 제목에서 느껴지는 분위기와는 다르게 유쾌한 유머가 담겨 있어 즐겁게 읽었다. 

총 세 개로 나누어진 이야기를 중심으로 스토리가 전개된다. 미모의 한 여인이 우카이 모리오 탐정사무소를 찾아온다. 여인은 결혼한 지 얼마 되지 않았는데 벌써 자신의 남편이 젊은 여인과 바람을 피우는 거 같다며 자신의 집을 방문해 남편이 바람을 피우는 결정적 증거를 포착해 줄 것을 부탁한다. 우카이 탐정은 자신의 조수 대신 건물 여주인인 아케미와 함께 의뢰자 젠츠지 사키코의 집을 방문한다.

비슷한 시기 우카미 탐정의 젊은 조수인 류헤이는 알고 있는 여자 사쿠라의 전화를 받게 된다. 유달리 내성적인 그녀의 성격 탓에 친한 지인 분에게 부탁 받은 카메라를 같이 보아 달라는... 사쿠라에게 남다른 호감이 있기에 류헤이는 같이 카메라를 구입하고 그녀의 지인이 있는 '해바라기 산장'으로 찾아간다.

깔끔한 회색 정장 차림의 여인이 누군가의 칼에 맞아 죽는 사건이 발생한다. 여인의 신원을 확인할 수 있는 그녀의 가방은 온데간데없고... BMW 자동차의 주인은 유명한 화가의 아들이며 본인도 화가인 남자다.

서로가 전혀 다른 사건들이 펼쳐지는 것처럼 보이지만 어느 순간 하나의 공통점이 서서히 들어나면서 사건의 진실이 밝혀진다. 모든 사건의 중심에는 다양한 경력을 가진 한 사람이 있다. 세상에 교환살인을 제시하는 인물이 존재한다니.. 시작부터 조용하고 은밀하게 다가오는 의문의 남자가 제안하는 교환살인... 그는 무슨 이유로 이런 엄청난 제의를 하는 것인지.... 알고 보면 인간이 가진 이기심 때문이다.

한 순간이 밝혀지는 사건의 진실도 재밌지만 중간 중간 웃음 코드를 주는 장치들로 인해 유쾌하게 읽힌다. 자신이 좋아하는 여인이 만든 음식이 자신에게 안 맞아도 싫은 내색을 하지 못하는 장면이나 사진관을 운영하는 노년의 남자가 막무가내로 여경찰에게 정보를 얻고 싶다면 모델이 되어 달라는 황당한 행동, 이름부터 심상치 않은 카페의 메뉴판 등등.. 스토리 중간중간 들어 있는 재미있는 장치들로 인해서 오싹한 재미가 아닌 큰소리로 한 번씩 웃게 만드는 유쾌한 유머로 인해 날씨로 인한 스트레스를 잊게 한다.

더위를 식혀 줄 무게감이 느껴지는 스릴러, 미스터리 소설도 좋겠지만 조금은 가볍지만 술술 잘 읽히고 유쾌한 교환살인에는 어울리지 않는 밤 같은 소설 또한 좋다는 생각이 들었다. 부담감 없이 편하게 읽을 수 있는 책으로 아주 좋다.