더 잡

더 잡
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2013년 8월

어제 TV를 통해 재방송 드라마를 한 편 보았다. 돌아가신 아버지의 뜻을 받아 황금의 제국을 이끌고 있는 이요원은 그룹 전체가 위기에 처해 있다. 자신이 원하는 스타일대로 위기를 탈출하고 싶지만 그런 그녀의 곁에서 보좌하는 사람은 충고의 말을 건넨다. 지금 살아남고 싶다면 싫어하는 상대와도 손을 맞잡아야 한다고.... '빅 피쳐'를 통해 우리나라에 많은 독자를 확보하고 있는 작가 더글라스 케네디의 신작 '더 잡' 역시 정글이라는 비유를 들어야 할 만큼 치열한 비지니스세계에서  살아남기 위해서는 악당과도 동침 할 마음이 있어야 한다고....

업계 3위의 컴퓨터잡지에 근무하고 있는 주인공 네드 앨런.... 그는 세일즈맨으로서의 능력을 인정받고 있는 남자다.  버는 만큼 쓰면서 사랑하는 아내와 행복한 삶을 즐기며 살고 있다. 네드의 아내 리지 역시 홍보회사에 근무하며 능력을 인정받고 있는 여성이다. 어느날 리지를 통해 임신 사실을 듣게 된 네드는 한순간 당황하고 만다. 아기를 원하지 않는 것은 아니다. 다만 좀 더 완벽하게 만들어진 미래에 아기를 갖고 싶었을 뿐이다. 이런 네드의 모습에 리지는 상처를 받고 만다. 여기에 설상가상 네드가 다니는 컴퓨월드가 그만 인수합병이 되어 버린다. 새로운 오너는 네드에게 은밀한 이야기를 건네고.... 자신을 이 세계로 이끌어준 사람을 배신하는 행위라 네드는 마음이 심란하다. 

CEO도 바뀌고 능력도 인정 받아야 할 상황에서 네드의 팀원이 공들인 특별광고가 그만 엎어지고 만다. 이 모든 것을 책임져야 할 팀원을 아끼는 네드는 직접 광고를 엎어버린 담당자를 찾아가 그가 보인 추태를 들쳐내며 특별광고를 타내게 된다. 사태가 진정되는 것도 잠시 또 다시 컴퓨월드가 다른 기업체로 넘어가면서 폐간을 결정된다. 맑은 하늘에 날벼락처럼 다가 온 폐간 이야기에 오너가 네드에게 건넨 은밀한 이야기까지 알려지면서 네드는 사면초과에 빠진다. 이 사태에 격분한 네드는 분노를 억누르지 못하고 주먹을 날리게 된다.

뿔뿔이 흩어진 팀원들의 소식에 마음이 아픈 네드... 그의 경력이 알려지면서 당장 어디 한 곳도 취직할 곳이 없다. 여기에 네드로 인해 수모를 겪었다고 느낀 특별광고 담당자인 피터슨 역시 네드의 재취업을 가로막는데 열심이다. 힘든 시간이 이어질수록 아내 리지와도 자꾸만 관계가 삐긋던거리기 시작한다. 네드에겐 점점 희망이 없어보이는데.... 이런 순간 우연히 동창으로 아이스하키 선수였던 제리를 만나게 된다. 오갈데 없는 네드는 제리의 집에 머무르게 되고 그를 통해 엄청난 재벌을 만나게 된다. 그의 밑에서 새로운 일을 시작하는 네드.... 이것이 네드를 커다란 위험에 빠트리는 결과를 가져온다.

무엇보다 기존의 더글라스 케네디에서 만난 남자주인공들과는 달리 네드 앨런이란 인물은 마음이 따뜻한 사람이다. 아내만을 바라보는 해바라기 남자이기도하다. 다만 그의 성품을 알고 있는 옛 부하직원의 마음과 여러 상황들이 복합적으로 작용을 해서 아내와의 관계가 어긋나긴하다.

자신이 제리와 그의 오너에게 어떤 존재인지 느끼게 된 네드는 그를 알아 본 인물의 도움을 청하고 위험에서 벗어날 방도를 찾기 시작한다.  그를 쫓는 경찰들의 법망과 안전하게 미래를 설계할 수 있는 안전을 보장되어야 하는 상황... 네드의 마지막 반격이 어느정도 짐작된 상황도 있었지만 마지막 카드는 전혀 다른 식으로 전개되어 흥미롭게 읽었다.

현실 속 비지니스세계의 모습을 생생하게 그려낸 작품이란 생각이 들었다. 저자의 작품이 영화로 만들어질 정도로 인기가 있다는 것은 알고 있다.  더 잡 역시 영화로 만들어져도 괜찮은 작품이라 여겨진다. 비지니스세계의 냉혹한 현실과 가족의 사랑, 동료애가 적절히 들어 있는 작품이기 때문이다. 저자의 작품을 좋아하는 독자라면 이 작품에도 만족할거라 생각한다.