지푸라기라도 잡고 싶은 짐승들

지푸라기라도 잡고 싶은 짐승들
소네 케이스케 지음, 김은모 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2013년 3월

세상에서 가장 무서운 것이 결국 사람이란 말이 정말 맞다는 생각이 자꾸 든다. 착한 사람이 분명 더 많은 세상에 살고 있다고 생각하지만 한번씩 인간이 가진 무서움에 소름이 끼치는데 소네 케이스케의 '지푸라기라도 잡고 싶은 짐승들'의 인간들의 모습 역시 이런 모습을 벗어나지 않는다.  

스토리의 시작은 이러하다. 새벽 시간에 한 남자가 사우나에 들어선다. 커다란 가방을 메고 온 남자의 모습에 아르바이트생 칸지는 의아하게 생각한다. 남자는 맥주와 담배 심부름을 청하지만 칸지는 혼자 근무하기에 편의점을 이용하라고 권해줄 수 밖에 없다. 아침에 교대 근무자가 와 퇴근하기 전에 옷장 안을 확인하다가 새벽에 들어 온 남자의 커다란 가방을 발견하게 된다. 칸지는 호기심과 썩는 물건이 들었을지도 모른다는 걱정하에 가방을 확인하는데 가방안에 는 엄청난 금액의 돈다발이 들어 있다. 경찰에 신고했다가 귀찮은 일이라도 생길까봐 우선 보관하기로 하는데...

토막난 시체로 발견된 한 여자와 목격자를 찾는 교통사고를 중심으로 각각 다른 입장에 놓여 있는 인물들이 스토리를 풀어가고 있다. 이미 앞에서 말한 사우나 아르바이트생인 중년의 늙은 남자 칸지는 아버지가 운영하던 이발소를 물러 받아 운영했지만 손님이 줄어들어 생활에 어려움을 겪게되자 결국 문을 닫게 된다. 여기에 치매까지 있는 어머니는 칸지의 아내를 의심하고 엉뚱한 행동까지 하기에 아내에게 항상 미안하다. 대학원까지 나온 똑똑한 남편을 두었지만 아주 우연한 기회에 손을 댄 것이 잘못되어 남편의 가학적인 폭력 앞에 말 못하고 살아가는 여인 미나는 남자를 소개받는 일과 공장 아르바이트를 통해 겨우겨우 생활하고 있다. 마지막으로 형사지만 한국인 애인을 두고 그녀를 통해서 얻어지는 이익에 취해 생활하던 료스케는 애인이 사라짐과 동시에 야쿠자에게 돈 재촉을 받으며 생명의 위협까지 느끼고 사는 인물로서 이 세 사람의 인물들이 서로의 입장에서 스토리를 이끌고 있다.

스토리를 이끌고 있는 그들 역시 처음부터 욕망에 굴복하지는 않았다. 그들은 자신들이 속해 있는 세상에 제대로 적응하지 못하고 어긋나기 시작하면서 서서히 변해가며 결국에는 돌이킬 수 없는 상태에 이른 것이다. 꼬인 이야기느 연결 고리가 없어 보이는 이야기가 펼쳐지는듯 보인다. 허나 서서히 들어나는 진실은....

뉴스를 통해서 한번씩 저런 일이 정말 있구나 싶은 사건들이 있는데 책속에 나온 이야기들도 현실 속에서 충분히 일어날 수 있는 이야기란 생각이 든다. 세사람이 마지막까지 놓지 않고 붙잡고 싶었던 지푸라기로 인해 그들은 더 큰 위험에 빠지게 된다.

저자 소네 케이스케는 예전에 코를 읽었을때 느꼈던 인간이 가진 가장 어두운 부분인 폭력성, 잔임함과 이기심을 잘 들어내는는 작가라는 생각을 했었는데 지푸라기라도 잡고 싶은 짐승들 역시 인간이 가진 욕망과 탐욕을 아주 잘 표현해 낸 작품이라 느껴졌지만 좀 더 편한 작품을 읽고 싶은 마음이 살짝 들기도 했다.