7년 후

7년 후
기욤 뮈소 지음, 임호경 옮김 / 밝은세상 / 2012년 11월

많이 사랑하기에 두렵다. 부족한 자신의 실체를 깨닫는 순간 사랑이 멀리 떠나버릴까봐... 기욤 뮈소가 돌아왔다. 그가 들려주는 한 편의 아름다운 사랑이야기... 기혼자나 미혼자, 사랑을 했던 이별을 했던 누구나 공감할 수 있는 이야기 '7년 후' 

기욤 뮈소의 책을 많이 읽었고 좋아한다. 그의 작품은 전체적으로 따뜻한 파스텔 톤의 느낌이 나면서도 감각적이고 아름다운 영상처럼 스토리가 저절로 연상이 되는 매력이 있기 때문이다. 오래간만에 그의 신작 소설이 나온다는 이야기에 기대를 하고 있었고 마침내 만나게 된 '7년 후'란 소설... 여전히 감각적이고 세련된  느낌을 주는 기욤 뮈속의 필체가 느껴지는 작품이지만 예상했던대로 스토리가 흘러가는 것이 조금은 아쉬운 점이다.

한 남자와 한 여자가 만나 사랑을 하고 결혼을 하며 아이를 낳는 비슷한 수순을 밟고 있고 그 가운데서 행복과 슬픔, 아픔과 희망을 발견하고 발전시켜 나가는 것이 보통이다. 허나 '7년 후'의 남녀주인공 세바스찬과 니키는 자라 온 환경이나 생활방식이 달라도 너무 다른 인물들이다.

솔직히 니키란 여주인공은 충분히 매력적인 인물임에는 틀림이 없다. 니키는 자유분망한 성격에 빼어난 미모와 몸매를 가지고 있어 젊은시절 한 때 2류지만 모델 생활을 했으며 남성들의 뜨거운 시선을 받고 즐기는 여자다. 반면에 남자주인공 세바스찬은 부자인 부모님에 엘리트 코스를 밟고 자란 보수적인 성향과 기질을 가지고 있는 남자다. 그런 두 사람이 오랜 전에 크리스마스를 앞두고 백화점에서 우연히 만나게 된다. 세바스찬은 부모님의 선물을 고르려고 니키는 재미라지만 향수를 훔치려다 세바스찬의 도움으로 간신히 위기에서 벗어나게 된다. 첫 눈에 니키에게 꽂힌 세바스찬은 부모님은 물론이고 모든 사람들의 반대를 무릎쓰고 니키와 결혼을 감행한다. 두 사람의 행복한 결혼생활도 잠시 살아 온 방식이 달라도 너무 다른 두 사람은 결국 쌍둥이 자식을 하나씩 나누어 갖고서 이혼을 하게 된다. 각자의 방식대로 아이들을 키우는 두 사람.. 허나 어느순간부터 자신들의 방식이 정말 옳은 것인가에 대한 의구심이 들기 시작하는데....

바른 생활을 고수하는 세바스찬에게 자란 딸은 그 모습 역시 세바스찬을 닮아 있다. 이와 반대로 자유로운 연애와 열린 생활방식을 고수해 온 니키에게 자란 아들은 재미지만 카드놀이도 하고 음악을 사랑하며 위험스런 장소와 사람들과도 어울리는 열려?있는 모습을 보여준다. 허나 갑자기 그런 아들이 괴한들에게 납치가 되자 세바스찬과 니키는 아들을 찾기 위해 아들이 남긴 흔적을 쫓아가는데....

아들의 의도와는 상관없이 세바스찬과 니키는 살인사건에 휘말리기도 하고 경찰에 지명수배가 되기도 한다. 아들을 찾아 파리로 떠난 두 사람은 그들이 처음 사랑을 이루었던 장소들과 마주하는데.....

개인적으로 로맨스소설은 될 수 있으면 해피엔딩으로 끝났으면 하는 바램을 가지고 있다. 왠지 사랑하는 두 사람이 헤어지면 마음도 아프고 나도 모르게 그들의 감정에 이입이 되어 슬퍼지기도 하기 때문이다. '7년 후'는 예정된 결말대로 이야기가 끝이나서 다행이다 싶으면서도 조금은 부족하다는 느낌을 지울수가 없다. 삶의 방식이 다른 서양인들과 우리의 인식 차이도 있겠지만 니키가 보여주는 모습은 사랑하는 사람이 가져야 할 태도가 아니란 생각이 들기도 했다.

오래간만에 기욤 뮈소의 책을 만나 손에서 놓지 못하고 다 읽었다. 지나온 세월을 돌아보고 자신의 행동을 반성하고 용서하며 화해의 손을 잡는 두 사람의 모습이 아름답게 느껴졌으며 이 책이 영화로 만들어져도 충분히 재밌겠다는 생각이 들 정도다. 기욤 뮈소의 다음 작품은 어떨지 벌써부터 기다려진다.