아버지 죽이기

아버지 죽이기
아멜리 노통브 지음, 최정수 옮김 / 열린책들 / 2012년 10월

'아버지 죽이기'는 소년이 어른으로 성장하기 위해서는 아버지를 죽어야 한다는 상당히 자극적인 제목의 책이다. 아버지가 누구인지 짐작조차 하지 못하는 소년은 아버지의 부재로 인해서 더욱 아버지를 그리워하고 갈망한다.  소년의 이런 모습은 어머니에 대한 애착과 아버지에게 적의를 느끼는 오이디푸스 콤플렉스를 색다른 형식으로 풀어낸 이야기다. 

열네 살의 조 위프는 엄마 카산드라가 수시로 남자들을 바뀌어 생활하는 모습에 이골이 나 있다. 조에게 한번도 누가 아버지인지 알려주지 않으면서 남자들이 떠날 때마다 커다란 소리로 불평을 털어 놓는다. 엄마의 등골을 빼먹는 남자가 등장하고 그와 조의 관계에서 불안함을 느낀 조의 엄마는 아들에게 집에서 나가 혼자서 살아가라고 명령한다.

어릴적부터 마술에 남다른 관심과 재능을 보인 조는 마술을 보여주며 생활하던 중에 한 남자가 조에게 접근한다. 그는 조의 마술 실력을 높이 평가하며 진짜 실력 있는 마술사가 누구인지 알려준다. 조는 다른 사람보다 뛰어난 마술 실력을 갖고자 최고의 마술가인 노먼을 찾아가게 된다. 노먼은 혼자서 생활하는 조의 모습에 제자로 삼기로 하는데 같이 사는 아름다운 아가씨 크리스티나 역시 조를 마음에 들어한다.

이름만큼 뛰어난 실력을 자랑하는 노면의 마술 실력에 조는 감탄을 하면서도 그를 뛰어넘고 싶어한다. 조의 이런 마음속에는 아름다운 여인 크리스티나가 자리하고 있다. 조를 자신의 아들로 인정하고 그에게 진심어린 마음으로 대하는 노먼이지만 조의 열여덟번째 생일이 지난 날 같이 간 장소에서 마약에 취한 크리스티나와 조의 모습에 마음이 상한다.

카드마술로 더 큰 무대인 카지노에서 일하려는 조... 노먼은 이런 조의 모습이 마음에 들지 않지만 조의 선택을 받아들인다. 스무 살의 조가 떠나기 전에 돈을 벌어 매번 크리스티나에게 꽃을 선물하는 조에게 크리스티나 역시 마음으로부터 받아들이고 조가 떠나는 것이 아쉽기만하다.

'아버지 죽이기'의 진짜 트릭은 마지막의 있다. 첫 장면에서 카드를 만지는 청년과 청년에게 눈길을 주지 않는 중년의 남성... 이들이 보여주는 모습은 아버지를 원했던 아들이 자신에게 다가 온 남자에게 아버지란 마음의 자리를 내준것과 아들이라 믿었던 조에게 전혀 의외의 답을 듣게 되는 노먼이 선택 받지 못한 집착으로 인해 커다란 상처를 가지게 되는 이야기는 사춘기 소년 조의 시선과 심리를 감각적인 문체를 통해 보여주고 있다.

짧은 내용이지만 책을 놓을때까지 흥미진진하고 안심할 수 없는 반전이 숨어 있어 재밌게 읽었다. 혈육으로 맺어지지 않았지만 아버지와 아들이란 관계에 대한 집착이 불러 온 안타까운 결말은 책을 놓고나서도 자꾸 잔상이 남게 된다. 가족이 무엇인지, 가족간의 관계에 대한 깊이 있는 생각을 하게 만든 책이다.