사랑받지 못한 여자

사랑받지 못한 여자 ㅣ 스토리콜렉터 10
넬레 노이하우스 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2012년 6월

작년에 미스터리 소설을 좋아하는 독자들에게 선풍적인 인기를 끌었던 '백설공주에게 죽음을' 입소문을 타고 이야기는 듣고 있었지만 정작 나 자신은 '너무 친한 친구들'을 통해 넬레 노이하우스의 작품을 처음 접했다. 이후 '백설공주에게 죽음을'을 읽었고  '바람을 뿌리는 자'까지 읽으면서 타우누스 시리즈에 빠져 들었다. 

'타우누스 시리즈'의 첫번째 이야기라고 하는 '사랑받지 못한 여자'... 이전에 이미 만났던 수사를 지휘하는 보덴슈타인과 천재인 남편을 떠나 자신의 길을 걷고 있는 매력적인 여형사 피아의 만남이 시작된다. 타우누스 산 벼랑에서 떨어져 죽은 젊은 여자의 시체.. 단순 추락이 아니라 의도된 살인으로 같은 날 먼저 일어난 자살 사건과 긴밀한 연관성이 있다.

우리가 사는 현실에서도 누구보다 아름다운 외모를 가지고 있는 매력적인 여인의 얼굴 속에 가려진 추악한 진실과 맞닥드리면 불편하지만 그럼그렇지 치부해버리기 쉽다. 죽은 여자 역시 자신의 원하는 것을 차지하기 위해 누구보다 추악하고 더러운 행동을 일삼는다. 그녀의 이런 행동으로 물렁하고 착한 남편뿐만아니라 그녀 주위의 모든 사람들에게 나쁜 영향을 끼친다.

사람이 어디까지 악해질 수 있는지 여지없이 보여주는 작품이다. 돈을 위해서 부모님을 살해하는 자식이나 돈과 욕망을 위해서 살인도 서슴치 않는 모습, 무자비한 폭력을 휘두르면서도 전혀 반성의 기미는 커녕 당당함까지 가지고 있는 모습, 외모를 이용해서 다른 사람을 커다란 위험에 빠트리고 자식까지 쉽게 남에게 줄 수 있는 모습까지 인간이 보여줄 수 있는 추악함은 다 가진 인물들이 등장한다.

미스터리 소설을 읽는 독자라면 어느 시점에서 범인을 생각하게 되는데 기존의 넬리 노이하우스의 작품을 읽은 독자라면 중반이후 진짜 범인은 이 인물일거란 생각을 하게 될 것이다. 한 여자의 살인을 둘러싼 진실은 과거에 얽힌 사건, 질투, 복수가 불러 일으킨 사건이다. 그녀의 죽음에 대한 의문점을 캐낼수록 서로 얽혀 있는 복잡한 관계에서 그녀가 왜 사랑받지 못한 여자였는지 알 수 있다.

넬리 노이하우스는 이 책에서도 흡입력 있으면서 깔끔한 문체를 자랑한다. 시종일관 빠져 다른 생각을 할 수 없게 만드는 책이다. 자신의 행복을 위해서 다른 사람의 불행쯤은 아무렇지도 않은 여자의 비극적 결말이 자꾸 생각이 날거 같으며 수사 과정에서 재회한 옛 친구와의 만남과 보덴슈타인의 사건 해결의 결정적 단서가 되는 것을 알려주는 여인, 그리고 아직은 부인에게 버림 받지 않은 보덴슈타인의 모습을 알고 있는 나로서는 그가 안쓰럽게 느껴졌다. 인간이 가지는 욕망에 대한 적나라한 진실을 만날 수 있는 책으로 올여름 이 책이 다시한번 여름 서점가를 강타할지도 모르겠다는 생각이 들었다.