추억의 詩, 여행에서 만나다

추억의 시, 여행에서 만나다
양병호 외 지음 / 경진 / 2010년 3월

중학교때 친한 친구가 시에 남다른 재능을 지녔었다. 교내에서 하는 백일장에서 상을 휩쓰는 것은 물론이고 서울시 대회에 나가서 우수상을 탈 정도로 그녀의 시는 남다른데가 있었다. 친구는 한번씩 자신이 좋아하는 시를 들려주곤 했는데 그전까지 시험공부를 위해서 달달달 외우던 시를 좀 더 가깝게 느꼈으며 시의 함축된 단어가 가지고 있는 의미와 매력을 조금은 알게 되었다고 할 수 있다. 결혼을 하기 전까지 곧잘 한번씩 사서 보던 시집도 시간이 흘러 가면서 책장 구석자리에 꽂혀 있는 신세로 전략해 갈 정도로 시 보다는 소설이나 역사, 인문학, 여행 책을 더 찾게 되고 읽고 있었다.

'추억의 詩, 여행에서 만나다'는 시를 사랑하는 열 한분이 시인들의 태어난 생가나 고향을 찾아 둘러보고 시인이 보았던 것을 보고 느끼고 시인의 시를 좀 더 이해할 수 있도록 이끌어 주는 여행에세이다. 책에 나온 시인들은 전부 경상남도와 경상북도를 고향으로 갖고 계신 분들이다.

거지 시인으로 알고 있던 천상병 시인의 생가는 오래전에 철거되어 없고 생가로 추정되는 공터만 덩그러니 남아 있으며 천상병 시인의 생가라고 쓰여진 표지판은 화살표와 같은 기호로 표시되어 있다는 것이 너무나 의외였다. 그 곳에서 시인의 친척들을 만날 수는 있지만 천상병 시인의 추모계획도 비석 하나 세워져 있지 않다. 생전에 천상병 시인이 무일푼에 아무것도 소유하지 않았던 것처럼 그의 고향에 시인의 흔적이 하나도 없다는 것이 너무나 안타깝게 느껴졌다.

퇴계 이황의 14대 손인 이육사 시인의 생가가 안동댐의 물살에 밀려 안동 시내에 자리잡게 된다. 후배문인들에 의해 이육사 시인이 자신의 작품 중 가장 아끼던 '청포도' 시비가 생가에 집 대신 서 있다고하니 아직까지 안동에 가 본적이 없는데 한번 가보고 싶다.

이형기 시인 역시 집 역시 도로에 편입되어 번지조차 존재하지 않는다고 한다. 시인이 진주의 명물이라고 손꼽았던 '제일식당' 그곳에서 비빕밥을 시켜 먹으며 진주 사람들의 영혼의 고향인 남강을 떠올린다. 이형기 시인처럼 결핵으로 고생한 구상 시인... 카톨릭 집안에서 유복하게 자란 그가 사회와 문학에 관심이 생기면서 한 행동들은 그가 고향에서 버림 받아 머물 수 없는 지경에 이르기도 했다.

시인들 삶의 이야기를 보면서 좀 더 그들의 시가 가깝게 느껴졌다. 사진 한장까지도 시인분들의 숨결을 느끼게 해준다. 요즘은 시들이 우리네 생활권으로 바짝 다가와 있다. 사람들의 교통수단인 지하철 내의 보호막에 시들이 적혀 있으며 집 근처 가까운 공원만 가도 시를 접할 수 있다. 시인과 시를 생각하며 떠나는 여행... 학교 다닐때 무작정 외우던 시를 좀 더 가까이 접하는 계기가 되어 좋았다. 기회가 된다면 추억 속 시인의 고향으로의 여행도 뜻 깊고 좋을거 같다는 생각이 든다.