헝거게임

헝거 게임 ㅣ 헝거 게임 시리즈 1
수잔 콜린스 지음, 이원열 옮김 / 북폴리오 / 2009년 10월

우승자는 오직 한명 생존을 위한 게임이 시작 되었다. 내가 죽이지 않으면 상대방에게 죽음을 당하는 서바이벌 게임이 위해 만 12살에서 18살의 소년, 소녀 스물네명이 모여 곳곳에 설치된 카메라를 통해서 24시간내내 이들의 모습이 보여진다. 한마디로 잔혹하다고 밖에 말할 수 없는 게임이다.

미래의 지구는 어떤 모습일까? 과학의 지나친 발전과 환경 파괴, 세계 여러나라에서 벌이는 전쟁까지... 미래의 지구는 곧 멸망이란 암시를 주고 있다. '헝거게임'의 도시도 먼 미래의 북아메리카의 잿더미 위에 독재국가 '판엠'이 생겨난다. 가운데 위치한 도시 캐피톨은 모든 힘을 소유하고 풍족한 생활을 하지만 캐피톨을 뺀 나머지 12구역의 사람들은 힘든 삶을 살아간다.

해마다 12구역에서 선발한 아이들을 모아 놓고 게임을 하는데 12구역에 살고 있는 주인공 캣니스 에버딘은 자신의 동생 프림이 뽑히자 자청해서 게임에 참가한다. 탄광에서 일하던 아버지의 갑작스런 죽음이후 슬픔을 이기지 못한 엄마를 대신해서 돌보았던 동생이라 캣니스가 동생에게 가진 애정은 남달랐다.

12구역에서 모인 소년, 소녀들은 '헝거게임' 전에 트레이닝센터에 모여 훈련을 받고 스폰서를 얻기 위해 힘을 기른다. 캣니스와 같은 구역에서 선발된 소년 피타... 그는 캣니스가 배고픔에 허기질때 그녀에게 빵을 주었던 소년으로 서로를 죽여야하는 상황에서 놓인 캣니스에게는 피타의 존재가 거북하기만하다. '헝거게임'을 앞두고 스폰서들 앞에서 자신만의 기량을 뽑내야하는데 스타일리스트의 솜씨와 캣니스의 활 다루는 솜씨는 스폰서들에게 깊은 인식을 심어주는 계기가 되고 11점이란 높은 점수를 따내며 다른 소년, 소녀들에게 경계의 대상이 된다.

소년, 소녀들은 서로를 죽이기 위해 게임을 시작한다. 캣니스도 동생과 엄마, 그리고 오빠이며 남자친구 같던 게일에게 돌아가기 위해 게임에 몰입한다. 승자가 되기 위해 소년, 소녀들이 서로를 죽이지만 이 모든 상황을 주도하는 것은 생방송을 보고 있는 캐피톨의 사람들이다.

미래의 가상의 독재국가에서 벌어지는 일이라고 하지만 죽음을 건 게임이라니 실제로 이런 일이 있다고 상상하는 것만으로도 섬뜩하고 무섭다. 약육강식이 동물의 세계에만 존재하는 것은 아니지만 이토록 잔인할 줄이야.... 어린 소년, 소녀들을 상대로 오락을 즐기는 캐피톨 사람들의 모습은 한때 로마시대의 투기장의 검투사들의 모습을 보면서 즐기던 로마인들의 모습이 저절로 떠올랐다. 인간이 가진 가장 추악한 모습이 아닐까 싶은 생각도 든다.

'헝거게임'은 분명 긴장감 넘치는 흥미진진한 스토리를 가지고 있다. 목숨을 건 게임이 벌어지는 와중에도 로맨스?가 이루어진다. 진짜인지 설정인지 모를 로맨스지만 이로인해 '헝거게임' 역사상 처음으로 우승자가 늘어나는 결과를 가져오고 다음에도 계속적으로 이어질 게임에서도 같이 할거란 암시를 주고 있다.

저자 수잔 콜린스는 이 책의 모티브를 TV이로 방영되는 리얼리티 쇼 서바이벌 게임을 보고서 생각해 내었다고 한다. 나역시도 거액의 우승 당금을 위해 몸을 사리지 않는 도전자들의 모습이 멋있다기보다는 저렇게까지 해야하는가?하는 반문을 했었는데 우리나라에서도 이런 리얼리티 쇼가 서너편 방송된 걸로 알고 있다.

영화 '헝거게임'에 대한 평이 여러가지다. 난 아직 영화를 보지 못했지만 주변 사람들의 말에 의하면 영화보다는 책이 낫다는 이야기를 많이 들어 스토리가 내심 궁금했는데 역시나 실망시키지 않고 흥미진진했다. 2,3편도 지금 서점에서 팔고 있어 조만간 읽을 생각이다. 영화 역시 놓치면 후회할지도 모르겠다는 생각이 들어 조만간 관람할 생각이다.