살아가는 동안 기다리는 것들

살아가는 동안 나를 기다리는 것들 - 미리 알아두면 삶이 편해지는 23가지에 대하여
웬디 러스트베이더 지음, 이은정 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2012년 2월

젊은 시절 외할머니의 모습을 보면서 나이 먹는다는게 나하고는 상관없는 먼 나라 이야기인줄만 알았다. 나이들어 삶이 주는 재미는 무엇인지 그때도 열정으로 뭉쳐 있던 젊은 날의 행복과 즐거움을 느낄 수 있을지 상상도 되지 않았고 그냥 생활에 묻혀 즐거움은 잊고서 살아간다고 생각 한 적도 있었다.

'살아가는 동안 기다리는 것들'은 20-30대의 젊은 사람들에게 나이들어 간다는 것에 대해서 어떤 마음일지 그들의 호기심을 충족시켜 주면서도 멋진 삶을 사는 노인분들을 통해서 인생의 지혜를 들을 수 있다. 인생을 순탄하게 살며 나이든다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 대부분의 사람들은 실수와 좌절을 통해서 인생을 배운다. 나역시도 20-30대에는 직업과 결혼 등에 대해 심각한 고민에 빠져 힘든 시기를 보냈고 40대의 지금은 풍요로운 미래를 보장 받을 수 없을지도 모른다는 두려움도 가지고 있다. 아이들이 커갈수록 아이들의 미래에 대한 불안감과 올바른 선택을 하고 생활 할 수 있을지 걱정스러운데 이런 걱정이 없어지는 그때가 언제 올지.. 책에서처럼 좀 더 나이들면 다 좋아질지...

책에서는 여러 사람들의 사례를 예로 들어가며 현명한 삶을 사는 노인분들의 지혜를 이야기해준다. 20대의 삶은 자기 방식대로 제대로 살 수 있는 연륜이 생기지 않아 절망에 빠지기도 하고 힘든 시간을 보낸다. 30대는 자신의 열정을 쏟아 붓는 일에 매달리고 40-50대는 자신이 제대로 살아 왔다는 것을 주위 사람들에게 내 보이고 싶은 마음이 강해진다. 옛말에 50대에는 자기 얼굴에 책임을지라고 햇다. 요즘처럼 평균 수명도 길어지고 사회에서 인정 받을 수 있는 나이도 점차 작아지고 있는 시기에 50대에도 끊임없이 자신을 갈고 닦으며 지혜를 쌓아가는 시간이 필요하다. 이런 시간을 걸쳐 인생 후반기에 안정된 삶을 찾을 수 있다. 

예전에 TV이를 통해서 본 연예인 한 사람이 이뼜던 젊었을 때가 그립지 않는냐는 질문에 아니라고 한살한살 나이 들어가면서 지금의 내가 있고 지금처럼 현명해질 동안 겪어야 했던 좌절과 실수를 또 다시 반복하고 싶지 않다는 이야기를 듣고서 참 지혜로운 이야기라고 느낀 적이 있다. 젊었을 때는 젊다는 것만큼 용기와 패기 희망, 열정이 있지만 그 못지 않게 앞으로 다가올 인생에 대한 두려움이 자리 잡고 있었다. 실패와 좌절, 아픔과 고통 등의 값비싼 댓가를 치루어야만 얻게 되는 지혜들이 존재한다. 그 시기를 현명하게 잘 버티어 나이들어 자신의 모습을 자랑스럽게 생각하는 사람을 보면 나도 모르게 미소도 짓게 되고 지혜도 얻고 싶은 마음도 생긴다.

인생 선배님들의 지혜를 통해서 젊은이들에게 인생이 무엇이고 인생의 의미가 어떤 것인지 알려주면서 삶을 긍정적이고 희망적으로 바라보게 도와주고 있다. 예전에 할머니와 함께 살면서 할머니가 들려주신 삶의 지혜를 그냥 듣고만 흘렸는지 후회가 되기도 했으며 지금 자라나는 나의 아이들에게는 노인분들이 전해주는 지혜를 알려주고 싶고 인생의 비결을 통해 조금은 쉽게 삶을 바라보았으면 하는 마음이다. 미래의 나의 삶을 좀 더 여유있게 바라보는 지혜를 배울 수 있었다.