탐정은 바에 있다

탐정은 바에 있다 ㅣ 스스키노 탐정 시리즈 1
아즈마 나오미 지음, 현정수 옮김 / 포레 / 2011년 12월

탐정하면 예리한 직관력과 관찰력을 가지고 세밀하게 조사해 나간다는 생각이 강한데 '탐정은 바에 있다'의 주인공 스스키노의 탐정 '나'는 이런 탐정에 대한 생각을 뒤엎서 앞뒤 구분하지 않고 몸으로 먼저 부딪쳐 보는 한량에 아마추어 탐정 같은 모습을 보여준다.  

탐정인 '나'를 찾아 나의 오래된 단골 바를 찾아온 대학 후배라고 밝히는 남자에게서 자신의 여자친구를 찾아 달라는 부탁을 받게 된다. 후배지만 고객이라고 해야할 남자를 보며 탐정은 자신의 머리 속으로 일반적인 연인들의 헤어지는 순서를 연상하며 이야기를 듣는 모습이 황당하기도하고 이 인물(탐정)이 가지고 있는 캐릭터라 어떤 것이지 감이 온다.

동정심에 단순하게 생각하고 의뢰인 후배의 여자친구를 찾아가는 과정 속에서 우연히 발견하게 된 신문기사에 실린 살인사건... 왠지 이 사건과 여자의 실종사건이 밀접한 연관이 있을거란 생각이 든다. 행방불면된 여자의 통장 잔고를 확인하며 의뢰인의 여자친구가 했을 아르바이트가 무엇인지 알게 되고 그녀를 찾는 것에 더욱 속도가 붙는다.

무턱대고 여자의 소재를 파악하고자 그녀의 엄마가 사는 집에 전화를 걸거나 친구에게 연락을 해보는 '나' 이제는 확실한 상황증거를 확인차 찾아다니는 곳에서 그는 생각없이 행동하는 버릇으로 깨지고 다치지만 아픈 몸을 이끌고 집에 돌아와 생각하면 무엇인가 항상 빠져 있는 것을 알게 된다.

'탐정은 바에 있다'는 탐정 사무실이나 집보다는 바를 중심으로 움직이고 이는 나를 보게 된다. 야쿠자 같은 차림의 탐정이 사건 해결을 위해 움직이는 모습이 초보 건달과 별반 다르지 않아 나도 모르게 웃게 만든다. 일본의 유흥문화와 그속에서 살아가는 인물들의 다양한 모습, 여기에 여자가 의도했던 생각과 달리 질 나쁜 남자가 보여주는 뻔한 행동은 악역은 분명 맞는데 너무나 어설퍼 보이고 탐정 역시 수적으로 열세에 밀리면 맞고 터진다.

기존의 탐정들과는 확연히 다르다. 스토리가 주는 재미는 보통정도라고 표현하고 싶다. 긴장감이나 흡입력 역시 크게 높은 점수를 줄 정도는 못되고 오히려 조금 모자란 느낌의 캐릭터들이 주는 재미로 인해 그나마 책을 읽을만하다. 마지막에 막무가내 모자라게 느꼈던 인물이 예상 밖의 반전을 이끌고 있어서 조금 의외였다.