2058 제너시스

2058 제너시스 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 7
버나드 베켓 지음, 김현우 옮김 / 내인생의책 / 2010년 3월

미래를 시대를 담고 있는 책이나 영화는 대체로 음침하고 침울하며 어둡다. 인간이 해야할 일들을 대신 해주는 인공지능 로봇들과 자연스럽게 섞여서 사는 세상이 우리의 미래의 모습이라고 암시하고 있다. '2058 제너시스'는 미래의 이야기를 담고 있지만 깊이 있는 철학적 메시지들을 담아내고 있다.

전세계에 나타난 여러가지 안 좋은 일들이 연속적으로 일어나자 기업가 플라톤은 자신만의 공화국을 만든다. 남태평양의 작은 섬에 위치한 공화국의 체제는 철저한 계급을 중심으로 이루어져 있고 그 속에서 안정과 평화를 얻는 대신에 자신들의 의지대로 택하지 못하는 삶을 살아한다.

공화국 최고의 우수한 집단으로 이루어진 학술원에 들어가려고 면접을 받기 위해 주인공인 아낙시맨더는 자신이 선택한 주제 '아담 포드의 삶과 그의 시대 2059년부터 2077년까지'라는 제목으로 면접관들의 평가를 받게 된다. 총4 교시로 진행되는 면접을 통해서 시험관들에게 강한 인상을 심어주려는 아낙시맨더.. 이 모든 것을 가능하도록 그녀를 도와준 페리클레스와의 만남을 통해 그녀의 잠재되어 있던 능력을 올려주고 이끌어준다.

전쟁과 전염병 등의 대재앙을 비켜간 공화국 2058년에 공화국을 이끄는 철학자 계급으로 아담이 태어난다. 태어날때부터 그에게 달라붙은 경고는 슬며시 사라졌고 뛰어난 학습 능력과 운동 실력을 자랑하는 아담의 첫번째 예상치 못한 행동은 레슬링 대회에서 만난 여자친구의 가방에 숨어 그녀를 따라 간 것이다. 다른 철학자 계급에 속한 사람들에게 없는 돌발적인 행동을 서슴치 않는 아담... 그의 이런 행동은 성적과 상관없이 사관학교 내내 경고를 받게 된다.

아담과 함께 보초를 서던 조지프는 어느날 그들을 향해 오는 작은 배 한 척을 보게 된다. 전염병을 옮길 소지가 다분한 이런 배를 볼 경우 즉시 사살해야 하는 임무를 맡고 있지만 배에 탄 소녀를 향해 가는 동료 조지프에게 총을 겨눈 아담의 행동... 개인적인 생각이나 의지까지도 전부 통제되어야 한다고 믿고 있던 공화국에 아담의 존재는 위협적이다. 아담이 한 행동에 대해 생각을 알고 싶은 철학자 윌리엄은 현재의 위기를 타개하고자 새로운 인공지능 로봇을 만들기 위해 그의 작품인 로봇 아트를 아담의 방에 보내 같이 생활하게 한다.

기본적으로 인공지능 로봇을 신뢰하지 않는 아담의 거친 행동은 계속되고 아트는 이 모든 것을 묵묵히 수용하며 아담과 대화를 이끌어 가며 아담은 적잖이 놀라고 서서히 아트를 다르게 보기 시작한다. 로봇과 인간... 둘 사이의 우정 비슷한 관계는 결국 아담이 하려는 일을 같이 실행에 옮기게 되고...

시험들과에게 아담에 대해 이야기하면서도 자신이 가지고 있던 명확치 않았던 결론에 이르게 되는 아낙시맨더.. 그녀는 자신에게 열정을 이끌어 낸 페리클레스를 면접이 끝난 후 만나게 된다.

색다른 형태의 sf소설이다. 인류의 진화와 분자생물학, 인지과학, 플라톤철학을 만날 수 있으며 무엇이 인간을 인간답게 하는가?하는 근본적인 문제에 대한 철학을 담고 있다. 마지막에 예상치 못한 반전은 스토리의 효과를 극대했다고 표현하고 싶다.

인간과 로봇과의 차이점이 무엇인지... 아담과 아트는 결국 서로에게 어떤 마음을 가지게 되었는지 뒤돌아 보게 한다. 근래들어 읽은 sf소설 중에 최고다. 아담이 가지고 있던 물음은 결국 우리 모두 생각해 보아야 할 문제라고 생각한다