어느 소녀에 얽힌 살인 고백

어느 소녀에 얽힌 살인 고백
사토 세이난 지음, 이하윤 옮김 / 데이즈엔터(주) / 2012년 2월

학대 받는 소녀의 눈물이 보인다. 어린 소녀가 학대에서 벌어날 수 있는 방법은 없다. 이제 소녀는 자신의 목숨을 건 탈출을 시도하려 한다. 설령 죽음을 맞더라도 지금처럼 사는 것보다는 훨씬 나을거란 생각을 가지고 있는 것이다. 고백이란 책을 읽으며 미나토 가나에란 일본 작가의 작품에 빠진 적이 있다. 미나토 가나에의 문체가 주는 강렬한 인상과 깊게 남는 잔상은 오래도록 남아 있는데 '어느 소녀에 얽힌 살인 고백'는 미나토 가나에의 '고백'을 넘어서는 작품이란 글에 나도 모르게 기대와 흥미를 가지고 읽게 되었다.

어느날 아동상담소 소장으로 일하고 있는 쿠마베를 방문한 사람이 있다. 그는 10년 사건의 주인공이였던 한 소녀에 대한 이야기를 듣기를 원한다. 쿠마베는 10년 사건의 주인공이였던 나가미네 아키란 소녀에 대한 기억을 생생하게 기억하고 있다. 그로서는 대학병원에서 정신과 의사와 아동 상담소 소장으로 겸한 일로 인해 심한 스트레스 상태에 놓여 있다가 겨우 일을 균형을 잡아 가던 아동상담소 소장으로 인한지 1년째 되는 어느날 자신의 대학 동기였던 사가라는 남자의 전화를 받게 된다.

사기라는 교통사고로 입원한 소녀의 몸에 있던 오래된 골절과 상처들을 보면서 가정 폭력을 의심한다. 그에게 소녀를 임시아동보호소에서 보호해 줄것을 부탁한다. 한눈에도 뛰어난 미모를 자랑하는 소녀의 얼굴과 가정폭력을 당하는 어린이에게 볼 수 없는 표정으로 인해 그는 잠시 복잡한 심정에 놓이지만 쿠마베의 실수로 소녀의 아픈 상처를 살짝 건드린 것만으로도 소녀의 눈동자는 흔들린다.

쿠마베를 찾아온 남자는 아키란 소녀의 주변 사람들을 찾아다니며 인터뷰를 한다. 아키의 초등학교 교사, 소아과 의사, 친구들.... 아키의 친엄마 사유리의 직장동료를 통해서 듣게되는 사유리의 성격이나 그녀의 미모를 보며 접근하는 남자들에 대한 이야기.. 그속에서 결코 빠지지 말아야 할 질이 나쁜 남자인 스기모토에게 빠진 사연을 들려준다.

매일 똑같은 옷을 입고 내성적인 성격에 뚫어지듯 내면을 바라보는 시선을 가지고 있던 아키의 아픔을 모른체한 선생님이나 아키를 놀리던 학교 친구들.. 여기에 아키에게 이상하게 아키에게 올인하는 친구와 동생의 존재.... 결코 자신의 힘으로 세상 밖으로 나올 수 없었던 소녀가 지옥같던 삶에서 벗어날 수 있는 유일한 기회는 이것이라고 생각하는데...

세상에 무서운 일은 참 많다. 그중에서도 힘이 없는 아동을 상대로한 행동은 천벌을 받아야 마땅하다고 생각한다. 통계를 보면 아동 학대의 주범이 가장 아동을 사랑하고 보호해야 할 친부모가 절반 가까이 차지하며 첫번째라는 사실은 믿기 힘든 사실이고 믿고 싶지도 않는 진실이다.

옛부터 독한 시집살이 한 며느리가 아들과 결혼한 며느리에게 더 심하게 시집살이 시킨다는 말이 있다. 이 말이 맞는다고 생각하는 사람들이 높은 퍼센트를 차지하고 있는걸로 알고 있다. 폭력이란 무시무시한 위험에 온몸으로 힘든 시기를 거친 사람이 또 다른 사람에게 폭력을 행사하는 경우를 쉽게 볼 수 있다.

폭력으로 인해 인간의 정신이 얼마나 피폐해질 수 있는지 다시한번 느끼게 하는 내용으로 다 읽고 난 후 마음이 짠하면서도 안타까운 생각이 들었다. 고통 받는 피해자들을 치료하는 정신과 치료가 보편화 되어 이러한 고통에 놓인 사람들에게 새로운 희망을 가질 수 있는 기회가 생기기를 바라는 마음이다.

'어느 소녀에 얽힌 살인 고백'의 저자 사토 세이난의 작품은 처음이다. <아 미스터리가 대단다하다>대상 <우수상>으로 데뷔한 작가라는데 그의 다음 작품도 기대감을 안고 기다려본다.