일곱 개의 고양이 눈

일곱 개의 고양이 눈 - 2011년 제44회 한국일보문학상 수상작
최제훈 지음 / 자음과모음(이룸) / 2011년 1월

이야기의 끝을 짐작하지 못하는 책을 읽었다. '일곱개의 고양이 눈'의 저자 최제훈씨의 작품은 처음이다. 그의 전작 ' 퀴르발 남작의 성' 을 읽어 본 적이 없는데 이 책은 우연히 도서관에 갔다가 눈에 띄여 빌려온 책이다. 저자 최제훈씨의 평가는 대체적으로 열광적이다. 단 두편의 작품만을 독자들에게 선보였는데도 많은 사람들의 그의 글에 매료 되었다는 것을 알 수 있을 정도다. 나역시 이 책을 통해서 최제훈 작가가 얼마나 매력적인 글을 쓰는 사람인줄 알게 되었다.

인터넷  한 사이트의 열렬한 매니아로 활동중인 사람 6명이 산장에 초대를 받는다. 이들이 중독되어 있는 주제는 '연쇄살인'이란 일반인들이 꺼리는 것들에 매료되어 살인범들의 특징이나 범죄형태 등.. 다양한 정보 공유를 통해서 만남을 갖게 되었는데 정작 이들을 초대한 '악마'라는 닉네임의  그인지 그녀인지 모르는 사람은 나타나지 않는다. 6개의 방에 각자의 짐을 풀은 사람들이 한명씩 살해되어  가는 과정을 꿈인지 생시인지 모르는 상태로 범인에 대한 윤곽도 잡지 못하며 다만 자신들을 초대한 악마라는 인물에 대한 의문점만 안겨주는데...

첫번째 스토리가 끝나면서 슈베르트 현악사중주 '죽음과 소녀' 음악이 나오며 벌거숭이 소녀에게 그녀의 죽음을 암시하며 자신의 이야기를 시작한다. 자신에게 갑자기 일어난 간질 증세에 대해서... 이 일은 그의 어머님에게 커다란 상처로 남아 있던 아버지의 죽음에 대한 진실과 연결되며 남자의 쌍둥이 여동생과의 관계와도 연결된다.

이외에도 모호한 이야기는 계속된다. 유명대학 법학부 3학년에 다니는 남자와 그의 여자친구가 뒷산에서 만나게 된 나비 문신의 남자와의 일로 인해 남자의 변화된 꿈과 미래의 생활... 여기에 나중에 여자친구 역시 남자친구의 생각과는 상관없이 자신이 생각했던 일에 대한 회고와 그녀의 남편과 옛남자친구가 연결되어 있는 사연...

스토리는 전혀 연관성이 없다고 생각하며 읽다가 어느순간 모든 스토리는 연결되어 있음을 느끼게 한다. '일곱개의 고양이 눈'속에서 이야기를 들려주는 사람들의 목소리가 다 다르다. 각자의 입장에서 기억하고 있는 이야기는 들려주기에 전혀 다른 이야기라 느껴진다. 

 고양이 3마리면 당연히 고양이 눈은 6개가 정상이다. 헌데 7개의 고양이 눈이란건 하나의 눈은 누구의 눈일까? 책속에는 계속 이야기가 변화하고 있으며 이야기를 재구성한다. 책을 읽으면서 푹 빠져서 읽었다기보다 책이 주는 재미와 흡입력에 놀라게 된 책이다. 시종일관 이게 뭐지?하는 마음으로 읽게 한 책이기 때문이다.

추리소설을 읽다보면 명쾌하게 범인이 밝혀지기를 원하게 된다. '일곱개의 고양이 눈'을 통해서 추리소설이 주는 또 다른 재미를 발견한 책이다. 책의 내용중에 '완벽한 미스터리를 꿈꾸는 소설'를 이야기하는데 내가 바로 이 책을 읽으며 저자 최제훈씨가 만들어 놓은 미스터리라는 큐브안에 갇힌 기분을 들게 한다. 신선한 충격을 주는 작가다. 한동안 일본 추리 작가의 작품만 읽었는데 우리나라 추리소설도 충분히 재밌다는 생각을 하였으며 저자의 첫번째 작품인 '퀴르발 남작의 성'은 어떨지 기대감을 가지고 읽어보려고 한다.