백은의 잭

백은의 잭
히가시노 게이고 지음, 한성례 옮김 / 씨엘북스 / 2011년 10월

개인적으로 미스터리 추리소설을 좋아하는 편이다. 일본 추리소설의 한 맥을 담당하고 있는 '백은의 잭''의 저자 히기사노 게이고의 작품을 꽤 많이 읽었다고 생각하는데 가장 최근에 나온 이 책에 관심이 있었는데 자주 가는 도서관에 예약을 해두었다가 받아서 바로 읽은 책이다. 솔직하게 말해서 기대했던 것에 비해서 긴장감이나 스토리 진행에서 느껴지는 박진감이 많이 떨어지는 작품이란 생각을 먼저 했다. 눈 덮인 설원을 배경으로 어떤 스토리가 전개될지 사못 궁금하기도 하고 기대도 하고 있었는데 내용이 그에 훨씬 못미쳐서 실망을 할 수 밖에 없었다.

대자연의 순백이 펼쳐진 설원에서 스키나 스노보드를 탄다는 것은 생각만 해도 기분 좋은 일이다. 예전에 스키를 처음 배울때 충돌 사고가 조금 크게 있은 이후에 스키 배우는 것을 아예 포기하고 있었는데 '백은의 잭' 책 표지에 보이는 설원에서 스키인지 스노보드인지 모르지만 타고 내려오는 모습은 가슴을 설레게 하고 책에 흥미를 유발시키기도 했다.

골프장이나 스키장 모두 환경 오염의 주범임은 익히 알고 있는 사실이다. 이야기의 주무대인 신게쓰 고원 스키장에 한통의 메일이 오는데 이 스키장 또한 지구 온난화의 주범이라며 환경 파괴와 상관없이 사람들이 대신 벌을 받는다는 것에 분노하며 이에 대한 보상으로 스키장 내에 폭발물을 설치해 놓았다며 돈을 요구한다.

한겨울의 스포츠를 만끽하기 위해서 스키나 스노보드를 타러 온 손님들의 안전보다는 스키장의 폐쇄로 인해로 얻게 될 막대한 손실을 생각하며 절대 외부로 이 사실이 알려지기를 바라지 않는 스키장 경영주와 관계자 사람들과 사람들의 안전을 위해 모두 대피시키고 경찰에 신고할 것을 요구하는 목소리 중에서 결국 폭파범이 요구대로 돈을 주기로 한다. 한번으로 끝나고 폭탄이 설치되어 있는 곳을 알려주길 기다리는 스키장 관계자들의 기대와 달리 폭파범은 다음 요구를 제시하는데....

스키장에 원한을 가질 사람이 누구인지 짐작도 가지만 오히려 이런 인물은 전혀 범인과는 상관없는 경우가 대부분이라 한쪽으로 놓고 생각하게 된다. 대충 짜고 치는 고스톱이 아닌가?하는 느낌이 들기도 했었다. 책을 통해서는 긴장감을 느끼지 못했다. 오히려 이 책은 영화로 만들어진다면 하얀 설원이 주는 압도적인 배경만으로도 충분히 관객을 동원하지 않을까.. 싶은 마음이 들었을 만큼 책에서는 크게 재미를 못 느끼고 읽었다.

최근에 나온 히가시노 게이고의 작품은 재미가 떨어졌다. 이 책이 나오자마자 100만부나 팔릴 정도로 인기가 있었다고 하는데 그런 글을 읽어서인지 기대가 컸기에 실망감 또한 컸던거 같다. 히가시노 게이고의 다음 작품은 좀 더 멋진 작품이기를 바라는 마음으로 기다려본다.