그냥, 컬링

그냥, 컬링 (양장) - 2011 제5회 블루픽션상 수상작
최상희 지음 / 비룡소 / 2011년 9월

컬링이 무엇인지 잘 몰랐다. 얼핏 올림픽때 TV이를 통해서 방송되는 것을 스치듯 본 기억이 전부다. 보면서도 저게 무슨 스포츠인가?하는 생각이 들지 않을 정도로 전혀 관심을 두지 않았던 운동이고 이런 운동이 올림픽 정식 종목으로 채택되어 있다는 사실도 책을 통해 알게 되었다.

 

이름부터 남다른 세명의 남학생으로해서 성장기 소설만이 주는 재미를 흠뼉 느끼며 읽기 시작했다. 산적, 으랏차, 며루치... 세명의 남학생의 별명은 대충 학생들의 이미지와 맞아 떨어진다. 이야기는 으랏차 내 생각을 중심으로 쓰여 있다. 으랏차는 배움에 열성적인 어머님을 둔 덕에 어릴적부터 이곳저곳 학원이란 종류는 두루섭렵 했지만 뛰어난 기량을 보이지 못한다. 허나 밑의 여동생 연화는 제2의 김연아를 꿈줄 정도로 피겨스케이트에 남다른 재능을 보이며 어머님의 기대를 한껏 부풀게 만든다.

 

연화가 가지고 있는 재능에 대한 꿈을 품고서 직장에 매여 있어야 하는 아버지와 떨어져 세 식구는 서울로 이사를 오게 된다. 낯선 서울 생활중에 어머니는 점점 더 연화 위주로만 생활을 꾸리다보니 자연적으로 일주일마다 올라오는 아버지도 찬밥 신세다.

 

밑도끝도 없이 자신보고 컬링이란 운동을 하자는 며루치와 산적... 으랏차는 도대체 컬링이  무엇인지? 로봇청소기를 연상 시키는 '스톤'이란 돌과 빗자루를 가지고 얼음판 위에서 빗질하는.... 딱 청소하는 모양의 운동이라니.... 그냥 무시엔 산적의 이미지가 으랏차 머리 속에 깊이 박혀 있다. 서울 와서 자신에게 닥친 커다란 사건을 해결해 준 미지의 인물.. 으랏차는 산적이 자신이 원하는 야구의 꿈을 접고서 컬링을 한다는 것이 이해되기 시작한다.

 

청소년들의 성장기 소설이지만 책은 재밌다. 읽으면서 중간중간 웃게 하는 요소들이 숨어 있어 나도 모르게 큰소리로 웃기도 하고 재밌다는 생각에 단숨에 읽어내려간 책이다. 어른들의 세계에만 있을거 같은 사건을 일으키며 남에게 책임을 뒤집어 씌우는 모습에서 여전히 우리 사회 속에서 부가 가지고 있는 권력으로 인해 고통을 당하는 모습에서는 안타깝기도하고 마음이 안 좋았다. 불의에 굴복하지 않는 친구를 위해서 자신들이 할 수 있는 방법으로 맞서는 모습에서는 살짝 미소가 지어지기도 했다.

 

특별히 무엇인가 되려는 희망도 꿈도 없는 으랏차를 보면서 우리의 청소년들이 자신의 꿈을 생각할 여유도 없는 것은 아닌지... 우리 사회가 아이들을 그렇게 몰아가는 것은 아닌지.. 반성하게 된다. 생계를 위해서 아르바이트를 하면서도 컬링을 통해 희망을 가지는 모습에서 나보다 더 의젓하고 어른스런 모습에 부끄러워지기도 했다.

 

참신한 소재의 소설이라 읽으면서도 즐거웠고 '그냥'이 가진 말의 의미를 다시한번 생각해보게 되었다.