남다른 사람이 활짝 꽃핀다

남다른 사람이 활짝 꽃 핀다 - 고정욱이 청소년에게 전하는 대안 메세지
고정욱 지음 / 율도국 / 2014년 4월

저자는 국문학을 전공한 작가이며, 강연자이며, 교수로 활발하게 활동하고 있다.

그리고, 인간적으로 보면, 소아마비로 인한 1급 지체 장애인이며, 세 자녀의 아버지이며, 건실한 가장이다.

이 분은 모 일간지의 신춘문예에 당선되어 데뷔하였고, 자신의 처지를 최대한 활용한 장애인을 소재로 한 동화를 짓기도 하여 지어 많은 사람들에게 감동을 주기도 하였고, 엠비씨 방송국에서 선정도서가 되기도 하였다.

이 책은 청소년들에게 주는 에세이다.

저자의 장애와 불굴의 의지, 나름의 사회적인 성공 등으로도 청소년들에게 본보기와 모델이 될 수 있는 필요한 요건을 갖추었다고 생각할 수도 있다.

이 땅에 태어난 우리는 누구나 태어난 이유가 있다고 일러 준다.

자신은 못 나고, 능력도 없고, 장애를 가졌을지라도 다 나름의 가치와 의미가 있다는 것이다. 책 속에서는, ‘이 세상에는 잡초는 없다. 단지 잡초 같은 생각만 있을 뿐이다’고 말한다.

잡초라고 부르는 풀은 용도를 찾아 내지 못한 풀일 뿐이라는 것이니, 그것은 풀의 문제가 아니라, 그 용도를 찾아 내지 못한 인간들의 탓인 것이다.

오히려, 잡초라고 분류된 풀들은 우리의 삶에 유용한 성분이 있거나 질병에 탁원한 효능을 갖고 있음이 많은 경우 발견되었다고 소개하기도 한다.

또, 북극의 나방 유충은 14년 간 얼었다 해동했다 반복하여 결국 아주 잠깐 동안 한 마리의

나방이 되고, 그 나방은 짝짓기를 해서 새로운 알을 낳아 놓고 죽어서 후손을 남긴다고 한다. 아무리 우리의 형편이 힘들고 어둡고 어렵더라도 이 나방 한 마리의 형편보다는 나을 것이다.

저자는 신체적인 불구를 가지고 있고, 국문과를 전공했으니, 그 당시에는 장애만 아니면 교사로 취직을 할 수 있었지만, 본인은 장애 때문에 교사로도 기회가 없었다는 것이다.

그러나, 그림을 그려서 모 학보사에 만화를 그려서 용돈을 벌기도 하고, 지금은 유명한 작가로써 여러 곳에 글도 쓰고, 교단에 서서 후학들을 가르치기도 하고, 인생 선배로써 상담도 해 주기도 하며 보람된 일을 하면서 살고 있다.

저자는 말한다.

교과서 같은 사람은 되지 마라는 조언이다. 이 말을 읽으며, 그 의미를 알기 전에는 가벼운 오해를 하기도 하였다.

‘교과서 같은 사람’이라면, 매사에 모범적이고 반듯한 언행으로 다른 사람의 본이 될 만한 자질을 의미하는 것으로 알고 있었기 때문이다.

그러나, 이 말은 결코 칭찬이 아니란다.

왜냐하면, 우리의 지식들은 가변적이기 때문에 새로운 학설이 증명되면, 교과서의 내용은 수정이 되기 때문에 혼란스러운 의미를 함유하고 있다고 말한다.

오히려 교과서를 바꾸는 사람이 되겠다는 의지로 항상 살아 가다보면, 자신만의 빛을 발하는 독보적인 인생을 살아 갈 수가 있다는 것이다.