최고수준의 지적 미스테리가 주는 즐거움

바람과 그림자의 책 ㅣ 뫼비우스 서재
마이클 그루버 지음, 박미영 옮김 / 노블마인 / 2008년 1월

 
세계적 문호인 윌리엄 셰익스피어의 미발표 희곡을 둘러싼 미스테리!
지적재산권 전문 변호사인 제이크 미쉬킨은 고명한 중세 문학 연구자로부터 상담을 받는다.
상담의 내용은 17세기 영국에 실제로 존재했던 어느 병사의 편지를 맡아달라는 것. 암호에 의해서 400년간 지켜져 온 이 편지에는 문호 셰익스피어에 관한 엄청난 비밀이 담겨져 있다.
햄릿, 로미오와줄리엣등 수많은 걸작을 남긴 영국의 극작가이자 시인인 윌리엄 셰익스피어.
절대적인 명성에도 불구하고 어째서인지 동시대의 인물인 레오나르도다빈치와는 달리, 편지는 물론이고 공문서 같은 문호의 생애를 짐작할수 있을만한 자료가 오늘날 거의 남아있지 않다.
미국 미스테리 소설계의 거장인 마이클 그루버가 풍부한 자료와 상상력을 발휘하여 수수께끼에 둘러쌓인 세계적 문호 셰익스피어의 진짜 모습을 찾아내는데 도전!

 
언뜻 보기에도 두권 분량은 되어 보이는 두툼한 책입니다만, 속을 펼쳐보면 게다가 26줄 편집입니다. 상당히 많은 분량이에요. 아마 보통 책이라면 세권 정도의 분량은 되지 않을까 합니다. 돈을 주고 책을 사보는 독자 입장에서 이정도 분량의 최신 스릴러를 한권 가격으로 볼수 있다는 점은 큰 매력이 아닐수 없습니다. 그렇지만 책의 가격이니 표지 디자인이니 하는 건 모두 두번째 문제. 뭐니뭐니해도 가장 중요한것은 책의 내용이라고 할수 있겠지요. 그런면에서 바람과 그림자의 책을 손에 넣은 사람들은 횡제했다고 할수 있습니다. 그 재미가 또 보통이 아니거든요.

 
바람과 그림자의 책이 번역되어 나오기 전부터 여기저기서 주워들은 것이 있어서 상당히 기대는 하고 있었는데 막상 읽고 보니 이정도까지 재미있을줄은 몰랐어요. 정말이지 기대를 훌쩍 뛰어넘는 작품이였습니다. 베일에 쌓인 윌리엄 셰익스피어의 모습을 밝혀낸다는 흥미만점의 소재도 그렇지만 (사실 이책을 읽기전까지는 셰익스피라는 인물이 이렇게까지 베일에 쌓인 인물인줄은 몰랐습니다.) 그 소재가 전혀 아깝지 않을만큼 더 흥미진진한 이야기는 두툼한 책의 볼륨에도 불구하고 지루할 틈이 없습니다.

 
빨라요. 상당히 빠른전개를 보여주는데 그렇다고 이 책이 속사포처럼 몰아붙이고 숨돌릴틈 없는 긴장감을 유발하는 류의 작품은 아닙니다. 오히려 호흡을 길게 잡고 느긋하게 여기저기 산재한 다양한 극적 요소들을 둘러보는 즐거움을 주는 작품인것 같습니다. 세익스피어에 대한 정보나 비화들 뿐만 아니라, 등장인물들의 개인사, 가족사를 포함한, 줄기에서 뻗어나온 잔가지 같은 스토리들에 상당히 많은 분량을 할애합니다. 물론 이런 이야기들은 나중에 하나로 모이게 되지만 이런 부분이 개성있는 인물들과 부합하여 등장인물들에 애착을 가지게 만드는 것 같아요. 그게 또 이야기에 몰입하게 되는 이유이기도 하구요. 구석구석 세세한 부분까지 잘 묘사된 이야기는 환상소설이나 공상과학소설에서처럼 '바람과그림자의 책'만의 독자적인 세계관 안에 들어서 있는 듯한 느낌을 줍니다. 읽다보니 셰익스피어나 미발표 희곡은 뒷전이고 심부름 갔다가 오락기에 정신을 빼앗긴 아이처럼 자꾸 여기저기 다른 쪽으로 한눈을 팔게 되네요. 재미있는 요소들이 많다는 증거겠죠. 덕분에 영화보다는 티비시리즈에 더 어울릴법한 깊이있는 이야기를 즐길수 있었습니다.

 
최고수준의 지적 미스테리가 주는 즐거움

 
17세기 당시의 암호문풀이와 같은 박식함이 보여주듯, 움베르토에코의 '장미의 이름' 등에서와 같은 지적유희는 물론이고, 쿄고쿠나츠히코의 '쿄고쿠도 시리즈'의 장광설등에서 느낄수 있었던 활자를 읽고 있는 자체에서 오는 즐거움도 흠뻑 느께게 해주는 작가의 입담이 일품입니다. 군데군데 넘치는 유머러스함도 좋았고, 전체적으로 미국식 스릴러의 긴박감과 영국식 추리소설의 고전적인 분위기가 믹스된 느낌입니다.

 
이야기와는 별개로 중간중간 사건의 핵심이라고 할수 있는 중요한 문서의 내용을 보여줍니다. 이 문서란 17세기 당시에 윌리엄 셰익스피어에 대한, 일종의 스파이라고 할수 있는 브레이스거들이라는 자에 의해 쓰여진 자필 편지입니다. <바람과 그림자의 책>은 이 편지의 내용이 현실에서 벌어지고 있는 사건과 번갈아 보여지는 독특한 구성을 취하고있는데 마치 서로 연관성이 있는 두개의 소설을 같이 읽고 있는 느낌이 들어서 이중으로 즐길수 있습니다. 그리고 이 편지가 또 제법 재미있습니다. 이 편지 부분은 원래 원문에서는 상당히 난해한 17세기 당시의 고문으로 쓰여져있는 모양인데 번역판에서는 적당히 분위기를 낼수 있을정도로 잘 손질이 되어 있어서 읽는동안 전혀 불편함은 느끼지 못했습니다.

 
최근에 이런 역사의 한귀퉁이를 다룬 소설들이 많이 번역되고 있습니다. 아마도 그게 시류이기도 하고 이 장르의 소설이 많은 팬층을 거느리고 있기도 하기 때문이겠지요. 그런데 이 들중에는 걸작도 있는 반면에 그렇고 그런 작품들도 상당수 됩니다. 설사 꽤 괜찮았던 작품이라 할지라도 장르의 특성상 비슷한 구성의 작품이 많아서 나중에 생각해보면 인상에 깊이 남는 작품은 얼마 안되는것 같아요. <바람과그림자의 책>은 이런 수많은 역사스릴러물들 중에서 단연 오랫동안 기억에 남을수 있는 작품중에 하나라고 생각합니다. 독특하기도 할 뿐더러 엔터테인먼트적으로도 첫손가락에 꼽을만한 재미를 보장해 주거든요.

 
쓰고보니 개인적인 감정이 너무 많이 담긴 감상이 되었지만 장르소설에 편중된 편식독서를 하는 저에게는 어쩌면 2008년에 읽은 최고의 책이 될지도 모른다는 생각이 들 정도로 마구 칭찬하고 싶게 만드는 소설입니다.
연초부터 이런 책을 만났으니 올한해 다른책들이 재미없게 느껴지게 되는건 아닌지 조금 걱정입니다.

 

소박하고 성실한 사람들의 평범하지 않은 일상

가타부츠
사와무라 린 지음, 김소영 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2007년 12월

소박하고 성실하며 정직한, 극히 평범한 사람들에게 스포트라이트를 비추고 싶었고...... 라는 저자후기의 말처럼 이 작품 가타부츠의 주인공들은 일견 극히 평범한 삶을 살아가고 있는 사람들입니다. 
그 인물들이 만들어가는 이야기들도 각각 소소한 일상을 다루고는 있습니다만, 스포트라이트를 인물이라던가 배경에서 내용쪽으로 옮겨보면.... 뭔가 좀 다릅니다. 소박하고 성실한 사람들이지만 결코 평범하지는 않은것 같습니다. 

 

소박하고 성실한 사람들의 평범하지않은 일상.


성실한 주인공이 등장하는 6편의 이야기가 수록된 단편집입니다. 확실히 성실한 보통사람들이라고 생각은 하지만 그들이 놓여있는 상황은, 평범하다고 하기에는 좀 특이한 상황들입니다. 한마디로 말하자면 평범한 사람들의 평범하지 않은 이야기쯤 되겠네요. 미스테리적인 면이 가미된 작품도 있어서 일상의 미스테리를 다룬 이야기라고해도 틀린 이야기는 아닐것 같습니다. 불륜의끝, 여동생을 몹시 사랑하는 쌍둥이 오빠, 좋아하는 여자를 관찰하는 남자, 강박신경증과 이중인격, 잃어버린 이틀동안의 기억, 말없는 전화의 6편의 미스테리한 테마를 다룬 스토리는 따뜻한 결말도 있고 띠지에 나온것처럼 '사랑스러운 일탈'의 정도를 넘어선 충격적인 결말도 있어서 좀 버라이어티합니다.

 
그런데 성실하고 평범한 사람이 일상생활안에서 평범한 것은 당연한 일이겠지만, 평범한 사람이라 해도 이상한 사태에 놓이게 되면 평범한 채로 있을수만은 없는것이 아닐까요. 특별한 주인공들이 활약하는 이야기들과 비교했을때 평범한 사람을 주인공으로 한것은 오히려 신선하기도 하고 공감이 가는 부분도 많이 있었지만 그렇다고 과연 소박하고 평범하다는 느낌이 드는 결말을 맞이하느냐하면 도저히 그렇다고는 생각되지 않습니다. 어쩌면 소박하고 성실하다라는 것은 우리가 생각하는 것처럼 평범한 것이 아닐지도 모르겠네요. 세심하고도 보통사람들을 바라보는 애정어린 시선이 느껴지는 관찰력이 돋보입니다. 누구나 마음껏 즐길 수 있을만한 단편집입니다.

하드보일드를 가장한 코메디

하드보일드 에그 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 16
오기와라 히로시 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2007년 11월

"하드하지 않으면 살아갈 수 없어. 부드럽지않으면 살 자격이 없고."


 처음부터 끝까지 레이먼드 챈들러와 그의 작품속 주인공 필립 말로에 대한 오마쥬와 유머가 한가득입니다.
읽는내내 필립말로가 등장하는 이런저런 장면들이 생각나서 웃음을 멈출수가 없었어요. 특히 유머에 있어서는 오기와라 히로시가 레이먼드 챈들러보다 한수위가 아닌가하는 생각마저 드네요. 정말 즐겁게 읽었습니다.


 하드보일드에그의 스토리 자체만 가지고 말할것 같으면....
잃어버린 애완동물이나 찾아주는 별볼일없는 탐정 슌페이가 난생 처음으로 위험한 사건을 맞아 우여곡절끝에 해결한다는, 어쩌면 시시하다고도 할수 있는 줄거리이지만, 그런데도 불구하고 이 작품 사람을 엄청 끌어당기네요.
읽고 있는 사이에 나도 모르게 등장인물들의 매력에 푹 빠져버렸습니다.


 오기와라히로시라는 작가에 대한 기대감이 있어서인지 처음에 읽기 시작했을때는, 야 이번 작품은 실패일지도 모르겠다는 생각이 들었습니다.
재미없잖아 이거. 너무 시시해.......


 그러나, 몰입하면서부터 코메디를 읽고 있는 착각에 빠져서 신나게 웃어재껴버렸네요. 


 하드보일드 소설을 기대하고 읽으면 NG. 
하드보일드는, 어디까지나 웃음의 요소로서의, 하드보일드니까요!　<---  체크포인트!!!  


 필립말로와 같은 인생을 모토로 살아가는 폼생폼사의 철없는 탐정 슌페이.
그리고, 사상최초의 할머니 비서 아야가 대활약하는 좌충우돌 코메디. 


 그렇군, 코메디였어! 하고 웃으며 즐기다보면
유머러스한 진행중에, 쿵하고 심각한 문제들이 대두됩니다.
웃으면서도, 무언가 깊이 생각하게 되는 묵직한 장면들이 하드보일드에그를 단순한 코메디소설로만 그치게 하지는 않네요.
웃다보면 다 읽고 난 후에 가슴에 무언가 따뜻함이 남아있는듯한 그런 감동이 있습니다.
언제나 느끼는 거지만 오기와라히로시라는 작가의 글은 끌어들이는 힘이 있는것 같아요. 그런걸 필력이 대단하다고 표현하는건가요.


 그런데 하드보일드에그의 장르는, 도대체 어디에 속하는 것일까요.
코미디소설? 성장소설? 그렇지 않으면 추리소설?
아무튼 엔터테인먼트적인 면이 많은 소설인것 같아요. 여러장르의 요소가 혼재된 느낌. 


 얼마전에 읽었던 '신으로부터의 한마디' 와 함께 오기와라 히로시의 유머러스한 면모를 실컷 맛볼수 있었습니다.

밤하늘을 나는 비행기

가족 방랑기
가쿠타 미쓰요 지음, 신유희 옮김 / 해냄 / 2007년 11월

 가쿠다 미쓰요라는 작가를 처음 알게 된것은 나오키상을 수상한 대안의그녀를 읽으면서이다. 나오키상에 대한 믿음만으로 선택한것인데 결과적으로 만족스러웠고 좋아하는 작가를 한명 더 늘려준 셈이 되었다. 특히 여성들의 심리를 섬세하게 묘사하면서도 남성독자들까지 자연스럽게 공감하게 만드는 그런 포용력있는 글을 쓰는 점이 너무 맘에 들었다. 여류작가가 묘사하는 여성들의 심리라는게 남성으로서 쉽게 공감이 가지않고 어쩐지 자기들만의 언어로 하는 뜬구름잡는 이야기같이 느껴질때가 많은데 가쿠다미쓰요라는 작가의 소설은 생판 모르는 남이 아닌 내가 잘아는 내 주위의 여성( 엄마, 할머니, 여자형제, 여자친구) 에게서 이야기를 듣는것같은 친숙함이 있다. 남성의 마음을 잘 헤아린다기 보다는 남성, 여성을 떠나서 사람이라면 누구나 가슴에 와닿을수 있는 그런 언어를 구사할줄 아는 섬세한 작가라는 생각이 든다.

 

 

가족방랑기는 그런 섬세함에 개성있는 등장인물과 헤프닝들이 주는 재미가 더해진 느낌이다. 아무래도 일가족의 이야기이기 때문에 시끌벅적하고 다양한 인물이 등장하는 만큼 전작들보다 시야가 넓어졌다고 해야할까 더 많은것을 보고 더많은 이야기를 체험한것 같은 기분이다. 개인적으로는 대안의 그녀보다도 가족방랑기가 더 좋았다. 대안의그녀 + 알파. 

 

 

야지마가의 막내딸인 리리코. 그녀에게는 너무나 친숙한것들, 매일같이 마주하는 밥상처럼 소박하지만 언제까지고 영원할것같던 평범하고 소중한 것들이 문득 정신이 들고보니 점점 사라져가고 있다는 것을 깨닫는다. 변하지않기 때문에 좋은것 언제까지나 옆에 있었으면 하는 것들이 특별히 나쁜짓을 한것도 아닌데 무상의 시간속에서 천천히 붕괴되어간다. 
둘째딸 고토코가 가족들의 '있는 그대로의 모습'을 글로 쓴 소설 아닌 소설을 발표하고 작가로 데뷔하는 바람에 멋모르고 기뻐해주던 가족들이 자신도 모르게 프라이버시를 온천하에 까발린셈이 되었다는 것이 시작이지만 이야기가 진행되어가면서 그 '있는 그대로의 모습' 이 점점 '있는 그대로의 모습'이 아니게 되어가는 흐름. 그 변화가 안타깝다.

그래도 그것이 현실이기 때문에 받아들일수밖에 없는것이 아닐까.

 

 

누구에게나 나의 가족과 나와 내주위의 모든 사람들이 이대로 영원하길 바라던 시절이 있다. 그러나 그바람과는 상관없이 모든것은 서서히 변해간다. 그리고 우리는 그 변화에 적응해가는수밖에 없다. 마치 밤하늘을 나는 비행기의 불빛이 제자리에 머물수 없듯이 말이다.

때로는 미소짓게하고 때로는 한없이 쓸쓸해지게 하는 작품이였다.

작가의 이름값이 무색하지 않은 역작

영원히 사라지다 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 13
할런 코벤 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2014년 1월

11년전 윌 클라인의 형인 켄 클라인은 뉴저지 교외에서 일어난 살인 현장으로부터 도주했다. 사건의 피해자는 본래 윌의 애인이였던 줄리 밀러. 줄리는 성행위중 교살된 채로 발견되었고 현장에는 켄의 혈액이 남아있었다. 이후, 켄은 살인사건의 용의자로 지명수배되고 클라인가의 사람들은 살인자의 가족이라는 오명을 안고 고통의 나날을 보내왔다. 그리고 세월이 흘러 누구나 켄은 도주끝에 사망했다고 믿게 되었다.

 

 

병상에 있던 윌의 어머니가 켄이 살아있다는 말을 남기고 숨을 거둔다. 곧 윌의 현재의 연인인 실러가 돌연 자취를 감추고 뉴멕시코에서 발생한 살인사건현장에서 그녀의 지문이 발견된다. 그리고 여기저기 신출귀몰 등장하는 유령이라 불리는 남자.

켄은 정말로 살아있는것인가. 실러의 실종과 11년전의 비극에는 어떤 상관관계가 있는것인가. 윌은 필사적으로 실러의 행방을 찾는 동시에 11년전의 사건의 진상을 쫓는다.

 

 

정말이지 숨쉴틈 없이 몰아친다는 표현이 딱 어울리는 작품이였다.  윌의 어머니가 임종하는 첫장면을 시발점으로 마지막 에필로그에 도달할때까지 긴장감을 늦출 여유를 주지않는다. 다른작품 같으면 클라이막스에나 등장할법한 반전이 수차례 등장하는 비틀릴데로 비틀린 교묘하고 빈틈없는 플롯에는 혀를 내두를 정도였고 이야기에 군더더기가 없어 뒤도 돌아보지 않고 전속력으로 달려나가는 기분으로 단숨에 읽어버렸다. 개성있는 등장인물들의 묘사도 정말 좋았다.

 

 

수 많은 소설속에서 너무나 많은 반전을 보아왔기 때문에 이제는 더이상 새로운 형태, 새로운 패턴의 반전은 없을것 같다고 생각하면서도 이렇게 또 기분좋게 속아넘어가는것을 보면 재료가 중요한것이 아니라 그 재료로 음식을 만드는 요리사의 솜씨가 무엇보다도 중요한것이라는 사실을 새삼 깨닫는다. 장르소설을 즐기는 독자라면 특히 그렇겠지만 멋들어진 반전을 만났을때 정말로 만족스러움을 느끼게 되는 경우가 많은것 같다. 그런 의미에서 영원히 사라지다는 제대로 포만감을 충족시켜주는 작품이였다. 작가의 이름값이 무색하지 않은 그야말로 역작이라 생각한다.