리본 RE:BORN

리본 RE:BORN - 가장 어려운 순간, 다시 태어나다
홍사라 지음 / 치읓 / 2020년 12월

이 책의 제목은 '리본'이다. 처음에는 그냥 장식하는 리본인가보다 생각했다. 제목 옆에 있는 영어 단어를 보기 전까지는 말이다. 리본을 '다시 태어난다'는 의미로 바라보니 또 다르게 보인다. 그리고 저자가 암 완치 판정을 받은 사람이라는 것을 보니 '리본'의 의미가 더욱 크게 다가온다.

인생이 처음부터 봄이었으면 봄의 아름다움과 따사로움에 감탄하지 못했을 것이다. 긴 겨울을 지나 봄이 왔기에 나는 더 찬란하고 행복한 봄을 맞이했다. 인생의 모든 계절은 저마다 의미와 섭리가 담겨 있다. 지금 한 계절의 모습으로 자신의 인생을 불행하다 단정하지 않아도 된다. 나무와 사람은 모든 계절을 겪은 후에야 비로소 결실을 볼 수 있기 때문이다. 가장 힘든 계절만으로 자신의 인생을 단정하고 판단하지 않아도 된다.

겨울이 지나면 머지않아 찬란한 꽃이 피는 봄이 올 것이니까.

힘든 겨울도 언젠가는 내 삶을 선물로 아름답게 장식해 주는 리본이 될 테니까. (19쪽)

이 문장을 읽고 보면 문득 이 책의 저자가 궁금해질 것이다. 그동안의 아픔과 '인생의 겨울도 의미 깊은 선물'이라는 그 깨달음을 풀어내는 글이기에 이 책을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 홍사라(본명 홍선주). 교육지도자이자 진로 컨설턴트이다.

누군가를 진정으로 위로하는 방법은 같은 아픔을 가진 사람의 존재를 보여주는 것이었다. 암 환자가 되어보니 가장 큰 위로가 되는 것은 나와 같은 수술 자국을 지닌 사람의 존재다. 5년이 지나 암을 완치 받고 회복이 된 나는 또 다른 암 환자에게 상처 입은 치유자가 된다. 나의 살아있는 존재만으로 누군가에게 작은 희망과 위로가 될 수 있음에 감사한다. (8쪽)

이 책은 총 다섯 장으로 구성된다. 프롤로그 '삶이 내게 긴 겨울을 줄 지라도'를 시작으로, '첫 번째 리본(RE:BORN)_전환점: 다른 방향이나 상태로 바뀌는 계기, 또는 그런 고비', '두 번째 리본(RE:BORN)_나는 네 온도가 필요해', '세 번째 리본(RE:BORN)_사랑, 할 수 있을까', '네 번째 리본(RE:BORN)_뚫고, 나오다', '다섯 번째 리본(RE:BORN)_활짝, 피어오르다'로 이어지며, 감사의 글 '우리는 더 활짝 피어나도록 만들어졌다'로 마무리 된다.

내가 병들었어도 남편은 변함없이 사랑하는 아내를 필요로 했다. 내가 쓸모가 없어졌으나 두 아이는 여전히 사랑하는 엄마를 필요로 했다. 병들고 쓸모가 없어져도 나를 사랑하는 가족들이 기다리고 있었다. 아내 역할을 하든 못하든, 엄마 역할을 하든 못하든 가족에게는 여전히 소중한 존재로 사랑받고 있음을 처음으로 깨닫게 된 것이다. 발 딛고 살아왔던 모든 곳에서 쓸모없는 존재가 되었을 때 나를 보호해 주는 따뜻하고 튼튼한 울타리가 바로, 가족이었다. 가족의 의미와 소중함을 격리의 시간을 통해 깨닫게 되었다. (50쪽)

혹시라도 이 문장이 지금은 그냥 무덤덤하게 느껴질 수도 있겠다. 그리고 이런 느낌을 절절히 느낄 일은 사실 없는 것이 좋다. 하지만 우리는 왜 평범한 일상과 건강을 잃고 나서야 그 소중함을 뼈저리게 느끼는 것일까. 어쩌면 함께 아픔을 딛고 일어서서 더욱 단단해지지 않을까. 가족은 그렇게 진정한 가족이 되어간다.

내 삶은 메마른 사막일 때가 많았다.

하지만 오아시스 같은 만남 덕분에

걸었던 모든 여정이 찬란하게 아름다웠다.

오아시스 덕분에 길고 길었던 메마른 사막도

무사히 안전히 건널 수 있었다. (87쪽)

인생을 살아가면서 한 번은 마주치게 되는 전환점에 대해 이 책을 읽으며 생각해본다. 어느 순간, 특히 고통의 핵심으로 들어갈 때, 사람에게 상처를 받기도 하지만 사람의 힘으로 버텨내기도 한다. 그때 함께 하는 사람들이 진정한 인연이다. 이 책을 읽으며 이런저런 순간들이 떠오르는 것은 나에게도 그런 시간이 있어서인가보다. 저자가 책을 통해 자신의 이야기를 진솔하게 풀어내어 읽는 이의 마음 또한 움직인다는 생각이 들었다. 한동안 '리본'을 떠올릴 것이다. 고통을 승화시켜 어느 순간 다시 태어나는 단단함, 그리고 내 삶을 선물로 아름답게 장식해 주는 리본 말이다.

완벽주의자를 위한 행복 수업

완벽주의자를 위한 행복 수업 - 하버드대 최고의 행복학 강의
탈 벤 샤하르 지음, 노혜숙 옮김 / 슬로디미디어 / 2020년 12월

먼저 이 책의 표지에 있는 글이 눈길을 끈다. '완벽하지 않아도 괜찮습니다. 당신은 충분히 잘하고 있으니까요'라고 말한다. 사실 그런 적 있지 않은가. 잘 해보려고, 완벽하게 해내려고 기를 쓰다가 완벽하게 하지도 못하면서 스스로를 자책하는 그런 경우 말이다. 나 또한 완벽주의까지는 아니어도 두려워서 시작조차 하지 못한 것들이 많으니 이 책을 읽으며 용기를 얻고 싶었다. 이 책 『완벽주의자를 위한 행복 수업』을 읽으며 하버드대 최고의 행복학 강의를 들어보는 시간을 갖는다.

이 책의 저자는 탈 벤 샤하르. 하버드대학과 전 세계에 행복학 열풍을 불러일으킨 '긍정심리학' 교수이자 「뉴욕타임스」 베스트셀러 『해피어』의 저자이다. 그가 진행한 하버드대학교 '긍정심리학'과 '리더십 심리학'의 <행복> 수업은 하버드 재학생의 약 20퍼센트인 총 1,400명이 수강할 정도로 하버드 역사상 가장 인기 있는 강의였으며, 하버드대학교 마이클 샌델 교수의 <정의>와 예일대학교 셸리 케이건 교수의 <죽음>과 함께 아이비리그 3대 명강의로 불린다. (책날개 발췌)

내가 만나본 완벽주의자들은 자신을 완벽주의자라고 말하지 않았고 완벽주의자처럼 보이지도 않았다. 하지만 정도의 차이는 있을지 몰라도 그들이 생각하고 행동하는 방식은 완벽주의자의 정의에 정확하게 들어맞았다. 게다가 그들은 모두 이런저런 방식으로 완벽주의 때문에 폐해를 겪고 있었다. 이 책은 완벽주의의 실체를 밝혀내고 어떻게 그로 인한 부작용을 극복하며 좀 더 행복한 삶을 만들어갈 수 있는지에 관한 내용을 담고 있다. (6쪽)

이 책은 총 3부로 구성된다. 머리글 '완벽주의자를 위한 행복학 강의'와 서문 '당신은 지금 행복한가요?'를 시작으로, 1부 '불행한 완벽주의자 행복한 최적주의자', 2부 '완벽하지 않아도 괜찮다!', 3부 '완벽을 넘어 최적으로'로 이어지며, 맺음글 '나는 최적주의자다'로 마무리된다.

오늘날 심리학자들은 현실적이고 건강한 긍정적인 완벽주의와 비현실적이고 신경증적인 완벽주의를 구분하고 있다. 나는 이 두 가지 완벽주의가 근본적으로나 실적으로 큰 차이가 있다고 보기 때문에 완전히 다른 이름으로 부르기를 좋아한다. 이 책에서 나는 부정적 완벽주의를 그냥 완벽주의, 긍정적 완벽주의를 최적주의라고 지칭할 것이다. (17쪽, 서문 중에서)

이 책을 읽다 보면 최적주의를 지향하게 될 것이다. 최적주의자는 현실을 받아들이고, 실패나 고통스러운 감정을 받아들이고 성공도 받아들인다. 최적주의자는 삶이 주는 모든 것을 받아들이고 최대한 활용하는 것이다.

이 책을 읽다 보니 '나를 갉아먹는 열등감'이라는 소제목이 눈에 띈다. 완벽주의를 추구할 당시에는 성공을 즐기기는 찰나일 뿐, '전부 아니면 전무'라는 생각으로 성공보다 실패에 훨씬 더 마음을 쓰고 앞으로만 달려나간다. 완벽한 모습을 보여주고 싶지만, 사실 사람은 완벽할 수 없으니 거기에 열등감이 강해지는 것이다.

특히 이 책에서는 저자 자신의 경험담과 생각을 들려주며 생생하게 표현을 했다. 구체적인 내용을 들으며 이해의 폭이 넓어지니, 저자의 이야기에 반추해보며 나 자신을 들여다보는 시간을 갖는다.

완벽주의와 최적주의는 서로 다른 존재 방식이 아니다. 또한 어느 한쪽을 선택해야 하는 것도 아니다. 우리 안에는 두 가지 특성이 공존하고 있다. 우리는 완벽주의에서 최적주의를 향해 갈 수 있지만 완벽히 완벽주의를 버리고 완전한 최적주의에 도달할 수는 없다. 이상적인 최적주의는 우리가 도달해야 하는 해안이 아니다. 저 멀리서 우리를 인도하고 있으나 결코 도달할 수 없는 별과 같다. 칼 로저스가 지적했듯이, 훌륭한 삶은 어떤 존재 상태가 아닌 과정이다. 목적지가 아닌 방향이다. (270쪽)

'훌륭한 삶은 어떤 존재 상태가 아닌 과정이다'라는 말이 마음에 남는다. 그 누구도 완벽한 삶을 살지는 않지만, 어느 누구도 지금보다는 좀 더 나은 완벽한 삶을 향해 노력하며 살고 있지 않은가. 그 과정만은 높게 사야하며, 완벽에 도달하지 못한다고 좌절하고 열등감을 가질 필요는 없는 것이다. 이 책을 읽으며 마음에 담게 되는 이야기가 많다. 명강의를 들은 듯한 느낌이어서 두고두고 꺼내 읽으며 떠올리고 실천하고 싶은 책이다.

AI, 빅데이터로 부자의 지름길을 가자

AI, 빅데이터로 부자의 지름길을 가자 - 인공지능 빅데이터 취업, 창업, 사업노하우 100억짜리 인사이트
서대호 지음 / 율도국 / 2020년 11월

지금 분명 갈림길에 있는 것 같기는 하다. 양극화가 더 심해질 것이고, 무언가 새로운 세상이 열릴 것 같은 막연한 생각은 누구나 하고 있을 것이다. 어떻게 하면 신세계를 열 수 있을까? 그런데 그 '어떻게?'가 도통 알 수 없는 것이다. 이 책에서는 AI, 빅데이터로 부자의 지름길을 가자고 말한다. 어떤 방식일지 궁금해서 이 책 『AI, 빅데이터로 부자의 지름길을 가자』를 읽어보기로 했다.

이 책의 저자는 서대호. AI 빅데이터 분석회사 대표이며 다수 기업의 데이터 분석 컨설팅, 데이터 분석 솔루션 개발 등을 하고 있다. (책날개 중에서)

이 책은 총 12장으로 구성된다. 1장 '나는 이렇게 번다(현재 나의 수익 구조)', 2장 'AI, 빅데이터 분야의 취업 노하우', 3장 '빅데이터로 슬기로운 직장생활', 4장 '프리랜서로 돈벌기 노하우', 5장 '빅데이터 창업과 영업 노하우', 6장 '프로젝트 케이스 스터디', 7장 '빅데이터를 활용한 창업 아이템', 8장 '빅데이터, 해외에서 아이디어를 찾는다', 9장 '사업 성장 동력 방안', 10장 '정부 정책은 두드려야 열린다', 11장 '미래 빅데이터 변화에 준비해야 할 것', 12장 'AI 빅데이터 비즈니스에 도움되는 것들'로 나뉜다.

아마 많은 사람들이 저자의 실제 소득 이야기를 담은 1장에 관심을 가질 것이다. '나는 이렇게 번다 -현재 나의 수익 구조'라는 부분에 저절로 집중이 되었다. 저자의 전공은 AI, 빅데이터 분석인데, AI 빅데이터 과학자는 현재 세계적으로 매우 부족하여 공급난에 시달리고 있으며 특히 국내의 경우에는 그 정도가 더 심하다고 한다. 어쨌든 불과 3년 전만 해도 중소기업에서 연구원으로 근무하며 월급이 수입의 전부였지만, 3년만에 고소득자가 되었다니 이게 뭔가 싶기도 하다.

나에게는 다소 생소해도 이 정보가 꼭 필요한 사람들도 있겠다는 생각이 들었다. 이 책을 쓰는 2020년 현재 서울권 유명 대학 중 학부과정 AI 빅데이터 학과가 설립된 학교는 한양대학교, 서울시립대학교, 국민대학교, 세종대학교 정도라고 하고, 이마저도 생긴지 얼마 되지 않아 제대로 체계가 잡히지 않았다는 것이다. 잘 하면 선점효과를 톡톡히 누릴 수 있을 것이다. 저자 자신이 이용했고, 필요할 만한 정보를 구체적으로 알려주니 도움이 될 것이다.

온라인 강의는 코세라, 무크, 유데미를 활용하면 무료 또는 매우 저렴한 비용으로 세계 최고 대학의 강의를 들을 수 있다. 영어 자막 기능이 있어서 수업 내용도 거의 이해할 수 있을 것이다. (24쪽)

이 책에서는 저자가 3년만에 빅데이터로 고소득자가 된 노하우를 알려주니, AI, 빅데이터에 관심 있는 사람이라면 도움이 될 것이다. 특히 3년 전에는 저자가 중소기업에서 연구원으로 근무하며 월급이 수입의 전부였고, 여기저기 아파서 병원도 주기적으로 다니고, 열심히 아껴도 모자라기 태반이었다고 한다. 저자의 사례를 보며 비슷한 관심 사의 독자는 막혀있던 길을 뚫는 방법을 모색할 수 있을 것이다. AI, 빅데이터 분야의 공부 방법과 창업 경영 노하우까지 살펴볼 수 있는 책이어서 도움이 될 것이다.

프렌치커넥션을 따라 떠나는 베트남, 라오스, 캄보디아 3국의 커피, 누들, 비어

베트남, 라오스, 캄보디아 3국의 커피, 누들, 비어 - 프렌치 커넥션을 따라 떠나는
이영지 지음, 유병서 사진 / 이담북스 / 2019년 12월

제목에서 호기심이 생겼다. 무슨 보고서 같기도 하고, 어찌보면 확실한 컨셉을 가지고 학술적으로 접근하며 여행을 떠난다는 생각이 들었다. 그냥 발길 닿는 대로 바람따라 떠나는 여행도 물론 좋지만, 이렇게 답사를 떠나듯 학습하는 자세로 떠나는 여행도 좋다. 책상 앞에서 책으로만 보던 것을 그곳 문화가 실제로 그런지, 직접 가서 확인해보는 것도 재미있지 않은가. 음식이든 언어든 그 무엇이든 말이다. 프렌치커넥션을 따라 어떤 여행을 떠났는지 궁금해서 이 책을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 이영지. 미국, 프랑스 파리, 싱가포르에 다년간 체류한 경험을 중심으로, 체류했던 국가들을 '낯선 이의 직관적인 이해'의 방식으로 인문 여행서 형태로 출간해 왔다. 상품 및 브랜드 마케팅 전문가이자 경영학 박사이다. (책날개 발췌)

인도차이나 3국의 삶의 방식 속 숨겨진 프랑스의 역할을 그들의 공통된 식문화인 '커피, 누들, 비어'를 중심으로 여행하며 책으로 구성하였다. 이 책은 동남아시아 국가 중 프랑스어권 국가들인 인도차이나 3국, 베트남/라오스/캄보디아의 음식문화탐색과 그 바탕이 된 프랑스 영향력에 대한 여행기이다. (프롤로그 중에서)

이 책은 총 7 챕터로 구성된다. '들어가며: 여행의 준비, 호기심을 키우다'에는 챕터 1 '프랑스, 인도차이나라는 말을 만들어 내다', 챕터 2 '100년의 역사, 인도차이나 커피, 누들, 비어', 챕터 3 '인도차이나 속의 파리 그리고 프렌치 커넥션', '본론으로: 여행 속으로 호기심을 채우다'에는 챕터 4 '라오스 루앙프라방', 챕터 5 '베트남 하노이', 챕터 6 '캄보디아 씨엠립', '마무리하며 : 여행의 추억, 호기심을 간직하다'에는 챕터 7 '여행을 마치고 워크북 작성하기'가 수록되어 있다.

프롤로그에 보면 이 여행의 시작은 '라오 비어 Lao Beer'에서 비롯되었다고 한다. 라오 비어에 더해 라오스 국수라든가 라오스 커피에 대해 궁금증을 키워나가다가 베트남의 커피와 쌀국수, 맥주로 확대되었고, 캄보디아, 라오스, 베트남 3국이 프랑스의 오랜 식민지였던 것까지 생각이 확장되었다. 특히 이들 국가에는 커피 외에도 많은 프랑스 문화와 제도, 관습이 분명히 남아있을 거란 생각에 인도차이나의 커피, 누들, 비어, 그리고 프렌치 컨셉으로 여행을 떠났다는 것이다. 그냥 그런 여행기가 아니라 컨셉을 알려주니 프롤로그를 읽으며 이 책에 대한 호기심이 증폭한다.

"여행은 아는만큼 보인다"라고 한다. 그래서, 알고자 하는 사실(Fact)과 가설(Hypothesis)을 가지고 관련 정보를 찾으며 공부했다.

"발견은 준비된 사람이 우연히 마주치는 사건"이라고 알베르트 스젠트 기요르기가 말한 것처럼.

(책 속에서)

앞부분은 배경지식을 들려준다. 아는만큼 보기 위해 '앎'을 확장시키는 부분이다. 사실 베트남 여행을 갔을 때 그냥 커피가 유명하다는 것만 알게 되었지만, 이번 기회에 역사적인 부분까지 훑어보니 의미가 있다.

 

감성여행이 아니라 지극히 지적인 여행이다. 여행을 떠나기 전에 컨셉을 잡은 것부터 이야기를 풀어내는 과정까지, 이 책을 읽으며 새로 알게 되는 것이 많아 풍성해지는 느낌이다. 이 책을 읽으며 지식을 채운다.

 

단순히 그 나라들에 대한 것만이 아니라, 그곳에서 찾는 프랑스 이야기까지 곁들이니 흥미로웠다. 비교하자면 우리 나라에 한국의 고전적인 것만이 아닌 각국의 문화 특히 식문화가 우리 식으로 녹아들어있는 것처럼, 그 나라에도 그 나라의 문화로 녹아든 프랑스 문화를 찾아볼 수 있는 것이다.

특히 저자는 파리에서 3년 반을 살다 귀국하자마자 'oo바게트'의 상위브랜드인 'oo크루아상'에서 크루아상을 먹어본 이후로 한국에서 3년 동안 크루아상을 사 먹지 않았다는데 그 느낌 완전 공감한다. 그리고 루앙프라방에서 프랑스에서 맛보던 그런 크루아상을 만났다니 어떤 느낌인지 떠올리는 것만으로도 크루아상의 부드러운 결을 느낀다.

 

특별히 3국을 여행할 때에 빼놓을 수 없는 '재미요소'이자, 그들 국가경제의 중요한 역할을 하고 있는 것은 커피와 국수, 그리고 맥주다. 이를 중심으로 3국의 매력과 그 이면에 있는 역사 이야기를 만나 보자. (책 뒤표지 중에서)

그냥 별다른 정보 없이 그 나라에 여행을 다녀오는 것도 여행의 한 방법이다. 보이는 것을 보고 즐기고 느끼며 올 수 있으니 말이다. 하지만 좀더 깊이 이해하기 위해 미리 공부하자면 이렇게 '커피, 국수, 맥주'를 중심으로한 역사 이야기를 알고 가는 것도 좋을 것이다. 알아야 더 잘 보이는 음식들이다. 나중에 여행을 가보기 위해서라도 지금, 이 책을 읽으며 그 나라에 대해 알아가는 시간을 가져보면 어떨까.

내가 처음 뇌를 열었을 때

내가 처음 뇌를 열었을 때 - 수술실에서 찾은 두뇌 잠재력의 열쇠
라훌 잔디얼 지음, 이한이 옮김, 이경민 외 감수 / 윌북 / 2020년 11월

이 책의 제목을 보자마자 홀린 듯 장바구니에 담았다. 인터넷 서점에서 주문을 했다는 소리다. 이 책이 강렬하게 다가온 데에는 제목이 열일했다. 그리고 그것으로 충분했다. 이 책은 '신경외과 전문의이자 뇌과학자가 들려주는 신기하고 매력적인 뇌 이야기'이다.

추천의 글을 보면 이런 말이 눈에 띈다.

2015년 작고한 신경과 의사 올리버 색스는 환자 상담과 치료를 하며 겪었던 뇌와 관련된 재미있는 이야기들을 하나의 작품으로 멋지게 풀어냈다. 이 책은 『아내를 모자로 착각한 남자』의 신경외과 의사 버전이라 보아도 좋겠다. (5쪽_추천의 글 중에서)

이런 소재의 책이라면 꼭 읽어보고 싶다는 생각에 속도를 내어 이 책 『내가 처음 뇌를 열었을 때』를 읽어보게 되었다.

라훌 잔디얼 박사는 미국 로스앤젤레스의 국립암연구소에서 지정한 암 치료 전문기관인 시티 오브 호프 재단의 저명한 신경외과 전문의이자 신경과학자이다. 정교한 뇌 수술을 집도하는 수술실에서부터 선도적인 암 연구를 진행하는 실험실까지, 잔디얼 박사는 신경과학 연구의 최전선에 있다. 그가 발전시킨 뇌 기능 회복 치료는 그의 환자들에게 새 삶을 찾아주었다. (책날개 발췌)

이 책은 총 15장으로 구성된다. 1장 '그 무엇과도 다른 해부학 수업', 2장 '기억력과 아이큐를 넘어서', 3장 '언어의 자리', 4장 '창의력의 불꽃을 일으켜라', 5장 '머리 좋아지는 약', 6장 '우리가 잠든 사이에', 7장 '그저 숨 쉬면 될 뿐', 8장 '뇌 손상을 다루는 법', 9장 '머리에 좋은 음식', 10장 '뇌는 어떻게 스스로 치유하는가', 11장 '생체공학적인 뇌', 12장 '전기충격요법', 13장 '줄기세포와 그 너머', 14장 '젊은 뇌', 15장 '나이 든 뇌'로 나뉜다.

그건 마치 중세 시대 수술 모습 같았다. 내가 살아 있는 인간의 두개골을 처음으로 열었을 때의 이야기다. 바이스를 다물리듯 서서히 힘을 주는 기교 따위는 그 수술에서 통하지 않았다. 빠른 일격이 필요했다. 나는 머리 고정대를 가져다가 약 2.5센티미터짜리 철제 핀들로 환자의 머리를 수술대에 단단히 고정했다. 그러면 환자가 움직여도 머리는 고정돼 내가 실수로 그녀를 사망하게 할 일도 없을 것이다. (12쪽)

프롤로그부터 강렬하다. 아무나 할 수 있는 말이 아니지 않은가. 당시에 저자는 UC샌디에이고 신경외과 레지던트 3년 차였다고 한다. 수술실에서 수없이 시니어 신경외과 의사를 보조하고 관찰하고 배웠지만, 그 수술은 집도 첫 수술이었다는 것이다. 뇌 수술 첫 집도. 어찌 생생하지 않을 수 있겠는가. 그 장면, 그 심정을 들여다보는 듯 숨죽여가며 이 책을 읽어나갔다.

나는 뇌 수술이나 뇌와 관련해 사람들이 '과학적 사실'이라고 믿는 여러 낭설을 바로잡아야 한다고 생각한다. 대중적으로 인기를 끌기 위해 TV나 인터넷 웹사이트, 혹은 책들이 사이비 과학처럼 허무맹랑한 소리를 들이미는 것을 볼 때면 더욱더 그렇다. 아마 여러분들도 이런 말들을 들어본 적이 있을 것이다.

·사람들은 좌뇌적 혹은 우뇌적이다 : 이 신화는 허구라고 말하겠다.

·위장은 제2의 뇌이다 : 사실이 아니다. 뇌는 신경들을 두개골 바깥 우리 신체 구석구석에 투사하는데, 이런 확장된 신경계에는 위장관의 움직임을 반영하는 장 신경계도 포함된다. 다양한 종류의 위장 절제술을 받은 환자들일지라도 그 수술로 인해 신경정신적 문제를 겪지는 않는다. 심지어 위장 전체를 떼어낸 환자도 말이다.

·뇌 훈련은 거짓말이다 : 전 세계 최상위 대학교들의 선도적인 연구자들은 컴퓨터 두뇌 게임이나 인지 능력 향상 프로그램들이 정말로 효과가 있는지 계속 추적 조사하고 있다.

·명상은 자연과학적 증거가 없다 : 거짓이다. 최근 연구들에서는 고대의 명상을 비롯한 현대적인 명상 수련이 실제로 마음을 진정시키는 생리적 효과가 있음이 입증되었다.

(15~16쪽)

이 부분에 대해서는 본문 중간중간에 '뇌, 딱 걸렸어'에서 친절하게 설명해 준다. 그냥 '거짓이다'라고 끝나는 게 아니라 조목조목 설명해 주니 책을 읽으며 새로 알아간다.

나는 이 책을 통해 신경과학과 낭설을 분리하고, 광고를 걸러낸 진짜 희망에 대해 알려주려고 한다. 여러분 자신과 사랑하는 사람들이 절대 내 수술대 위에 올라오는 상황에 처하지 않도록 돕고 싶다. 따라서 나는 최신 과학으로 뒷받침되지 않는 주장은 하지 않을 것이다. 대체 약물의 위험을 축소하지도, 전통적인 약물의 이득을 과장하지도 않을 것이다. 지식은 언제든 변화할 수 있다. 내가 나누고 싶은 건 우리가 지금 알고 있는 것과 알아내고자 하는 것이다. (17쪽)

본문으로 들어가기 전, 이 글을 읽었을 뿐인데도 일단 속 시원한 느낌이 들었다. 일단 펼쳐 드니 푹 빠져서 읽게 되는 책이다.

저자의 생생한 뇌 이야기에 솔직히 약간의 충격을 받기도 했다. 살아 있는 뇌에서 회질은 회색이 아니며, 백질은 흰색이 아니라고 한다. 회색이나 흰색은 방부제 처리가 된 죽은 뇌 조직에서만 나타난다고 하며, 살아 있는 뇌에서 '회'질은 실제로 은은하게 빛나는 베이지-핑크색이며, '백'질-지방질의 미엘린 수초로 감싸인 축삭돌기-은 윤기가 반질반질한 진줏빛이라고 하는데, 수술실에서 살아있는 뇌를 직접 보고 생생하게 묘사한 것이라고 생각하니 눈이 번쩍 뜨인다. 뇌를 만지면 그 특유의 질감 때문에 섬뜩하다는데, 그 질감도 자세히 묘사를 해주니 허걱이다. 달걀, 치즈, 과일 등을 넣은 플랑파이나 브레드푸딩에 가깝다니 흠, 놀랍다.

줄기세포에 대한 의견도 솔직하고 속 시원하게 알려주어 도움이 많이 된다. 저자는 말한다. '현재 우리는 온라인에 접속만 하면 줄기세포로 어떤 질병이든 치료한다는 장사치들의 감언이설을 볼 수 있는 지경까지 와 있다'라는 것이다. 물론 나도 '이 비용에 효과가 있을지 없을지 알 수 없는 이것을?'이라는 생각을 하면서도 '만약'이라는 것이 있기에 살짝 고민했던 적이 있다. 그래서 그런지 저자의 말에 죄책감 같은 건 스르르 녹아내리고 속이 다 시원해진다.

『아내를 모자로 착각한 남자』의 신경외과 의사 버전. 환자 치료와 상담을 통해 얻게 된 재미있는 '뇌 이야기'들을 멋지게 풀어냈다. 뇌의 신비함과 오묘함, 그리고 뇌가 유연하게 적응하는 성질인 뇌 가소성에 대해 저자가 많은 이야기를 들려주는 목적은 단 하나. 이렇게 신비로운 뇌를 어떻게 건강하게 보호하고 유지할지 알려주기 위함이다. 이 책을 읽는 모든 독자가 두뇌 관리 방법들을 실제 생활에 적용하고 습관화하여 건강한 삶을 살아가기를 진심으로 바란다.

_이경민(경북대학교 의과대학 교수), 강봉균(서울대학교 생명과학부 교수)

이 책을 읽으며 몰랐던 사실을 알아가는 것은 물론, 잘못 알고 있던 사실도 교정해보는 시간을 갖는다. 특히 '그래봐야 소용없대'라며 오해하던 두뇌운동을 재인식해본다. 특히 저자가 말하는 '뇌에 영양제를 꽂아 넣어라'의 '뇌 영양제'가 에어로빅과 저항력 운동(근력 운동) 두 가지를 결합한 운동 요법이라는 점은 경각심을 불러일으킨다. 건강이 무엇보다 중요한 것인데, 특히 뇌 건강을 위해서 어떻게 해야 할지 이 책을 읽으며 정리해본다.