재능을 만드는 뇌신경 연결의 비밀 <자기계발>

재능을 만드는 뇌신경연결의 비밀 - 연결을 만드는 진짜 반복의 힘
신동선 지음 / 더메이커 / 2017년 8월

이 책을 읽어본 데에는 '뇌신경 연결'이라는 단어가 주는 필요성 때문이었다. 뇌는 신의 영역이고, 뇌졸중을 앓더라도 우리에게는 신경가소성이 있으니, 이미 손상된 뇌는 어찌할 수 없어도 그 주변에 있는 신경들이 새로이 연결되며 원래 하던 기능을 할 수 있도록 부단히 애쓴다는 사실을 알고 있기 때문이다.

신경가소성은 누구에게나 적용되는 것이기에 이 책에도 관심을 갖게 되었다. 나의 뇌에도 연결을 만드는 진짜 반복의 힘을 심어주고 싶었다. 이미 늦었다고? 아니다. 우리는 백세시대에 살고 있지 않은가. 특히 이 책 《재능을 만드는 뇌신경 연결의 비밀》은 뇌신경과 전문의가 알려주는 강력한 뇌신경 연결의 기술이라고 하니 더욱 호기심이 생겨서 읽어보기로 했다.

이 책의 저자는 신동선. 현재 용인 경기도립노인전문병원 신경과 전문의이며, 진료부장으로 일하고 있다. '언어만을 듣지 못하는 장애에 대한 뇌신경연결'을 밝히며 대한신경과학회 우수 논문상을 수상했다. 뇌신경연결법에 대한 뇌과학 자기계발서인 《작심》을 쓰기도 했다. 저자는 뇌신경연결에 관한 다양한 저술과 강연 활동을 활발하게 하고 있으며, 이를 바탕으로 뇌신경연결을 위한 자기계발 프로그램을 계발하여 운영 중이다. (책날개 발췌)

이 책은 총 5장으로 구성된다. 1장 ''뇌신경, 연결, 조합'이란 무엇인가', 2장 '왜 결국 반복이 답인가', 3장 ''어떻게' 반복해야 하는가', 4장 '무엇을 반복해야 하는가', 5장 '뇌신경연결, 실제에 적용하기'로 나뉜다. '언어 재능이 사라진 소녀, 첼로 실력이 사라진 천재', '뇌신경, 연결, 조합에 주목하라', '왜 뇌신경연결조합을 알아야 하는가', '쓰면 연결된다', '상상은 머릿속 실제자극이다', '매일, 자주, 꾸준히, 그리고 즐겁게', ''같은 반복'을 '다른 결과'로 만드는 비밀 레시피', '뇌신경연결, 실제에 적용하기' 등의 내용이 담겨 있다.

나는 별다른 재주도 없는 것 같고 능력도 마땅치 않다고 생각할 때면 뇌에 대해 떠올려보자. 저자는 무엇이 재능인지에 대해 이야기하며, 사실 우리 몸은 하나하나 모두 재능이라고 부를 수 있다고 언급한다. 팔이 있는 것도, 다섯 손가락이 있어서 키보드를 누를 수 있는 것도, 눈이 있어서 화면을 바라볼 수 있는 것도 모두 재능이라는 것이다. 그런데 뇌신경은 연결되며 기능을 발휘하니, 뇌신경연결이 손상되면 나의 자아가 손상되는 것이다.

뇌신경은 서로 연결되면서 일합니다. 그리고 그 연결은 몹시 다양하게 조합되어 다양한 기억, 다양한 재능을 만들어냅니다.

재능이나 기억은 '뇌신경', '연결', '조합'입니다. 즉 재능이란 '뇌신경'이 모여 '연결'을 이루고 다양한 '조합'을 만들어낸 상태입니다.

(29쪽)

'뇌가소성'은 뇌질환 환자에게 희망이다. 예전에는 뇌는 한번 망가지면 회복될 수 없다는 부정적인 인식만이 강했는데, 지금은 희망이라도 있는 것이다. 바로 '뇌신경가소성'으로 꾸준한 반복과 연습으로 어느 정도 능력을 회복할 수 있는 것이다. 그런데 이 책에서는 어떤 느낌이냐면, 환자는 환자고 너도 해봐라, 너도 할 수 있어, '야나두 야너두' 느낌이다. 누구든지 뇌신경연결을 반복해서 쓰면 뇌신경연결은 강해지는 법이니, 매일, 자주, 꾸준히 그리고 즐겁게 하라는 것이다.

'야나두' 느낌이라는 것은 이 책에 '영어, 나도 모르게 듣고 말하는 뇌신경연결 만들기'가 수록되어 있기 때문이다. 179쪽에 보면 '영어 공부는 어떻게 시스템을 만들 수 있을까요?'에 대한 답이 구체적이고 친절하게 안내된다. 여기에서 중요한 내용 하나만 살짝 짚어본다.

영어를 큰 덩어리째로 접근하지 않아야 합니다. 영어를 공부하는 목적을 확실히 하고, 목표를 작은 모듈로 잘게 나누어서 끊임없이 반복할 수 있는 시스템을 만들어야 합니다. (187쪽)

이 책에서 특히 인상적이었던 것은 목표를 너무 낮게 잡지는 말라는 것이다. 수많은 실패와 좌절이 없는 심심한 목표였다면 그것은 잘못된 목표라는 것이다. 어렵고 힘든 목표를 잡아서 그 목표에서 눈을 떼지 않고 나아간다면 목표를 위한 뇌신경은 어떻게든 연결된다는 것이다. 매일, 자주, 꾸준히, 즐겁게 목표를 향했다면 목표는 분명 다가오고 있을 거라고 한다.

목표의 크기가 너무 커서 끝내 목표를 이루지 못할 수도 있습니다. 하지만 목표를 향했던 순간, 순간의 바동거림은 머릿속에 흔적을 만듭니다. 목표를 이루지 못했지만, 의지력이 탄탄해졌을 수 있습니다. 동기력이 단단해졌을 수 있습니다. 목표를 향했던 순간의 기록은 또 다른 목표를 위한 순간에 활용됩니다. 뇌신경 연결의 세계에서는 목표를 이루지 못해도 모든 순간이 의미를 남깁니다. (203쪽)

단순히 뇌신경연결에 대한 글이 담긴 자기계발서라고만 생각했는데 이 책을 읽은 내 마음은 그 이상의 느낌이다. 단순한 자기계발서 이상으로 의미가 확장된다. 특히 인생에서 바동거리며 실패하던 모든 순간까지 내 뇌의 세계에서는 흔적을 남기고 의미 있는 일로 기억된다는 것을 어렴풋이 인지한다. 이 책을 읽고 나면 뇌신경을 연결하고자 무엇부터 해볼지 의욕이 생길 것이다. 매일, 자주, 꾸준히, 즐겁게 목표를 향해 나아가고 싶게 만드는 자기계발서다.

[100자평] 우리가 사랑할 때 물어야 할 여덟 가지

우리가 사랑할 때 물어야 할 여덟 가지 - 행복한 남녀관계를 위한 대화 수업
존 가트맨 외 지음, 정미나 옮김 / 해냄 / 2021년 3월

우리는 성격차이가 아니라 대화방식 때문에 이별한다?! 이 책으로 남녀대화법을 배우셔야합니다.

우리가 사랑할 때 물어야 할 여덟 가지 <남녀대화법>

우리가 사랑할 때 물어야 할 여덟 가지 - 행복한 남녀관계를 위한 대화 수업
존 가트맨 외 지음, 정미나 옮김 / 해냄 / 2021년 3월

우리는 남녀가 헤어질 때 갖가지 이유를 종합해서 '성격차이'라고 한다. 그런데 이 책에 보면 '우리는 성격 차이가 아니라 대화 방식 때문에 이별한다'라고 하는 것이 아닌가. 생각해 보면 그 말이 맞다. 하루 이틀 누적된 것이 아닐 테고, 거기에는 대화에서 삐걱거리는 것이 중요한 위치를 차지하고 있을 것이다.

세계적인 관계 치료의 권위자 가트맨 박사 부부가

40여 년간 수천 쌍의 커플을 연구하고 만들어낸

남녀관계 대화법의 절대 가이드!

(책 뒤표지 중에서)

이 정도면 이 책을 읽어야 할 충분한 이유가 될 것이다. 거기에 '대니얼 시겔부터 오프라 윈프리까지 세계적인 명사들이 극찬한 최고의 남녀관계 지침서!'라는 사실까지 더하면, 어디 한번 읽어봐야겠다는 생각이 들 것이다. 어떤 이야기를 들려줄지 궁금해서 이 책 『우리가 사랑할 때 물어야 할 여덟 가지』를 읽어보게 되었다.

이 책은 존 가트맨, 줄리 슈워츠 가트맨, 더글러스 에이브럼스, 레이철 칼턴 에이브럼스 공동 저서이다. 존 가트맨은 현재 워싱턴대학 심리학과 명예교수이며 부인 줄리 슈워츠 가트맨은 심리치료사이다. 커플을 위한 워크숍 '사랑의 예술과 과학'의 공동창설자이자 임상훈련 프로그램 '가트맨식 부부 심리치료'의 공동 설계자이다. 더글러스 에이브럼스는 베스트셀러 작가이며, 레이철 칼턴 에이브럼스 박사는 캘리포니아 주 산타크루즈에서 통합의학 클리닉을 운영하고 있다. (책날개 발췌)

이 책에서 안내하는 대화들은 정말 중요합니다. 그리고 확신하건대 이 여정에 함께 나서서 여덟 번의 대화를 나누다 보면 두 사람의 우정과 사랑은 더 커질 것이며 함께하는 삶의 기반도 탄탄히 다져지게 될 것입니다. 시작이 반이니 이제 당신은 평생의 사랑을 향한 여정에 이미 들어선 것입니다. (51쪽)

이 책은 총 8장으로 구성된다. 프롤로그 '행복한 남녀관계의 열쇠는 대화에 있다'를 시작으로, 첫 번째 데이트 '필요할 때 당신은 내 곁에 있어 줄까?', 두 번째 데이트 '우리는 서로 얼마나 다를까?', 세 번째 데이트 '어떻게 하면 더 열정적으로 사랑을 나눌 수 있을까?', 네 번째 데이트 '당신에게 돈은 얼마나 중요해?', 다섯 번째 데이트 '가정을 이룬다는 게 어떤 의미일까?', 여섯 번째 데이트 '마지막으로 함께 웃었던 때가 언제이지?', 일곱 번째 데이트 '당신의 힘든 시간을 견디게 한 힘은?', 여덟 번째 데이트 '마음속 깊이 간직한 꿈을 들려줄래요?'로 이어지며, 에필로그 '서로를 믿고 기댈 수 있도록'으로 마무리된다.

다음은 데이트에서나 두 사람의 관계에서나 서로의 말을 들어줄 때 유용한 지침으로 삼을 만한 질문이니 참고하세요.

· 지금 기분이 어때?

· 지금 당신한테 필요한 건 뭐야?

· 당신의 선택지는 뭐가 있어?

· 내가 어떻게 도와줄까?

· 이 상황에서 당신이 생각하는 최악의 시나리오는 뭐야?

· 이 상황에서 당신이 바라는 이상적인 꿈은 뭐야?

서로를 이해하지 못하는 것 같아 답답한 느낌이 든다면 갈등으로 치닫지 않도록 심호흡을 하거나 (10까지 세기는 뇌의 감정 중추를 진정시켜 주기 때문에 정말로 유용한 방법입니다) 잠깐 화장실에 다녀오세요.

(50쪽)

대화를 할 때 경청을 하기 위해 이야기를 끌어내고 싶다면, 앞에 언급한 질문들이 상대방의 마음을 편안하게 해주며 말문을 트이게 할 수 있겠다는 생각이 든다. 어떤 사이에서이든 말이다.

이 책에는 실제 사례를 들며 이야기를 풀어나간다. 그 상황에서 문제점은 무엇인지, 해결방안은 무엇인지 짚어주니 비슷한 고민을 가진 사람들에게 혹은 이런 문제가 생기지 않기 위해 노력하기 위해서라도 도움이 되겠다는 생각이 들었다.

사람 사는 것이 대단한 문제로 틀어지는 경우도 있지만, 별것 아닌 사소한 문제들이 쌓여서 관계의 신뢰를 깨뜨리기도 한다. 이 책에서는 그중 가장 흔한 방식 10가지를 짚어주고, 신뢰가 깨졌을 때 회복하는 방법 여덟 가지를 생각하도록 제안한다. 특히 크든 작든 깨진 신뢰를 회복할 때 유용하니 한 단계라도 건너뛰어선 안 된다며 강조하는데, 이렇게 구체적이고 체계적인 방법을 제안해 주니 도움이 되겠다는 생각이 든다. 연인뿐만 아니라 가족이나 지인까지 그 범위를 넓혀서 적용해도 될 것이다.

특히 이 책은 각 장이 첫 번째 데이트부터 여덟 번째 데이트로 구성되며, 각 장의 끝에는 '데이트 전 점검하기'가 수록되어 있다. 문제를 하나씩 풀어나가며 자신의 생각을 정리하고 관계 개선에 도움을 받을 수 있을 것이다. 사람의 관계는 가만히 있는다고 좋아지는 것이 아니라 노력 여하에 따라 달라질 수 있기 때문에 개선하고 싶다면, 혹은 보다 나은 관계를 위해서 무엇을 할까 고민이라면, 이 책에서 제안하는 방법에 집중해볼 필요가 있을 것이다.

대화를 시도하다가 서로 너무 다르다는 사실만 알고 답답하기만 하다면 이 책을 읽어보면 좋을 것이다. 막연히 대화를 나누는 것이 아니라 구체적으로 짚어보며 보다 근원적으로 관계 개선을 위해 어떻게 대화를 할지 배울 수 있는 책이다. '세계적인 관계 치료의 권위자 가트맨 박사 부부가 40여 년간 수천 쌍의 커플을 연구하고 만들어낸 남녀관계 대화법의 절대 가이드'라고 하니, 하나씩 짚어보며 발전 방향을 모색해볼 필요가 있겠다.

[100자평] 여자의 미술관

여자의 미술관 - 자기다움을 완성한 근현대 여성 예술가들
정하윤 지음 / 북트리거 / 2021년 2월

이 책은 일단 펼쳐들면 빠져들게 된다. 추천하고 싶은 미술책이다.

여자의 미술관

여자의 미술관 - 자기다움을 완성한 근현대 여성 예술가들
정하윤 지음 / 북트리거 / 2021년 2월

호기심에 이 책을 집어 들 때만 해도 내가 이 책에 이렇게 빠져들어서 읽을 줄은 미처 몰랐다. 역사도 승자의 관점에서 기록된 것처럼, 미술도 그런 것일까. 주류 미술사에서 소외된 여성 미술가들에 대해 이제야 관심을 가지고 살펴보게 된다. 저자는 대학 교양 수업으로 '여성과 예술'이라는 강의를 한 학기 내내 들으며 '사라진' 여성 미술가가 그토록 많다는 데에 놀랐고, 그렇게 좋은 작품을 남겼다는 것에 감탄했고, 그럼에도 불구하고 부당한 대우를 받았다는 사실에 분노했다는 것이다.

이 책에는 프리다 칼로, 쿠사마 야요이, 니키 드 생팔, 조지아 오키프, 오노 요코, 마리 로랑생, 소니아 들로네, 생트 오를랑, 루이스 부르주아, 정찬영, 이성자, 힐마 아프 클린트, 케테 콜비츠, 메리앤 노스, 정강자 등 열다섯 명의 여성 미술가들이 있다. 그들의 삶과 예술에 대해 이 책 『여자의 미술관』을 통해 접해보는 시간을 갖는다.

가장 먼저 프리다 칼로의 이야기가 나온다. 미술사에 남은 화가 중에 아마 가장 고통스러운 생을 보낸 사람일 거라며 설명을 이어간다. 읽다 보니 정말 이런 파란만장한 생을 살아간 사람이라니, 정말 힘들었겠다는 생각이 든다. 선천적 질병에 교통사고, 수술, 유산과 남편의 배신, 막장드라마보다도 더한 일들이 프리다 칼로 한 명의 생에서 일어났다니! 그런데 평생을 고통 속에서 살았던 프리다 칼로가 세상을 떠나기 전에 마지막으로 그린 그림의 제목은 아이러니하게도 <삶이여, 만세>라고 한다. 한 편의 영화를 보듯 이야기에 몰입해서 읽어나간다.

두 번째 작가는 쿠사마 야요이. 이름만으로는 당연히 모르는 분이라고 생각했는데, '혹시 검은색 땡땡이로 가득한 호박을 본 적 있나요?'라는 질문을 보며 단박에 '나도 본 적 있어요' 대답하고 싶었다. 그런데 땡땡이 호박의 존재만 알았지 거기에 대한 구체적인 이야기는 모르고 있었다. 이 책에서 그 이야기를 조곤조곤 들려주고 있다.

일본 나오시마섬에는 바다를 배경으로 하여 호박이 설치되어 있고, 우리나라 국립현대미술관 과천관으로 들어가는 길목에도 호박이 자리하고 있습니다. 둘다 쿠사마 야요이(1929~)라는 일본 미술가의 작품입니다. 독특한 외관으로 뇌리에 강한 인상을 남기지요. 미술가의 개인적 배경도 화젯거리에 오르내리곤 하는데요. 바로 미술가가 '미쳤다'라는 이야기입니다. 실제로 쿠사마는 어린 시절부터 정신착란 증세를 보였고, 지금도 정신 병동에 거주하고 있습니다. 그러고 보니, 그의 대표작인 '땡땡이 호박'은 보는 이의 혼을 쏙 빼놓을 정도로 정신없습니다. 이렇게 일관되게 이어지는 그의 삶과 작품은 "미친 할머니가 만든 땡땡이 호박"이라는 잊기 힘든 스토리를 만들며 유명세를 탔습니다. (32쪽)

그동안 미술 관련 서적을 읽으면 주로 유명한 사람들, 아는 작품들, 즉 주류에만 치중했던 경향이 있었다. 미술 관련 지식이 부족한 입장에서는 그것도 충분치 않은 일이니 당연한 듯 어쩔 수 없는 일이긴 했다. 그런데 이 책은 정말 지금까지와는 다른 새로운 세상을 펼쳐 보여준다. 미처 시선을 보내지 못하던 부분까지 짚어주고 골라주고 부드럽게 풀어나간다.

밑의 사진에 담긴 작품은 루이스 부르주아의 <마망 Maman>이라고 한다. 엄마를 거미로 표현한 작품인데, 작품 크기가 9.1미터, 즉 건물의 2~3층 높이의 거대한 작품이다. 그가 거미를 보며 자신의 어머니를 생각했다고 하는데 어떤 의미인지 이 책에서 하나씩 짚어준다.

이 책에서는 서양의 여성 화가에 대해서만 이야기하는 것이 아니라 우리나라 여성 화가의 이야기도 들려준다. 미안하지만 이들을 알지 못했다. 그래서 더 놀라운 시선으로 이들의 이야기를 읽어나간다. 덕분에 이 책으로 알아가는 시간을 보낸다.

이 책에서 제일 부담스러운 것은 표지의 색상이었다. 현란한 형광색이 눈을 자극해서 약간의 거부감이 느껴졌지만, 일단 책장을 펼쳐들면 지금까지 잘 모르던 여성 미술가들의 이야기가 부드럽게 펼쳐진다. 이 책은 일단 펼쳐들면 빠져들게 된다. 일일이 다 열거하기 힘들 정도로 풍성하게 이야기보따리가 풀어지고 있으니, 여성 미술가들에 대해 이 책을 읽으며 알아나가기를 권한다. 추천하고 싶은 미술책이다.