나를 바꾸는 마지막 용기

나를 바꾸는 마지막 용기 - 앉아서 후회만 하는 내 인생 구하기의 기술
로스 엘런혼 지음, 유지연 옮김 / 비즈니스북스 / 2022년 2월

이 책에서는 질문을 던진다. 책 뒤표지에 보면 변화를 원하지만 행동하지 않는 당신이 스스로에게 던져야 할 10가지 질문이 있다. 먼저 체크해 보자.

1. 혼자 결정하고 선택하는 것이 두려운가?

2. 나중에 해야 할 일부터 미리 생각하는가?

3. 미지의 세계로 뛰어드는 게 두려운가?

4. 자신에게 실망할까 봐 걱정스러운가?

5. 다른 사람의 기대감이 부담스러운가?

6. 자신의 현재 위치를 확인하고 싶지 않은가?

7. 서투른 자신이 부끄러운가?

8. 트라우마에 갇혀 있기로 선택한 것은 아닌가?

9. 인간관계가 달라질까 봐 두려운가?

10. 달라진 자신의 모습을 상상하기 어려운가?

예상했겠지만, 이 질문들에 하나라도 '그렇다'고 대답했다면 당신 안에 잠든 '마지막 용기'를 깨울 때라는 것이다. 물론 나는 대답한 게 한두 가지가 아니어서 이 책 『나를 바꾸는 마지막 용기』를 읽으며 해결책을 모색해보기로 했다.

이 책의 저자는 로스 엘런혼. 사회학 박사, 사회복지사이자 심리치료사로 미국에서 가장 영향력 있다고 평가받는 사회통합 프로그램 '엘런혼'의 설립자 겸 최고책임자다.

저자는 작심삼일처럼 결심하고 쉽게 포기하는 문제부터 우울, 무기력까지 다양한 삶의 문제로 상담받는 이들에게서 한 가지 공통점을 발견했다. 바로 '희망의 두려움'이라고 이름 붙인 현재에 안주하려는 심리였다. 이를 극복할 방법을 고민하던 그는 '사람이 쉽게 바뀌지 않는 10가지 이유'를 내담자들에게 알려주었다. 그리고 그들의 경험이 이에 부합하는지 생각해보게 했다. 이 시도는 놀라운 결과를 낳았다. 자신이 달라지지 못하는 이유를 알게 된 내담자들이 오랫동안 지속했던 음주, 흡연 습관을 고쳤을 뿐만 아니라 우울, 무기력, 게임 중독 등의 문제에서 벗어날 방법을 스스로 찾아내기 시작했다. 행동을 방해하는 심리를 인식하자 자신을 통제할 수 있다는 확신이 생겼고, 이 확신이 용기로 이어진 것이다. (책날개 중에서)

이 책은 총 2부로 구성된다. 서론 '우리는 왜 어제와 똑같은 오늘을 사는가'를 시작으로, 1부 '나는 왜 바뀌지 못하는가: 현재에 안주하려는 우리의 본능에 대하여'와 2부 '어떻게 나를 바꿀 것인가: 바뀌지 않는 열 가지 이유와 이를 뛰어넘는 용기'로 이어지며 결론 '당신 안에 잠든 건 거인이 아니라 '용기'다'로 마무리된다.

1부에는 1장 '당신이 '작심삼일'하는 이유', 2장 '더 나아가지 못하게 가로막는 힘', 3장 '인생 변화의 세 가지 원칙', 4장 '완벽하게 안전한 삶은 없다', 5장 '잠시 멈추는 건 포기가 아니다', 2부에는 6장 '미지의 세계로 혼자 뛰어들 용기', 7장 '기대하고 실망해도 나아갈 용기', 8장 '거울 속 나의 모습을 마주할 용기', 9장 '서투른 시기를 견뎌낼 용기', 10장 '나쁜 기억에서 빠져나올 용기', 11장 '다른 사람과 함께 나아갈 용기'가 수록되어 있다.

사실 새해 계획을 남몰래 좀 세워보긴 했는데 지금 얼마나 지났다고 다 흐지부지되어버렸다. 그래서 어디 알리지 않고 남몰래 세우길 잘 했다는 생각을 하며 현실에 안주하고 있었다.

그래서 지금 이 시점에서 이 책을 읽은 것에 의미가 크다. 변화를 추구하고 노력해야 한다고만 생각하던 나에게 다른 방향에서 현실을 직시할 수 있도록 계기를 마련해 주었기 때문이다.

우리는 변화는 좋은 것이고 유지는 나쁜 것이라는 이분법에서 벗어나 현상 유지를 호기심을 갖고 바라보며 자연스럽게 받아들이려고 했다. 그러자 놀라운 일이 일어났다. 현상유지가 합리적인 행동 방침이 될 수 있다고 생각하자 참여자들은 더 쉽게 변화를 이뤄냈다. 변화하지 않는 것에 대해, 현재 상태에 머무르고 싶어하는 이유에 대해 생각함으로써 동기를 억누르는 힘이 느슨해졌던 것이다. 이는 변화를 위한 수많은 조언과 설명보다 효과적이었다. (38쪽)

내 안에 잠든 거인을 깨운다? 개인적으로 나는 내 사이즈에 만족한다(사실 몇 킬로그램 빼면 좋을 것 같다). 나는 많은 공간을 차지하고 싶지 않으며 그런 사람들을 정말 좋아하지 않는다. 나는 새롭게 출시된 수많은 거대한 것들보다 커피를 쏟는 사람들이 타는 좁은 엘리베이터에서 더욱 편안함을 느낀다. 거창한 뭔가가 되고 싶어 하는 거창한 욕구를 포기할 때 좋은 일들이 많이 일어나기 때문이다. 당신과 나, 우리는 인간이다. 우리는 '초'인간이 아니다. 주어진 순간에 당신이 할 수 있는 것만큼만 해도 정말 괜찮을 때가 매우 많다. (404쪽)

이 책은 지금의 나, 현재의 내 모습을 바라볼 수 있도록 도와준다. 변해야 하는 나, 노력해야 하는 내가 아니라, 변화에 필요한 현상 유지를 즐기고 존중할 수 있는 시각을 제공해준다.

그러고 보면 변화하지 못하는 무능함을 미처 깨우지 못하고 있는 잠든 거인으로 자기 자신을 바라보면 더 큰 좌절만이 기다리고 있을 테다. 그냥 할 수 없는 일들이 있음을 받아들이고, 할 수 있는 일을 해내는 것을 폄하하지 않으면서 살아가야겠다. 이 책이 많은 부분에서 깨달음을 주며 현실을 직시하도록 도움을 준다.

이 책은 현실적으로 변화와 행동에 대해 짚어볼 수 있는 책이다. 무조건 변화를 해야만 하는 것으로 생각하며 고무적으로 부추기는 것이 아니라, 현상 유지를 알면 얻게 되는 이점을 들려주면서 수치심에서 벗어날 수 있도록 도와주니, 부담감을 내려놓고 오히려 의욕이 생기며 변화로 한 발자국 나아갈 수 있다는 생각이 들었다.

그동안 힘을 주어 변화를 애써 추구했다면, 힘을 좀 빼고 현실을 들여다볼 수 있도록 안내해 주니 그것만으로도 나에게는 첫 단추를 다시 끼우는 듯한 느낌이 들었다. 변화를 원하지만 변명만 하고 있었다면, 그래서 스스로 주눅 들어 있었다면, 이 책이 다른 방향으로 생각할 수 있도록 안내해 줄 것이다.

[100자평] 비로소 내 마음의 적정 온도를 찾다

비로소 내 마음의 적정 온도를 찾다 - 정여울이 건네는 월든으로의 초대장
정여울 지음, 이승원 사진 / 해냄 / 2022년 2월

정여울 작가가 직접 찾아간 월든과 작가의 사색을 건네받을 수 있는 책.

비로소 내 마음의 적정온도를 찾다 - 정여울 에세이

비로소 내 마음의 적정 온도를 찾다 - 정여울이 건네는 월든으로의 초대장
정여울 지음, 이승원 사진 / 해냄 / 2022년 2월

이 책은 정여울이 건네는 월든으로의 초대장 『비로소 내 마음의 적정온도를 찾다』이다. 정여울 작가의 글은 이미 알고 있는 잔잔하게 존재하는 무언가에 숨결을 불어넣고 폭풍우를 몰아치는 힘이 있다. 읽고 싶고 알고 싶다는 생각이 들도록 호기심을 끌어올려 준다.

월든 호수로의 초대장

오늘도 과연 내 길이 맞는가 의심하며 자신을 괴롭혔는지요. 타인의 시선을 신경 쓰며 너무 피곤한 하루를 보내는 우리들. 사회적 시선에 지치고 감정노동에 지친 여러분께, 나는 초대장을 내밀고 싶습니다.

여기서부터는 '월든 존'이라고. 이제부터 감정노동은 그만! 대신 지적이고 생동감 넘치는 사유의 모험 속으로 여러분을 초대하고 싶습니다.

여기서부터는 월든 존입니다. 여기서부터는 완전히 마음을 내려놓아도 됩니다. 신발을 벗어버리고, 걱정을 벗어버리고, 슬픔도 벗어버리고, 헨리 데이비드 소로와 함께하는 아름다운 산책의 시간 속으로 들어오세요. (책 속에서)

이 책에는 소로의 모든 것에 대한 궁금증을 참지 못해 떠난 저자의 소박한 월든 투어 기록이 담겨있다. 그러니까 저자는 월든 호수를 직접 여행하고 월든에 대한 책을 쓴 것이다. 무려 그 열망이 싹튼 시기부터 15년의 세월이 걸려서 말이다.

그렇게 생각하니 이 책이 더욱 특별하게 다가왔다. 이 책을 읽어보고 싶다는 생각이 들어서 정여울이 건네는 월든으로의 초대장을 덥석 수락하고 『비로소 내 마음의 적정 온도를 찾다』를 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 정여울. 가장 사랑하는 것은 글쓰기, 가장 어려워하는 것도 글쓰기, 그러나 여전히 포기할 수 없는 것도 글쓰기인 행복한 글쟁이. 글을 쓸 수만 있다면 웬만한 고통은 꾹 참아내지만, 글을 도저히 쓸 수 없는 상황에서는 심하게 절망한다. 나를 키운 팔할은 '책과 걸핏하면 사랑에 빠지는 심장'과 '성취보다는 좌절에서 오히려 의미를 찾는 습관'이다. (책날개 발췌)

이 책은 총 2부로 구성된다. 프롤로그 '서랍에 월든을 숨겨두다'와 들어가기 전에 '헨리 데이비드 소로의 생애'를 시작으로, 1부 '비로소 내 마음의 적정 온도를 찾다', 2부 '더 나은 삶을 위해 『월든』 속으로 걸어가다'로 이어지며, 에필로그 ' 『월든』을 읽을 때마다, 우리는 강해진다'와 작가의 말 '소로와 함께 생각의 오솔길을 걷다'로 마무리된다.

정여울의 책은 프롤로그부터 잘근잘근 야무지게 씹어가며 먹듯이 읽게 된다. 책장을 펼쳐들기 전에 무엇을 생각하든 항상 그 기대 이상의 열정을 엿보게 되었다. 이번 책도 물론 마찬가지였다.

그동안 월든을 읽으면서도 월든 호수를 찾아보거나 거기에 직접 가볼 생각을 하지는 못했는데, 저자는 책상서랍 속에 월든 호수 사진을 넣어두었다니 그것부터가 남다르다. 역시 나보다 몇 배 되는 열정을 펼쳐 보여서 에너지를 건네받는 느낌으로 이 책을 읽어나갔다.

오랫동안 꿈만 꾸었지 막상 '가야겠다'는 마음을 먹기에는 아주 오랜 시간을 필요로 하는 곳들이 있다. 월든이 바로 그런 곳이다. 상상 속의 월든이 너무 아름다워서 막상 가보면 실망할까 봐 두려운 마음도 있었다. 매사추세츠 주 안에 있는 콩코드는 아름다운 도시이긴 하지만 『월든』에 대한 관심이 아니라면 특별히 눈길을 끄는 매력이 없어 보였다. 하지만 웬걸, 자세히 알아보니 콩코드야말로 '내가 꿈꾸는 모든 것들'이 오순도순 모여 있는 '이야기가 있는 도시'였다. 소로의 발자취뿐 아니라 젊은 시절 그의 정신적 지주였던 미국의 대문호 랄프 왈도 에머슨이 살았던 곳도 바로 콩코드였다. 게다가 내가 어렸을 적 가장 좋아했던 소설인 『작은 아씨들』의 작가 루이자 메이 올콧이 태어나 살았던 곳, 뿐만 아니라 그녀와 소로가 우정을 쌓아가던 곳도 바로 콩코드였다. 『주홍글씨』의 작가 너새니얼 호손도 콩코드에서 작품활동을 하며 루이자 메이 올콧과 친분을 쌓았다. 내가 좋아하는 작가를 무려 네 명이나 배출한 꿈의 도시가 바로 콩코드였던 것이다. (49~50쪽)

이 정도면 가기 전의 장면부터 벌써 들뜨는 마음 가득하게 만든다. 여전히 직접 가보고 싶다는 생각은 들지 않더라도, '그래서, 그곳이 어땠는데?'라며 이야기를 들을 준비는 충분히 된다. 그리고 그 설렘까지 온전히 전해 듣는다.

중간중간 사진이 더해지니 현장감 넘치는 느낌이 든다. 그러면서 저자의 말 하나하나에 내 마음도 실어가며 읽어나간다. 지금껏 산책을 건강을 위해 억지로 했다면, 생각을 바꾸어서 세상 풍경을 텅 빈 마음으로 바라보는 여유를 갖겠다고 말이다. 그리고 '월든'이 내가 존재하지 않는 그 어느 곳이 아니라, 지금 내가 살아가는 이곳을 월든으로 만들자는 것! 이 생각에 이르고 보니, 문득 두근거린다.

나는 콩코드 여행을 통해 소로가 꿈꾼 '산책자의 영혼'을 만날 수 있었다. 산책자의 영혼은 밥 먹은 것을 소화시키기 위해 걷는 목적의식 가득한 걷기가 아니다. 세상의 풍경을 텅 빈 마음으로 바라보는 여유. 세상의 아름다움을 온전히 받아들일 수 있는 마음. 우리의 갇힌 마음을 실컷 뛰놀게 하는 자유로운 한 걸음 한 걸음을 꿈꾼다. 지금 우리가 살아가는 이곳을 아름다운 월든으로 만드는 것. 그것은 내 마음을 돌보고, 자연을 아끼고, 내 주변의 모든 환경을 소중히 가꾸고 사랑하는 마음에서 시작된다. (84쪽)

정여울 작가의 글은 언제나 읽는 자의 편에서 등불을 들고 걸어가는 것 같다. 말하는 자신보다는 듣는 당신 편이 환하도록. 찾아오는 이에게 모든 것을 다 내어줄 것만 같은 초대. 그 빈자리에 찾아드는 것은 영혼의 눈부심밖에 없으리라. 이 책은 월든 숲으로 가는 사뿐한 계단이다. 한 계단만 오르면 우리가 축복받는 존재임을 깨닫는 삶의 여정이 환하게 펼쳐질 것이다. 믿음직한 안내자 정여울과 함께 숲으로 들어가 우리 삶을 되찾자. 성공과 실패의 잣대로 당신을 판단하려는 모든 권력에 맞서 싸우자. 산책으로, 월든으로, 내 마음의 평화로!

_김완 (『죽은 자의 집 청소』 저자)

저자의 글은 타자의 것을 나의 내면으로 끌어오는 힘이 있다. 이 책을 펼쳐들 때만 해도 '소로가 월든 오두막을 짓고 월든 호숫가를 산책하며 지냈다고 했지'라며 남 이야기하듯 생각하고 읽어나갔는데, 어느덧 내 주위를 둘러보고 나만의 월든을 찾고 있는 나 자신을 발견한다. 더 이상 월든은 타인의 것이 아니라 내 마음속에 있는 것이다.

우리는 무언가를 마냥 부러워하기 전에 내 방식대로 나의 속도에 맞게 해낼 수 있는 방법을 찾을 수도 있는 것이다. 이 책이 나를 그렇게 나만의 방법으로 실행에 옮길 수 있도록 생각의 장을 마련해 주었다.

누군가에게 보이기 위한 내가 아니라 나 자신으로 존재하며 빛날 수 있는 소박한 삶의 기술을 배울 수 있는 책이다. 천천히 읽으며 마음에 담아보기를 권한다. 나 자신을 찾는 길잡이가 되어줄 책이다.

[100자평] 최고의 체력

최고의 체력
클레어 데일.퍼트리샤 페이튼 지음, 이현 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 3월

신체지능에 대해 국내에 최초로 소개한 책이니 읽어보기를 권한다.

최고의 체력 <자기계발서>

최고의 체력
클레어 데일.퍼트리샤 페이튼 지음, 이현 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 3월

비가 내리면 몸이 축 처지고 계획했던 일처리의 속도가 줄어든다. 체력을 더 키우고 몸 관리에 신경을 써야 할 텐데 그러지 못한 것 같아서 몸에 미안하다. 그러니 이 책이 <포천> 선정 500대 기업이 주목한 '신체지능' 관리법이라는 데에 더욱 솔깃한 마음으로 바라보게 되었다.

신체지능은 우리 몸과 뇌 안에 있는 화학물질의 균형 상태를 감지하고 전략적으로 조율하는 능력이라고 한다. 신경과학 연구에 따르면, 우리는 앉아있을 때보다 걸을 때 혁신적인 생각을 할 가능성이 45퍼센트 더 높아지며, 가슴을 펴고 팔다리를 밖으로 뻗으면 자신감과 위험에 대한 인내력이 상승한다고 한다. 호흡을 조절할 수 있는 능력에 따라 인지 기능도 62퍼센트 나아지는 결과도 보이고 말이다.

그러니 신체지능을 잘 다루는 것이야말로 자기계발에 꼭 필요한 요소라는 생각에 이르게 된다.

이 책은 30여 년간 수만 명의 임원들을 컨설팅해 온 두 저자가 실제 상담 사례를 기반으로 만든 멘탈 관리 비결을 담았다. 올바른 움직임만으로도 몸과 마음의 상태를 좋아지도록 하는 일종의 '관리 시스템'으로, 이를 신체지능으로 압축해 국내에 최초로 소개한다. (책 뒤표지 중에서)

어떻게 하면 컨디션을 최상으로 만들어서 하고 싶은 것을 제대로 해낼 수 있을까. 이 책에서 해답을 얻을 수 있으리라 기대하며 이 책 『최고의 체력』을 읽어보게 되었다.

이 책은 클레어 데일·퍼트리샤 페이튼 공동저서이다. 클레어 데일은 움직임 전문가이자 신체지능 개념의 주창자이다. 퍼트리샤 페이턴은 탁월한 소통 및 분석 기술과 사업 감각으로 조직의 문제를 신속하게 진단하고 고객사들이 지속적인 행동 변화를 가져올 해법을 성공적으로 실행하도록 지원한다. (책날개 발췌)

이 책은 총 4부로 구성된다. 1부 '흔들림 없는 내면을 위한 힘의 근간', 2부 '친절한 생존자의 비밀', 3부 '절대 무너지지 않는 회복의 기술', 4부 '지혜롭게 견디고 원하는 것을 얻는 인내의 마법'으로 나뉜다. 자세 하나로 상황을 바꾼다, 호흡이 생각을 바꾼다, 목소리 훈련이 권위를 바꾼다, 힘을 키우는 식단과 운동법, 몸짓의 스토리텔링, 유연성을 키우는 식단과 운동법, 회복탄력성을 키우는 식단과 운동법, 숙면도 습관이다, 인내력을 키우는 식단과 운동법 등의 내용이 담겨 있다.

이 책은 시작부터 나를 새롭게 일깨워주었다. 지금껏 자세가 중요하다는 것은 알고 있었지만, 과연 '바른 자세'가 무엇인지 진지하게 살펴보지 않았다는 것을 알게 되었다. 이 책에서 아주 상세하게, 상황별로, 알아두면 좋을 자세부터 훑어준다. 어떤 자세로 있어야 효과적인지에 대해 이 책을 보면서 기본적인 것부터 짚어보면 큰 도움이 될 것이다. 단순히 자세 바르게 하라거나, 운동하라든가 하는 잔소리보다 훨씬 효율적으로 다가올 것이다.

이 책에는 갖가지 기술이 수록되어 있다. 한번 읽고 넘길 이야기가 아니라, 틈틈이 다시 펼쳐들어 읽으면서 가다듬어야 할 방법들이다. 저자는 이 책에 소개한 모든 기법이 스스로 잠재력을 실현하고 어려운 일을 해내고 꿈을 실현할 힘을 준다고 언급한다. 이를 통해 삶의 질을 높이는 효과를 경험하게 된다는 것이다.

먼저 이 책을 읽다가 한두 가지 정도 선택을 한 후에 실천에 옮겨보면 좋을 것이다. 그리고 이 책을 주기적으로 읽으며 습관을 다시 검토해 보아야 하겠다. 이 책에서는 요소당 한 달이 소요되며, 우선 다섯 가지 힘 기르기 기법부터 시작하고 다음 달엔 다섯 가지 유연성 기법을 더해가는 방식으로 진행하면 좋겠다(415쪽)고 권한다.

앞으로 이 책에 손때가 묻고 모서리가 접히도록 많이 읽고 참고하길 바란다. 가까이에 두고 지략이 절실할 때 찾아보면 도움이 될 것이다. (417쪽)

자기계발의 필요성을 느낀다면 몸과 마음 모두 신경써야 할 것이다. 하지만 어떻게 해야할지 막막하다면 이 책의 도움을 받기를 권한다. 구체적으로 우리에게 도움이 될 법한 것들을 제대로 챙겨주는 느낌이 드는 책이다.

사실 지금껏 자기계발 서적 중에서 우리 몸과 움직임에 집중한 책은 처음이어서 많은 도움이 되는 특별한 느낌을 받았다. 신체지능에 대해 국내에 최초로 소개한 책이니 읽어보기를 권한다.