뇌과학 행복의 비밀 행복의 뇌과학

행복의 뇌과학 - 오늘부터 행복해지는 작은 연습 53가지
엠마 헵번 지음, 노보경 옮김 / 이나우스북스 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다 

한 번쯤 이런 의문을 품은 적이 있을 것이다. 왜 어떤 날은 별일 없는데도 기분이 가볍게 솟구치고, 또 어떤 날은 좋은 일이 있어도 마음이 텅 빈 듯 허전할까.

『행복의 뇌과학』은 바로 그 수수께끼를 정조준한다. "행복해지는 데 뇌는 별로 도움이 되지 않는다"라는 도발적인 선언을 하는 이 책은 우리가 믿어온 상식을 흔들며 행복을 일종의 훈련 가능한 기술로 끌어내린다.

행복이 매일의 작은 선택과 습관에 달려 있다는 사실을 깨닫는 순간, 책장은 더 빨리 넘어가고 마음은 점점 가벼워진다.

이 책의 메시지는 명료하다. 행복은 멀리 있는 무언가가 아니라, 이미 우리 곁에 있다는 것이다. 하지만 우리는 늘 과거에 발목 잡히거나 미래의 불안을 떠올리며 현재를 놓친다.

저자는 뇌과학과 심리학을 엮어내며, 행복이란 감정을 관리하고 다루는 기술이라고 말한다. 그 기술은 결코 거창하지 않다.

책 속에 실린 원형 도표, '통제할 수 없는 일과 통제할 수 있는 일'의 구분은 인상적이었다. 타인의 생각과 미래에 대한 불확실성은 손댈 수 없지만, 나의 행동과 선택은 통제할 수 있다. 이 단순한 구분만으로도 삶의 무게가 달라진다.

이 책의 매력은 실천법에 있다. 행복 연습이라는 이름으로 제안하는 작은 훈련들은 현실적이고 구체적이다.

또 다른 챕터 '휴식 계획하기'는 그동안 놓치고 있던 부분을 날카롭게 짚어냈다. 우리는 휴식을 대개 남는 시간에 끼워 넣는다. 그러나 이 책은 휴식조차 의도적으로 계획하라고 말한다.

연차를 미리 쓰고, 점심이나 차를 마시는 시간에도 '쉬는 계획'을 세우라는 제안은 행복을 위한 전략이었다. 실제로 책에서 권한 대로 업무 중 잠시 창밖을 바라보며 호흡을 가다듬자, 짧은 순간에도 마음이 훨씬 안정되는 걸 느낄 수 있었다.

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물론 책은 행복을 무조건 긍정적인 상태로만 그리지 않는다. '힘든 감정에 대처하는 방법'에서 저자는 행복과 고통이 공존한다는 사실을 강조한다.

슬픔, 불안, 두려움 같은 감정은 삶에서 피할 수 없다. 하지만 감정에 이름을 붙이고 관찰하는 순간, 감정은 우리를 휘두르는 존재가 아니라 다룰 수 있는 대상으로 바뀐다. 저자는 감정을 억누르는 대신 직면하라고 말한다. 그 과정이야말로 행복에 이르는 길이라는 것이다.

이 책은 어렵지 않게, 일러스트와 도표, 생활 속 사례가 곁들여져 있어 누구나 부담 없이 읽을 수 있다. 그렇다고 가볍게 스쳐 지나가는 책은 아니다. 반복해서 곱씹을 만한 메시지가 곳곳에 숨어 있다. 행복은 특별한 사건에서 오는 것이 아니라, 매일의 습관 속에서 피어난다는 점이 바로 그 핵심이다.

『행복의 뇌과학』은 읽는 순간 작은 실험장이 된다. 책에서 제안하는 연습을 생활에 가져오면, 생각보다 빠르게 변화가 체감된다. 통제할 수 있는 것에 집중하는 연습, 의도적으로 휴식을 계획하는 습관, 힘든 감정을 이름 붙이는 훈련은 삶의 질을 눈에 띄게 바꿔준다. 이 책을 덮고 나면 "행복은 기술이다"라는 문장이 마음에 새겨질 것이다.

[100자평] 요즘 아이들 무기력의 비밀

요즘 아이들 무기력의 비밀 - 우리 아이들의 의욕과 활기는 왜 사라졌을까
김현수 지음 / 해냄 / 2025년 8월

무기력은 게으름이 아니라 탈진과 비명, 《요즘 아이들 무기력의 비밀》은 청소년 정신건강을 새롭게 바라보게 한다.

무기력, 청소년 정신건강 위기의 신호｜『요즘 아이들 무기력의 비밀』

요즘 아이들 무기력의 비밀 - 우리 아이들의 의욕과 활기는 왜 사라졌을까
김현수 지음 / 해냄 / 2025년 8월

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다 

아이가 "아무것도 하기 싫어"라고 말한다면 허투루 들어서는 안 된다. 그저 투정이겠거니 하며 넘기지 말고 달리 생각해보아야 한다.

《요즘 아이들 무기력의 비밀》을 펼쳐보면 그 말이 다르게 들릴 것이다.

표지에 적힌 "무기력은 게으르고 나태한 게 아니라 탈진이며 비명이다"라는 문장이 머리를 세차게 울렸다. 아이들의 의욕 없음 뒤에는 실제로 도와달라는 신호가 숨어 있다는 사실, 그걸 알게 되는 순간 마음 깊숙이 찔린 기분이 들 것이다.

이 책은 아이들의 무기력을 개인의 탓으로 돌리던 익숙한 시선을 거두고, 그것이 사회적 구조와 환경이 만들어낸 결과임을 강조한다.

무기력이란 단어 속에는 이미 낙인 같은 기운이 묻어 있다. 그러나 저자는 말한다. 아이들이 게으른 게 아니라, 끊임없이 요구와 압박에 시달리다 탈진했기 때문이라고. 그 말은 무척 직설적이면서도 따뜻했다. 누군가 아이의 상태를 있는 그대로 봐주고, 그것을 존중해주는 순간이 바로 치유의 시작이라는 사실을 깨닫게 한다.

책 속에는 수많은 상담실 사례가 담겨 있다. "나를 따뜻하게 해주는 어른이 한 명이라도 있냐"는 질문에 대부분의 아이들이 고개를 젓는다. 부모도, 선생님도, 이웃도 그 자리에 있지 않다고 답한다.

어른들이 아이들 곁에 없다는 건, 그저 물리적인 부재가 아니라 감정적인 결핍이기도 하다. 아이들은 결국 누구에게도 이해받지 못한 채 혼자서 무거운 짐을 짊어진다.

사회는 성적과 성취만을 강조하면서 아이들에게 쉬어도 된다고 허락하지 않는다. 그러니 무기력이란 방패 뒤로 숨어버리는 건 너무도 자연스러운 결과다.

특히 인상 깊었던 부분은 무기력을 비명이라 표현한 대목이다. 아이들은 소리를 지르는 대신 행동을 멈춘다. 학교에서 고개를 떨구고, 집에서는 문을 닫는다. 이는 무관심이 아니라, 더 이상 버틸 수 없다는 신호다. 그런데도 우리는 여전히 '정신 차려라' '열심히 해라'라는 말로만 아이들을 몰아붙인다. 아이의 내면에서 벌어지고 있는 진짜 목소리를 듣지 못하고 있는 것이다.

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이 책은 또한 아이들이 무기력을 벗어나려면 함께 버티는 어른이 필요하다고 강조한다. 대단한 조언이나 거창한 해결책이 아니라, 곁에 있어 주고 이야기를 들어주는 존재. 예를 들어 교실에서 작은 의견이라도 존중받는 경험, 집에서 부모가 괜찮다고 말해주는 순간, 그런 사소한 경험이 아이들의 회복력을 키운다고 말한다. 심리학적으로도 긍정적인 관계망이야말로 무기력 극복의 핵심이다.

아이의 무기력을 보며 답답해하기보다, 그 무기력에 담긴 의미를 이해해보려는 노력이 먼저라는 사실을 이 책은 인식하게 한다.

이 책은 아이들만을 위한 책이 아니라, 어른들을 향한 경고장이기도 하다. 사회가 불친절해지고 각박해진 지금, 아이들에게 가장 필요한 건 성취가 아니라 존재를 인정받는 경험이라는 점을 새삼 일깨운다.

이 책을 읽으며 무기력은 아이들이 보내는 구조 신호라는 것, 그것을 제대로 듣는 일이 어른들의 몫이라는 과제를 건네받았다.

우리 아이들이 다시 세상과 연결되기 위해 필요한 건 지시와 명령이 아니라 따뜻한 동행이라는 메시지를 전한다. 《요즘 아이들 무기력의 비밀》은 지금 어른들에게 던져진 가장 시급한 질문을 정면으로 마주하게 만든다.

"왜 안 하니?"라는 추궁 대신 "힘들지?"라는 공감으로 바꿀 수 있을까. 그 작은 변화가 아이들의 탈진을 잠시 멈추게 하고, 다시 세상으로 나올 용기를 줄 수 있다는 희망을 품게 하는 책이다.

[100자평] 엑소더스 재팬

엑소더스 재팬 - 경제 성장이 멈춘 일본과 미래가 없는 청년들의 충격적인 선택
이성범 지음 / 생각정원 / 2025년 7월

청년들이 미래를 잃고 일본을 떠나는 현실을 날카롭게 보여준다. 『엑소더스 재팬』은 일본의 몰락을 넘어 한국의 내일을 비추는 경고의 거울이다.

엑소더스 재팬 리뷰 | 일본의 몰락과 청년 탈출 현실

엑소더스 재팬 - 경제 성장이 멈춘 일본과 미래가 없는 청년들의 충격적인 선택
이성범 지음 / 생각정원 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다

표지를 보면 커다란 붉은 글씨로 찍힌 EXODUS라는 단어가 압도적이다.

표지 속 여행가방을 끌고 등 돌린 사람의 실루엣은 일본을 떠나는 수많은 청년들의 뒷모습처럼 보였다.

그 순간 머릿속에 떠오른 질문. '왜 그들은 고향을 버리고 떠나야 했을까?' 이 책은 바로 그 물음에 대한 생생한 답변이자, 우리가 미래를 준비하는 데 놓쳐서는 안 될 경고의 신호탄이었다.

『엑소더스 재팬』은 일본의 현재를 단면적으로 보여주는 책이다. 1989년 정점을 찍고 무너진 주식과 부동산 시장, 끝내 회복하지 못한 '잃어버린 30년'이 일본 사회 전반에 어떤 흔적을 남겼는지 세밀하게 짚어낸다.

저성장·저물가·저금리라는 '3저'의 굴레 속에서 청년들은 꿈을 꿀 여유조차 잃어갔다. 집값은 비싸고 임금은 정체된 채, 취직을 해도 언더클래스라는 이름표가 붙는 현실. 청년들이 더 이상 일본 안에서 미래를 보장받을 수 없다는 절망은 결국 탈출이라는 선택으로 이어졌다.

책 속에서 가장 충격적이었던 대목은 일본의 MZ세대가 단 한 번도 경제성장을 체감한 적이 없다는 사실이었다. 1990년 이후 30년 동안 임금 상승률은 고작 4.4퍼센트에 머물렀다. 같은 기간 한국이 90퍼센트 이상 올랐다는 통계와 비교하면, 청년들이 왜 등을 돌릴 수밖에 없는지 절실히 와닿았다. 일본은 안전하지만, 미래는 위험하다는 청년들의 말은 단순한 푸념이 아니라 절박한 현실 인식이었다.

이 책은 일본 사회의 구조적 문제들을 파고든다. 2011년 3월 11일, 대지진과 후쿠시마 원전 폭발로 드러난 일본의 취약성은 안전신화의 붕괴를 알렸다. 아베노믹스라는 대담한 실험도 일본 경제를 살려내지 못했고, 과로사회라는 악명은 카로시라는 단어로 세계사전에 기록되었다. 과로사, 고독사, 지방 소멸… 책을 읽는 동안 일본 사회를 짓누르는 키워드들이 머릿속에서 꼬리를 물었다.

저자가 들려주는 현장 인터뷰는 더 큰 울림을 준다. 신주쿠 밤거리에 서 있는 청년들의 목소리는 차갑고도 생생했다. "여기서는 아무리 발버둥 쳐도 삶의 경로가 막혀 있다"라는 말은 일본 사회의 그림자를 그대로 드러낸다. 그런 상황 속에서 '렌트 어 맨'같은 기이한 직업이 성행한다는 사실은 충격적이면서도, 고립된 개인을 달래는 방식조차 시장화되어 버린 일본의 단면을 보여준다.

『엑소더스 재팬』은 일본의 경제적 문제를 넘어서, 사회 전체의 균열을 기록한다. 수도권 과밀과 지방 소멸이 동시에 일어나고, 엔저 현상으로 재정 적자가 확대되는 악순환 속에서 일본은 여전히 출구를 찾지 못한다.

저자는 책의 마지막에서 한국이 일본의 길을 답습하지 않기를 진심으로 바란다고 말한다. 지금 이 경고를 받아들일 수 있는 기회가 남아 있다는 사실이 그나마 다행이라 느껴졌다. 『엑소더스 재팬』은 과거를 기록한 보고서가 아니라, 현재를 살아가는 우리에게 직접 던지는 질문이다. 일본 청년들의 뒷모습은 곧 우리의 내일일 수도 있으니까.

경제와 사회가 무너질 때 가장 먼저 무너지는 것은 희망이라는 사실을 보여주며, 그 희망을 어떻게 지켜낼 것인지는 오롯이 우리의 선택에 달려 있음을 일깨운다. 이 책을 덮는 순간, 더 이상 먼 나라 이야기가 아니라는 서늘한 자각과 함께, 지금 우리가 어떤 미래를 준비해야 할지에 대한 불편하지만 꼭 필요한 고민을 시작할 수 있을 것이다.