7. 구경꾼에서 시민으로

심리정치 - 신자유주의의 통치술
한병철 지음, 김태환 옮김 / 문학과지성사 / 2015년 3월

 신자유주의는 시민을 소비자로 만든다. 시민의 자유는 소비자의 수동성으로 대체된다. 오늘날 소비자가 된 유권자는 정치에 대한 진정한 관심이 없다.·······그는 궁시렁궁시렁 불평하면서 정치에 수동적으로 반응할 뿐이다.·······

  오늘날 사람들이 정치가에게 요구하는 투명성은 정치적 요구와는 아무런 관계도 없다.·······그것은 참여하는 시민의 요구가 아니라 수동적인 구경꾼의 요구다.·······구경꾼과 소비자 들이 거주하는 투명사회는 구경꾼 민주주의를 수립한다.(22-23쪽)

‘남의 집 불구경 않는 군자 없다’는 말이 있습니다. 제 집만 아니면 불구경만한 구경꺼리가 없다는 사실을 잘 담았습니다. 구경꾼 심리의 정곡을 찌르고 있습니다. 본디 구경이란 그런 것입니다. 구경꾼에게는 구경 그 자체가 이득인데 부가적 이득이 있는 구경꺼리가 있습니다. 그게 바로 굿입니다. 여기서 생긴 말이 ‘굿이나 보고 떡이나 먹지’입니다. “구경꾼과 소비자 들이 거주하는 투명사회” 심리 풍경에 대한 이보다 더 절묘한 묘사는 다시없을 것입니다. 굿이나 보고 떡이나 먹는 긍정심리가 갑인 사회, 대한민국.

불이든 굿이든 구경꾼에게는 어차피 남 일이니 거기에 대한 “진정한 관심이 없”고 다만 “궁시렁궁시렁 불평”하는 정도가 최대한의 부정성 표현입니다. 변화는 언감생심 엄두조차 못 낼 일입니다. 남 일이니 세월호에 300명 넘는 사람들이 죽어도 궁시렁궁시렁하다 맙니다. 남 일이니 메르스에 걸려 수십 명의 사람이 죽어도 궁시렁궁시렁하다 맙니다. 설혹 이런 일들이 누군가의 고의와 조작으로 일어났다 하더라도 그 누군가가 나와는 너무나도 멀리 떨어져 있는 사람들이니 궁시렁궁시렁하다 맙니다. 궁시렁궁시렁·······

그러다 느닷없이 또 다른 세월호사건이 나를 덮치면, 또 다른 메르스사태가 나를 덮치면, 어찌 할까요? 답은 딱 하나뿐입니다. 공포 속에 죽어가는 것. 아무리 이웃을 향해 소리쳐도 돌아오는 반응은 궁시렁궁시렁 뿐입니다. 아무리 ‘그 누군가’를 향해 고함쳐도 돌아오는 반응은 가만히 있으라 뿐입니다. 수동적 소비자 구경꾼은 이렇게 서로 고립되어 함께 죽어가는 모순에 처합니다. 떡이나 먹지 하다가 떡이나마 먹었으면 하다가 떡마저도 먹지 못 하고 맙니다. “구경꾼”의 종말입니다. “구경꾼 민주주의”의 종말입니다.

꽤 오래 전, 수많은 인연 가운데 제 속을 가장 깊이 들여다본 어떤 이한테서 ‘너는 네 자신의 삶에서조차 구경꾼 같다’는 말을 들었습니다. 처음에는 과한 표현 같아 서운하기까지 했습니다. 그도 그럴 것이 그 동안 저는 30대 중반 무렵 벗 하나가 건넨 ‘청초하다’는 느낌이 저를 정확하게 표현했다고 믿어왔으니 말입니다. 결곡하게 따지면 구경꾼이란 표현이 진실에 가깝지 싶습니다. 60년 동안 제가 제 삶과 세상에 궁시렁궁시렁하며 산 것 아닐까, 돌아봅니다. “참여”를 소환하겠습니다. 제 시민 민주주의의 출발입니다.